Глава 87 — Глава 87

И Цзинцзюэ молча наблюдала со стороны, в конце концов кивнув без слов. Е Лун тоже не произносила ни слова, но в душе полностью соглашалась с И Хэнцзюэ. Теперь, когда Янь Миньюань стала наложницей наследного принца, всё это было её собственным выбором, и никто не принуждал её. С невозмутимым выражением лица Е Лун сидела за столом, спокойно угощаясь, в то время как И Цзинцзюэ, которая до этого тоже молча сидела рядом, вдруг тихо прошептала И Хэнцзюэ на ухо: — Мне нужно выйти подышать воздухом, здесь душно. С этими словами И Цзинцзюэ поднялась и вышла из-за стола. Е Лун взглянула на её удаляющуюся фигуру, но ничего не сказала, продолжая молча пить свежезаваренный чай. … Плавно выйдя из зала, И Цзинцзюэ направилась по тропинке и вскоре оказалась у бамбуковой рощи. Она окинула взглядом этот безлюдный уголок и медленно вошла внутрь. Едва ступив под сень бамбука, она заметила вдали алую фигуру, стоящую спиной к ней. Нахмурив брови, И Цзинцзюэ приблизилась: — Госпожа Янь, что вы хотите сказать? Янь Миньюань, облачённая в свадебный наряд, с холодной усмешкой обернулась: — Что я хочу сказать? А тебе так нравится твоя новая невестка? — Мне нравится госпожа Е, но станет ли она моей невесткой, я не знаю, — прямо ответила И Цзинцзюэ. Янь Миньюань фыркнула, а затем с ледяной уверенностью произнесла: — Да, Цзиннян, будь спокойна. Эта женщина никогда не станет твоей невесткой. И Цзинцзюэ нахмурилась, уловив в этих словах скрытый смысл, и серьёзно спросила: — Что вы задумали? Лицо Янь Миньюань исказила безумная улыбка, а в глазах вспыхнула ненависть. Она холодно проговорила: — То, что ваша семья сделала со мной, я верну вам сторицей. И Цзинцзюэ побледнела. Она смотрела на Янь Миньюань в свадебном платье, но с глазами, полными яда, и в сердце её смешались страх и горечь. В конце концов она вздохнула и, вспомнив былую дружбу, мягко сказала: — Госпожа Янь, раз уж вы вышли замуж за наследного принца, оставьте прошлое позади. Всё это — словно сон. — Сон? — Янь Миньюань разразилась горьким смехом, её глаза пылали. — Как я могу считать сном то, как вы поступили со мной? Я не оставлю вас в покое! Вы довели меня до этого, и теперь вам не сойти с рук! С этими словами она бросила на И Цзинцзюэ ледяной взгляд и резко прошла мимо. И Цзинцзюэ в растерянности смотрела ей вслед. Раньше, встречаясь с Янь Миньюань, она всегда видела перед собой нежный цветок лотоса, чистый и изящный. Но теперь этот алый наряд делал её похожей на призрака, залитого кровью. Всё, что осталось в ней, — это ярость, словно пелена ненависти закрыла ей глаза. Больше И Цзинцзюэ не могла разглядеть ту Янь Миньюань, чей взгляд когда-то был таким мягким. Некоторое время она стояла в оцепенении, затем вышла из рощи и вернулась на банкет, где всё шло своим чередом. Молча заняв своё место, она не стала рассказывать ни брату, ни Е Лун о произошедшем. А Е Лун, заметив, что с момента возвращения И Цзинцзюэ всё время пребывает в задумчивости, поняла: та выходила не просто подышать. Что-то случилось. Хотя её это и заинтересовало, Е Лун не стала расспрашивать за столом. Банкет близился к завершению, и Е Лун спокойно дожидалась его окончания. Затем она вместе с И Хэнцзюэ и И Цзинцзюэ отправилась в повозке обратно в усадьбу Цзюйшуй. Там И Цзинцзюэ одна вернулась в резиденцию маркиза Динъе, а И Хэнцзюэ проводил Е Лун. Всю дорогу И Цзинцзюэ казалась рассеянной, и Е Лун, удивлённая этим, спросила: — Молодой маркиз, что с Цзинцзюэ? С тех пор как она вернулась, будто витает в облаках. Что-то произошло? И Хэнцзюэ тоже не знал ответа и покачал головой: — Не понимаю, что с ней. Но я планирую сегодня отправиться во дворец для аудиенции у императора. Неожиданная перемена темы удивила Е Лун: — Зачем вам во дворец? И Хэнцзюэ мрачно посмотрел вдаль: — Я должен попросить императора отменить указ об обмене заложниками. Если не сделать этого сегодня, решение может стать окончательным. К тому же Янь Цинь ведёт переговоры с Северным Ся. Если они договорятся о союзе, даже если император захочет отменить указ, будет уже поздно. Выслушав его объяснение, Е Лун поняла, что сегодня — последний шанс спасти наследного принца Сюаньнина, и поддержала: — Тогда отправляйтесь сегодня. Я буду ждать хороших новостей. — Хорошо. Они обменялись понимающими улыбками. Между ними не нужны были лишние слова. … Когда наступила ночь, у ворот резиденции маркиза Динъе уже стояла готовая к отправке повозка. И Хэнцзюэ, одетый в чёрное, шагнул внутрь, но тут же услышал за спиной взволнованный крик: — Молодой маркиз, молодой маркиз! Беда! Сердце его сжалось, предчувствуя недоброе. Он резко откинул занавеску и спросил: — В чём дело, управляющий Чэнь? Почему такой переполох? Управляющий Чэнь, запыхавшийся от быстрого бега, с испуганным лицом подбежал к повозке и, едва переведя дух, выпалил: — Беда, молодой маркиз! Старый маркиз… старый маркиз при смерти! Скорее к нему! Услышав это, И Хэнцзюэ изменился в лице, сердце сжалось от боли. Отец… С тёмным лицом он быстро последовал за управляющим к покоям старого маркиза, но ещё не дойдя, услышал плач. Каждый звук рыданий сжимал ему сердце ещё сильнее. Ноги стали будто свинцовыми, каждый шаг давался с трудом. Из комнаты доносились голоса: — Маркиз, как вы могли нас покинуть? Как вы могли оставить меня одну? — Отец… отец… И Хэнцзюэ вошёл внутрь. Комната была полна людей, у всех на глазах были слёзы, лица искажены горем. Увидев его, они расступились, освобождая путь к ложу, на котором лежал отец — уже бездыханный. И Хэнцзюэ покраснел глазами, лицо его побелело. Внезапная смерть отца ударила по нему, как гром среди ясного неба. — Почему так внезапно? — хрипло спросил он. Управляющий Чэнь осторожно ответил: — Маркиз всё это время лежал без сознания, мы каждый день поили его женьшеневым отваром. Никто не ожидал, что он уйдёт так внезапно. — Очнулся ли отец перед смертью? — мрачно спросил И Хэнцзюэ.