И Хэн Цзюэ приказал остановить возмущённых горожан, после чего вместе с Чжао Лин Ши отправился во дворец для доклада.
Когда дело было завершено, Е Лун уже собиралась уходить с толпой, как вдруг услышала вдалеке шум и направилась туда. Оказалось, что кто-то раздавал милостыню.
Той, кто раздавал подаяние, была женщина. Её чёрные волосы были собраны на макушке, а в причёске неброско поблёскивал небольшой фениксовый шпиль.
Её наряд, как и украшения, не бросался в глаза, но ткани были высшего качества.
Женщина стояла за приготовленным прилавком и лично вручала вещи нуждающимся. Её движения были полны мягкости, а тёплая улыбка на лице мгновенно вызвала симпатию у людей.
— Эта госпожа — настоящая бодхисаттва, — раздались рядом восхищённые голоса. Е Лун прислушалась и услышала ещё немало подобных похвал.
— Госпожа… позвольте мне, отдохните, — служанка рядом с женщиной попыталась взять у неё вещи, но та отказалась.
— Милостыня — это проявление сердца. Разве можно позволить другому делать это за меня? — женщина покачала головой, и служанке ничего не оставалось, как отступить.
Е Лун внимательно наблюдала за женщиной, и та вдруг подняла взгляд. Их глаза встретились, и незнакомка дружелюбно кивнула Е Лун.
Та ответила улыбкой.
Затем женщина что-то сказала своей служанке, та взяла с прилавка одну из вещей и подбежала к Е Лун.
— Девушка, это вам от моей госпожи, — сказала она.
Е Лун, не теряя улыбки, отказалась:
— Не нужно.
Казалось бы, обычная фраза, но служанка внезапно изменилась в лице и резко проговорила:
— Что вы имеете в виду? Моя госпожа из доброты предлагает вам подарок, а вы отказываетесь? Неужели считаете его недостойным?
Её вопрос прозвучал совершенно неожиданно, но Е Лун, взглянув на спокойно раздающую милостыню женщину, всё поняла: вероятно, это был спектакль.
Окружающие, услышав перепалку, стали подходить ближе. Поскольку они уже прониклись симпатией к женщине, их расположение автоматически распространилось и на служанку. Не зная деталей, они сразу же встали на её сторону.
Со всех сторон посыпались осуждающие замечания, но Е Лун оставалась невозмутимой. Она улыбнулась служанке и спросила:
— Милостыня предназначена для бедных, верно?
Та не поняла, к чему этот вопрос, но ответила:
— Конечно. Если бы все были богаты, зачем бы понадобилась раздача подаяний?
Е Лун кивнула и продолжила:
— Тогда, по-вашему, я должна принять эту милостыню?
Одежда Е Лун, хоть и простая, выглядела куда лучше, чем у окружающих, так что в подаянии она действительно не нуждалась.
Реакция Е Лун озадачила служанку. Её чёрные, как обсидиан, глаза забегали, и она вдруг рассмеялась:
— Вы неправильно поняли. Я не это имела в виду. Просто стояла далеко и не разглядела вас как следует, потому и подошла.
С этими словами она виновато улыбнулась и, не дожидаясь ответа, снова протянула вещь:
— Примите это в знак извинений. Если вы откажетесь, я буду корить себя весь день.
В её глазах блестели слёзы, будто она вот-вот расплачется, стоит Е Лун сказать «нет».
Окружающие с любопытством наблюдали за развязкой.
Е Лун кивнула и взяла «подарок в знак извинений».
Служанка уже хотела что-то сказать, но Е Лун тут же передала вещь стоявшей рядом старушке.
На этот раз служанка не смогла сдержаться. Она уже собиралась возмутиться, как Е Лун спокойно произнесла:
— Я приняла ваш подарок, чтобы вы не переживали. Но сама в нём не нуждаюсь, а потому отдала тому, кому он действительно пригодится. Разве это не соответствует замыслу вашей госпожи? Как вы думаете?
Слова застряли у служанки в горле. Она напряжённо улыбнулась:
— Вы очень внимательны. Моя госпожа, несомненно, будет рада.
Видимо, не желая продолжать разговор, служанка поспешила назад к своей госпоже.
Она что-то шепнула ей на ухо, и та снова улыбнулась Е Лун.
Та ответила тем же, подумав про себя: «Эта парочка весьма занятна».
В её улыбке мелькнула холодная насмешка, после чего она скрылась в тени и продолжила наблюдать за раздачей милостыни.
Женщина принесла много вещей, но сама не стала дожидаться окончания. Уже через полчаса она поднялась, чтобы уйти.
Е Лун выждала ещё немного и последовала за ней.
Повсюду, где проходила женщина, раздавались слова благодарности. Она не вступала в разговоры, лишь мягко улыбалась в ответ.
Кто бы не восхитился такой доброй и благородной дамой?
Е Лун шла за ними на почтительном расстоянии, но, не заметив ничего подозрительного, задумалась: «Может, я зря волнуюсь? Возможно, они просто знатные дамы, которым наскучило сидеть дома, и они решили раздать милостыню».
В этот момент служанка вдруг вскрикнула:
— Ай! Она остановилась и указала на пятно, появившееся на платье женщины. — Няннян, я же говорила не выходить! Если Тайцзы узнает, меня накажут!
Казалось бы, случайная фраза, но она раскрыла личность женщины — это была Тайцзы фэй.
Та сделала вид, что сердито смотрит на служанку, но в её взгляде не было силы.
— Что за «няннян»? Не говори глупостей. Платье можно постирать, не стоит из-за этого поднимать шум.
Её снисходительность к служанке ещё больше расположила к ней народ. Хотя люди не осмелились громко обсуждать её статус, в их глазах появилось ещё больше уважения.
Е Лун, наблюдая за сценой, сузила глаза и усмехнулась — едкая, язвительная усмешка.
— Госпожа, я виновата, — служанка склонила голову.
Тайцзы фэй великодушно простила её, и они продолжили путь.
Вскоре они сели в скромную, но роскошную карету, которая плавно покатила в сторону дворца.
Е Лун не стала преследовать их дальше, а лишь задумчиво смотрела вслед удаляющемуся экипажу.
— Сестра Лун…
Неожиданно появилась Ло Шуан Цинь и хлопнула Е Лун по плечу.
Та потерла слегка занывшее плечо и спросила с улыбкой:
— Когда ты успела прийти?
— Я слышала о допросе и прибежала посмотреть. Потом увидела тебя и проследила за тобой, — указала Ло Шуан Цинь в сторону, откуда пришла. — Почему ты следила за той женщиной? Говорю тебе, с ней лучше не связываться.
Е Лун лишь приподняла бровь, не комментируя её слова.
— Сестра, я не шучу, — настаивала Ло Шуан Цинь. — Насколько я могу судить, ваши судьбы противоречат друг другу. Лучше держаться от неё подальше.
— Ты это высчитала? — поинтересовалась Е Лун.
— Да, — серьёзно кивнула Ло Шуан Цинь. — Мои предсказания никогда не ошибаются. Поверь мне.
— Верю, — покорно согласилась Е Лун, но добавила: — Только не увлекайся своим искусством предсказания.
— Ладно, ладно, — небрежно махнула рукой Ло Шуан Цинь.
Обновлено: 21.01.2026