Усадьба Е
Господин Е и старшая супруга восседали на возвышении. Едва начался снегопад, как они уже прижали к рукам грелки, когда внезапно ворвавшаяся Е Сюань напугала супругов.
— Сколько раз тебе говорили, что это столица, а не Ланьчжоу, пора бы уже усмирить свой нрав, — проворчал господин Е, не скрывая недовольства, глядя на дочь.
Старшая супруга бросила на мужа неодобрительный взгляд.
— Мы в своем доме, какие тут могут быть строгости? К тому же, если Сюань так спешит, значит, у нее важное дело.
Обращение «пятая дочь» к Е Лун звучало холодно и отстраненно, тогда как к Е Сюань — ласковое «Сюань», и по этим обращениям сразу была видна разница в отношении.
Е Сюань, запыхавшаяся от бега, наконец перевела дух и тут же выпалила:
— Отец, мать… Е Лун приехала в столицу, более того, она близко общается с молодым маркизом И. Похоже, ей удалось ему понравиться.
Супруги, давно уверенные, что Е Лун погибла в пожаре в резиденции губернатора, лишь рассмеялись.
— Сюань, ты что, спятила? Пятая дочь давно сгорела в том пожаре, как она могла оказаться в столице и тем более сблизиться с молодым маркизом И?
Их реакция раздосадовала Е Сюань, но, к счастью, она не была глупа и знала, как привести доказательства.
— Разве вы забыли? Когда Е Лун отправляли в резиденцию губернатора, молодой маркиз И тоже был в Ланьчжоу. Вполне возможно, это он спас ее и привез сюда.
— Не может быть, — супруги сочли ее слова полнейшим бредом. Какой статус у молодого маркиза И? А какой — у Е Лун? Какая может быть между ними связь?
Е Сюань и сама так думала, из-за чего начала сомневаться в том, что видела, но холод земли, ощущавшийся недавно под ногами, еще свеж в памяти. Она подняла голову, и украшения в ее волосах мелодично зазвенели.
— Отец, мать, я точно видела ее, — ее серьезное выражение лица не оставляло сомнений во лжи.
Супруги осознали серьезность ситуации, но как пятая дочь могла быть жива?
Господин Е мрачно сжал губы, поставил грелку на низкий столик рядом и, притянув к себе жену и дочь, строго предупредил:
— Запомните раз и навсегда: пятая дочь погибла в пожаре в резиденции губернатора.
— Почему?! — возмущенно вскочила Е Сюань. — Отец, разве мы не должны как можно скорее избавиться от нее? Чем дольше ждать, тем сложнее будет.
Старшая супруга мыслила дальше дочери и, немного поразмыслив, поняла намерения мужа.
— Не торопись, Сюань. Пятая дочь связана с губернатором, и любая связь с ней может навлечь беду на наш дом. Если нет крайней необходимости, лучше держаться от нее подальше.
Е Сюань затаила обиду в сердце. Она хотела возразить, но не нашла слов, и после долгого молчания лишь неохотно кивнула.
Увидев, что дочь «поняла», супруги облегченно вздохнули, успокоили ее парой ласковых слов, и та нехотя удалилась.
Выйдя во двор, Е Сюань в ярости пнула зеленое насаждение у ворот и сквозь зубы процедила:
— Просто так оставить ее? Ни за что.
Внезапно ее осенила какая-то мысль, и она ушла, уже довольная.
Снег шел все сильнее, в комнатах поставили дополнительные жаровни, и качественный древесный уголь, помещенный в изящные жаровни, потрескивал, не испуская дыма. Лу Шици заменил благовония в комнате, и легкий аромат разлился в воздухе.
Е Лун сидела за столом из красного дерева, на углу которого был вырезан мифический зверь, образовавший небольшой выступ, как раз скрывавший медицинский трактат.
На столе стопками лежали книги по медицине, но ни одна из них не была в беспорядке.
Е Лун была одета в изысканный наряд с узорами из жаворонков; подол ее белой юбки украшали вышитые птицы и облака, а в руках она держала пожелтевший медицинский трактат, внимательно изучая его содержимое.
— Госпожа Е, могу ли я чем-то помочь? — Увидев, как Е Лун проводит операцию, Лу Шици еще больше утвердился в желании стать ее учеником. Он постоянно старался привлечь ее внимание, но остерегался говорить что-то, что могло бы ей не понравиться, ограничиваясь лишь тем, что действительно мог сделать.
Е Лун подняла на него взгляд и, словно разгадав его мысли, задумалась на мгновение.
Лу Шици слегка занервничал, опустил голову и почти не решался смотреть на нее.
Он был старше Е Лун и по возрасту приходился ей старшим, но сейчас их роли будто поменялись местами.
Наконец Е Лун пошевелилась, взяла медицинский трактат со стола и, протянув его Лу Шици, мягко сказала:
— Доктор Лу, изучите этот трактат и посмотрите, есть ли там яды, способные ввергнуть человека в беспробудный сон.
Лу Шици резко поднял голову как раз в тот момент, когда Е Лун закрыла книгу в руках, и понял, что читала она вовсе не медицинский трактат, а сборник о ядах. Он был поражен и дрожащим голосом спросил:
— Госпожа Е, вы подозреваете, что состояние старого хоу связано с ядом, а не с ранениями?
Он нахмурился.
— Но когда старого хоу доставили в резиденцию, мы тщательно его обследовали и не нашли признаков отравления.
Е Лун равнодушно спросила:
— Вы использовали серебряные иглы для проверки?
Лу Шици ненадолго замялся.
По его выражению Е Лун сразу все поняла.
— Серебряные иглы действительно могут выявить некоторые яды, но далеко не все.
— При контакте с серой или сульфидами на поверхности иглы образуется сульфид серебра… — начав объяснение, Е Лун тут же заметила, что Лу Шици выглядит совершенно потерянным, и, запнувшись, упростила: — Короче говоря, серебро реагирует только на яды, содержащие серу или ее соединения, для остальных оно бесполезно. Просто внимательно изучите трактат…
Е Лун подумала, что ей стоит избавиться от привычки говорить сложные вещи без объяснений, ведь потом приходится все растолковывать, а это утомительно.
Хотя Е Лун и пояснила, Лу Шици все равно оставался в легком смятении, но, по крайней мере, теперь не был в полном недоумении. Вспомнив о ее медицинском мастерстве, он сосредоточенно углубился в чтение трактата.
Лу Шици считал себя начитанным человеком и был знаком со многими трудами по медицине и токсикологии, но, откуда бы Е Лун ни достала эту книгу, большинство сведений в ней оказались ему неизвестны.
В этот момент его восхищение Е Лун возросло еще больше, и он стал читать еще внимательнее.
По договоренности Е Лун должна была отправиться в резиденцию хоу, чтобы ухаживать за И Цзинцзюэ, но из-за снегопада дороги оказались непроходимыми. Она не могла поехать туда, а люди из резиденции не могли приехать сюда, и приходилось ждать, пока власти расчистят дороги.
Как раз в этот момент в комнату вбежала Ло Шуанцинь. Она несла в руках медицинский трактат и сразу же подбежала к Лу Шици, задавая вопросы о его содержании.
— Доктор Лу, вот здесь…
Из ее уст посыпались узкоспециальные термины. Неизвестно, когда она, специалистка по предсказаниям, увлеклась медициной, но теперь при первой возможности обращалась к Лу Шици за разъяснениями.
Е Лун взглянула в не закрытую Ло Шуанцинь дверь. Пушистые снежинки продолжали падать, и непонятно было, когда этот снегопад закончится.
С приходом снега приближался и Новый год, и Е Лун предстояло встретить его в этом мире впервые. В ее сердце поднялась странная смесь чувств, и невысказанные эмоции медленно разлились внутри.
Обновлено: 21.01.2026