— Я лечила младшего сына регента, который отравился и впал в кому. Я подумала, что помощь регенту в будущем может пригодиться для спасения наследного принца.
— Боюсь, всё не так просто.
Хо Сюаньнин вздохнул, словно что-то вспомнив, и с горечью произнёс:
— Регент пользуется народной любовью. За время, что я здесь, в Бэйся, я понял, что государь давно мечтает от него избавиться.
— Даже если есть помощь небесных учителей, она вряд ли продлится долго, — Хо Сюаньнин, хоть и находился под домашним арестом, знал об этом, что означало, будто и придворные сановники тоже в курсе.
Ло Цинь Шуан, которая не могла вставить ни слова, молча встала и подошла к окну, желая подышать воздухом. Её случайный взгляд упал на подъехавший к чайному дому экипаж Цун Цзя.
— Сестра Лун! Это Цун Цзя! — воскликнула она, стараясь не привлекать внимание людей внизу.
Е Лун поспешно подошла к окну и убедилась, что это действительно его экипаж, после чего схватила Ло Цинь Шуан за руку, собираясь уйти.
— Он, скорее всего, ищет наследного принца. Мы уходим первыми. Если в будущем у вас будут дела, встречайтесь с нами в этом чайном доме.
Хо Сюаньнин открыл дверь и указал в сторону:
— Здесь есть тропинка, ведущая во внутренний двор. Уходите через неё.
Не теряя времени, Е Лун увлекла Ло Цинь Шуан, и в мгновение ока они исчезли.
Хо Сюаньнин закрыл дверь, вылил чай из чашки и привёл всё в порядок.
Не прошло и минуты, как в комнату вошёл Цун Цзя.
— Брат Сюаньнин, какое приятное времяпрепровождение, — сказал он, обмениваясь любезностями. Хо Сюаньнин только начал наливать чай, но Цун Цзя не собирался садиться, а вместо этого начал осматривать комнату.
Хо Сюаньнин отхлебнул чаю. Неужели кто-то из усадьбы проговорился, и Цун Цзя пришёл специально, чтобы арестовать их?
Не найдя ничего подозрительного, Цун Цзя наконец сел напротив Хо Сюаньнина, бросил взгляд на чашку с чаем и скривился.
— Брат Сюаньнин, что привело тебя сегодня в этот чайный дом? — спросил он.
Хо Сюаньнин неспешно поправил чайные принадлежности на столе:
— Слуги из усадьбы говорили, что рассказчик в чайном доме «Сыси» превосходен. Я хотел застать представление, но, к сожалению, опоздал, и рассказчик уже ушёл. Решил остаться и выпить чаю перед возвращением.
— Чай? — Цун Цзя усмехнулся. Он пришёл сюда, потому что получил сообщение от осведомителя, который видел Е Лун в этом чайном доме.
Но теперь, не найдя её, Цун Цзя, хоть и с подозрением, не мог ничего предпринять.
**Внутренний двор**
Увидев запертую дверь с цепью толщиной в запястье, Е Лун, Ло Цинь Шуан в отчаянии дёрнула её и недовольно пробормотала:
— Что у них там во дворе, что они закрывают его такой толстой цепью?
— Неужели они там тигров держат?
Е Лун провела рукой по лбу, схватила Ло Цинь Шуан и оттащила в сторону:
— Цун Цзя ещё не ушёл, ты хочешь привлечь внимание?
Найдя самое низкое место в стене, Е Лун сложила руки и присела, давая знак Ло Цинь Шуан залезть.
— Сестра Лун, я сама могу перелезть.
— Не трать время, нам нужно скорее уходить.
Под её настойчивым взглядом Ло Цинь Шуан наконец встала на руки Е Лун и перелезла через стену.
Как только она оказалась наверху, Е Лун оттолкнулась и перепрыгнула следом.
— Мужская одежда действительно удобна, — невольно заметила она.
Они спрыгнули вместе, отряхнулись и огляделись. Это был задний двор чайного дома «Сыси», узкий переулок шириной всего в два человека, где даже идти бок о бок было проблемой. Концы переулка были скрыты из виду, и они не знали, куда идти.
— Пошли сюда, — вызвалась провести Ло Цинь Шуан.
Дойдя до поворота, они обнаружили развилку, откуда уже доносились уличные крики торговцев.
Ло Цинь Шуан сложила пальцы в знак мудры, но в следующую секунду Е Лун резко оттащила её назад в переулок.
— Сестра Лун...
Е Лун прикрыла ей рот рукой, жестом приказав молчать, а левой рукой достала спрятанный в рукаве арбалет.
Пальцы Ло Цинь Шуан замерли, её лицо вдруг исказилось, и она мысленно выругалась.
Шаги раздавались всё ближе.
Это было то самое чувство слежки, которое Е Лун ощущала днём, и инстинкт подсказывал ей, что это тот же человек.
— Беги в другую сторону, просто беги и не оглядывайся, поняла? — прошептала Е Лун.
— Нет, сестра Лун, я обещала...
— Ты не умеешь сражаться, останешься — станешь обузой, — зная, что хочет сказать Ло Цинь Шуан, Е Лун перебила её.
Ло Цинь Шуан понимала, что Е Лун права, и медленно двинулась в указанном направлении.
Но с другой стороны переулка тоже появились люди.
— Молодой господин, они здесь, — раздался чей-то голос.
Е Лун прикрыла Ло Цинь Шуан, отступая к центру, оказавшись между двух огней.
Даже одной Е Лун было бы трудно выбраться, не говоря уже о Ло Цинь Шуан, не умевшей сражаться.
Людей становилось всё больше, они сжимали кольцо, а единственный выход — дверь во внутренний двор чайного дома — оставался закрытым.
— Сестра Лун, если мы сейчас закричим о помощи, это привлечёт Цун Цзя, но зато мы спасёмся, — прошептала Ло Цинь Шуан, хватая её за рукав.
Они были в Бэйся, на территории Цун Цзя, и его вмешательство могло их спасть.
Но Е Лун вдруг опустила арбалет. Намерения противника были неясны, но, по крайней мере, они не собирались убивать их сразу. Если начать бой, это лишь разозлит их, и тогда они окажутся в безвыходном положении.
Шансов не было.
Е Лун положила арбалет на землю.
Этот жест капитуляции ошеломил Ло Цинь Шуан, и она недоумённо посмотрела на Е Лун.
— Ты же говорила, что всё обойдётся.
Пока они разговаривали, две анестезирующие иглы неожиданно вонзились им в руки.
Е Лун быстро выдернула иглу, но доза была слишком велика, и, едва освободившись, она без сил рухнула на бок.
Её веки стали тяжёлыми, как свинец, и последнее, что она увидела, был мужчина в тёмной одежде, стоящий перед ней.
Через несколько секунд они обе потеряли сознание.
— Молодой господин, вторая — небесный учитель из Чунго. Что с ней делать?
Людей из секты Цянь Цзи Мэнь с горы Цзы Цю нельзя было обижать, и Юй Шу, вспомнив наставление сестры, махнул рукой:
— Выбросьте её куда-нибудь, пока не очнётся.
— А Е Лун? По приказу наложницы — казнить сразу?
Юй Шу покачал головой, наклонился к её лицу и усмехнулся:
— Убить её легко, но важно, чтобы князь разочаровался в ней.
— Уведите её.
— Слушаю.
Доза анестетика была велика. Ло Цинь Шуан, потирая голову, машинально попыталась подняться, но тут же стукнулась обо что-то.
Перед глазами было темно, она потянулась, нащупала ткань и, откинув её, поняла, что лежит под столом уличного торговца.
— Где сестра Лун?! — вылезла она из-под стола. Лавка находилась прямо у входа в чайный дом «Сыси», а на улице уже стемнело.
Не обращая внимания на окружающих, Ло Цинь Шуан пробормотала заклинание, сложила пальцы и, сделав несколько расчётов, побежала в определённом направлении.
**Резиденция регента**
Когда дверь во внутренний двор открылась, Ло Цинь Шуан без предисловий достала висевшую на поясе табличку:
— Я небесный учитель из Чунго, мне нужно видеть вашего князя.
Привратник удивлённо посмотрел на табличку в её руке:
— Если вы небесный учитель, почему не вошли через главный вход...
— Лекарь Е, который спас вашего младшего господина, в беде! Быстрее докладывайте князю!
Услышав о лекаре Е, слуга оживился и тут же провёл Ло Цинь Шуан внутрь.
**Кабинет**
Не дожидаясь, пока слуга доложит, Ло Цинь Шуан ворвалась в комнату и, увидев Дуань Хуая, выпалила:
— С Е Лун случилось несчастье, прошу князя помочь!
Услышав о беде Е Лун, Дуань Хуай тут же встал:
— Что случилось с лекарем Е?
— Её похитили, ваша светлость, соберите людей и скорее поедемте спасать её! — тяжело дыша, сказала Ло Цинь Шуан.
Дуань Хуай не сомневался и тут же приказал собрать личную охрану, чтобы отправиться с Ло Цинь Шуан.
Судя по сегодняшней ситуации, у противника было не меньше нескольких десятков человек, и сил только у Ло Цинь Шуан, её товарищей и армии Тай Чан Цзюнь было недостаточно. К тому же в Чаннин Цзюнь регент знал местность лучше.
По дороге Ло Цинь Шуан рассказала регенту о событиях дня.
Она определила, что Е Лун находится на западе города, но не знала, где именно её могли спрятать.
— На западе города находится конный рынок, там много людей и шума, а ещё двое городских ворот ведут за пределы города, за которыми начинаются горы. Территория огромная, и поиски кажутся почти безнадёжными.
Обновлено: 21.01.2026