— Почему госпожа Ло оказалась в резиденции Хэнъян-вана? — И Хэн Цзюэ выглядел удивлённым, ведь Хэнъян-ван обычно сторонился мирских дел. В последние годы он жил как праздный князь, не вмешиваясь ни в какие столичные дела, но теперь, похоже, оказался связан с госпожой Ло.
Лу Ши Ци лишь покачал головой, указывая на неприметную повозку поодаль:
— Молодой маркиз, если вы отправитесь в резиденцию Хэнъян-вана, то сами узнаете, в чём дело.
Выслушав его, И Хэн Цзюэ не стал задавать лишних вопросов. Он широко шагнул в повозку и вместе с Лу Ши Ци отправился к боковым воротам княжеской резиденции.
Едва они вышли из повозки, Ло Цинь Шуан, стоявшая у ворот, радостно всплеснула руками:
— Молодой маркиз, вы так быстро вернулись!
И Хэн Цзюэ кивнул с улыбкой:
— Госпожа Ло, я выехал обратно в ту же ночь, как только получил императорский указ.
Ло Цинь Шуан усмехнулась. Видимо, молодой маркиз всё ещё сильно беспокоится о Лун. Но сейчас было не время для пустых разговоров, поэтому она распахнула дверь и поманила их:
— Молодой маркиз, военный врач Лу, проходите. Я и наш наставник хотели бы обсудить с вами кое-что важное.
И Хэн Цзюэ и Лу Ши Ци последовали за ней внутрь.
По пути маркиз размышлял, кого Ло Цинь Шуан называла "наставником", но сдержался и не спросил.
Вскоре она привела их к Хэнъян-вану и пожилому мужчине в белых одеждах, излучавшему мудрость.
И Хэн Цзюэ слегка опешил, затем почтительно поклонился:
— Приветствую вас, уважаемый наставник. Приветствую вас, ваше высочество.
Не У Цзя, державший в руке белую фишку для вэйци, поднял взгляд и улыбнулся:
— Молодой маркиз, не стоит стольких церемоний.
Хэнъян-ван, с чёрной фишкой в пальцах, тоже рассмеялся:
— Присаживайтесь, молодой маркиз, посмотрите, как мы, два старика, сражаемся на доске.
И Хэн Цзюэ кивнул и встал рядом, наблюдая за игрой. Белые явно вели, но он промолчал — ведь по правилам во время игры не полагается говорить.
В конце партии победа осталась за белыми.
Хэнъян-ван, всё ещё сжимая чёрную фишку, громко рассмеялся:
— Столько лет прошло, а мастерство Не-сяншэна по-прежнему заставляет меня склонить голову!
Не У Цзя улыбнулся, положил фишку в коробку и обратился к И Хэн Цзюэ:
— Полагаю, молодой маркиз пришёл, чтобы спросить о госпоже Е?
Тот кивнул и сложил руки в почтительном жесте:
— Прошу вас, скажите, в безопасности ли она?
— Госпожа Е вне опасности, — спокойно ответил Не У Цзя. — Вам не о чем беспокоиться. Однако...
Не закончив фразу, он увидел, как лицо И Хэн Цзюэ исказилось от тревоги:
— Однако что?
Не У Цзя усмехнулся:
— Однако свободы у неё нет.
— То есть её держат в заточении?
— Молодой маркиз весьма проницателен.
И Хэн Цзюэ нахмурился. Да, сейчас Е Лун вне опасности, но в душе он не находил покоя. Если её удерживает Чжань Ло, то кто знает, когда того может посетить безумие?
Эта мысль сжала его сердце. Нужно как можно скорее спасти Е Лун — и наследника Сюаньнина.
— А как поживает наследник Сюаньнин? — после паузы спросил он.
На этот раз ответил Лу Ши Ци:
— Не тревожьтесь, молодой маркиз. Наследник уже благополучно добрался до Бэй Ся. Я только что получил известие, что он там, и наши государства заключили союз. Бэй Ся не посмеет плохо с ним обращаться.
Услышав это, И Хэн Цзюэ немного успокоился. Теперь оставалось вызволить Е Лун и рассчитаться с Чи Ле за беспорядки на границе.
— Молодой маркиз собирается на границу? — неожиданно произнёс Не У Цзя.
И Хэн Цзюэ удивлённо взглянул на него:
— Об этом ещё никто не знает. Как вы догадались?
— Потому что перед вами — глава нашей школы Цяньцзимэнь, — с гордостью пояснила Ло Цинь Шуан. — В этих краях нашего наставника величают Небесным учителем.
Не У Цзя покосился на неё с лёгким укором, затем серьёзно объяснил:
— Я наблюдал за небесными знамениями и заметил, что звезда Жадного Волка поднялась выше. Отсюда я заключил, что молодой маркиз получил указ и готовится к походу.
И Хэн Цзюэ с ещё большим почтением взглянул на него:
— Не ожидал, что Небесный учитель покинет уединение.
— Это мы с наставником хлопотали о вашем возвращении из родовых земель, — снова вставила Ло Цинь Шуан.
Маркиз с благодарностью посмотрел на них:
— Благодарю вас, Небесный учитель, и вас, госпожа Ло.
Ло Цинь Шуан улыбнулась:
— Лучше поспешите спасти Лун.
Не теряя времени, И Хэн Цзюэ попрощался со всеми и вместе с Лу Ши Ци отправился в военный лагерь, чтобы обсудить дела на границе.
***
Дворец Чи Ле
Е Лун полулежала на мягком ложе, лениво наблюдая, как служанка подносит к ней золочёную клетку с белоснежным попугаем.
— Госпожа Е, — радостно сказала служанка, — это подарок от третьего принца. Он беспокоится, что вам скучно, и специально раздобыл эту птицу, чтобы вас развлечь.
Е Лун приподняла бровь, но промолчала, лишь холодно усмехнулась, глядя на белое создание с голубыми глазами.
Попугай в золотой клетке, она — во дворце. Как удачно. Неужели Чжань Ло хочет сказать, что теперь она — его пленная птица?
Её взгляд, холодный как лёд, скользнул по клетке. Служанка заёрзала:
— Госпожа... вам не нравится этот попугай?
— Безобразная тварь. Ло Ся, выпусти его.
Девушка вздрогнула, чуть не уронив клетку:
— Госпожа, у... у меня нет ключа. Я не могу его выпустить.
— Ключ у третьего принца? — холодно спросила Е Лун.
Ло Ся побледнела:
— Я... я не знаю...
Е Лун скользнула взглядом по её лицу. Значит, ключ действительно у Чжань Ло. Этот подарок — всего лишь способ похвастаться своей властью?
Холодная усмешка тронула её губы. Не отрывая глаз от птицы, она произнесла:
— Раз нельзя открыть — оставь его здесь.
Обновлено: 21.01.2026