Как только эта мысль возникла, Сун Юнь подняла подбородок, указывая куда-то. Е Шуан последовала её взгляду и увидела Лю Ии, которая неожиданно появилась в саду.
— Разве она не собиралась приходить? — Сун Юнь взяла из лакового ящичка орех и принялась его чистить.
Е Шуан отвела взгляд и сделала глоток чаю:
— Не обращай внимания.
Принцесса Цзюньсянь не выдержала и тут же встала:
— Я… я лучше пойду к матушке!
Очевидно, она не хотела встречаться с Лю Ии.
Е Шуан и Сун Юнь поднялись, чтобы попрощаться.
— Всё, она идёт сюда! Неужели хочет проверить мои уроки? — Принцесса развернулась и ушла без колебаний.
Лю Ии, войдя в сад, окинула взглядом окружение. Заметив Сяо Линя в юго-восточном углу, она собиралась подойти, но, увидев Е Шуан, направилась прямо к беседке.
— Ты ещё осмелилась вернуться? — Лю Ии смотрела на Е Шуан свысока.
Её голос не был громким, но резкий тон привлёк внимание некоторых присутствующих.
Е Шуан подняла глаза и заметила, что глаза Лю Ии красные и опухшие, будто она только что плакала. Хотя следы слёз были тщательно замазаны пудрой, усталость во взгляде выдавала её. Е Шуан невольно пригляделась.
— Чего уставилась? — Лю Ии отвернулась, касаясь пальцами век.
Хотя Е Шуан была удивлена, она сделала вид, что ничего не заметила, и усмехнулась:
— Странный вопрос. Почему я не могу вернуться? Или Линъань теперь под твоим контролем, и мне нужно отчитываться перед тобой?
Лю Ии покраснела от злости:
— Ты… что за чушь! Ты же уехала! Почему вернулась сегодня и пришла на весенний пир? Неужели до сих пор не забыла Линь-гэгэ?
Сун Юнь в ярости швырнула орех на каменный стол. Орех отскочил на подол платья Лю Ии. Та отпрянула на шаг, отряхивая юбку и сверкая глазами:
— Сун Юнь, что ты делаешь?
— Орех оказался слишком твёрдым, и он случайно выскользнул. Если испачкала платье, потом возмещу ущерб.
Поскольку сегодня присутствовали императрица и Шу-гуйфэй, а также множество знатных гостей, Лю Ии не хотела раздувать скандал из-за пустяка. Она быстро отряхнула юбку:
— Ладно, неважно.
Услышав слова Лю Ии, Е Шуан не рассердилась, а лишь спросила:
— Раз уж ты заговорила об этом, значит, теперь ты новая маркиза Юндинь?
Лю Ии насупилась, не находя что ответить.
— Если нет, то тебе, незамужней девушке, не к лицу вмешиваться в дела мужчин, — Е Шуан подняла на неё глаза с насмешливой улыбкой. — Или вы уже тайно сговорились?
Лю Ии задрожала от ярости:
— Ты!.. Не думай, что, вернувшись, ты растрогаешь Линь-гэгэ! Если знаешь, что для тебя лучше, держись от него подальше. Наши с ним дела тебя не касаются!
Е Шуан тут же парировала:
— То же самое я могу сказать тебе. Ни раньше, ни теперь мои дела не требуют твоего внимания.
Лю Ии фыркнула и хотела уйти, но Е Шуан повысила голос:
— Хочу дать тебе совет: вместо того чтобы тратить силы на других, лучше подумай о себе.
Лю Ии замерла, затем обернулась:
— Не учи меня, будто ты такая мудрая! У меня всё прекрасно!
Е Шуан отхлебнула чаю и не стала продолжать.
Вдруг Лю Ии резко сменила тон, став жалобным:
— Сестрица Шуан, ты всё ещё сердишься на меня?
Эта перемена озадачила Сун Юнь, но Е Шуан, казалось, была к этому готова. Она усмехнулась, догадываясь, кто сейчас появится.
И точно — в следующее мгновение в беседку вошёл Сяо Линь.
Лю Ии не упустила шанс сыграть свою роль. Она ухватилась за рукав Сяо Линя, и слёзы брызнули из её глаз:
— Линь-гэгэ, ты пришёл! Объясни сестрице Шуан, что тогда я не специально! На том банкете я так испугалась… Ты же знаешь, я боюсь крови, у меня слабые нервы, я сразу потеряла сознание и даже не знала, что случилось потом. А когда очнулась, узнала, что сестрица Шуан ночью написала соглашение о разводе и уехала. Мне всё время было так стыдно! Сегодня я увидела её на пиру и хотела извиниться, но она, кажется, неправильно поняла меня и не стала слушать…
Лицо Сяо Линя побелело, затем покраснело. Ему лишь хотелось, чтобы Лю Ии поскорее замолчала:
— Хватит, не будем вспоминать прошлое.
Сун Юнь прошептала Е Шуан на ухо:
— Где она научилась таким манерам?
Е Шуан лишь улыбнулась, продолжая пить чай. Эту игру она видела не раз. Раньше ей казалось, что поведение Лю Ии знакомо, и теперь она поняла: та копировала Сюй-ши. Все эти годы в доме маркиза она наблюдала подобное. Поэтому каждый раз, когда Лю Ии разыгрывала эту сцену перед Сяо Линем, ей казалось, что она уже это видела.
[Сейчас он, как всегда, вступится за неё] — с сарказмом подумала Е Шуан. Прошло три года, а ничего не изменилось. Она уже устала от этого спектакля.
Но на этот раз Сяо Линь, кажется, не собирался потакать Лю Ии.
Видя, что Лю Ии не собирается отступать, Сяо Линь нахмурил брови и ужесточил тон:
— Довольно. Императрица и гуйфэй ещё здесь, не теряй достоинства.
Лю Ии услышала в его словах упрёк и с изумлением посмотрела на Сяо Линя, даже забыв о своей обиде. В последние два года она редко видела Сяо Линя, и, узнав, что он будет на весеннем пиру, решила во что бы то ни стало прийти. Вспомнив недавние события, её взгляд потемнел.
Сун Юнь, воспользовавшись паузой, мягко посоветовала Лю Ии:
— Кажется, сестрица Лю слишком зациклилась на прошлом из-за недостатка общения. Сегодня здесь много гостей, большинство знатных мужчин подходящего возраста присутствуют. Можешь подойти и поговорить с кем-нибудь, вдруг найдёшь того, кто тебе понравится!
Сяо Линь промолчал.
Лю Ии с недоверием посмотрела на него:
— Братец Линь, ты тоже так думаешь?
Сяо Линь не стал отрицать.
Глаза Лю Ии округлились, выражение лица постепенно сменилось разочарованием. Сдерживая слёзы, она кивнула и несколько раз повторила "хорошо", затем повернулась и ушла, не дав слезам пролиться.
Обновлено: 21.01.2026