Глава 44 — К. Часть 44

— Стой! Его взгляд привлекло что-то на воротнике. Развернув ткань, он застыл. На внутренней стороне воротника была вышита маленькая веточка гинкго. Сяо Хань удивился: — Впервые вижу такое на одежде! Не дослушав, Сяо Линь вскочил. Сяо Хань растерялся: — Маркиз? Снова куда-то едем? — Собери всех охранников и солдат из лагеря. Мы начинаем поиски этой же ночью! Сяо Хань уставился на него: — Маркиз, что случилось? — Я думал, что у нас ещё есть время, но теперь я понял, что она хочет уйти навсегда. Соберите войска Тигров-храбрецов, закройте все ворота Линъаня, никого не выпускайте! — Закрывать городские ворота — это слишком! Его Величество разгневается, — возразил Сяо Инь. — Я беру ответственность на себя. Сегодня ночью никто не должен покинуть город, понятно? — голос Сяо Линя не терпел возражений. — Маркиз, вы столько времени терпели, несколько раз сдерживались. Теперь такие масштабные действия — разве это не перечркивает все прежние усилия? Подумайте ещё раз! — попытался уговорить Сяо Хань. — Хватит разговоров, выполняйте приказ! Только сейчас я наконец понял, что по-настоящему важно. Сяо Инь и Сяо Хань, видя, что уговорить не удастся, покорно отправились исполнять приказ. С того момента, как он увидел вышитый лист гинкго, Сяо Линь понял, что на этот раз всё иначе. Почему-то он чувствовал: если не найдёт её сегодня, то неизвестно, когда увидит снова. Лишь сейчас он осознал, что Е Шуан всегда была важна для него. Нет, она была самой важной! Власть, положение, дворцовые интриги — всё это не имело такого значения. Даже если бы он всё это потерял, это было бы не страшно. Но потерять Е Шуан он не мог. Ночное небо было чёрным, без единой звезды. Сяо Линь в подавленном состоянии вышел во внутренний двор и вдруг ясно осознал: больше никто не будет относиться к нему так, как она. --- Во внутренних покоях усадьбы Лю. Две нарядно одетые женщины сидели друг напротив друга на кушетке. — Я слышала, сестрица пережила потрясение на дворцовом банкете, и специально пришла навестить. Тебе уже лучше? — принцесса Цзин в алом зимнем наряде любезно улыбалась. — Благодарю за беспокойство. За два дня мне стало лучше. Но маркиза пострадала куда сильнее. Интересно, как её здоровье? — Лю Ии в вышитой золотом куртке с узорами слив и сорок, в синей юбке с золотой каймой и горностаевой накидке, прикрывала рот платком и слегка кашлянула. — Разве ты не знаешь? Е Шуан уехала, — удивилась принцесса Цзин. — Уехала? Куда? — не поняла Лю Ии. — Ты правда не в курсе? Весь Линъань об этом говорит. Сегодня Сяо Линь носился по всему городу, а теперь ещё и ввёл комендантский час, закрыл ворота. Интересно, до чего он дойдёт! — принцесса наклонилась вперёд. Лю Ии, похоже, не слышала последних слов, обрадовавшись лишь тому, что Е Шуан действительно уехала. Ей не терпелось поскорее отправиться в усадьбу маркиза и посмотреть на этот спектакль. — Уже поздно, мы проговорили довольно долго. Я не буду мешать тебе отдыхать и отправляюсь обратно. Как-нибудь заходи в гости! — принцесса Цзин провела рукой по лбу. Проводив принцессу, Лю Ии не могла успокоиться. Она позвала свою служанку Лю У и велела передать в усадьбу маркиза, что у неё участилось сердцебиение из-за пережитого потрясения, обострилась болезнь, и Сяо Линь должен немедленно прийти к ней. Служанка отправилась выполнять поручение. Лю Ии волновалась, не находя себе места. У неё не было полной уверенности, но сейчас был решающий момент, и она должна была действовать. Если ей удастся закрепить помолвку сейчас, то даже если Е Шуан вернётся, она найдёт способ не допустить её к Сяо Линю. Она продумала несколько вариантов развития событий, но мысли путались. Прошёл час, Лю У вернулась, и Лю Ии тут же стала расспрашивать. — Госпожа, я передала сообщение, но охранники сказали, что маркиз занят важным делом и не сможет прийти, — тихо доложила служанка. — Ты точно всё правильно объяснила? Описала, насколько серьёзно я больна? — не поверила Лю Ии. — Я сказала, но маркиз категорически отказался. Он ещё сказал... — замялась Лю У. — Что ещё? — глаза Лю Ии загорелись. — Маркиз сказал, чтобы вы вызвали врача, если заболели, а к нему обращаться бесполезно. И чтобы впредь не беспокоили его по таким пустякам. — Что? — Лю Ии откинулась на спинку кресла. --- Тем временем Сяо Линь с подчинёнными обыскивал город. — Мы обыскали весь город, но нигде не нашли госпожу, — доложил Сяо Хань. — Не может быть. Она не могла так быстро покинуть город. Она, наверное, в карете — проверьте все кареты, — ответил Сяо Линь. — Все кареты проверены. После введения комендантского часа ни одна не покидала город. Сейчас ведь праздники, никто не уезжает, только возвращаются. Да и конюшни уже закрыты. Но есть одна деталь: в Западной пригородной конюшне пропала лошадь. Похоже, её кто-то забрал, — подошёл Сяо Инь. — Маркиз, может, это госпожа? Раз её нигде нет, значит, она уже уехала верхом, — сразу предположил Сяо Хань. Сяо Линь остолбенел. Он даже не знал, что она умеет ездить верхом. Как давно он перестал обращать на неё внимание? Он думал, что она важна для него, просто обстоятельства вынуждали его поступать иначе. Но теперь он понимал: возможно, он никогда по-настоящему не ценил её, даже не пытался понять её мысли. — Маркиз, продолжаем поиски? Если она уехала верхом... это будет сложно, — осторожно спросил Сяо Инь. — Где бы она ни была, мы должны её найти, — сердце Сяо Линя уже похолодело, но он настаивал. Часом ранее. У городских ворот в чёрной одежде и шляпе, с длинным мечом в руках, рядом с рыжим конём, стояла фигура, оглядывающая город в сумерках. Без колебаний она надвинула шляпу, скрыв половину лица, вскочила на коня и ускакала.