**Глава 16. Корпорация «Юнсин»**
— Ты… как ты… как ты смеешь?! — Голос мужчины в белом костюме сорвался на хриплый вскрик.
Он дрожащей рукой указал на Ли Сяо, но стоило ему моргнуть, как силуэт противника растворился в полумраке кабинета, оставив после себя лишь едва уловимое колебание воздуха.
— А что в этом такого? — Раздался негромкий, пугающе спокойный голос прямо за его спиной.
Ске, словно поражённый разрядом молнии, в ужасе обернулся. Его ноги подкосились, и он, нелепо взмахнув руками, повалился на пол. В его алых глазах, которые по законам природы должны были принадлежать хладнокровному хищнику, сейчас плескался первобытный, сковывающий жилы ужас.
Ли Сяо, не обращая на него ни малейшего внимания, неспешно подошёл к столу. Он выудил из ящика дорогую, ещё не распечатанную кровавую сигару, поднёс её к носу, наслаждаясь густым ароматом, и не спеша раскурил.
— Неплохо, — выдохнул он облако сизого дыма. — Редкость высшей пробы, почти чистая эссенция.
Ске, вампир четвёртого ранга, достигший Профессионального уровня, после демонстрации сокрушительной мощи Ли Сяо полностью утратил волю к сопротивлению. Он съёжился на полу, жалко вжимая голову в плечи.
— Гос-господин… давайте… давайте поговорим. Мы ведь можем всё обсудить, как разумные люди, верно?
— Вот ведь незадача, — Ли Сяо стряхнул пепел прямо на дорогой ковёр. — Терпеть не могу пустую болтовню. Назови имя того, кто за тобой стоит, и я обещаю — твой труп останется целым.
Лицо Ске приобрело нездоровый, багрово-синюшный оттенок. Слова Ли Сяо, не оставлявшие ни единого шанса на спасение, заставили его ощутить всю глубину собственного бессилия.
— Господин, прошу, сохраните мне жизнь! Я всё расскажу! — Залепетал он, униженно припадая к полу. — Мои люди, всё моё влияние… я стану вашей верной ищейкой, клянусь!
Ли Сяо по-хозяйски закинул ноги на стол, пуская очередное кольцо дыма.
— Кажется, ты совсем не ценишь собственное тело.
*Др-р-р… Др-р-р…*
В этот момент, словно звук погребального колокола, в тишине кабинета зазвонил телефон. Ске вздрогнул, его спина мгновенно взмокла от холодного пота. Для него этот звонок стал призрачной соломинкой, за которую он попытался ухватиться. Но стоило ему дёрнуться, как невидимая, колоссальная тяжесть вновь пригвоздила его к полу, заставляя кости жалобно хрустеть.
Ли Сяо с усмешкой на губах протянул руку и снял трубку.
— Ске, почему бухгалтерские книги за этот месяц ещё не у меня? — Раздался из динамика властный, раздражённый голос. — Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Если офицер Джон будет недоволен, твоему Темному Ордену больше не за чем будет существовать в этом городе.
— Джон, значит… — Пробормотал Ли Сяо.
Этого имени было достаточно. Он мгновенно понял, кто является истинным покровителем этой шайки. Офицер Джон — один из высокопоставленных командиров Городской стражи Эвернайта.
— Алло? Ты там оглох?! — Голос на том конце провода стал ещё более нетерпеливым.
*Щёлк.*
Ли Сяо просто положил трубку и перевёл взгляд на Ске, который к этому моменту уже окончательно посерел, осознав, что его участь предрешена.
— Похоже, ты окончательно утратил всякую ценность, — констатировал Ли Сяо.
— Нет! Подождите! — Вскричал Ске, но было поздно.
Под чудовищным давлением Силы Хаоса его тело не выдержало. Раздался мокрый, хлюпающий звук, и через мгновение на месте амбициозного лидера Темного Ордена осталось лишь бесформенное месиво из плоти и крови, растекающееся по дорогому паркету. Ли Сяо поднялся, поправил воротник и, подобно призраку, исчез из кабинета.
Пройдёт ещё немало времени, прежде чем в ночном клубе обнаружат эту кровавую баню, но Ли Сяо не испытывал ни малейшего интереса к созерцанию плодов своего труда. Когда Департамент общественной безопасности только начал натягивать заградительную ленту вокруг входа, он уже входил в офис ООО «Исполнение желаний».
Увидев своего босса, подчинённые тут же повскакивали со своих мест.
— Босс, ну как всё прошло? — С надеждой спросил Тан Лай.
Ли Сяо дружески похлопал его по плечу и по-хозяйски опустился в кресло, жестом приглашая остальных сесть.
— Завтра открываемся по расписанию. С Темным Орденом покончено. В ближайшее время проблем от них не будет.
В кабинете воцарилась тишина, прерываемая лишь вздохами облегчения. В глазах сотрудников читалось нескрываемое любопытство — им до смерти хотелось узнать, какими методами их начальник так быстро уладил дело, но спросить никто не решался.
— Босс, я хотел бы кое-что обсудить, — Тан Лай нарушил молчание.
Ли Сяо перевёл на него взгляд:
— Говори, не стесняйся. Здесь все свои.
От этих простых слов по телу присутствующих разлилось приятное тепло. В мире, где каждый готов был вцепиться другому в глотку, доверие ценилось дороже золота. Под невидимым воздействием божественной силы системы их лояльность ощутимо подскочила.
Тан Лай, воодушевлённый поддержкой, продолжил:
— Мы все прошли трансформацию совсем недавно. Наш уровень слишком низок. Если вас не будет рядом, мы не то что компанию — себя защитить не сможем. — Он обернулся к остальным и горько усмехнулся. — Чего уж греха таить, я до сих пор даже на Путь Боевых Искусств не встал, базы нет.
Его слова заставили остальных пристыженно опустить головы. Хуан Цюшуй непроизвольно сжала в руках Черную книгу, чувствуя укол собственной беспомощности.
Ли Сяо нахмурился. Проблема была серьёзной, и простого решения у него пока не было. Для большинства полукровок самый быстрый путь к силе лежал не через изнурительные тренировки или медитации, а через поглощение крови могущественных существ. Это позволяло стремительно повышать Расовый ранг.
Но была одна загвоздка — требовался постоянный, бесперебойный приток качественной эссенции. В Эвернайте работало немало корпораций, специализирующихся на торговле кровью, но цены там кусались похлеще самих вампиров.
Статистика была неумолима. Чтобы Низший вампир первого ранга стал Средним вампиром второго ранга, ему требовалось поглотить не менее пятисот фунтов крови существ первого ранга, сдобренных десятипроцентной добавкой крови второго ранга. Если же качественной добавки не было, объём необходимого сырья удваивался.
На чёрном рынке Эвернайта фунт крови первого ранга стоил от трёх тысяч федеральных кредитов, а второго — переваливал за десять тысяч. Чтобы быстро стать сильнее, требовались баснословные суммы. В этом мире путь к величию был открыт для всех, но без золотого дождя за спиной ты был обречён плестись в хвосте.
— Я слышал, что у крупных корпораций есть свои закрытые пастбища, где они выращивают низших монстров на убой, — задумчиво произнёс Ли Сяо, обводя взглядом своих людей. — Часть сырья они закупают у команд ловцов крови…
Он понимал: если его «гвардия» останется сбродом слабаков, толку от них не будет. В этом мире сила была законом, но мудрый правитель всегда опирался на мощную организацию.
— Я в Эвернайте человек новый, — продолжил Ли Сяо. — Если у кого-то из вас есть идеи или связи, где достать кровь в обход официальных ценников — выкладывайте.
— Босс, я как раз об этом и хотел заговорить! — Глаза Тан Лая азартно блеснули. Ли Сяо даже удивился: откуда у этого парня, прибывшего в город почти одновременно с ним, могли взяться такие сведения? — Помните, мы вместе ходили на собеседование в то поместье? Меня тогда не взяли.
— Конечно, помню, — кивнул Ли Сяо. Это было всего месяц назад, такое не забывается.
— Так вот, после того провала я через старого знакомого пристроился в корпорацию «Юнсин».
— «Юнсин»… — Ли Сяо на мгновение задумался. Название было на слуху, крупный игрок, но детали ускользали.
— Именно, — подтвердил Тан Лай. — Это один из крупнейших кровавых конгломератов в городе. Они почти не работают с дешёвым сегментом, их специализация — премиум-рынок, кровь от третьего до пятого ранга. Можно сказать, они монополисты в этой сфере.
Остальные сотрудники слушали с недоумением. О «Юнсин» знали все, но при чём тут их проблемы с низкоранговой кровью? Однако в голове Ли Сяо уже начала складываться мозаика.
— Корпорация «Юнсин»… Кажется, это собственность семьи Ситу?
— А вы осведомлены лучше, чем я думал, — удивился Тан Лай.
— Знаю кое-что, — Ли Сяо постучал пальцами по подлокотнику. — Но к чему ты клонишь?
Его цель была проста — найти источник ресурсов, который не проделает дыру в бюджете компании. С семьёй Ситу у него были свои счёты, но идти на них в лоб, пока он не набрал абсолютную мощь, было бы безумием. Это означало бы войну со всем городом и нарушение федеральных законов, к чему Ли Сяо пока не был готов.
— В этом-то и соль, босс! — Тан Лай даже вскочил, размахивая руками. — В делах «Юнсин» творится какая-то чертовщина.
— Чертовщина? — Ли Сяо подался вперёд. — Продолжай.
— Формально «Юнсин» не торгует кровью первого и второго ранга. Но мой знакомый, он там в логистике работает, бригадир, — Тан Лай понизил голос до шепота, — так вот он по пьяни проболтался. Ежедневно в поместье семьи Ситу завозят колоссальные, просто немыслимые объёмы низкосортной крови. На рынок из этого не попадает почти ничего. Зато высокоранговая кровь, которую они якобы почти не закупают, производится ими в промышленных масштабах.
Ли Сяо прищурился, мгновенно уловив суть.
— То есть ты предполагаешь, что у них есть способ… некая технология или магия, позволяющая преобразовывать дешевое сырье в эссенцию высокого ранга?
— Именно! В яблочко, босс!
— Что ж, это действительно ценная информация, — Ли Сяо задумчиво затянулся сигарой. — А что насчёт остальных? Есть что добавить?
Остальные лишь покачали головами. Ли Сяо и не ждал чудес. Тан Лай уже преподнёс ему подарок, ценность которого трудно было переоценить. Его люди до трансформации были на самом дне социальной лестницы Эвернайта, требовать от них знаний о тайнах высшей аристократии было бессмысленно.
— Ладно, на сегодня закончим. «Юнсин» я займусь лично. — Ли Сяо перевёл взгляд на Хуан Цюшуй. — Цюшуй, финансы на тебе. Подбей баланс. Вычти зарплаты, налоги и необходимые расходы. Всё, что останется, пустим на закупку крови.
— Будет сделано, — кивнула девушка, старательно фиксируя указания.
— Я в тебе не сомневаюсь. И вот ещё что… — Ли Сяо обратился ко всем. — С завтрашнего дня у каждого из вас будет столько крови, сколько вы сможете усвоить. Не разочаруйте меня. Станьте сильнее. Быстро.
— Мы не подведём, босс! — Хором ответили они. О таком отношении они не могли даже мечтать. Благодарность в их сердцах окончательно переплавилась в непоколебимую верность.
Ли Сяо поднялся, собираясь уходить, но Хуан Цюшуй вдруг сделала шаг вперёд и мягко коснулась его плеча.
— Может… останешься на ночь? — Прошептала она, и в её глазах вспыхнул призывный огонёк. — Я ведь так и не закончила… то, что обещала…
Глядя на эту искусительницу, Ли Сяо почувствовал, как внутри него начинает разгораться пожар. Но разум взял верх. Сейчас было не время для плотских утех.
— В другой раз, — мягко, но твердо ответил он. — Мне нужно вернуться в поместье, пока моё отсутствие не заметили.
Хуан Цюшуй с пониманием кивнула, хотя в её взгляде и промелькнула тень разочарования. Ли Сяо не стал медлить и, растворившись в ночной прохладе, направился в сторону Поместья Анны.
*
В тишине своего кабинета Сорен Энджел закрыл ноутбук. Информация, считанная с флешки, теперь полностью была в его распоряжении.
— Кто бы мог подумать, — пробормотал он, пригубив вино из изящного бокала. — Чаша Крови всё это время была у семьи Ситу.
Он погрузился в раздумья. Как забрать реликвию, не поднимая лишнего шума? Если об этом узнают верха Федерации, проблем не оберешься.
Эвернайт хоть и считался автономным городом вампиров, всё ещё оставался частью человеческой Федерации и подчинялся её законам. По крайней мере, официально…
Обновлено: 20.02.2026