– Эй ты, чудовище! Должно быть, ты убил нашего господина! Пришло время отомстить за него! – возмущённо выкрикнули Бацзе и Шасэн, нахмурившись и схватив своё оружие.
Даже если Бацзе и подумывал о том, чтобы поделить имущество и сбежать, он ни за что не оставил бы в покое того, кто убил их учителя, особенно если убийца стоял прямо перед ними.
Белый Дракон, Ао Бин, вдруг замер. Он вспомнил, что прибыл на Запад раньше них и с тех пор всегда был в облике коня. Они никогда не видели его настоящее обличье.
– Вы узнаёте меня теперь, мои братья? – спросил Ао Бин, вновь превратившись в белого коня.
Оба монаха поспешно опустили оружие.
– Белый Дракон, так ты можешь принимать человеческий облик? – удивлённо спросил Бацзе.
– Я был сыном Царя Драконов Западного Моря, – ответил Белый Дракон. – Меня изгнали в реку и превратили в чудовище за то, что я разбил глазурованную чашу, подаренную отцу Нефритовым Императором. Позднее, с наставлением Бодхисаттвы Гуаньинь, я стал сопровождать Учителя в его Путешествии на Запад за буддийскими Писаниями. Но по неосторожности я съел коня моего Учителя, и Бодхисаттва превратила меня в белого коня, чтобы нести Учителя на Запад за Писаниями.
– Вот оно как, – пробормотал Бацзе.
– Тогда почему ты сказал нам не бросать Учителя? Разве обугленное тело на земле не наш Учитель? – спросил Шасэн.
– Обугленный труп, конечно, не Учитель, – ответил Белый Дракон. – Учитель был схвачен демоном Белой Кости в пещере Белых Костей. Это чудовище очень сильно. Я сражался с ним, но был побеждён, серьёзно ранен и вынужден был бежать обратно. Теперь, пожалуйста, два старших брата, отправляйтесь спасать Учителя как можно скорее. Нужно спешить, иначе Учителя сварят и съедят.
– Что?! – вскрикнули Бацзе и Шасэн.
Монах Ша и Чжу Бацзе были поражены и обрадованы. Радость от того, что их учитель жив, смешивалась с шоком от его пленения чудовищем и неизвестностью, успеют ли они его спасти.
Вдвоём они быстро вознеслись на облаках вслед за белым драконом-конём к Пещере Белой Кости.
В это время Госпожа Бай, одолевшая Ао Бина, вернулась в свою пещеру и, устроив пир, обратилась к своим подданным:
— После того как я расправлюсь с оставшимися двумя учениками монаха, я приготовлю его и съем, а вы все сможете разделить добычу.
Малые демоны в пещере ликовали. Они и представить не могли, что их госпожа обладает такой силой, и наперебой поздравляли её.
А тем временем Бай Цзэ в одиночестве направилась к пещере, где был заточён монах Тан.
— Монаха Тана непременно нужно освободить, — размышляла она, — ведь его путь на Запад имеет огромное значение для Великой Танской империи на Востоке. Только когда истинные Писания достигнут Танской империи, там появятся чудовища и духи. Если же истинные Писания не будут распространены, то Танская империя станет похожей на окрестности хребта Белого Тигра, где люди и чудовища живут бок о бок.
Хороша ли такая ситуация? Как чудовище с хребта Белого Тигра, Бай Цзэ знала жестокость такого сосуществования лучше кого-либо. Человеческое тело, хоть и пригодно для совершенствования и кажется более сильным, чем у чудовищ, на самом деле наоборот. Человеческое тело подходит для совершенствования, но обладает лишь хорошим потенциалом для развития после рождения. Никто не рождается, обладая великими магическими силами. С другой стороны, чудовищам требуется неизвестное количество времени, чтобы достичь идеального человеческого облика, и их скорость совершенствования, естественно, не сравнится с человеческой. Однако главная особенность чудовищ заключается в том, что они обладают могущественными магическими силами с самого рождения.
Подобно Бай Цзэ и его матери, они с рождения владели искусством использования костяных когтей, техникой рассечения трупов, околдовывания душ и оживления мертвецов. После обретения статуса короля-демона, им автоматически открылось умение очищения Черепа Призрачного Пламени.
Поэтому, если бы человеческие земли не охраняла преисподняя, монстры давно бы их полностью уничтожили. Однако сила преисподней ограничена. Разве монстры с хребта Байху не продолжают часто поедать людей?
Если бы Бай Цзэ родился монстром, возможно, он не задумывался бы о подобных вещах. Но он всё же был когда-то человеком. Монстры могут бесчинствовать по всему миру, но он не желал, чтобы такая же участь постигла династию Тан. Он не мог контролировать весь мир, но мог управлять восточной династией Тан, которая была его родиной. Если истинные писания распространятся по восточной династии Тан, большинство монстров покинут эти земли, а оставшиеся не смогут причинить серьёзного вреда. Поэтому Тан Сэн должен преуспеть в своём путешествии за буддийскими сутрами!
Что касается Дуншэнского Шэньчжоу и Сихоуюйского Нючжоу, были ли люди там убиты монстрами? Извините, эти люди мне незнакомы, так почему я должен о них беспокоиться? Однако плоть и кровь Тан Сэна действительно являются сокровищем. Поскольку они сейчас в его руках, было бы жаль упустить их, поэтому Бай Цзэ и нашёл Тан Сэна.
Когда Тан Сэн увидел приближающегося ребёнка в белом, он подсознательно подумал, что тот мил. Но вспомнив, что именно этот ребёнок изменил его личность, обманул его старшего ученика, Сунь Укуна, и заманил его в эту пещеру, Тан Сэна пробрал холод.
Бай Цзэ подошёл к Тан Сэну и сказал:
— Уважаемый старец, у меня есть несколько вопросов о буддизме.
— …
Тан Сэн никак не ожидал, что первым делом чудище заговорит о буддизме. Неужели монстры теперь постятся и читают сутры?
– Маленький даритель, прошу, расскажи, – промолвил Тан Сэн.
Бай Цзэ начал свой рассказ: – Однажды орёл гнался за воробьем, желая его съесть.
Воробей взмолился: – Зачем ты гонишься за мной? Мы оба учимся буддизму у Будды. Будда учит не убивать. Ты не можешь меня убить.
Орёл ответил: – Я не хочу тебя убивать, но я хищник. Если я тебя не съем, то умру сам.
Воробей в отчаянии улетел к Татхагате и попросил защиты.
Татхагата спросил орла: – Ты не можешь его не есть?
Орёл отозвался: – Я не хочу его убивать, но если я его не съем, я умру от голода. Между моей смертью и его смертью, у меня не было выбора, кроме как позволить ему умереть.
Татхагата сказал: – Раз ты ешь, чтобы выжить, я дам тебе столько же мяса, и тебе больше не придётся его есть.
Сказав это, Татхагата положил воробья на весы и отрезал от себя кусок мяса равного веса.
Когда орёл съел мясо, он превратился в Гаруду и стал одним из восьми хранителей Татхагаты. Верно ли это?
Бай Цзэ давно слышал эту историю. Сначала он думал, что она лишь прославляет сострадание Татхагаты, но позже ему стало казаться, что в ней скрыто много тайн.
Орёл и воробей – оба ученики Татхагаты, и явно не простые существа. Неужели орёл действительно умер бы, если бы не съел воробья? И даже если ему было необходимо мясо, почему он должен был есть плоть своих собратьев-учеников? Вокруг полно свинины, баранины, кошачьего и собачьего мяса, а существа без разума сильно отличаются от разумных. Если ешь разумное существо, твой грех будет записан в книге загробного мира, и ты сам накопишь сильную злую энергию. Но если ешь животных без разума, таких последствий не будет.
Орел гнался за другой птицей, бессмертной и разумной, желая её сожрать. Было ясно, что у него свои планы. Есть мнение, что когда Татхагата отдал часть своей плоти, чтобы накормить орла, тот сразу стал одним из его главных защитников. Возможно, за этим скрывается какая-то история.
– Всё верно, – подтвердил монах Тан Саньцзан. – Наш Будда милосерден, ему невыносимо видеть, как живые существа пожирают друг друга. Он действительно отдал свою плоть, чтобы накормить орла.
– В мире так много хищных зверей, – возразил Бай Цзэ, – разве Татхагата может спасти их всех?
– Именно после этого случая наш Будда понял, что многие создания в этом мире питаются плотью и не могут существовать без мяса и крови, – ответил Тан Саньцзан. – Даже монахи, если они рождаются там, где живут кочевники, вынуждены есть мясо. Поэтому Будда разрешил своим ученикам употреблять в пищу три вида чистого мяса.
– Что такое три вида чистого мяса? – переспросил Бай Цзэ.
– Это то, что не видел умирающим, не слышал умирающим и не убито ради меня, – пояснил монах Тан. – «Не видел умирающим» означает, что ты не видел боли на лице животного, когда оно умирало. «Не слышал умирающим» – это когда ты не слышал его криков и мучений во время смерти. А «не убито ради меня» означает, что животное не зарезали специально для того, чтобы накормить тебя.
Если мясо соответствует всем этим трём условиям, Татхагата своей силой преображает его, освобождая живых существ от последствий их поступков. До этого случая Татхагата ещё не был учителем всех Будд, но благодаря этому поступку он им стал.
Послушав рассказ Тан Саньцзана, все прежние сомнения относительно орла, пожирающего воробьев, казалось, развеялись.
– В прошлом Татхагата отдал свою плоть орлу, чтобы спасти воробья, – сказал Бай Цзэ. – Раз уж вы ученик Будды, я полагаю, вы тоже исполнены сострадания. Моя мать и я находимся в смертельной опасности, поэтому, пожалуйста, спасите нас, достопочтенный.
Обновлено: 19.01.2026