Глава 18 — Глава 18

◆Глава 18. «Может, мне покончить с ним?» То ли из-за того, что она была зла до кончиков волос, то ли потому, что впервые в жизни накричала на человека, язык словно одеревенел — слова плохо слушались. Мята тяжело дышала, пылая от ярости, и сверлила Карто взглядом. — …Да, признаю. Я первым схватил госпожу без разрешения. Но злого умысла у меня не было, так что прошу простить. Карто процедил это сквозь зубы и крепко сжал посох. Мята невольно напряглась — вдруг он сейчас размахнётся этой громадиной? От такого безумного мага можно было ожидать чего угодно. И тут… — А. Как назло. Именно в этот момент появился Юлион. Весь мокрый от пота после тренировки, он шёл мимо, но, заметив Мяту, остановился. Мята почувствовала опасность. Нет, Юлион, тебе нельзя здесь быть… Взгляд Карто тоже скользнул к мальчику. Он ухмыльнулся, словно гиена, заметившая добычу, и поманил его пальцем. — Ученик-рыцарь из этого особняка? Подойди-ка сюда. Не подходи… Развернись и убегай! Но Юлион, не зная ничего, послушно подошёл. — Ха… да что за дерзкий взгляд! Как и ожидалось, Карто тут же нашёл нелепый повод и взмахнул длинным посохом. Бам! Посох рассёк воздух и обрушился вниз. Юлион инстинктивно увернулся. — Простите. — Наглец… — Простите. Это была ошибка. Я больше не буду уклоняться. То есть: бейте ещё раз. Карто поднял посох снова. — Хватит! Мята схватила Карто за ворот. — Отпустите! В этот момент Карто грубо оттолкнул её. — А… Жар полоснул по щеке. Что-то тёплое потекло вниз. — Госпожа! — Госпожа, вы в порядке?! Мята коснулась лица. — Кровь… По правой щеке тянулась длинная царапина, из которой стекала алая капля. Карто уставился на свою руку. Сапфировое кольцо. Именно оно задело её кожу. — Чёрт… Всё пошло не так. Карто Шнейд пришёл сюда, изначально намереваясь устроить конфликт. — Дом Элкедония давно перешёл ту грань, что установил Святейшество. Юлиус игнорировал все попытки примирения. Более того, он самовольно забрал мага храма и открыто нарушал правила. «Я хотел прижать их сейчас…» — Я исцелю вас. Карто протянул руку. — Уберите руки. Голос Мяты был холоден. — Не хочу. — Если не лечить, останется шрам… — Не прикасайтесь. Камин положил руку на рукоять меча. — Отступите. Госпожа не желает. Карто выпрямился. — Что ж… даже лучше. И в этот момент… — Что здесь происходит. Плечи Карто напряглись. Медленные шаги. Юлиус. Его взгляд остановился на щеке Мяты. — Кто это сделал? Спокойный тон. Но все знали: он в ярости. Карто улыбнулся. — Я допустил ошибку. Прошу прощения. И, кстати, хотел бы проверить, не обладает ли госпожа магической силой. — … — Вы ведь знали об этом, герцог? Юлиус приблизился. Карто попытался поднять руку… Хрясь! Удар в живот. Тело Карто влетело в стену. Бум! — Вставай. Юлиус стремительно подошёл, схватил Карто за ворот и рывком поднял на ноги. Тот захрипел от боли, но Юлиус без колебаний впечатал его обратно в стену. — Г… герцог…? Камин, наблюдавший со стороны, настолько опешил, что у него заплёлся язык. Юлиус с абсолютно спокойным лицом пнул Карто в живот. Пнул. Пнул… представителя Святейшества. — Герцог! Для начала хотя бы удержите его! Всё-таки это… Бах! Юлиус ударил головой Карто о стену и спокойно переспросил: — Всё-таки что? — Н-ну… это… — Что. Заткнись. Юлиус продолжал держать Карто за горло. Подняв извивающегося мага, словно насекомое, он склонил голову. Во взгляде было одно-единственное: как убить. Разорвать? Заколоть? Камин в панике искал способ остановить его. — Герцог, госпожа же смотрит! Попал в точку. Карто рухнул на пол, как марионетка с обрезанными нитями. Юлиус даже не посмотрел на него, лишь повернулся к Мяте. — Мята. Иди в комнату. — А… — Пойди с Юлионом, поешь чего-нибудь. Нет, нельзя… — Н-нет… Мята прикусила губу и покачала головой. Она не хотела такого исхода. Да, она злилась на Карто. Хотела, чтобы его проучили. Но не чтобы он умер. Он ведь представитель Святейшества. Если Юлиус его убьёт… Будет война. — П-пожалуйста, не надо… Тогда случится беда… Юлиус нахмурился. Мята испугалась, сжала кулаки. И тогда он вдруг подошёл к ней. Обхватил ладонью её щёку, внимательно рассматривая рану. — Глубоко. Шрам останется. Больно? Совсем другой человек. — Ничего… Не больно… Так что… Мята вцепилась в его руку. — Пусть будет шрам! Это даже… круто! Выглядит сильно! Глаза Юлиуса потемнели. Он хотел броситься обратно к Карто, но не смог оттолкнуть Мяту. В этот момент раздался голос: — Что здесь происходит? Это был Роэль. Мята и Камин чуть не расплакались от облегчения. Роэль быстро оценил ситуацию. — Абсурд. — Он ещё жив, герцог. — Может, мне прикончить его? Нет!! Мята яростно замотала головой. — Я правда в порядке! Пожалуйста, не делайте из-за меня ещё хуже! И тут вспыхнул свет. Карто исцелил себя и поднялся. — Это объявление войны? Юлиус улыбнулся. — Ага. — Ты сошёл с ума?! — Ты ведь сам этого хотел. Юлиус обнажил меч. — Я люблю драки. Карто выпустил магию. Юлиус разрубил её одним взмахом. Золотой свет пожрал серые шары. Один из них полетел к Мяте. Она зажмурилась. Но… Ничего не произошло. Перед ней стоял Роэль. Свет исходил из его ладони. Мята потеряла дар речи. Что это?..