Глава 97 — Глава 97

— Хм, тогда позволь мне спросить вот что… мальчик мёртв? — С серьёзным взглядом спросил Леон Варфоломей, чернокнижник четвёртого уровня. Всё семейство Далрисс было уверено, что мальчик всё ещё жив, но то, что только что сказал Леон, оказалось достаточно болезненной процедурой, чтобы убить того, над кем её проводили. — Нет, он мёртв… он умер с криками, — спокойно ответил Леон. Как бы то ни было, чернокнижники всё равно не любили магов… они не выдадут его, по крайней мере. А если попытаются, он сможет легко снова исчезнуть. — О-о-о-о… — Варфоломей разочарованно вздохнул. В конце концов, Леон был ещё ребёнком, он видел так далеко в будущее. Если бы нет, он бы оставил мальчика в живых. Тогда они смогли бы получить выкуп за него в виде ресурсов от семьи Далрисс. Фактически, при благоприятных обстоятельствах они могли бы даже устроить засаду и убить самого маркиза. Поэтому он не мог не чувствовать разочарования из-за смерти Анана. Естественно, он не знал, что Леон лгал, и что Анан был жив и не очень здоров в одной из темниц в Вратах Бадуров. — Ты знаешь, почему мы оказались в таком положении? — Случайно спросил Варфоломей у Леона, примирившись со смертью Анана. — В таком положении? Я не понимаю, — Леон выглядел сбитым с толку. Вопрос был слишком расплывчатым. — Затравленные, порабощённые… низведённые до чего-то худшего, чем животное, — ответил Варфоломей. — О-о-о-о, вот что ты имеешь в виду, — произнёс Леон, пришёл к осознанию и покачал головой, указывая, что на самом деле он не знает. Да, между чернокнижниками и магами существовала политически мотивированная ненависть, но было ли этого достаточно, чтобы призвать к геноциду целой расы людей? Нет! Должна быть другая причина, которую им не говорили вышестоящие. — Сначала ответь мне на это… ты знаешь, что идёт после четвёртого уровня? — Спросил Варфоломей. — Пятый уровень? — Ответил Леон. Это был просто здравый смысл, уровни в этом мире шли от первого до девятого. Насколько он знал, особых уровней не было. – В техническом плане ты прав, но что на самом деле означает быть колдуном или магом пятого уровня? – после небольшой паузы продолжил Варфоломей. – Прошу, просвети меня… – с легким поклоном попросил Леон. Казалось, информация, которую собирался дать Варфоломей, будет очень важной. Он не собирался упускать такую возможность. – Разница между четвёртым и пятым уровнями – это как разница между смертным и тем, кто превзошёл смертность… Между смертным и бессмертным. От первого до четвёртого уровня слово «бессмертный» ни разу не произносилось… по крайней мере, Леон никогда не слышал его в этом мире. Это потому, что оно было слишком особенным. Это слово использовали для описания легенд… способности вызывать бурю на море и чернить небо… способности вызывать землетрясения, словно божество карает смертных… Бессмертные были подобны богам! Хотя это были самые заметные черты бессмертного, наиболее притягательным их свойством была продолжительность жизни… Обладая всей этой силой, они могли жить очень долго. Самый долгий срок, зафиксированный в летописях, составлял десять поколений. Появление бессмертного в любой семье означало её господство над регионом на протяжении как минимум тысячи лет. – Ого, – взгляд Леона был полон явного шока. Но это, конечно, была лишь маска. В прошлой жизни он встречал множество людей, утверждавших, что они бессмертны из-за своей силы… Леон когда-то тоже в это верил. Но чем больше он сражался, чем сильнее становился… тем больше понимал, что сила не равна бессмертию. – Но… какое это имеет отношение к нам? – через мгновение спросил Леон. Разговор о бессмертии и пятом уровне казался неуместным. – Ты не очень-то сообразителен, да? – с презрительной ухмылкой спросил Варфоломей Леона. То, что он пытался сказать, было, по его мнению, совершенно очевидно, и он считал, что не нужно это разжёвывать. — Один колдун вот-вот совершит прорыв, — вдруг произнесла Лиана, и атмосфера в комнате сразу же накалилась. Да, причиной, по которой маги пытались искоренить колдовские способности в Элдории, было то, что колдуны собирались вызвать к жизни существо пятого уровня. Как только маги получили известие об этом, они мобилизовали все свои силы и за одну ночь уничтожили множество колдунов. Однако добраться до того единственного колдуна им не удалось, поэтому они переключили внимание на остальных, надеясь, что он покажет себя, и тогда они смогут забрать его жизнь. — А-а-а-а-а… — изумлённо протянул Леон. Похоже, в подпольном мире Единственного Города происходило много такого, о чём он даже не подозревал… По сути, это место было бомбой замедленного действия. Если бы одна из сторон преуспела, другая определённо прекратила бы своё существование. — Постойте-ка, разве в семье Дуань не должно быть как минимум мага пятого уровня? — Леон никак не мог понять. Королевская семья Дуань правила Элдорией на протяжении всей её истории. До Элдории здесь никогда не существовало никакого королевства. Как же они смогли создать здесь королевство без мага пятого уровня? — Конечно, есть, но еле-еле, — после небольшой паузы Бартхоломеус продолжил: — Та, из королевской семьи Дуань, прожила слишком долго, честно говоря, сейчас она по сути овощ. Бартхоломеус объяснил, что она не только была «овощем», но и сам факт её статуса мага пятого уровня был чистой удачей. Она съела какой-то сокровище, и это позволило ей стремительно достичь пятого уровня. — Тогда почему колдуны до сих пор не попытались убить её? Маг пятого уровня, появившийся благодаря счастливой случайности, да ещё и теперь, по сути, «овощ». Более подходящей цели не было… Почему колдуны, если бы захотели, не могли просто убить её и уравнять шансы вместо того, чтобы ждать? … Слова Леона встретили неловкое молчание. Убить мага пятого уровня? Что это за мысли такие? Леон предлагал убить того, кого в этом мире некоторые назвали бы божеством. — Хе-хе-хе, да бросим мы эту абсурдную мысль… Ты ведь и шагу не ступишь в её покои, как будешь мёртв… — Бартоломью встал и подошёл к окну в стене. — Я, конечно, не могу… я всего лишь чернокнижник второго уровня, но если несколько чернокнижников четвертого уровня осадят замок… Не успел Леон закончить фразу, как его прервала Лиана. — Они несомненно погибнут. — Почему? Достаточно одного хорошо рассчитанного удара, чтобы убить даже самого могущественного «овоща», — Леон был искренне озадачен. Он не считал их глупыми, но хотел понять, почему они до сих пор не напали. — Ты, кажется, всем любопытствуешь, парень… Что я могу сказать тебе, так это… у тебя больше шансов выбраться живым из этого ужасающего Дворца, чем даже у меня. — Это место… смертельная ловушка для каждого, кто ступит туда. — Впервые с момента своего появления в комнате Леон ощутил от Бартоломью чувство безысходности, отчаяния и раздражения. — Это сокровище? — Леон нахмурился. То, что только что описал Бартоломью, было смертоносной машиной. Дворец мог менять свои коридоры, заманивая любого вошедшего в ловушки. Он был оборудован капканами, способными убить даже чернокнижников четвертого уровня. Дело не в том, что они не пытались; десятилетиями они предпринимали попытки… Ненависть между чернокнижниками и магами была взаимной. Каждая сторона желала смерти другой, поэтому много лет назад у чернокнижника четвёртого уровня появилась блестящая идея, и он проник во Дворец ночью. На следующий день его тело было найдено привязанным к внешней стене Дворца. Сначала чернокнижники винили магов в нападении и расправе над их товарищем. Но когда они увидели выражение восторженного удивления в глазах магов, то поняли, что те не были причастны к этому «преступлению». Это был Дворец. Он был живым. На протяжении десятилетий чернокнижники пытались и терпели неудачи; на самом деле, некоторые из них были друзьями Бартоломью — все они погибли внутри. С тех пор это стало своего рода табуированной темой. — Теперь ты понял? Дело не в том, что мы не можем воспользоваться этим шансом, просто это слишком тяжело... Надеюсь, вождь клана Золотого Грифона преуспеет и достигнет пятого уровня, тогда мы все будем в безопасности. Он пожертвовал многим, чтобы остаться в Элдории, и теперь мог только надеяться, что это окупится. А что касается предложения Леона… он отбросил его на задворки сознания. Глупостей он совершать не собирался. Но Леон, похоже, не был убеждён. Сокровище могло дать лишь столько, сколько позволяли его возможности, должны были быть лазейки, ведь его создали люди. Главной целью приезда Леона в Город Дуань было не спасение или какая-либо помощь чернокнижникам. Он приехал сюда за Вечным цветком Пурпурного Сердца.