Он вспомнил своё обещание, данное в тот день, когда монстр разрушил их жизни. «Я буду преследовать тебя и уничтожу, даже если для этого придётся восстать из могилы». Обещание, которое он до сих пор хранил в сердце. Он не мог вынести мысли, что Кибуцудзи Мудзан всё ещё на свободе, что его семья не отомщена, что он продолжает убивать людей и разрушать семьи — он не мог с этим мириться. Целью Нэдзуко могло быть найти ему лекарство, но целью Тандзиро было положить конец этому кошмару в его источнике. Демоны не были злы по своей природе, он знал это — но Кибуцудзи Мудзан… Этот человек был самим воплощением зла.
— Не важно, будет он охотиться на нас или нет, — ответила за них обоих Нэдзуко. — Единственное, что меня волнует — найти лекарство для моего брата. Если Кибуцудзи Мудзан встанет на пути к этой цели, я разрублю его своим клинком.
«Но только после меня», — мстительно подумал Тандзиро.
— В этом я не сомневаюсь, — ответил Кагая с приятной улыбкой, словно они обсуждали погоду. — Я знаю, что у вас, сирот, есть личные счёты, но уверяю, Орден истребителей так же полон решимости покончить с Кибуцудзи Мудзаном, как и вы. Есть люди, которые годами тренировались, готовые рисковать жизнями, чтобы раз и навсегда остановить исходящую от него угрозу. Для начала, это Столпы, искусные мечники, и я уверен, они так же полны решимости сразиться с ним. К сожалению, возможностей для этого было очень мало. Он мастер скрываться. Мы буквально столетиями не видели ни его тени. Существование Тандзиро, как и твоё собственное, Нэдзуко, может стать тем самым недостающим ключом, который выманит его из укрытия. И потому я пришёл с эгоистичной просьбой.
— С просьбой? — уточнила Нэдзуко.
Кагая кивнул.
— Будь моя воля, я бы предложил скрыть Тандзиро от мира на время. Если Кибуцудзи Мудзану удастся поглотить его и обрести устойчивость к солнцу, это станет гибелью для всего человечества. Так было бы лучше для него, безопаснее…
Тандзиро вскочил на ноги, расплескав чай по деревянному полу. Он не собирался прятаться в укрытии, пока Кибуцудзи Мудзан всё равно будет охотиться на Нэдзуко! Он яростно замотал головой из стороны в сторону, издавая громкое рычание, выражая своё недовольство. Он останется с Нэдзуко. Будет защищать её и не отойдёт от неё ни на шаг! Это он обещал памяти матери. Обещал заботиться о Нэдзуко… чего бы это ни стоило.
Кагая, казалось, ожидал такой реакции.
— … но я предположил, что эта идея встретит сопротивление.
Тандзиро сверкнул на него глазами, и мужчина тихо рассмеялся, и его смех прозвенел в напряжённой тишине комнаты.
— Пожалуйста, сядь, Тандзиро. Я не намерен ни к чему принуждать тебя или Нэдзуко. Я могу быть начальником Нэдзуко, но ваши жизни принадлежат только вам.
Тандзиро издал ещё несколько низких рычаний, не убеждённый.
— Мы с братом уже говорили о том, что будем делать дальше, — вступила Нэдзуко, и это была правда. Ну, «говорили» — громко сказано, ведь Тандзиро мог лишь хрюкать и рычать, но они всё обсудили. Особенно после того, как у него развилась устойчивость к солнцу. — Мы решили, что лучше не рассказывать никому из встречных правду о том, кто он. Что он должен притворяться человеком — и это должно быть несложно. Ведь никто не подумает, что демон может ходить под солнцем, а Они-чан и так выглядит вполне человечно. Никто не сможет догадаться… верно? — неуверенность прокралась в её голос в последней фразе, и она взглянула на Тандзиро.
Кагая протяжно промычал.
— Возможно. Хотя чем сильнее демон, тем легче ему почувствовать присутствие других демонов. Кибуцудзи Мудзан — не исключение. Есть также тот факт, что он может запросто узнать твоего брата, ведь это он превратил его в тот день. У Кибуцудзи Мудзана есть жуткая способность заглядывать в головы других демонов, иногда даже дистанционно, и хотя Тандзиро, без сомнения, уже разорвал свою связь с ним, Мудзан может получать информацию от других демонов, которых вы встретите, которых убьёте по дороге. Не говоря уже о слухах, которые могут расползтись, если люди или другие истребители вокруг вас узнают. Демон, устойчивый к солнцу — это очень серьёзно. Не может быть, чтобы об этом не заговорили.
Нэдзуко выглядела обеспокоенной, и Тандзиро задался вопросом, не рассматривает ли она теперь вариант сдать его под защиту. Он будет сражаться изо всех сил, клыками и когтями — чтобы этого не случилось. Нэдзуко не могла указывать ему, что делать. Всё-таки он её старший брат — даже если теперь Нэдзуко физически была старше его.
— Однако есть один способ, которым мы могли бы скрыть природу Тандзиро ото всех, не запирая его где-то, и он связан с просьбой, о которой я упоминал ранее, — Кагая сделал паузу, словно собираясь с мыслями. — Согласно нашим записям, Тандзиро — не единственный демон, который не в союзе с Кибуцудзи Мудзаном. Есть ещё одна. Её зовут Тамаё, и по сей день она скрывается даже от самого Кибуцудзи — невероятный подвиг. Я полагаю, что её методы могут помочь нам достаточно долго хранить секрет Тандзиро, пока не придёт время. Если нам повезёт, она даже сможет помочь Отряду разработать верный план атаки. Как ни больно это признавать, Орден истребителей демонов не готов к полномасштабной войне с Кибуцудзи Мудзаном. Пока не готов. Но когда мы будем готовы, как я надеюсь, это случится ещё при моей жизни, я хотел бы попросить, чтобы вы, и особенно Тандзиро, согласились выманить его, выступить в роли приманки, ведь Тандзиро, без сомнения, станет эффективной наживкой. Тандзиро, сможешь ты это сделать?
Тандзиро даже не задумался. Он тут же кивнул, сжимая кулаки с решимостью. Всё что угодно, чтобы уничтожить того монстра. Всё что угодно, чтобы освободить этот мир от его зла.
— Эта Тамаё… Вы думаете, она действительно поможет нам? Где мы можем её найти? — спросила Нэдзуко.
— Нам повезло — у нас есть сведения о её нынешнем местонахождении. Мои источники сообщают, что она где-то в Асакусе, хотя точно, где именно в том городе, мы не знаем. Если она не захочет быть найденной, её не найдут. Есть также тот факт, что она очень опасается истребителей и не станет к нам приближаться самостоятельно, несмотря на общие цели. Я надеялся, что встреча с теми, кто балансирует на грани между демонами и истребителями, с вами двоими, чьи уникальные обстоятельства дают шанс соединить обе стороны, побудит её выслушать нас. — Кагая улыбнулся, а затем его тон стал повелительным. — Поэтому вашим первым заданием будет отправиться в Асакусу и найти Тамаё-сан, и сообщить ей о намерении Ордена истребителей объединить силы. Сможешь ли ты сделать это для меня, Камадо Нэдзуко?
Обновлено: 23.01.2026