— Выпей мою, моя еще не открыта, — Ли Цзюэ протянула Дунцзы свой чай с молоком. — Комнатной температуры, без льда, может быть немного сладковата.
— Лишь бы была, — Дунцзы взял стакан, проткнул трубочку, и пластиковая упаковка лопнула с хлопком. Чжан Чжэн Эр украдкой взглянула на Юй Чэна и, как и ожидала, увидела его почерневшее лицо.
— Ли Цзюэ, моя сестра разобрала два пакета старой одежды. Мама велела спросить, не хочешь ли ты их взять.
— Сюйнань вернулась? Можно зайти к вам после вечерних занятий?
— Конечно, скажу маме, чтобы оставила дверь открытой.
— Ты опять в интернет-кафе?
Дунцзы смущенно ухмыльнулся.
— Сестра дала мне деньги на карточные расходы.
— Тогда я не пойду. У вас возле дома нет фонарей, да еще и рядом река, одной идти страшно.
— Вот зануда, — Дунцзы сделал большой глоток чая. — Ладно, после занятий зайду за тобой. — И, помахав рукой, ушел.
Его уходящая фигура выглядела неожиданно бодро. Чэнь Цзя Цюань вздохнул:
— Этот паршивец только и знает, что в игры играть, даже не думает о том, чтобы учиться и двигаться вперед.
— Тебе ли его осуждать? Вы с ним одного поля ягоды, — Чжан Чжэн Эр сердито ткнула его кулаком в плечо. — Пошли, пойдем отдыхать, я еле на ногах стою.
Ли Цзюэ тоже поднялась. Юй Чэн, до этого молчавший, швырнул почти не тронутый холодный напиток в мусорный бак.
Бросок был точным, стакан уверенно приземлился в сетку. Ли Цзюэ скривилась, раздраженная его беспричинным щегольством, и встретилась взглядом с его холодным, насмешливым взором.
— Вечером одна? — Юй Чэн достал из кармана жвачку. — Я что, призрак?
— Вот уж не знала, что у тебя такое амплуа, — Ли Цзюэ искренне посоветовала. — Жизнь призрака непроста, не забывай защищаться от света и солнца.
— Я не шучу. Ты пойдешь с ним к нему домой, а как мне возвращаться?
— Бери велосипед, оставь его в подъезде, только запри. Дунцзы проводит меня.
Юй Чэну явно не понравилось ее решение. Он зачастил жевать жвачку, шагнул вперед и безразлично бросил через плечо:
— Два пакета старья, ну и что? Кому-то это не нужно, зачем так рваться за чужими отходами?
Слова прозвучали негромко, но отчетливо и колко. Ли Цзюэ замерла как раз перед мусорным баком, куда он выбросил стакан.
Опрокинутый пластиковый стаканчик протекал, оранжевый сок капал трубочкой в прозрачный пакет.
Что-то внутри нее внезапно перевернулось, а настроение рухнуло в снежную бездну. Холод поднялся от ступней, сковав тело прозрачной ледяной коркой.
Она хотела возразить, что Сюйнань всегда стирает старую одежду, что она чистая, но губы словно окоченели, покрылись ледяной коркой, обжигая слова до кровавых волдырей.
Неожиданно вспомнился пакет в руках у Мэй Тин и коробка из-под дорогих кроссовок внутри.
Она опустила глаза — точно, те самые новые кроссовки на ногах у Юй Чэна.
Настоящий неженка, не переносит дешевые кеды.
Обе пары белые, на первый взгляд почти одинаковые. Она никогда не носила фирменную обувь, не могла оценить разницу в качестве и комфорте, поэтому, по логике «зелен виноград», решила, что цена завышена только из-за бренда.
Но забыла, что между ступенями социальной пирамиды лежат толстые, почти непреодолимые перегородки.
А кроссовки Юй Чэна как раз и были одной из таких перегородок, отделявших ее от него.
В отличие от него, ей приходилось бороться за то, что другим было не нужно. Он не мог понять грязь под ее ногами, она — блеск под его. Такой контраст был неизбежен, и зачем переживать из-за горькой правды?
Поэтому она наклонилась, достала стакан из мусорного бака, вытащила трубочку, вылила остатки напитка в раковину и снова бросила стакан в бак.
Не стоит зацикливаться. Их пути все равно разойдутся. Его мать — женщина с положением, как она допустит, чтобы сын долго общался с теми, кто ниже его? Он рано или поздно уедет.
Как и ее мать.
Юй Чэн обернулся, заметив, что Ли Цзюэ не идет за ним, и увидел, что она делает. Он замер, затем резко шагнул к ней:
— Ты что, достаешь мусор из бака?
А что? Просто чтобы сохранить жалкие остатки самоуважения.
Как и те белые кеды за тридцать юаней. Пусть это лишь поверхностное сходство, но хотя бы внешне она не проигрывает.
— Не создавай неудобств другим, — промолвила Ли Цзюэ, вытирая руки.
Она не могла объяснить, что чувствует. Мысли путались, и она притворилась, что руководствуется благородством, прикрывая свою внезапную неловкость и стыд легкомысленным жестом.
Древние тексты так любят восхвалять скромность и доброту. Но разве это не лицемерие тех, кто их писал?
— Эй, вы чего застряли? Быстрее! — Чжан Чжэн Эр и Чэнь Цзя Цюань ушли далеко вперед и теперь махали им. Ли Цзюэ, не оглядываясь, побежала к ним, оставив Юй Чэна позади.
Обновлено: 21.01.2026