Глава 19 — Глава 19

Весь день Юй Чэн провёл в лавке, и хотя Ли Цзюэ настаивала, что помощь не нужна, он так и не ушёл. В конце концов ей пришлось смириться с его присутствием. Товаров было много, и все они лежали вперемешку. Она разбирала их по категориям: лёгкие банные принадлежности отправила на верхние полки, а пустые коробки после расстановки поставила на самый верх. На нижних ярусах хранилась кухонная утварь. Сидя на низкой табуретке, она приводила в порядок разбросанные сетки для овощей, когда вдруг услышала испуганный крик Юй Чэна: — Осторожно! Ещё не успев понять, в чём дело, она увидела, как кто-то стремительно приближается, а следом раздался грохот падающих коробок. Тень упала на неё, закрыв свет. Ли Цзюэ в замешательстве подняла голову, её глаза от неожиданности расширились. Взгляды встретились, и она отчётливо разглядела, как выражение лица Юй Чэна сменилось с напряжённого на удивлённое, а затем на смущённое. Он обхватил её руками, удерживая две коробки, которые чуть не свалились ей на голову. Легко. Ли Цзюэ тут же сообразила, что произошло. Они уставились друг на друга. — Эм… Я не знал, что коробки пустые… — пробормотал он едва слышно. В руках у Ли Цзюэ всё ещё были сетки для овощей, холодный металл неприятно давил на ладони, но, глядя на его растерянный вид, она невольно рассмеялась. — Ха-ха! Его смущение только усилилось. Стиснув зубы, он поставил коробки обратно на полку под её смех. — Я думал, там что-то есть. Он неловко потёр нос. «Спасение прекрасной дамы» обернулось комичным фиаско. Ли Цзюэ, нахохотавшись, всё ещё с улыбкой сказала: — Догадалась. — Обычно я не такой невнимательный, но всё равно спасибо. Она никогда не стеснялась быть искренней. Юй Чэн взглянул на неё и тут же опустил глаза. Пять часов. Ли Цзюэ встала, решив перед уходом разобраться с крупными товарами, а коробки сложить вечером. Оглядев лавку, она с трудом подняла большую нераспакованную коробку. Юй Чэн подошёл и помог, крепко взяв её снизу. Вес в руках сразу уменьшился, и он вовсе забрал коробку у неё, спросив, куда ставить. Пальцы на мгновение соприкоснулись — слишком быстро, чтобы почувствовать тепло. Ли Цзюэ на секунду застыла, затем указала на дальний угол: — Поставь туда, на ту полку. Он пошёл, и его силуэт мелькнул у неё перед глазами — воротник клетчатой рубашки был вывернут, под ним виднелась белая хлопковая футболка. Наверное, это случилось, когда он ронял коробки. Необъяснимо для себя Ли Цзюэ последовала за ним и подняла руку. Когда её пальцы коснулись воротника, Юй Чэн обернулся. Она была не выше него, и, когда он наклонил голову, его ресницы дрогнули, подчеркнув линию глазниц, а губы чуть приоткрылись, но слов не последовало. Её пальцы всё ещё касались его воротника. Их взгляды столкнулись. Расстояние было настолько близким, что в зрачках друг друга они видели собственные отражения. Ладони мгновенно нагрелись, дыхание участилось. Ли Цзюэ почувствовала, как уши наливаются жаром, и лишь теперь осознала, насколько интимным выглядел её жест. Что она делает? Паника от собственной дерзости охватила её, но, к счастью, Юй Чэн не показал, что чувствует себя неловко. Она мысленно убедила себя, что он, как и Чэнь Цзя Цюань, просто её друг, и, стараясь выглядеть естественно, поправила его воротник. — У тебя воротник вывернулся. Её волосы были светло-коричневыми, как цвет земли, глаза — не чисто чёрными, а тёмно-карими, а кожа — бледной, как бумага. От недоедания она выглядела, как выцветший росток. Когда она говорила, на её щеках не появлялось ни капли румянца. Юй Чэн смотрел на её руку, которая уже опустилась, — тонкую, с заострёнными пальцами. Для удобности работы она закатала рукава, обнажив хрупкие запястья, совсем не типичные для девушки пятнадцати-шестнадцати лет. В день драки ярость затуманила его рассудок, и он не заметил, насколько худой была её рука — тонкой, как сосновая игла, которую, казалось, можно было сломать без усилий. В ушах снова прозвучали слова Мэй Тин: — Спустись и помоги ей, этой девочке нелегко. Я живу здесь два года, и всё это время она одна управляется с лавкой. Таскать товары — нелёгкая работа. Коробка в его руках была тяжёлой. Трудно представить, как Ли Цзюэ, когда была младше, справлялась с такими грузами в одиночку. После этого он перенёс все крупные коробки к полкам и молча помогал ей с уборкой. В половине шестого Мэй Тин отвезла их в ресторан с шведским столом. Еда была свежей и разнообразной, посетителей — мало, что говорило о высоких ценах. Мэй Тин упомянула, что компания возместит расходы, но Ли Цзюэ не решалась воспринимать это всерьёз. В середине ужина она вышла к стойке администратора узнать стоимость. Услышав, что один человек обходится в четыреста с лишним, она вздрогнула. — Плюс пятьдесят за горячее блюдо и сто залог, — голос официанта звучал, как удары молота, каждый слог отдавался в её ушах. Ли Цзюэ незаметно сжала ладони и в смятении вернулась к столу. — Почему без еды? — Мэй Тин удивилась, увидев её пустые руки. — Ты же хотела взять сладких креветок? — Не нашла, наверное, уже закончились, — Ли Цзюэ соврала, садясь. — Правда? Тогда давай закажем, пусть принесут. Мэй Тин взяла планшет: — Цзюэцзы, ты завтра свободна? Давно не ходила по магазинам. — Прости, сестрица Мэй, завтра договорилась с друзьями готовиться к экзаменам. — К экзаменам? Уже? — Да, к месячной контрольной. — Уже прошёл месяц с начала семестра, — Мэй Тин посмотрела на Юй Чэна. — Тебе тоже надо готовиться. Юй Чэн, не отрываясь от еды, ответил: — Не нужно. — Что за чушь! Если оценки упадут, твоя мать меня опять донимать будет, — Мэй Тин прищурилась. — Цзюэцзы, возьми его с собой. — Я сказал, не надо. Тон Юй Чэна был резким. Ли Цзюэ, боясь, что они поссорятся, поспешила вмешаться: — Чэнь Цзя Цюань и Юй Чэн учатся в разных классах, ему, наверное, неудобно будет у него дома. — Ты идёшь к кому? — не дожидаясь ответа Мэй Тин, перебил Юй Чэн. — К Чэнь Цзя Цюаню? — Да, раньше мы всегда занимались у него. — Две девушки идут в дом к парню? — Юй Чэн нахмурился, словно услышал нечто абсурдное. — У него просторно, и близко. А у меня и у Чжэнер дома неудобно. — Но всё же… Юй Чэн запнулся, но под взглядом Мэй Тин закончил: — Завтра я тоже пойду. На следующий день Ли Цзюэ привела Юй Чэна в пекарню Чэнь Цзя Цюаня. В зале оставался всего один посетитель. Юй Чэн взглянул на ценник и осмотрелся. Мать Чэнь Цзя Цюаня обслуживала гостей, а из кухни доносился аромат свежих паровых булочек.