Инцидент с дракой в итоге привёл к публичному выговору от школы. Брат Цюань устроил в классе настоящий разнос.
— Верите слухам и сплетням — как же вы мои ученики? Как же вы на большие дела?
Опять его воодушевлённые рассуждения о «великих делах».
Ли Цзюэ скучающе слушала. Вчера в классном чате опубликовали опровержение Чэнь Сяохун — официальное заявление от Личжун. Слухи изменили направление, и после раскрытия правды репутация Юй Чэна взлетела вверх. Теперь все наперебой твердили, что он невинная жертва, пострадавшая от несправедливости.
«Жалкий щенок» стало его прозвищем.
По крайней мере, внешне всё выглядело именно так.
Надо признать, ветер перемен дул быстро. Ли Цзюэ открыла сборник упражнений — скоро контрольная.
Первая контрольная в начале семестра обычно проверочная, не слишком сложная. Но учителя намекнули, что будут вопросы за пределами пройденного материала, поэтому Ли Цзюэ усиленно готовилась.
В тот день после обеда они с друзьями прогуливались по стадиону. Чжан Чжэн Эр, обняв учебник, зубрила слова.
— Не могу запомнить, слишком хочется спать.
— Съешь чипсы для памяти, — Чэнь Цзя Цюань протянул ей пачку.
— Не буду.
— Если небеса возлагают на человека великую миссию, они сначала лишают его человечности. Это всего лишь контрольная, не дави на себя. Взгляни на меня — я не готовлюсь, но ем и сплю прекрасно.
— Хватит, не сравнивай меня с собой! — Чжан Чжэн Эр захлопнула книгу и ударила его по спине.
Солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, ласкал кожу. Весенняя лень окутывала всех, словно уговаривая вздремнуть. Ли Цзюэ сидела на ступеньках, наблюдая, как друзья гоняются друг за другом. Юй Чэн сидел на ряд ниже, на расстоянии.
После драки их общение сократилось. Оба были закрытыми, и если он хранил в себе что-то, она тактично давала ему пространство. Большую часть времени они молча соблюдали дистанцию.
Зато остальные одноклассники изменили отношение к Юй Чэну. Видео, где он дрался с Дунцзы, разошлось по всей школе. Чэнь Сяохун больше не приходила в восьмой класс и не упоминала Личжун — на записи Юй Чэн выглядел бешеным львом, жестоким и неистовым.
В одно мгновение все поняли: прошлое, связанное с Личжун, было запретной темой для этого новичка.
Ли Цзюэ не обращала на это внимания. Её заботила только предстоящая контрольная, да и в магазине пора было пополнять запасы.
По пути в класс Чжан Чжэн Эр предложила готовиться вместе на выходных. Ли Цзюэ автоматически согласилась, мысленно составляя список товаров.
— Ли Цзюэ.
Юй Чэн, шедший сзади, окликнул её.
— Ты свободна в субботу?
Суббота? Как раз привезут товар.
— Нет.
— А в воскресенье?
Она договорилась с Чжан Чжэн Эр и Чэнь Цзя Цюанем о совместной подготовке.
— Тоже нет.
Короткий диалог повис в неловкости. Юй Чэн не стал настаивать.
— Ладно.
Ли Цзюэ не придала этому значения. В субботу днём она разгружала товар — в этом месяце заказ был большой, и даже подсчёт занял кучу времени.
— Слушай, хозяйка, так дело не пойдёт. Вы всё время в долг — январский платёж до сих пор не закрыли, а уже март. Кто так ведёт бизнес? — Поставщик тыкал в накладную. — Если не рассчитаетесь, мне нечего будет есть.
— Я не хозяйка, — ответила Ли Цзюэ. — Обратитесь к Ли Янь.
— Если бы я мог её найти, не стоял бы здесь. Хватит тянуть — всего пара тысяч. Сколько можно? Сегодня же погасите долг за два месяца, иначе в следующем ничего не получите.
Поставщик был непреклонен. Ли Цзюэ, стиснув зубы, набрала номер.
Абонент сбросил вызов. Гудки лишь усилили её раздражение. Она сдержала ярость и отправила SMS:
[Пришли за деньгами. Переведи!]
приложив реквизиты поставщика.
— Подождите, скоро придёт.
Тот уставился на неё.
— У вас что, в магазине нет наличных?
— Нет.
На самом деле были. Карта Ли Янь.
Точнее, карта, на которую их мать переводила деньги на жизнь. Но Ли Цзюэ не знала пароля.
— Получил. В следующий раз не затягивайте. — Деньги поступили, поставщик ушёл. Ли Цзюэ заперла документы в ящик, и в момент щелчка замка её охватил страх.
Если Ли Янь узнает, что она обратилась напрямую к матери, вечер будет тяжёлым.
Но будь что будет. Ли Цзюэ продолжила раскладывать товар. Вдруг позади раздался звук чемоданных колёс — это была Мэй Тин.
— Занята? — Та сунула ей в руки подарочную коробку. — Это тебе.
— Сестрица Мэй, я не могу принять.
— Без церемоний. Это безделушки от партнёров, мне не нужны.
Дело было не в вежливости...
— Сколько ещё возишься? — Мэй Тин, не обращая внимания на её смущение, окинула взглядом груды товара. — Вечером мы с Сяо Чэном идём ужинать. Присоединяйся. Вчера велела ему спросить, что ты хочешь, а он даже не ответил.
Вот почему он спрашивал о выходных.
Ли Цзюэ отказалась.
— Я не пойду, надо выкладывать товар.
— И поесть успеешь. — Мэй Тин не приняла отказа. — Пойдём в тот японский ресторан с морепродуктами. Решено — выезжаем в пять тридцать.
Сказала — и стремительно поднялась наверх.
Как всегда, всё решила за неё. Планы рухнули, придётся работать допоздна. Ли Цзюэ вздохнула. Подарок в руках оказался тяжёлым — внутри был брендовый светильник для учёбы.
Она почувствовала неловкость. Дорогой подарок обязывал, и она не знала, как отблагодарить.
Обновлено: 21.01.2026