Глава 2. Отправление в путь, будущее неизвестно
Видимо, извозчику стало жалко трёх худеньких и хрупких женщин, поэтому, получив от Линь Шувань деньги, он не уехал, а помог им перенести багаж на торговое судно, стоявшее у пристани.
Неожиданно, едва трое ступили на палубу торгового судна, их путь преградил высокий крепкий мужчина:
-У вас есть пропуск для посадки на судно?
Услышав это, Линь Шувань на мгновение застыла, затем вспомнила: в древности для путешествий, как и в современности, требовалось иметь при себе удостоверение личности.
Этот пропуск был аналогом нынешнего паспорта. Но в отличие от него, в древности получение пропуска было крайне сложной процедурой.
Без пропуска отправиться в дальний путь было практически невозможно.
Очевидно, Линь Шувань не имела при себе пропуска - всё произошло так внезапно. Пока она колебалась, из-за её спины протянулась худая рука госпожи Цзян, сжимавшая в пальцах пропуска для всех троих.
Только проверив их пропуска и убедившись, что всё в порядке, мужчина пропустил их на борт.
Линь Шувань, видя, что госпожа Цзян с самого начала была в подавленном настроении, упросила извозчика немного побыть с ней и Цинъю на месте, а сама поспешно юркнула в толпу, чтобы найти человека, ответственного за это торговое судно.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна палочка благовоний, Линь Шувань, оплатившая проезд и выбравшая каюту, вернулась к госпоже Цзян, поблагодарила извозчика, достала из-за пояса пять медных монет и сунула ему в руку.
Уже собираясь наклониться, чтобы поднять жаровню с углями, она была опережена Цинъю - та, подняв на неё взгляд и улыбнувшись, поспешила вперёд.
-Цинъю, не спеши! Поднимайся на второй уровень, третья каюта с запада на восток, - наказала ей Линь Шувань, затем подняла оставшийся багаж и повела госпожу Цзян к забронированной каюте.
Каюта, выбранная Линь Шувань, находилась на втором уровне и стоила на пятьдесят монет дороже, чем на первом.
Пространство было небольшим, зато чистым. Едва она поставила багаж, как Цинъю принялась распаковывать вещи.
Линь Шувань наблюдала, как та поставила жаровню у окна, затем повернулась к молчавшей с самого подъёма на борт Цзян Вань:
- Мама, ты скучаешь по папе?
Едва прозвучали эти слова, как глаза Цзян Вань наполнились слезами.
Она пристально смотрела на пропуск в своей руке, вспоминая, как месяц назад, накануне отъезда господина Линя в Линнань, он взял её за руку и сказал, что как только устроится в Линнане, пошлёт верного дядю Чжуна за ней и дочерью, чтобы забрать их туда.
Но небу было неугодно. Вместе с пропусками, которые господин Линь оформил для них двоих и верного слугу, пришла весть о его смерти.
Госпожа Ван была права - это она погубила мужа.
Если бы она не говорила с ним о своей матери в Линнане, он, будучи заместителем министра доходов, разве стал бы сам вызываться ехать в Линнань на борьбу со стихией?
При этих мыслях Цзян Вань уронила лицо в ладони, её плечи содрогались, изредка вырывались сдавленные рыдания.
Эту картину было больно видеть Линь Шувань, её сердце сжалось от тоски. Она перенеслась в этот мир и не знала, как там её собственные родители.
У неё тоже защемило в носу.
Она присела рядом с Цзян Вань, открыла рот, слова утешения закружились на кончике языка, но были проглочены. В конце концов, она заняла тело другой, и чувство неловкости всё же присутствовало.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь рыданиями Цзян Вань.
Пока не раздалось урчание в животе у Цинъю…
Линь Шувань молча поднялась, достала из деревянного ящика кусок вяленого мяса и кочан капусты.
За окном смеркалось. Они втроём скитались целый день, кроме миски похлебки, съеденной в полдень на рынке, больше ничего не ели. Сейчас их желудки были совершенно пустыми.
Вдруг раздался стук в дверь. Цинъю громко окликнула, снаружи ответили, что принесли воды и угля.
Она быстро подошла к двери, открыла её и действительно увидела у порога ведро воды и небольшую корзину с чёрным углём.
-Госпожа, это…? - удивлённо занесла Цинъю вещи в комнату.
- Каюты на втором уровне хоть и дороже, но каждый день приносят воду и уголь, - ответила Линь Шувань, тем временем зачерпнув ковшом воды, чтобы замочить вяленое мясо.
Линь Шувань проворно вымыла новые чугунный котелок и глиняный горшок, и отставила в сторону, велев Цинъю развести огонь.
Обычно для новой чугунной сковороды перед готовкой требуется специальная обработка, но в нынешних условиях пришлось опустить этот этап. В конце концов, если по приезде в город Линнань они действительно займутся торговлей едой, посуду придётся покупать заново.
Размышляя о будущих планах, она не прекращала двигать руками.
Наблюдая за её хлопотами, Цзян Вань пришла в себя, вытерла слёзы в уголках глаз, спрятала пропуск за пазуху и быстро подошла к Линь Шувань:
-Давай, мама тебе поможет.
Взяв у Линь Шувань капусту и глядя на уголь, и воду на полу, она тихо спросила:
-Вань-нянь, за этот уголь и воду нужно платить?
Услышав вопрос, Линь Шувань, не прекращая движений, достала замоченное с утра вяленое мясо, промокнула поверхность тряпкой, положила на разделочную доску. Нож в её руках описал изящную дугу, раздалось несколько глухих стуков - вяленое мясо было нарезано на ломтики одинаковой толщины, красноватого оттенка, блестящие, словно нефрит.
Это была распространённая в будущем кантонский бекон. Она сложила нарезанное мясо в миску рядом.
-Вода недорогая, три монеты за ведро. Уголь немного дороже, восемь монет за цзинь.
Услышав это, Цзян Вань слегка нахмурилась.
До Линнаня им, вероятно, ехать не меньше трёх месяцев.
Вода нужна каждый день.
Если считать по два ведра в день, за три месяца уйдёт как минимум пятьсот сорок монет. А уголь и подавно, его хватит максимум на два приёма пищи, доставлять нужно ежедневно, уйдёт ещё семьсот двадцать монет. Только на уголь и воду потратится больше одного ляна.
Её начали одолевать тревоги.
В конце концов, путь долгий, и даже добравшись до город Линнань, они не знают, смогут ли найти дом брата - ведь сама она не возвращалась в город Линнань больше десяти лет.
Цзян Вань помолчала мгновение, сдержалась, но всё же не удержалась:
-Вань-нянь, может, купим сухой провизии? Не нужно готовить каждый день, деньги надо экономить, насколько это возможно.
-Понимаю, - Линь Шувань подняла взгляд на озабоченное лицо Цзян Вань и кивнула в ответ. - Только, мама, еду, купленную на рынке, всё равно нужно съесть. Если пролежит долго и испортится, разве не будет жаль?
Тем временем Цинъю уже разожгла огонь.
Линь Шувань налила масло в холодный котелок и, дождавшись, пока оно нагреется, наклонилась, вынула из жаровни два уголька, и только тогда выложила нарезанное вяленое мясо в котелок.
На медленном огне она жарила его, пока края ломтиков слегка не поджарились и не завернулись. По мере её помешивания полупрозрачное сало постепенно покрывалось золотистой корочкой, а по каюте разливался насыщенный аромат топлёного жира.
Обновлено: 03.02.2026