Глава 14 — Глава 14.

*Глава 14.* Однако до этого дня Бриэль не удалось провести ночь с Максимилианом. Это касалось и первой брачной ночи. Мужчина лишь завернул Бриэль, одетую в ночнушку, сшитую Бесси, в свою одежду и вернул в спальню, сказав: *«Здесь ночами холодно»*. С того момента отношения между ними стали неловкими. Если бы нужно было выбрать период в их браке, когда Бриэль чувствовала себя наиболее комфортно, то им бы стали эти шесть месяцев, которые Максимилиан провёл на войне. Ведь в это время её не беспокоила даже Бесси. ***Сейчас, когда Бесси больше нет, мне стало намного комфортнее, но……*** ***Это не значит, что я могу наслаждаться спокойной жизнью мадам.*** Поскольку теперь регулярные письма от Бесси не приходили, Бриэль постоянно беспокоилась о том, что может предпринять граф Деринтон. Но ей не хотелось просить герцога освободить Бесси, которая совершила подобный ужасный поступок с ребёнком, поэтому женщина решила взять ситуацию в свои руки. Подражая почерку и манере Бесси, она написала письмо графу. Ведь только так граф мог продолжать хорошо заботиться о её матери. Но, поскольку Бриэль не могла просто передать это письмо почтальону, отвечающему за корреспонденцию герцога, она решила тайком выбраться из особняка и, опустив письмо в почтовый ящик, вернуться. И была поймана на обратном пути. ***Я рада, что опустила письмо в почтовый ящик деревни, но…… подумает ли господин герцог обо мне, как о ещё более странном человеке?*** ***Что будет, если моя личность раскроется?*** ***Я точно отправлюсь в тюрьму.*** ***Простолюдинку могут приговорить к смертной казни за то, что она выдала себя за дворянина и стала женой королевской особы.*** Поскольку она действительно совершила это преступление, Бриэль не боялась быть наказанной. ***Однако матушка……*** ***Женщина без единого греха.*** ***Нет, она даже подобрала меня, которую выбросили в охотничьих угодьях дворян, и воспитала как свою собственную дочь, поэтому её стоит назвать невероятно добрым человеком.*** ***Надеюсь, меня не поймают. По крайней мере, пока матушке не станет лучше.*** ***После этого я раскрою свою личность господину герцогу и понесу наказание.*** – Простите…… господин герцог, – прошептала Бриэль искренние извинения в плотно закрытую дверь. Ей было очень больно обманывать честного и праведного человека. Словно в ответ на её извинения в дверь постучали. *Тук-тук.* Именно из комнаты герцога. – ……Д, да?! – заикаясь, изумлённо ответила Бриэль, и вскоре дверь открылась, а к ней в комнату шагнул Максимилиан, принёсший лекарство: – Простите. Через основные двери ходят рыцари, – сказал мужчина так, словно супругов нельзя было застать в одной комнате. – А…… – Позвольте мне посмотреть. Вы же поймёте меня правильно? – Максимилиан опустил свой яркий фонарь вниз, к лодыжкам Бриэль, и осторожно приподнял подол её платья, открывая рану. – Думаю, стоит начать с дезинфекции. Вы поцарапались о железо, поэтому следует принять лекарство, которое я принёс. – Я, мне…… Пока Бриэль колебалась, рука мужчины обхватила её ступню и приподняла. Ладонь, коснувшаяся Бриэль, была горячей, словно возвращая температуру, унесённую зимним ветром, и она мгновенно вздрогнула, тут же плотно сжимая губы. Максимилиан сосредоточился лишь на лечении, не смотря ни на что другое, кроме раны. – …… – а Бриэль просто зачаровано смотрела на него, забыв, что ей следует отказаться от этой доброты. ***Я почувствовала это с того момента, как впервые встретила его. Он поистине замечательный мужчина.*** ***Как же стыдно для него оказаться в браке с такой ничтожной женщиной, как я.*** ***Наверно, даже сама мисс Асэлла недостаточно хороша для такого мужчины.*** ***Возможно, если он отправится во дворец столицы, то встретит там прекрасную мисс, которая сможет сравниться с ним.*** ***Когда-нибудь……*** ***Этот благородный мужчина найдёт подходящую ему женщину и признается ей в своих глубоких чувствах.*** ***Встав на одно колено, как сейчас, ***– от одной только мысли об этой сцене щёки Бриэль покраснели. Хотя на самом деле эти слова услышит не она. – Вы можете просто сказать мне, – вдруг медленно заговорил Максимилиан, спокойно обрабатывающий её рану. – Если есть кто-то, с кем вам нужно обменяться письмами. Низкий, тяжёлый мужской голос каким-то образом стеснял дыхание Бриэль. – Я могу послать его для вас тайно. – Нет, про…… – Я знал об этом. Бриэль замерла, когда Максимилиан поднял голову, говоря это. ***Знает что?..…*** ***Неужели он узнал, что я – фальшивка? ***– сердце женщины быстро забилось от беспокойства. – Вы всегда…… думаете о ком-то другом. – ……Что? – Я с самого начала думал, что когда-нибудь отпущу вас. Я знаю, что…… вы не та, кто желал подобного брака, – Максимилиан осторожно наложил повязку на обработанную рану и бережно поставил ступню Бриэль на ковёр. – Я обязательно освобожу вас, когда король и королева перестанут заботиться обо мне. – …… – К счастью, мы сможем законно аннулировать брак, поэтому ваша честь не будет запятнана, – мужчина поднялся со своего места и взял лампу, которую поставил рядом с собой. Казалось, на всякий случай он оставлял в комнате Бриэль корзинку с лекарствами. – На этом всё, – Максимилиан отвернулся от Бриэль после короткого кивка. – …… – она глупо таращилась в его спину, пытаясь переварить то, что только что услышала. ***Думаю о другом?*** ***Это же просто невозможно.*** – Го, господин герцог! – неловко вскочив, окликнула его Бриэль. Она почувствовала боль в лодыжке, которую только что перебинтовал мужчина, но постаралась проигнорировать её. Максимилиан остановился. Вскоре взгляд его обсидиановых глаз обратился к ней. – …… – увидев это, Бриэль вновь лишилась дара речи. ***Нет, если подумать, я изначально ничего не могла сказать.*** ***Сейчас мне остаётся лишь быть благодарной за то, что его мысли не слишком сильно отличаются от моих.*** ***Это означает, что мы сохраним брак в течение определённого времени, а затем тихо расторгнем его.*** ***Возможно, мне даже удастся уйти отсюда без наказания.*** ***Разве это не по-настоящему радостная весть?*** ***……Но почему же, ***– вопреки своим ожиданиям, Бриэль почувствовала, словно на её сердце лёг тяжёлый камень. – Всё в порядке? – А…… да, – Бриэль заставила себя встать прямо и низко поклонилась. – Благодарю вас, господин герцог, – говоря то, что должна была. Когда она снова подняла голову, взгляд Максимилиана на мгновение странно дрогнул, но Бриэль подумала, что это иллюзия сумрака ночи. Вскоре мужчина слегка кивнул: – Я просто…… сделал свою работу. А теперь выпейте лекарство и ложитесь спать. – Да, так и сделаю. – Ночь холодная. Бриэль просто посмотрела на Максимилиана с лёгкой улыбкой, слыша те же слова, что и в брачную ночь. ***Как я могу так быстро почувствовать себя лучше, если всего мгновение назад моё сердце словно сдавили?*** – А, и вам, господин герцог!..… – поняв, что она слишком долго смотрит на мужчину, Бриэль попыталась быстро пожелать ему спокойной ночи. Однако Максимилиан уже поспешно развернулся и вернулся в свою комнату. – ……Спокойной ночи, – тихое бормотание пожелания вскоре сменилось тишиной и ощущением одиночества. ***Мне не стоит жалеть.*** ***Потому что этот благородный мужчина и я в любом случае принадлежим к разным мирам, которые не могут быть вместе, ***– Бриэль выдавила из себя улыбку. ***После того как сегодняшний день закончится, мы не будем видеться часто.*** ***Как и всегда.*** ***** Бесси, отправленная в темницу, была вынуждена делить камеру с другими заключёнными. ***Боже мой, как грязно.*** Она боялась заключённых, а также того факта, что её поместили на один уровень с этими ничтожными людьми. Горничная, присевшая на корточки в углу камеры, поджала губы. Даже борясь с насекомыми, она была уверена, что подобная ужасная жизнь не продлится долго. ***Для герцогини или, точнее, фальшивки Бриэль я просто необходима.*** ***Если я не буду писать периодические отчёты графу, старая мадам Вудс, мать Бриэль, не сможет получать лечение.*** Поэтому Бесси верила, что если потерпит ещё немного, то Бриэль сделает всё возможное, чтобы вытащить её из этой ужасной темницы. Однако сколько бы времени ни проходило, Бриэль так и не приходила в подземелье. Бесси становилась всё более нетерпеливой. ***Она ведь не отправляет письма, выдавая себя за меня?*** ***Если задуматься, хоть она и производит впечатление доброй простушки, на самом деле это не так.*** ***Она же женщина, которая три года обманывает герцога.*** ***Для такой бесстыдной женщины отправить графу поддельное письмо просто пустяк.*** ***Если это так, то…… неужели мне и правда придётся гнить здесь до конца своей жизни?! ***– Бесси пришла в ярость. Она больше не могла молча ждать. ***Это просто невозможно. И раз до этого дошло, мне нужно что-то сделать!*** Пока Бесси размышляла о своей судьбе, мимо камеры случайно проходил сэр Бенсон. Находящийся в ежедневном патруле подземелья. Всякий раз, когда он проходил мимо тюремных камер, все заключённые цеплялись за железные прутья и молили о пощаде. Но это не значит, что Бенсон давал им какие-то ответы. ***Со мной никогда раньше не случалось ничего столь ужасного.*** ***Бенсон, как и я, простолюдин. Мне нужно просить прощения у человека, который имеет такой же статус, как и я. Разве это не унизительно?*** ***Однако сейчас не время показывать характер.*** – Сэр Бенсон! – Бесси первой подбежала к железным прутьям. *– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*