Цуй Шиюй стояла у печи и готовила суп гармонии.
Сегодня был Праздник гармонии, и по традиции Чанъаня в каждом доме подавали этот особый суп.
Это традиционное праздничное блюдо, приготовленное из мяса, бамбуковых побегов и тофу, символизировало гармонию между небом, землёй и человеком, олицетворяло семейное благополучие и единство, а также отличалось прекрасным вкусом.
Грибные шкварки в глиняном горшочке, которые три сестры несколько дней ели с кашей, давно закончились, и суп гармонии появился как раз вовремя.
Цуй Шиюй впервые готовила этот суп, поэтому подошла к выбору ингредиентов особенно тщательно. Она купила только что собранные молодые бамбуковые побеги, небольшой кусочек вяленой зимней ветчины, превосходный тофу с соевой закваской из лавки Ван Унян, а также прихватила в мясной лавке Гао небольшую горсть сушёных гребешков для придания супу особого аромата.
Помыв руки, она взяла несколько весенних побегов, ещё покрытых каплями воды, и с привычной лёгкостью очистила их от жёсткой кожуры, обнажив нежную белую мякоть, которую нарезала тонкими, почти прозрачными ломтиками.
Так как ветчины было немного, и окислившийся слой уже срезали, Цуй Шиюй могла сразу приступить к нарезке тёмно-красного мяса на ровные, одинаковые по толщине и длине полоски. Тофу она нарезала аккуратными кубиками, а сушёные гребешки замочила и растолкла тыльной стороной ножа до состояния мелкой крошки.
Она нагрела сковороду, добавила свиное сало, и когда оно растопилось, всыпала крошку из гребешков, затем влила колодезную воду. Когда вода закипела, положила ветчину и начала медленно варить, пока бульон не приобрёл молочно-белый цвет, и только тогда добавила бамбуковые побеги и тофу.
Из таких сезонных свежих продуктов просто не мог получиться невкусный суп.
Аромат ветчины и гребешков постепенно наполнял кухню — солоновато-пряный, с едва уловимыми сладковатыми нотками. Свежий запах бамбука, тофу и мясной бульон смешивались, создавая восхитительный букет.
Ингредиенты не требовали долгой варки — достаточно было получаса, а перед подачей оставалось лишь добавить щепотку соли и несколько капель кунжутного масла, и простой, но совершенный суп гармонии был готов.
Цуй Шиюй поднесла ложку ко рту, чтобы попробовать.
Насыщенный вкус ветчины полностью растворился в бульоне, смешавшись со сладковатым привкусом гребешков и постепенно раскрываясь на языке. Бамбуковые побеги хрустели и отдавали лёгкой сладостью, а нежный тофу, вобравший в себя всю полноту вкуса, мягко скользил в желудок.
Ацзинь и Анин уселись рядышком, каждый с миской в руках, и принялись жадно хлебать суп, причём делали это удивительно синхронно.
— Вот бы каждый день был праздником, — вздохнула Анин, тщательно выскребывая ложкой остатки гребешков со дна миски.
— Твоё желание нетрудно исполнить, — забрала у сестёр миски Ацзинь и, сложив их вместе со своей, направилась к колодцу. — После Праздника гармонии скоро будет Праздник Шансы, День рождения Будды, Праздник драконьих лодок — вкусностей будет хоть отбавляй.
— Ура! — обрадовалась Анин, чуть не подпрыгнув от восторга, но живот был слишком полон, поэтому ей удался лишь небольшой прыжок. — Будет много вкусного!
Цуй Шиюй с улыбкой наблюдала за сёстрами, между делом ставя в печь только что приготовленные тарталетки.
Тарталетки пользовались невероятным успехом, даже большим, чем пирожки с соусом, и сегодня, в праздничный день, она не могла упустить возможность заработать, поэтому планировала испечь несколько партий и отнести на продажу.
В этот момент во дворе раздался лёгкий стук в ворота.
К ним зашла соседка Ван Унян со своей внучкой Цзяоцзяо.
Обе несли плетёные корзинки с покрашенными в красный цвет яйцами и вышитыми ароматными мешочками с изображением пяти ядовитых существ — это тоже была традиция Праздника гармонии, "подарок плодородия".
— Шиюй, гармонии и здоровья, принесли вам, трём сёстрам, "подарок плодородия". Ой! Что это за чудесный запах?
— Спасибо, шэньнян, — поспешно приняла подарки Цуй Шиюй и, взяв за руки Ацзинь и Анин, вместе пожелала Ван Унян гармонии и здоровья. — Мы как раз закончили есть суп гармонии. Если бы вы с Цзяоцзяо пришли чуть раньше, то точно успели бы попробовать.
— Знала бы, что ты готовила, не стала бы с Цзяоцзяо есть мой солёный мясной суп! — хлопнула себя по бедру Ван Унян.
— Бабушка в этом году пересолила суп гармонии... — тихо пробормотала Цзяоцзяо.
От этих слов Ван Унян даже смутилась.
Все рассмеялись.
Немного пообщавшись, Цуй Шиюй внезапно что-то вспомнила и, попросив Ван Унян подождать, зашла в комнату и достала из-под подушки вышитый голубой мешочек.
Это был её "подарок плодородия".
Вышивальщица из госпожи Цуй была посредственная, а у Цуй Шиюй все таланты ушли в кулинарию, поэтому мешочек получился довольно простым, но с изюминкой: на нём был вышит четырёхлистный клевер.
Кроме этого символа удачи, мешочек был наполнен разными зёрнами: рисом, пшеницей, просом, чумизой, а также купленными Цуй Шиюй семенами овощей и несколькими золотистыми финиками.
Ван Унян взяла в руки этот туго набитый мешочек с семенами и, кажется, осталась довольна — даже морщинки в уголках глаз растянулись от улыбки. Но постепенно её лицо омрачилось лёгкой грустью.
— Твой "подарок плодородия" такой же, как у твоей матушки — полный до отказа, без всякой экономии.
Ван Унян вздохнула:
— Я так по ней скучаю.
Цуй Шиюй молчала.
Обновлено: 20.01.2026