Цзян Хуай Цин почувствовала неловкость, с усилием высвободила свою лодыжку из рук Шэнь Цзи, кивнула вошедшему и, не дожидаясь ответа Ли Юнь Лан, развернулась, чтобы налить лекарственное масло.
Всё это происходило вовсе не по её вине, а исключительно из-за опрометчивых действий самого Шэнь Цзи.
За пределами шатра бушевал пронизывающий ветер, и краем глаза она заметила белую фигуру у входа, одетую так легко, будто человек спешил по важному делу.
Грубая ткань шатра хлестала по ногам той изящной фигуры, но Ли Юнь Лан, казалось, не обращала на это внимания.
Цзян Хуай Цин поставила фарфоровый флакон с маслом, растёрла янтарную жидкость в ладонях и наклонилась, чтобы втереть её в покрасневшую лодыжку.
Любовь — всё равно что пытка.
В любом случае виноват Шэнь Цзи, а не она.
С этой мыслью она скользнула взглядом по мужчине рядом, чья спина была неестественно выпрямлена.
Такой человек, обычно самоуверенный и высокомерный, сейчас выглядел растерянным.
Шэнь Цзи опёрся о край стола с картой, пытаясь встать. Ему хотелось сохранить достоинство, ведь ничего серьёзного не произошло — всего лишь намёк на нечто большее.
Но его пальцы дрожали, и он неловко задел флакон. Тот упал, беззвучно покатился по полу и остановился у ног Ли Юнь Лан.
Масло разлилось, янтарные капли растеклись по полу, и аромат стал гораздо насыщеннее.
Холодный запах мяты смешался с тёплым, сладковато-кислым ароматом чая из абрикосовой кожуры, и эти противоречивые ноты обволакивали Ли Юнь Лан, заставляя её то зябнуть, то ощущать жар, а дыхание стало прерывистым.
Она опустила взгляд на чёрный флакон у своих ног и на мгновение забыла, зачем пришла.
Механически подняв его, она вдохнула резкий мятный запах, и тёплое ощущение от абрикосового чая исчезло, вернув её к реальности.
Ли Юнь Лан подошла к Цзян Хуай Цин и поставила флакон на место.
Та украдкой посмотрела на неё, а затем девушка встала перед Шэнь Цзи с невозмутимым лицом.
— Генерал Шэнь, можно вас наедине?
Её голос звучал холодно и отстранённо, и Шэнь Цзи показалось, что он стал ещё ледянее, будто пропитанный мятной свежестью.
Он внимательно посмотрел на её лицо. Она опустила глаза, выглядела спокойной и кроткой. Хотя она стояла прямо перед ним, казалось, расстояние между ними увеличилось.
— Хорошо.
Получив согласие, она развернулась, откинула полог шатра и вышла, не колеблясь ни секунды.
Цзян Хуай Цин стиснула губы, а Шэнь Цзи уже не думал о том, придёт ли Чжоу Цзин Мин.
— Следи за Чжоу Цзин Мином, — бросил он холодно и последовал за Ли Юнь Лан.
На улице ветер дул с новой силой. Она обхватила себя руками, стояла неподвижно и смотрела в сторону лагерного госпиталя, где Ши Тоу пристально наблюдал за ней.
Она увидела, как он отдал честь, услышала шаги за спиной и поняла, что Шэнь Цзи вышел следом.
Чёрный плащ легонько коснулся её плеча, защитив от ветра, и спина сразу потеплела. Она отступила на два шага, намеренно вырвавшись из этой теплоты, и подняла глаза на Шэнь Цзи.
— Генерал Шэнь, отпустите Чжао Син Чжоу.
Раз уж они с Чжоу Цзин Мином всё обсудили и миссия Цзян Хуай Цин по соблазнению завершена, то логично было бы освободить Чжао Син Чжоу.
Шэнь Цзи опустил руку, державшую плащ, и всмотрелся в её ясные глаза, но при лунном свете не смог разглядеть в них никаких эмоций.
Его внезапно охватила досада.
— Ты пришла только ради этого?
Он боялся, что она рассердится из-за его близости с Цзян Хуай Цин, что это создаст между ними ещё больше недопонимания.
Но сейчас она выглядела не просто спокойной — казалось, она вообще ничего не заметила. Ни к Цзян Хуай Цин, ни к нему у неё не было никаких чувств, и это ранило его ещё сильнее.
— Да. У него травмирована нога, а болезнь лёгких до сих пор не прошла. Вы не можете и не должны так обращаться с больным человеком.
Шэнь Цзи холодно посмотрел на неё.
— Ты переживаешь за него? Ты знаешь, из-за кого он повредил ногу? — Он указал на свой шатёр. — Из-за женщины в моём шатре. Этот слабый, болезненный человек прыгнул за ней со второго этажа и получил травму...
Так вот как он повредил ногу. Она думала, что он упал с лошади, спеша за помощью для неё в тёмное время суток.
Что ж, теперь она точно ничего ему не должна.
Ли Юнь Лан прервала его.
— Разве он совершил преступление? Если нет, немедленно отпустите его.
— То, что он возжелал мою женщину, уже преступление.
Ли Юнь Лан замерла.
Его женщину?
Имеет в виду Хун Юй?
Когда Чжао Син Чжоу упомянул её, он казался взволнованным и застенчивым. Выходит, он тоже влюблён в неё.
Недаром А Чжу говорила, что он всегда выглядел особенно счастливым, когда они вдвоём с Хун Юй ужинали.
Ей вдруг вспомнился тот день в «Тяньсян Юане», когда она увидела их вместе в кабинке.
Оказывается, между ними давно что-то было.
Шэнь Цзи действительно любит её.
Сердце Ли Юнь Лан упало. Та слабая надежда, что держала её на плаву, исчезла. Она осознала, что всё ещё ждала объяснений, верила, что это недоразумение.
После той сцены с близостью она всё равно цеплялась за эту призрачную, недопустимую надежду.
Теперь у неё не осталось сил спорить, и она решила давить на происхождение Чжао Син Чжоу.
— Генерал Шэнь, он родной брат императрицы, дядя правящего императора и единственный сын семьи Чжао. Если его состояние ухудшится, император и императрица потребуют ответа. Прошу вас, отпустите его.
Обновлено: 19.02.2026