— Какая тут может быть атака — я врач, и так и должно быть. Кроме того, если ты останешься здесь, ты окажешься в большей опасности, и если ты заболеешь, мне придётся заботиться о тебе.
— Разве это не создаст ещё больше хаоса?
Ли Юньлан мягко убеждала, и А Чжу уже колебалась.
— Если мне что-то понадобится, ты сможешь сбегать за этим. Такие дела я могу доверить только тебе, тогда я буду спокойна.
Она взглянула в сторону заднего двора.
— Сегодня мастера Жэнь нет, так что я принимаю решение. Пусть старший брат обойдёт через чёрный ход и вывесит объявление у главных ворот. Начиная с сегодняшнего дня, «Цзиминь Игуань» закрывается на три дня. В эти три дня я останусь в переднем дворе, принеси моё одеяло в подсобку.
Большинство лечебниц работали только днём, но «Цзиминь Игуань» принимала пациентов до полуночи.
Таков был устав мастера.
За стойкой находилась подсобка, где ученики по очереди дежурили по ночам.
А Чжу постелила одеяло Ли Юньлан в подсобке, аккуратно расставила её туалетные принадлежности и неохотно вернулась во внутренний двор, но её глаза не отрывались от Ли Юньлан, пока та не закрыла заднюю дверь.
Задвижка щёлкнула, и А Чжу, голос которой дрожал от слёз, прошептала:
— Княжна, будьте осторожны.
— Глупая девчонка, твоя госпожа в порядке. Хватит плакать, иди помой руки как следует.
Передний двор, стойка
— А Пу, откуда этот ребёнок? — укутавшись в тонкое одеяло, она взглянула на А Пу, который был ростом чуть выше стойки.
— Его принесли в приют прошлой ночью?
Слёзы снова выступили на глазах у А Пу, и он, всхлипывая, проговорил:
— Нет, это ребёнок моей старшей сестры.
Удивлённый взгляд Ли Юньлан устремился на ребёнка. Так это был тот самый младенец, которого она приняла на Западной улице в тот день.
Какая неожиданная встреча.
— А где твоя сестра?
А Пу кивнул, горячие слёзы капали на грубую бумагу на стойке, оставляя мокрые пятна.
— У... у неё три дня держится высокая температура. Боюсь... боюсь, она не выживет.
— Кроме температуры, есть ли ещё что-то подозрительное?
А Пу вытер слёзы рукавом.
— Ещё... ещё у неё на шее и руках появилась красная сыпь, большие волдыри, похожие на обмороженные раны зимой.
Уже появились признаки нагноения — болезнь явно прогрессировала не один день.
— Скорее всего, это оспа. Сначала нужно сбить жар. Подожди.
Ли Юньлан повернулась к стене с ящиками для лекарств, открыла десяток ящиков, достала по горсти трав из каждого, разложила их на грубой бумаге на стойке, взвесила и упаковала.
Она разделила их на две кучки, перевязала каждую верёвкой.
— Здесь пять пакетов. Каждый день заваривай один: утром готовь отвар, делай два настоя. Первый настой готовится полчаса, затем сливаешь жидкость — это первый отвар. Потом готовишь второй настой, три четверти часа, и смешиваешь его с первым. Пусть твоя сестра пьёт по половине смеси утром и вечером. Остатки используй для промывания ран. Если она продержится пять дней, ей станет гораздо лучше.
Она говорила и одновременно записывала эти указания на грубой бумаге, затем завернула её в пакет с травами.
— Вторую часть тоже заваривай, но пей сам, пять дней подряд, для профилактики. И в приют пока не ходи, с сестрой тоже старайся не разговаривать.
А Пу усердно кивнул, запомнил всё и, схватив два пакета с травами, быстро вышел из «Цзиминь Игуань».
Когда он ушёл, Ли Юньлан закрыла входную дверь на засов, взяла те же травы, но уменьшила дозу вдвое, а потом ещё раз вдвое, и начала готовить отвар в маленьком котле на стойке.
Девочка, которая до этого спала, внезапно заплакала. Ли Юньлан долго её успокаивала:
— Агу-ай, агу-ай, что случилось?
— Ты голодная?
Она поднесла миску с тёмным отваром к губам младенца, но, несмотря на все усилия, девочка почти ничего не проглотила, а её плач становился только громче, будто её мучают.
На лбу Ли Юньлан выступила испарина, и она, прижимая миску к губам ребёнка, прошептала:
— Агу-ай, ты должна выпить лекарство, иначе не поправишься.
За задней дверью Чжао Синчжоу слушал, как она серьёзно объясняет младенцу, почему нужно пить лекарство. Сколько времени уйдёт, чтобы она его всё-таки выпила?
— Княжна, давайте я попробую. С такими маленькими детьми уговоры не работают.
Ли Юньлан заколебалась. Лечить людей она умела, но ухаживать за младенцем — тут она была бессильна.
— Но у неё... оспа.
— Ничего, я уже болел оспой.
Девочка, словно ягнёнок, страдала от высокой температуры, её плач из громкого превратился в слабый. Ли Юньлан, не зная, что делать, наконец впустила Чжао Синчжоу.
Тот велел ей принести несколько сушёных слив и кристаллов сахара, сварил маленькую миску сладкой воды, взял плоскую ложку, перевернул её и черпаком набрал немного сладкой воды, поднёс к губам плачущей девочки.
Как только сладкая вода коснулась её рта, плач тут же прекратился.
Чжао Синчжоу сразу же набрал на черпак лекарства и влил ей в рот. Девочка пошевелила губами, собираясь снова заплакать, но он тут же дал ей ещё сладкой воды.
— Этот метод действительно работает.
Ли Юньлан улыбнулась, погладила лоб младенца, и камень с её души наконец упал.
Маленькую миску с отваром Чжао Синчжоу терпеливо вливал понемногу, и на это ушло больше получаса.
Он укачал девочку, уложил её спать и тихо доложил Ли Юньлан, которая за стойкой готовила лекарства:
— Уснула.
Ли Юньлан кивнула:
— Положи её в подсобку, отдохни.
Девочка, потеряв тёплые и надёжные объятия, снова начала плакать в подсобке. Чжао Синчжоу напевал колыбельную, которую Ли Юньлан никогда раньше не слышала, и долго успокаивал её.
Когда он вернулся к стойке, там уже стояла ещё одна миска с отваром.
Ли Юньлан приготовила его для него.
— Я не знаю, как протекала твоя оспа в прошлый раз, но на всякий случай лучше перестраховаться. Это лекарство не конфликтует с твоим обычным лечением, можно принимать вместе.
Она объясняла всё подробно. Это она привезла его в Чжэньюнь для лечения. Если он умрёт здесь от оспы, как она сможет объясниться с семьёй Чжао? Как она ответит перед императрицей?
Чжао Синчжоу выпил отвар залпом.
— Спасибо. Если бы не ты сегодня, этот ребёнок бы плакал целый день и так и не выпил бы лекарство.
Чжао Синчжоу улыбнулся:
— С детьми нельзя договариваться, нужно использовать их природу. Лучший способ — ложка сахара, ложка лекарства.
— Не ожидала, что у тебя есть опыт ухода за детьми.
Улыбка на лице Чжао Синчжоу мгновенно исчезла.
Ли Юньлан тоже задумалась. Она не ожидала, что Чжао Синчжоу так любит детей.
Мастер Жэнь уже практически утверждал, что она, скорее всего, никогда не сможет иметь детей. Разве справедливо выходить за него замуж?
Она должна сказать ему правду.
Весь остаток дня у девочки снова поднялась температура, и Ли Юньлан с Чжао Синчжоу в спешке дали ей немного козьего молока, которое передали через окно старшие братья, а потом ещё раз напоили её отваром.
Только к ночи они снова смогли уложить её спать.
При свете свечи Ли Юньлан открыла рот:
— Я хочу кое-что сказать тебе... обо мне...
Раздался стук в деревянную дверь.
— Мастер Жэнь, вы здесь?
Этот голос был знаком и Ли Юньлан, и Чжао Синчжоу.
Чжао Синчжоу поднял глаза:
— Генерал Шэнь, какая неожиданная встреча.
За дверью прозвучал насмешливый голос:
— Неожиданная? Я пришёл специально.
Сердце Ли Юньлан ёкнуло.
Обновлено: 21.01.2026