Глава 40 — Глава 40

— Шэнь Цзи? Как раз вовремя! У Лян с жестокой усмешкой поднял Ли Юньлан и поставил перед собой, убрав короткий клинок, после чего достал из-за пояса огнестрельное оружие и приставил к её затылку. Шэнь Цзи? Ли Юньлан опустила глаза. Как это возможно? Человек у двери, увидев настороженность У Ляна, понял, что пришедший, должно быть, обладает недюжинной силой. Он осторожно поднял огнестрельное оружие, приоткрыл дверь и помахал детям у ворот во дворе, давая знак впустить гостя. Тени сухих ветвей под луной оставались неподвижными, когда чёрная фигура в шляпе вошла внутрь. Фигура застыла под лунным светом, стройная и изящная. Женщина? Не может быть. Она была уверена, что никогда не видела женщину с такой фигурой. У Лян внимательно наблюдал за движениями женщины — лёгкими, но уверенными, что выдавало в ней человека, владеющего боевыми искусствами. Женщина с выдающимся мастерством? Он махнул рукой человеку у двери, приказав приоткрыть её, и нацелил оружие на стройную фигуру во дворе. — Ты женщина? — Конечно, а то кому охота быть вонючим мужиком? Голос был звонким и уверенным. У Лян прицелился в чёрную шляпу. — Какое у тебя отношение к Шэнь Цзи? — Шэнь Цзи? — Женщина рассмеялась, и её смех, прозвучавший из-под чёрной вуали, сочетал в себе жестокость и наивность. — Не знаю такого! — Тогда почему ты назвалась его именем? Женщина указала на А Пу за своей спиной. — Он мне подсказал. Сказал, что ты боишься Шэнь Цзи, и если я назовусь им, ты откроешь дверь. У Лян опешил, и Ли Юньлан тоже — никто не заметил, как А Пу успел выйти из дома во двор. А Пу бросил взгляд на женщину перед ним, зажав в пальцах длинную иглу, и промолчал. У Лян фыркнул. — Смешно! Я его боюсь?! — Ага, именно этого я и ждала, — тихо усмехнулась женщина. Механизм оружия У Ляна слегка щёлкнул, когда он нажал на курок. — Хватит болтать. Кто ты такая и зачем пришла? — Я Хун Юй, ученица Лу Чжунда с подножия Куньлуня. Пару дней назад меня отравили, и я пришла сюда в поисках старого друга моего учителя. Учитель сказал, что его друг — директор этого приюта, и я пришла его найти. Женщина назвала своё имя, и У Лян внутренне усмехнулся. Смертельный яд? Значит, даже её мастерство бесполезно. Раз уж она так легко призналась в отравлении, значит, в бою она слаба. Ходили слухи, что Лу Чжунда с подножия Куньлуня не вмешивался в мирские дела, и его ученица оказалась такой же наивной дурой. Но какая разница? Женщина — это хорошо, а если она ещё и красивая, то вообще прекрасно! Он, как хозяин, держал своих подчинённых, которые целыми днями возились с детишками ради медяков, и когда им было попробовать настоящую женщину? Сегодня удачный день. Сначала Ли Юньлан, потом эта… Хун Юй. Женщина задала встречный вопрос: — А ты кто? У Лян промолчал, отпустил Ли Юньлан и направился к женщине во дворе с оружием в руках. Женщина шагнула вперёд, преградив ему путь. — Ты ещё не ответил, кто ты такой? — Я Ша Луку, из Уто. Женщина усмехнулась, затем, после паузы, наклонилась к его уху и прошептала так тихо, что услышать могли только они двое: — А зачем врёшь, У Лян? Она отстранилась и сквозь вуаль уставилась на него. — Неужто за пять лет в Уто забыл собственное имя? В глазах У Ляна мелькнуло понимание. Она знала, где он был эти пять лет? Значит, она пришла за ним! — Кто ты на самом деле? — Память у тебя неважная, да? Я же только что представилась. Внезапным движением она выхватила короткий стилет из-за пояса, развернула запястье и мгновенно закупорила дуло оружия остриём, после чего усмехнулась. — Осторожнее! Если выстрелишь сейчас, ствол разорвёт. У Лян швырнул оружие, вытащил короткий клинок из-за спины, и в его единственном глазу вспыхнула ярость. — Кем бы ты ни была, сегодня твой последний день! Женщина отступила на несколько шагов. — Да ну? Она повернулась и крикнула через плечо: — Осторожно, малыш! У Лян не сводил с неё глаз. — Отвлекающий манёвр? Ученица Лу Чжунда знает только такие жалкие... Слово «приёмы» застряло у него в горле, когда чья-то рука внезапно протянулась к нему. Он поднял левую руку, чтобы блокировать, и ладонь наткнулась на остриё. Боль, словно от укола, пронзила кость, и У Лян вскрикнул: — А-а-а! Так вот оно что. Он и не подозревал, что этот парнишка прячет иглы. Женщина сложила руки за спиной и произнесла твёрдо: — За день проникнет в кости, за три — в сердце, за семь — во все внутренности. Фраза звучала бессвязно. Остальные её не услышали, но У Лян — отчётливо. Стиснув зубы от боли, он посмотрел на ладонь: половина иглы уже скрылась в плоти, из раны сочилась чёрная кровь. Его охватил ужас — яд! — Сучья дочь! Он рванулся вперёд с клинком в правой руке, но женщина увернулась, и лезвие неожиданно зацепило её запястье, забрызгав вуаль кровью. Женщина отпрыгнула за спину У Ляна и толкнула его вперёд, отчего он понёсся к двери и вылетел наружу. Женщина подняла огнестрельное оружие, вытащила стилет и метнула его в дверную раму. Раздался звон металла, и стилет глубоко вонзился в дерево. — Посмотрим, что быстрее — ваши стволы или мой стилет? Молодые люди из Уто, увидев, как У Лян убегает, опустили оружие и бросились за ним. Женщина сжала кровоточащее запястье. — Чёрт! Она оторвала кусок вуали, обмотала запястье и наспех завязала узел. А Пу вбежал в дом и развязал Ли Юньлан. — Ты в порядке? Ли Юньлан кивнула — А Пу редко проявлял такую заботу. Женщина вошла в дом и, глядя на А Пу и Ли Юньлан, оставалась невозмутимой под вуалью. Ли Юньлан поклонилась. — Благодарю за спасение, госпожа Хун Юй! Женщина провела бледным запястьем по вуали, и кровь стекала на ладонь. — Я немного разбираюсь в медицине. Позвольте вам помочь? Ли Юньлан достала из-за пазухи маленький белый флакон и вынула чёрную пилюлю. — Это лекарство останавливает кровь и снимает боль. Она сняла с головы серебряную шпильку в форме бамбука, развязала пояс, вытащила белую ткань изнутри и растёрла пилюлю шпилькой на ткани. Поддержав запястье женщины, Ли Юньлан размотала вуаль, приложила ткань с лекарством и аккуратно перевязала рану, сделав несколько витков и завязав узел. — Госпожа Хун Юй, меняйте повязку каждые 12 часов. Если вы останетесь в Чжэньюне, можете найти меня в лечебнице Цзиминь на западной улице. Она взглянула на небрежный узел из вуали и опустила глаза. — Я поменяю повязку, так будет лучше. У женщины дрогнули губы — настоящая маленькая бодхисаттва. Она тихо согласилась: — Хорошо, — и вся её прежняя резкость куда-то исчезла. — Ты не знаешь, куда пропал директор приюта? — спросила женщина. Ли Юньлан опустила глаза и покачала головой. — Я сама только сегодня приехала в Чжэньюнь. Знаю лишь, что два месяца назад он ещё был здесь. Женщина огляделась. — Похоже, здесь теперь негде жить. Ли Юньлан кивнула. — Госпожа Хун Юй, если вы не против, можете пойти со мной в лечебницу Цзиминь — переночевать и разузнать о директоре. К тому же, я слышала, вы отравились? Наша лечебница славится искусством врачевания, возможно, мы сможем помочь. Женщина улыбнулась, и в её голосе прозвучала лёгкая насмешка. — А не будет ли это слишком навязчиво? — Это само собой разумеется. Если бы не ваша помощь сегодня, я бы не выжила.