Пока они болтали и смеялись, друзья подошли к лапшичной. Фасад заведения, как и десять лет назад, оставался чистым и опрятным. Единственное изменение, которое бросалось в глаза, – это цены в меню, написанном на белой стене.
"Присаживайся, а я приготовлю тебе порцию 'Семейного счастья'" – сказала Сяо Мэйэр, ловко припарковав свою тележку и направляясь на кухню.
"Эр-цзе, ты все эти годы одна управляешь лавкой, должно быть, было тяжело, правда?" – искренне спросил Чэнь Чэн.
Сяо Мэйэр махнула рукой: "Да где там тяжело. У меня только один навык, и пока я могу немного заработать, я довольна."
"Я вижу, Ли Динэр, Шу Бяо и Ся Бао, эти трое, все еще часто заходят к тебе."
"Да, даже чаще, чем ты. В основном, три-пять раз в неделю. Но в мгновение ока вы четверо братьев все выросли!"
Сяо Мэйэр умело развела огонь, чтобы вскипятить воду, и бросила горсть лапши в кастрюлю. "Когда я впервые встретила вас, вы все были еще зелеными юнцами!"
Чэнь Чэн достал сигарету: "Но наша вечная Эр-цзе все так же прекрасна!"
"Хватит нести чушь" – Сяо Мэйэр игриво ткнула его своим изящным пальчиком прямо между бровей.
Вскоре перед Чэнь Чэном поставили миску дымящейся лапши, в которой мяса было больше, чем лапши.
"Попробуй! Говядина, свиные кишки, плюс яичница-глазунья с фирменным соусом, порция 'Семейного счастья'!" – Сяо Мэйэр развязала свой фартук и с надеждой посмотрела на него.
Чэнь Чэн вдохнул аромат: "Пахнет восхитительно!"
"У тебя просто сладкий язык!"
Чэнь Чэн взял палочки и откусил.
Лапша была аль-денте, бульон насыщенным, а вместе со специальным чили и приправами от Сяо Мэйэр это был поистине божественный вкус.
Он поднял большой палец вверх: "Это высший класс."
"Ха-ха-ха..." Сяо Мэйэр протянула ему бутылку "Арктического океана" и спросила: "Где ты остановишься сегодня вечером?"
"Шу Бяо сказал, чтобы я пошел к нему, но я боюсь, что доставлю ему хлопот." Чэнь Чэн говорил, не переставая есть: "В противном случае, я мог бы просто переночевать в машине или найти какую-нибудь случайную гостиницу, чтобы перебиться, ведь город такой большой..."
Не успел он договорить, как Сяо Мэйэр сказала: "Доедай и оставайся здесь."
"Что? Остаться здесь, у тебя?"
"Да, уже поздно, а ты так напился, что опасно куда-то идти! Можешь поспать наверху. Я вчера поменяла наволочку, всё чисто."
Чэнь Чэн сглотнул. "А ты где будешь?"
"Конечно, внизу, на циновке." Сяо Мэйэр указала на бамбуковый коврик, прислоненный к стене. "Просто расстелишь его и подпрёшь стульями."
"Эр-цзе, тебе правда не стоит так утруждаться, я..." Чэнь Чэн остановился у подножия лестницы. "К тому же, как я могу так спать?"
"А почему нет? Я сама иногда так сплю, когда не хочу включать кондиционер." Сяо Мэйэр повернулась и посмотрела на него. "Ну что ты, хватит капризничать, не нужно быть таким вежливым с сестрой."
Чэнь Чэн лишь улыбнулся и кивнул. "Хорошо, тогда, может, я лучше внизу?"
"Там темно и тесно, вдруг ночью встанешь и обо что-нибудь ударишься? Хватит болтать, поднимайся!"
Квартира Сяо Мэйэр в Пекине представляла собой небольшое лофт-пространство, обустроенное в помещении бывшей лапшичной, всего семь-восемь квадратных метров. Хоть и тесно, но всё было в идеальном порядке. Кровать, небольшой шкафчик высотой до пояса, а под окном – маленький квадратный столик с несколькими горшками суккулентов. Цветочные занавески мягко колыхались от ночного ветерка, принося лёгкую прохладу.
Шаги по деревянному полу, уложенному на стальные каркасы, издавали лёгкий скрип. Сяо Мэйэр подошла к шкафу, достала ночную рубашку и подушку. "Ты иди, ложись, не думай ни о чём. Я пойду вниз, приберусь."
"Спасибо, Эр-цзе."
Сяо Мэй положила руки на бёдра, подчёркивая изящество тонкой талии. "Если ещё раз скажешь 'спасибо', я рассержусь!" Она притворилась сердитой и направилась вниз, не забыв добавить: "Пульт от кондиционера на тумбочке."
Чэнь Чэн улыбнулся и кивнул.
"Устраивайся поудобнее, и если что-то понадобится, скажи."
"Хорошо."
Вжжжжж!
Через полчаса снизу послышался звук закрывающейся рулонной двери.
"Сяо Чэн, я спать!"
В полудрёме Чэнь Чэн подошёл к лестнице. "Хорошо, Сестра Эр."
Несмотря на это, его взгляд невольно задержался внизу.
Лунный свет, проникая сквозь ромбовидные отверстия над вращающейся дверью, освещал Сяо Мэйер, четко вырисовывая ее изящную фигуру. Длинные ресницы отбрасывали нежные тени на ее щеки, подчеркивая тонкую талию и узкие плечи. Черная ночная рубашка слегка приподнялась сбоку, открывая взгляду округлые, красивые ноги, плотно скрещенные вместе, с кожей такой гладкой, что не было видно ни единой поры.
Чэнь Чэн, стоя на лестничной клетке, на мгновение застыл, очарованный этим зрелищем. Он никогда не видел Сяо Мэйер такой спокойной и нежной, словно перед ним была совершенно другая женщина, а не та искренняя и прямолинейная, какой он привык ее видеть.
"Сяо Чэн..." - прошептала Сяо Мэйер, и сердце Чэнь Чэна подпрыгнуло от волнения! Но уже через мгновение он понял, что она не проснулась, а лишь бормочет во сне: "В кастрюле еще осталось мясо, ешь еще..."
Чэнь Чэн на цыпочках вернулся в постель, но сон не шел. Подушка все еще хранила слабый запах тела Сяо Мэйер, и в его сознании вновь и вновь всплывал образ спящей женщины внизу. "Как я вообще могу заснуть в таком состоянии?"
Однако в следующую секунду произошло нечто, что сделало его бессонницу еще более мучительной.
[ На сегодня начислены проценты ]
[ Вы получили 323,8 юаня ]
[ Текущий баланс: 6 799,8 юаня ]
[ Текущая процентная ставка: 5% ]
Чэнь Чэн вскочил с кровати, не веря своим глазам, уставившись на появившееся в голове уведомление. "Это... это уже здесь?" - пробормотал он себе под нос.
Он поспешно открыл приложение Промышленно-коммерческого банка Китая, не отрывая глаз от цифр на экране, и несколько раз перепроверил информацию. Лишь увидев надпись "Переведено из другого банка" и название фонда, осуществившего платеж, Чэнь Чэн наконец поверил, что его жизнь вот-вот кардинально изменится.
"Деньги действительно делают деньги, проценты растут!" - Чэнь Чэн был взволнован, его глаза сияли от восторга. Этот своевременный доход не только облегчил его нынешнее затруднительное положение, но и подарил надежду на изменение судьбы.
"Как только я получу ссуду, эти деньги..." - Чэнь Чэн даже не мог представить себе, какие возможности откроются перед ним. Он несколько раз глубоко вздохнул и снова лег в постель.
"Нет, пора позаботиться о себе" - решительно сказал он себе. - "Хватит сигарет, хватит ночных бдений! Ранний отбой и ранний подъем! Только здоровый человек сможет по-настоящему насладиться этими деньгами!"
"Спать, конечно же, спать!" - подумал Чэнь Чэн, и, стараясь не думать о волнующих вещах, заставил себя закрыть глаза.
Но незнакомая обстановка, предвкушение роскошной жизни и образ очаровательной женщины, которую он видел сегодня, - что именно мешало ему уснуть, Чэнь Чэн не мог понять. Он ворочался в постели, тщетно пытаясь сомкнуть веки.
В конце концов, он сел, глядя на залитый лунным светом мир, и пробормотал себе под нос: "Ну вот, опять не сплю!"
Обновлено: 21.01.2026