Тацуми колебался. Несмотря на доброту Арии, его грызло подозрение. Но ночевать на улице тоже не хотелось.
— Хорошо. Меня зовут Тацуми.
— Спасибо, что согласились! — Ария увлекла его в карету.
— Ну вот, отлично влип, — сквозь зубы процедил Тацуми, ощущая, как оковы впиваются в израненное тело. Он был прикован к металлической балке в каком-то сарае, уставленном прогнившими трупами. Всё началось с того, что Ария пригласила его в свой дом. Её родители казались милыми людьми, накормили ужином... Но стоило ему отпить воды, как сознание помутнело, а очнулся он уже здесь, перед садистски улыбающейся Арией. Последний час стал для него адом — она наслаждалась его мучениями, оставив лишь когда устала.
— Тацулот, ты здесь? — прошептал он, стараясь не смотреть на разлагающиеся тела.
В ответ раздался шорох. На балке над ним сидел уменьшенный дракон, в глазах которого читалась скорбь.
— Не переживай, сам виноват, что попал в эту западню, — Тацуми скривился от боли. — Поможешь снять цепи?
Дракон кивнул, спрыгнул вниз и освободил его, сначала расплавив металл огнём, а затем разбив оковы хвостом.
Тацуми с стоном рухнул на пол.
— Шаг второй — выбираемся отсюда, — сквозь боль поднялся он и направился к столу.
Ария использовала его же меч и нож, чтобы оставить шрамы. Собрав вещи и кое-как натянув одежду, он двинулся к выходу.
— Готов устроить этой семейке тёплый приём? — оскалился он, положив руку на дверь.
Тацулот энергично кивнул.
Но когда дверь распахнулась, разум Тацуми будто отключился.
На пороге стояла девушка с длинными чёрными волосами, красными глазами и в чёрном плаще с наручами.
«Вот чёрт... Акаме», — мелькнуло в голове.
Они замерли, уставившись друг на друга. Акаме явно не ожидала здесь никого встретить.
Грохот сапог прервал этот момент.
«Охрана», — сообразил Тацуми, резко втянув Акаме в сарай и прикрыв дверь.
— Есть смысл патрулировать этот сарай? — донёсся голос снаружи.
— Верно, те, кто внутри, уже никуда не денутся, — усмехнулся второй.
«Как бы не так», — язвительно подумал Тацуми, прислушиваясь к удаляющимся шагам.
Повернувшись, он встретился взглядом с Акаме.
— Что-то не так?
— Отпустите мою руку.
Он растерянно посмотрел вниз — его пальцы всё ещё сжимали её запястье.
— С-сорри, Акаме! — вспыхнув, он резко отпрянул.
В следующий момент остриё катаны упёрлось ему в горло.
— Кто вы? — её голос был холоден, как лёд.
Тацулот напрягся.
— Меня зовут Тацуми. Просто деревенский парень, который... оценил гостеприимство этого семейства, — он мотнул головой в сторону трупов.
Акаме скользнула взглядом по сараю, и в её глазах мелькнуло что-то, похожее на отвращение.
«Даже убийц может пробить на эмоции», — подумал Тацуми, разглядывая клинок в её руке.
— «Мурасамэ — одно убийство, один удар». Значит, я был прав насчёт тейгу в «Ночном Рейде».
— Для провинциала вы слишком осведомлены о нашем арсенале, — нахмурилась Акаме.
— Я лишь предположил, что у вас есть хотя бы одно тейгу. Но, судя по вашим словам, их несколько?
Она кивнула.
— Ладно... Мы с Тацулотом пойдём, — он сделал шаг к двери.
— Кто?
— Мой друг и тейгу, — Тацуми указал на миниатюрного дракона.
— Биологическое тейгу? — Акаме присела, чтобы рассмотреть Тацулота, и в её глазах вспыхнул странный блеск.
— Да. Он со мной уже два года.
— Куда именно вы направляетесь? — выпрямившись, она вновь уставилась на него.
— Воздать семье за «гостеприимство», — его губы растянулись в жестокой ухмылке.
Акаме мгновенно поняла его намерения.
— Подождите, — она положила руку ему на плечо. — Сколько времени вы здесь провели?
— Час в гостях, час в пытках.
— Тогда я не позволю вам убивать их, — твёрдо заявила она.
Тацуми и Тацулот уставились на неё в недоумении.
— Прошу прощения? — переспросил Тацуми, не до конца понимая слова Акаме.
— Я сказала, что не позволю тебе идти в таком состоянии, — в её голосе прозвучала лёгкая забота.
— Я в полном порядке... Ой! — он попытался возразить, но Акаме надавила на его раненое плечо, заставив скривиться от боли.
— Видишь? Ты не в состоянии сражаться, — бесстрастно констатировала она, отпуская его.
— Обязательно было причинять боль, чтобы доказать свою точку зрения? — пробормотал он, потирая плечо.
Акаме на секунду задумалась, затем пожала плечами. Тацуми вздохнул.
— Но эта семья садистов должна ответить за свои поступки! — в его голосе прозвучало раздражение из-за сорванных планов.
— Если хочешь мести — возвращайся завтра, когда раны заживут. Завтра ночью «Ночной Рейд» нападёт на них. Можешь присоединиться, — объяснила Акаме.
— Спасибо, Акаме, — он слабо улыбнулся и развернулся к выходу.
— Тацуми, — она остановила его. — Можно кое-что?
Он медленно кивнул.
Акаме подняла Тацулота и... начала его гладить. Тацуми замер, наблюдая, как его тейгу мурлыкает от удовольствия под её пальцами.
Тацуми (от первого лица)
Прошёл день с момента встречи с Акаме, и сегодня ночью «Ночной Рейд» должен атаковать поместье той садистской семейки. Днём я зашёл в больницу проверить раны — они оказались неглаббокими, но всё равно ныли. Медики нанесли какую-то жидкость, ускоряющую заживление, хотя она жгла так, что я еле сдержался от крика (Тацулот в кармане трясся от смеха).
Сейчас мы с Тацулотом (в полный размер) затаились в ветвях деревьев возле сарая, где меня пытали. Я предположил, что Ария с охраной побегут сюда прятаться.
— Готов, Тацулот? — спросил я, и тейгу ответил тихим рычанием.
Мы ждали. Когда в воздухе повисла густая аура убийственного намерения, стало ясно — «Ночной Рейд» начал атаку.
Из поместья доносились звуки боя, но с их тейгу исход был предрешён. Затем я заметил движение — к сараю мчалась Ария с охранником.
— Привет, Ария. Прекрасная ночь, не правда ли? — я спрыгнул с дерева, перекрыв им путь.
Они замерли.
— Т-Тацуми... Где ты был? Я волновалась! — её голос дрожал.
— О, так ты скучала по своей новой игрушке для пыток? — рассмеялся я, выпуская в воздух собственное убийственное намерение.
— Леди, за мной! — охранник шагнул вперёд, нацелив ружьё.
Я лишь шепнул:
— Тацулот, удар.
Дракон вырвался из зарослей и вонзил когти в грудь охранника, оставив кровавые борозды. Тот рухнул замертво, а Ария попятилась, глядя на рычащего Тацулота.
— К-как ты пронёс опасного зверя в столицу?!
— Тацулот — не зверь. Ну, технически он... но это тейгу, — с гордостью сказал я, доставая меч из-под плаща.
— Не волнуйся, он тебя не убьёт. Это сделаю я.
Мой клинок рассек воздух, оставив диагональный шрам на её теле.
— Готово.
Я наблюдал, как её тело безжизненно сползает на землю. Тацулот вопросительно на меня взглянул, но тут раздались шаги. Мы обернулись — из темноты смотрели знакомые красные глаза.
Обновлено: 19.01.2026