Глава 16 — Глава 16 Ночное преследование

— Никто не милее Лайсы. Опираясь на опыт, накопленный почти в тысяче пройденных галге, Ань Сяо почти мгновенно выдал правильный ответ. — Э?.. —— … Время летело быстро, и вскоре наступила глубокая ночь. Чтобы успеть отдохнуть до рассвета, Ань Сяо и Лайса как можно быстрее вернулись в город и направились к ателье госпожи Нанами. В этот момент девушка держала на руках вислоухого котенка, и на ее изящном личике сияло счастье. Причина ее хорошего настроения не имела никакого отношения к выполненному заданию. Все дело было в его рефлекторном ответе, которому она, не имея опыта в любви, не могла противостоять. «Он сказал… я самая милая! З-значит, я ему нравлюсь… верно? Точно так!» «Боже мой, мы знакомы всего один день, а он… он уже так ко мне относится, неужели моя привлекательность достигла такого уровня?» «Н-нет, старейшины говорили, что у всех мужчин в глазах только одно. Если он по уши в меня влюбится и захочет использовать мое тело в обмен на свои знания, что мне тогда делать?! Я же попаду в его лапы и буду каждый день и ночь проводить в развратной жизни, подвергаясь грубому обращению?» «…Э-это ведь нехорошо!» При этой мысли девушка вдруг встревожилась, и на ее лице появилось выражение растерянности. «С-с-с, но если подумать, если это он, то…» Было видно, что ее маленькая головка была полностью занята сумбурными мыслями. И во время ходьбы ее хвост вилял из стороны в сторону, почти полностью выдавая ее внутренние эмоции. Вскоре сбоку раздался виноватый голос Ань Сяо: — Кхм, мы пришли. — А? Так быстро? Она очнулась, прижала к груди Цветочка, которого сама вызвалась нести, и подняла голову, чтобы посмотреть на дверь магазина. Было поздно, и дверь магазина, размером в несколько десятков квадратных метров, была плотно закрыта, но внутри горел свет. Было видно, что госпожа Нанами, потерявшая своего питомца, сегодня не могла уснуть. Ань Сяо и Лайса переглянулись, а затем он первым подошел к ступенькам и тихонько постучал в дверь. Тук-тук-тук… — Кто там? Из-за двери раздался молодой женский голос. — Госпожа, здравствуйте, мы искатели приключений, которые взяли ваше задание. — А, уже иду! Через несколько мгновений. Скрип… Деревянная дверь приоткрылась, и из-за нее выглянула знакомая человеческая женщина, посмотрев на двух ночных посетителей. — Вы… эй?! Ты тот самый красавчик с дневного времени! ... Почти без всяких препятствий Ань Сяо и Лайсу радушно впустили в дом. Увидев, что с Цветочком все в порядке, госпожа Нанами расплакалась от радости и тут же предложила приготовить им ужин. Но, учитывая, что впереди было еще одно задание, Ань Сяо и Лайса не собирались задерживаться и с сожалением отказались. — Не беспокойтесь, госпожа, уже поздно, мы не хотим вас утруждать, к тому же, господин Ньюман все еще ждет дома, мучаясь… Услышав это, Нанами тут же поняла: — О-о, искателям приключений так нелегко! Раз так, то не буду вас задерживать. Я сейчас приготовлю дополнительную награду, подождите немного! Садитесь пока. — Хорошо. Нанами в городе была известна своим гостеприимством, и сегодня, когда ей вернули ее любимую кошку, ее отношение к Ань Сяо, естественно, взлетело до небес. Благодаря многолетнему опыту владения магазином, она с первого взгляда поняла, что Лайса — его «возлюбленная», и ей в голову пришла блестящая идея, как их отблагодарить… В этот момент Ань Сяо и девушка, не зная, что их ждет, осматривали товары в ее магазине. На длинных полках висела разноцветная женская одежда: не только повседневные платья, юбки, пальто, но и нижнее белье, бюстгальтеры, короткие юбки и носки разных размеров. Мало того, в некоторых очень укромных уголках магазина даже стояли какие-то странные предметы, которые показались Ань Сяо знакомыми. Ассортимент был действительно богатым и разнообразным. Как известно, когда молодой человек сопровождает свою подругу в магазин нижнего белья, время ожидания внутри тянется мучительно долго и неловко. И это правило действовало даже в другом мире. В тихом ночном магазине Ань Сяо не смел глазеть по сторонам и мог лишь с тревогой ждать в углу, где висели пальто и обувь, словно стоя на иголках. Лайса же, наоборот, с любопытством разглядывала человеческую женскую одежду. Будучи драконицей, ее фигура была похожа на человеческую, но из-за крыльев, хвоста и рожек ей приходилось ограничивать себя в выборе одежды, делая в ней несколько вырезов… Вопрос «что надеть» всегда был для нее большой проблемой. Проблема с размером была уже достаточно сложной, но кто бы мог подумать, что эта, казалось бы, невинная, милая и красивая драконица на самом деле была бедна как церковная мышь и в человеческом обществе едва могла сделать шаг? Все это потому, что ее племя не было тем «драконьим племенем», о котором все думали. У традиционных драконов были свои особенности: например, истинные красные драконы любили бесконечное размножение, изумрудные зеленые драконы любили спать по несколько сотен лет, бронзовые желтые драконы любили горы золота и серебра, алмазные сокровища, а мать черных драконов любила наслаждаться полным разрушением. Драконы, если им что-то было нужно, благодаря своей ужасающей силе, могли легко получить это, будь то грабежом или подчинением, и, конечно, у них не было недостатка ни в какой валюте. Лайса же, хоть и унаследовала от черных драконов страсть к высшей магии, по характеру была больше похожа на человека и совершенно не обладала той властностью, что была у настоящих драконов, иначе она бы давно уже пошла и «взяла» то, что ей нужно. Рядом, видя, как она с интересом разглядывает красивые платья, Ань Сяо не мог не спросить: — Лайса, тебе тоже нравится одежда человеческих девушек? Услышав это, девушка кивнула: — Да, эти платьица такие красивые, у нас в племени таких не купишь. К тому же, самки нашего драконьего племени почти не носят одежды. Даже когда они принимают человеческий облик, они в основном одеваются как орки… только я, из-за своей миниатюрной фигуры, могу носить человеческую одежду. Сказав это, она немного расстроилась: — К сожалению, каждый раз, когда я надеваю человеческое платье, эти типы смотрят на меня странно, словно я больше не из их племени… — Вот оно что. Сердце Ань Сяо екнуло, и он узнал о ней немного больше. Видя, что он смотрит на нее, девушка продолжила: — Этот мой наряд — подарок от эльфийской сестры, с которой я познакомилась на церемонии совершеннолетия. Кроме нее, у меня больше нет друзей. — Эльфийской сестры? — Да, говорят, она генерал-рейнджер и тоже владеет темной магией, очень крутая. Хотя мы виделись всего один раз, но сейчас, вспоминая, она была такой красивой и надежной… вот бы еще раз ее увидеть. В глазах девушки читалась тоска. А Ань Сяо, услышав это, задумался: «Рейнджер темной магии, значит? Похоже, на этом континенте высшие профессии все же существуют, просто люди их редко находят». Однако, на данном этапе это было для него неважно. Он думал о том, что, когда у него появятся деньги, он обязательно сводит Лайсу по магазинам, купит ей много-много подарков и исполнит ее девичьи мечты. Это было его долгом как мужчины, как хозяина дворца и как будущего господина девушки. Время быстро пролетело. — Я вернулась. Со скрипом деревянной двери госпожа Нанами вернулась с заднего двора и аккуратно положила что-то на стойку, жестом приглашая Ань Сяо подойти. Вещей было две. Она указала на мешочек размером с ладонь слева и сказала: — В этом мешочке золотые драконы. Я положила тебе несколько лишних в качестве чаевых. — А? Услышав это, Ань Сяо на мгновение опешил, несколько удивленный. — Это, чаевые… правда можно? Он хотел было вежливо отказаться, но Нанами, увидев его смущение, махнула рукой: — Ай, конечно, можно! В конце концов, ассоциация берет свою долю, а вам остается не так уж и много. Так что это я вам лично даю, в благодарность за то, что вы так быстро вернули Цветочка. Бери! А, да, и никому не говори. — ! Н-ну, хорошо! Большое спасибо! Ань Сяо закивал, и его мнение об этой госпоже невольно улучшилось. Надо сказать, что в его прошлой жизни, в любой сфере, клиенты, которые добровольно давали чаевые, были на вес золота. Потому что даже самые богатые люди редко были такими щедрыми. Они чаще всего считали, что это входит в обязанности обслуживающего персонала, а денежное поощрение было уделом тех, кто был более чем доволен качеством услуг и не стеснен в средствах. А в этом другом мире, встретить такого заказчика на первом же задании, заставило Ань Сяо, который как раз ломал голову над тем, где взять денег, почувствовать себя очень удачливым. — А что это справа? Видя, что на стойке лежит еще и маленькая квадратная коробочка, он с любопытством спросил. — А, это обещанная дополнительная награда. Нанами объяснила: — Когда я размещала задание в Ассоциации принадлежности, я указала "кусок качественной ткани или одежда", помнишь? Но только что, увидев девушку рядом с тобой, я передумала. Она таинственно пододвинула коробочку к Ань Сяо, переводя взгляд с Лайсы на него и обратно. — Передумала? Ань Сяо не очень понял. Нанами продолжала объяснять: — Да. На самом деле, это новейший продукт нашего магазина, он очень красивый, и ткань абсолютно высшего качества. Он точно подойдет твоей возлюбленной! — ?? — Поэтому я только что самовольно оценила ее размеры и выбрала из запасов самую подходящую пару, чтобы подарить вам в качестве награды! Говоря это, Нанами не могла скрыть гордости на лице. В конце концов, это был ее навык, отточенный годами усердной работы в ателье, — «определение размеров на глаз». В этот момент Ань Сяо уже перестал понимать. — Погодите! Возлюбленная?.. — Ай, это неважно. Красавчик, просто запомни, когда выйдешь, не торопись открывать. Это нужно распаковать перед сном, понял? — многозначительно подчеркнула Нанами. — О… хорошо, н-ну, спасибо, госпожа. Ань Сяо, ничего не понимая, взял две вещи — тяжелый мешочек с монетами и легкую, как перышко, плоскую коробочку. Поблагодарив еще раз, он посмотрел на ночное небо за окном и решил, что пора уходить. — Хорошо! Тогда не буду вас задерживать. Желаю вам, влюбленным, счастливой жизни! Нанами проводила их до двери и с улыбкой закрыла ее. Щелк. — Что там, что там? Ань Сяо, открой, дай посмотреть. Едва выйдя, Лайса тут же подскочила к нему, сгорая от любопытства по поводу содержимого коробочки. В конце концов, эта награда была приготовлена для нее, так что носить ее тоже будет она, и ей, конечно, было очень интересно. Однако Ань Сяо, послушно следуя указаниям, тут же убрал вещи в кольцо «Драгоценная ночь» и серьезно сказал: — Давай сначала закончим задание, а потом посмотрим. Не так уж и долго, верно? — …Ну вот. Чем больше он так говорил, тем больше девушке было интересно. Но, учитывая, что времени действительно было мало, она надула губы и больше не настаивала. В этом плане она была готова послушно следовать за ним. — Только не забудь. Она протянула свой тонкий палец и легонько ткнула его в руку. — Угу. Они пошли дальше. … —— Согласно подсказке в задании, дом господина Ньюмана находился на западе города. Если ночью слышен шум, значит, источник звука находится поблизости, и расследовать будет несложно. Было уже поздно, и девушка клевала носом. Ань Сяо, поддерживая ее под руку, ускорил шаг. Примерно через четверть часа они добрались до очень уединенного указанного места. Картина перед ними разительно отличалась от их представлений. Они думали, что «дом на западе города» — это живописная сельская усадьба, но на самом деле… Лайса, открыв рот, воскликнула: — Здесь… это же кладбище? Точно кладбище?! Глядя на огромное поле с надгробиями и чувствуя леденящий ветер за спиной, девушка тут же проснулась. — Неудивительно, что никто не брался! На этом пустыре всего два жалких домика, расследовать здесь — все равно что вплотную контактировать с призраками! Кто бы за такое взялся?! Нас… нас опять обманули! Она в сердцах топнула ногой. Было видно, что заказчик, скорее всего, был смотрителем кладбища, но в подробностях задания это не было указано. Другие искатели приключений были опытными и знали большинство жителей городка Баньцяо, так что, конечно, не попались бы на такую неприятную уловку. Ань Сяо и Лайса — один перерожденец из другого мира, другая — драконица, не выходившая из дома сотни лет, — оба были неопытны в таких делах, что и привело к такой неловкой ситуации. Однако, раз уж задание было взято, его нужно было выполнить. Отказываться сейчас было бы невыгодно. Ань Сяо с некоторой беспомощностью посоветовал: — Как бы то ни было… давай сначала зайдем к нему. В крайнем случае, ты подождешь где-нибудь, а я сам все сделаю. — Что ты говоришь! Как я могу оставить тебя одного на кладбище! Х-хотя я тоже боюсь… — голос Лайсы стал тише. Он понял ее и, подняв руку, погладил ее по гладким волосам, мягко сказав: — Хорошо, тогда давай закончим пораньше и отдохнем. — Угу. Они снова пришли к согласию и пошли друг за другом к небольшому домику неподалеку. … В темноте, словно дым, появились несколько теней. Глядя на их спины, тень во главе усмехнулась и достала из-за пазухи шелковый платок, которым легонько протерла темный кинжал в другой руке. — Наконец-то дождались, вкусный малыш. Сзади раздался согласный звук: — Ц-ц-ц-ц… — Ладно, все взбодрились, готовьтесь к атаке! — Ц! ...