Пятеро продолжали хрустеть чипсами и петь, въезжая в штат Айдахо. Примерно в ста километрах к северу от Солт-Лейк-Сити, в районе Элвуда, они свернули с трассы. Прямой путь на север вёл в Монтану, но они свернули на северо-запад, чтобы добраться до озера Уолкотт, преодолев ещё около ста километров. Общее расстояние — около 300 километров.
Когда они почти достигли озера Уолкотт, на шоссе образовалась пробка. Благодаря высокому клиренсу «Доджа Мамонта», Люк, сидящий за рулём, сразу увидел, насколько длинная пробка растянулась вдалеке. Он решительно свернул на ближайшую развязку.
Джейми взял карту и сказал:
«Люк, эта просёлочная дорога тоже приведёт нас к озеру Уолкотт, но это будет большой крюк. Нам нужно будет проехать под шоссе, а затем двигаться на северо-восток».
Люк остановил машину на обочине, взял карту у Джейми, ещё раз взглянул на пробку и произнёс:
«Ладно, постараемся добраться до озера к полудню. Не хочу есть обед в машине».
Младшие с восторгом поддержали предложение Люка, и он свернул на узкую просёлочную дорогу. Это была грунтовая дорога, неширокая — максимум на две машины. «Мамонт» занимал больше половины её ширины, поэтому Люк ехал с особой осторожностью.
Свернув за крутым поворотом, Люк увидел припаркованный посреди дороги фургон. Возле него стояла группа молодых людей, видимо, тоже отдыхающих. Но Люк не был дураком, он прекрасно знал о редкости людей в этих местах. Поэтому он резко вывернул руль, объехал сломанную машину и, проехав с десяток метров, остановился. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, он увидел, как к ним направляются те молодые люди, махая руками.
Люк открыл бардачок на пассажирском сиденье, достал пистолет и протянул его Джейми. Джейми и остальные в машине остолбенели, увидев, как Люк достаёт ещё один пистолет из-под сиденья. Он проверил оружие, взвёл курок и засунул его за пояс.
«Джейми, держи крепче. Ты же умеешь обращаться?»
«Да, умею...»
«Не волнуйся. В пути нужно всегда быть настороже, когда встречаешь незнакомцев».
Юноши и девушки, выросшие на ранчо, были по натуре смелыми, поэтому слова Люка немного их успокоили. Люк не стал глушить двигатель и, прежде чем выйти, напутствовал:
«Никому не выходить из машины. Здесь безопаснее всего».
Джейми и остальные знали, что машина бронированная, поэтому они только одобрительно закивали, провожая Люка взглядом.
Спустившись, Люк активировал Око Проницательности, глядя на приближающихся людей. Убедившись, что при них нет оружия, он немного успокоился.
Первой подошла молодая девушка. Увидев Люка в ковбойском обличье — высокий, статный, крутой на вид, с крутой машиной, — она слегка смутилась.
«Простите, пожалуйста, нашу машину пробили на дороге, там валялась колючая проволока. Могли бы вы помочь?»
«Эй, приятель, тачка — просто отпад!»
«Я видел, как вы проехали по проволоке. Твоим шинам ничего?»
Следом за девушкой-лидером шли двое парней из их компании. Всего их было пятеро: очевидно, две пары и одна незамужняя девушка, которая и заговорила первой. Люк кивнул остальным четверым и, вытянув рубашку спереди, прикрыв пистолет на поясе, сказал:
«Сначала покажите, где пробито. Сколько колёс?»
Первый парень ответил: «Кажется, два. У одного спускает воздух, а второй совсем спустил».
Второй парень уточнил: «Я видел, как вы прямо по ней проехали. Вы не хотите проверить свои шины?»
Остальные четверо тоже с любопытством посмотрели на Люка.
Люк косо взглянул на второго парня: «У моей машины шины особенные, взрывоустойчивые».
«Вау, круто! Должно быть, эта машина очень дорогая?» — воскликнул первый парень.
Люк не горел желанием общаться с этими парнями. Они выглядели как отдохнувшие после выпуска новички, да к тому же слишком шумные. А вот три девушки молча разглядывали Люка.
Сегодня Люк был одет по всем канонам американской моды: бежевая ковбойская шляпа, солнцезащитные очки, красно-чёрная клетчатая рубашка, джинсы и походные ботинки. Такой стиль был обычен для американцев, и он выглядел как обычный парень. Однако его красота и высокий рост — метр девяносто три — выдавали в нём нечто большее. Одежда хоть и выглядела обычно, но была от дорогих брендов, подконтрольных компании бабушки Цинь. Глаза девушек загорелись, когда они увидели часы стоимостью 48 тысяч долларов на левой руке Люка — тоже бренд, где у бабушки Цинь были акции.
Пока двое парней без умолку восхищались «Доджем Мамонтом», взгляды девушек на Люка уже изменились. Особенно это касалось двух девушек из пар. Глядя на своих болтливых, крикливых и нелепых парней, а потом на спокойного и статного Люка, они невольно задавались вопросом: «Мы что, правда были слепы до этого?»
Люк осмотрел повреждения: колючая проволока зацепила одно колесо, а во второе вошла лишь слегка — если не вытаскивать, воздух будет спускать небыстро. Взглянув на них, Люк спросил:
«У вас есть ремкомплект для шин?»
Молодёжь переглянулась — явно не понимали, о чём он говорит. Люк понял: это их первая вылазка. Он вздохнул:
«Мой ремкомплект не подойдёт для ваших шин. Но я могу позвонить в службу спасения».
Девушка, что заговорила первой, осторожно спросила: «Мы ехали к озеру Уолкотт. Если сейчас вызывать помощь, мы, скорее всего, не успеем повеселиться, а нам нужно вернуться вовремя...»
Люк посмотрел на неё: «И что же ты предлагаешь?»
Девушка робко спросила: «Вы тоже едете к озеру Уолкотт?»
Люк кивнул.
Увидев кивок, девушка радостно продолжила: «Тогда не могли бы вы, когда разберётесь с проволокой, отбуксировать нашу машину к озеру? А завтра, когда мы будем уезжать, вы поможете оттащить её в мастерскую? Мы заплатим вам за это!»
Люк задумался и не дал ответа: «Мне нужно посоветоваться со своими попутчиками».
Девушка немного расстроилась: «Хорошо, мы подождём вас здесь. Пожалуйста, помогите нам, мы приехали издалека, умоляем».
Увидев её жалобный вид, Люк одарил её обаятельной улыбкой, которой когда-то очаровал тысячи девушек:
«Я постараюсь их уговорить».
Затем он вернулся к своей машине.
Младшие, немного нервничавшие, облегчённо выдохнули, увидев его. Они с любопытством посмотрели на Люка, ожидая объяснений.
«У этих ребят пробило два колеса, починить они не могут, нужно буксировать. Но они тоже едут к озеру Уолкотт и просят нас помочь им с буксировкой, а завтра мы поедем вместе. Как вы смотрите?»
Парни и девушки переглянулись. Бет первой сказала:
«Решай ты, Люк. Мы доверяем твоему суждению, ты ведь самый умный в нашей семье».
Остальные одобрительно закивали.
Люк подумал и сказал: «Я думаю, от этих ребят опасности нет. Они ровесники, вместе будет веселее. Как насчёт?»
Все дружно ответили: «Согласны! Отлично!»
Обновлено: 22.01.2026