Глава 8 — Глава 8. Резиденция губернатора

Глава 8. Резиденция губернатора Как же им хотелось верить, что это ошибка в данных, просчёт научного института. Но бесчисленные сравнительные эксперименты и точные измерения результатов раз за разом подтверждали одно: вывод был верен, до ужаса верен. Перед лицом столь чудовищного конца света даже древние и могущественные кланы с богатой историей растерялись. Ведь они, находясь на самой вершине властной иерархии человеческого мира, как никто другой понимали: это событие навсегда изменит историю человечества. Оно будет иметь такое же эпохальное значение, как первый выход рыбы на сушу триста пятьдесят миллионов лет назад. Никто не знал, куда теперь повернёт судьба человечества. Вымрет ли оно или же преобразится в высшую форму жизни? В этом состоянии полной растерянности они, естественно, обратили свои взоры к семье Шэнь, видя в ней свою опору. Ведь семья Шэнь… …с самого зарождения Империи была undisputed лидером всех аристократических родов. Несколько сотен лет назад императорская семья, не в силах мириться с монополией знати во всех сферах жизни Империи, вознамерилась посягнуть на их ключевые интересы. В своей самонадеянности они даже надеялись, пусть и с определёнными потерями, вырвать с корнем такой ужасающий клан, как семья Шэнь, и уничтожить надежду всех аристократических семей. Они верили, что, не разрушив старое, не построишь новое, и мечтали обновить Империю. И результат не заставил себя ждать — Империя действительно обновилась. Вот только императорскую семью семья Шэнь лёгким движением руки смела на свалку истории. Империя перешла на парламентскую систему правления, которая сохранилась и по сей день. А тогдашняя имперская знать, сменив облик, превратилась в нынешние кланы и финансовые конгломераты, зажив ещё более привольной жизнью. Так как же можно было не любить такого старшего брата, как семья Шэнь? Даже если небеса рухнут, самая могущественная семья Шэнь их поддержит! Поэтому, без малейших колебаний и отговорок, получив приглашение от семьи Шэнь в Союз Свободного Совета, все они немедленно согласились. В глубине души они даже радовались: «Как хорошо, что мы получили „билет“ и взошли на борт корабля семьи Шэнь». Таково было их доверие к первому клану человеческого мира! И если уж эти семьи, стоящие на вершине имперской властной пирамиды, были до слёз благодарны за билет от семьи Шэнь… То он, какой-то губернатор Цзянчэна, и его семья Су, что лишь в последние десятилетия набрала силу… Получив билет, доставленный лично семьёй Шэнь, он просто сорвал джекпот. Поэтому Лань Си и была так уверена, что у Су Миншо не было ни единой причины отказать семье Шэнь. Если, конечно, он ещё не лишился остатков человеческого разума. Шэнь Чэнь перевёл взгляд за окно, не отвечая Лань Си. В конце концов, он спросил это просто так. Городской пейзаж Цзянчэна раскинулся перед его взором, и никто не заметил, как в глубине его глаз промелькнула тень. Он размышлял над одним вопросом… В прошлой жизни бесчисленное множество людей гадало, откуда у Су Миншо появилось то божественное древо, но ответа так и не нашлось. Однако он узнал из донесений разведки Города Свободы, что появление этого древа было неразрывно связано с младшей дочерью семьи Су, Су Мэннин. Су Мэннин… Как могла обычная девушка из Цзянчэна, ничем, кроме своей дьявольской красоты, не примечательная, обладать такой божественной вещью? Младшая дочь семьи Су. Какая же связь между ней и тем божественным древом? Я ведь приготовил для тебя… весьма ценный подарок… … Цзянчэн. Резиденция Губернатора. Будучи центром власти этого первоклассного города, Резиденция Губернатора располагалась в центрально-восточной его части. В отличие от оживлённых деловых кварталов, здесь не теснились небоскрёбы. Вместо этого её окружали несколько свежих парков, первоклассная больница, известная на всю Империю, элегантный театр и небольшой, но прекрасно оснащённый пост военной полиции. В своё время, при планировании города, Су Миншо лично распорядился перенести все близлежащие заводы, засадить территорию дорогими цветами и деревьями и завести редких птиц, зверей, насекомых и рыб. Земля вокруг Резиденции Губернатора взлетела в цене до невероятных высот, но ни один делец не осмеливался спекулировать на этом участке. А сегодня, если бы кто-то внимательно присмотрелся, то заметил бы, что с самого рассвета к Резиденции Губернатора съезжались дорогие, но сдержанные на вид лимузины. И если бы этот наблюдатель был хоть немного осведомлён, он бы ахнул от изумления. Потому что каждый автомобиль, направлявшийся к Резиденции, принадлежал весьма знатным особам. Семья Ли из Цзянчэна, семья Ван из Цзянчэна, семья Юй из Цзянчэна… Все они были известными и влиятельными семьями города, могущественными кланами, почти не уступавшими семье Су. И хотя все эти представители знати спешили в Резиденцию Губернатора, в их сердцах царило недоумение. Ведь сегодня должен был состояться плановый городской совет Цзянчэна. И хотя для них это так называемое плановое совещание, столь важное для бесчисленных жителей Цзянчэна, было делом второстепенным, они знали: Су Миншо не стал бы отменять его без веской и срочной причины. А вместо этого им сообщили, что они приглашены… на приветственный пир? Можно сказать, что в тот миг, как они получили эту новость, первой их мыслью было: «Опять какой-то важный чин из столичного круга прибыл с инспекцией». А ко всему, что касалось столицы, они не смели относиться легкомысленно. Поэтому они с самого утра прибыли в Резиденцию Губернатора Цзянчэна. Местом для собрания высшего общества был выбран один из задних дворов Резиденции. Его убранство, с какой стороны ни посмотри, было практически безупречным. Воздух был свеж, повсюду росли дорогие зелёные насаждения. Старинные здания в традиционном стиле придавали двору особый шарм. Сдержанность, скромность, роскошь. Во дворе были расставлены длинные столы и стулья. На столах — приготовленные семьёй Су вина и закуски, которыми гости могли угощаться по своему усмотрению. Из подъезжавших ко двору лимузинов выходили прилично одетые мужчины средних лет с улыбками на лицах. Любой из них был в Цзянчэне фигурой, перед которой заискивали и лебезили бесчисленные люди: будь то начальник надзорного управления или председатель какого-нибудь комитета. Уверенной походкой они входили во двор, с достоинством приветствуя знакомых коллег. — Господин Ван, и вы уже здесь! Ха-ха, я немного опоздал из-за пробок… За ту услугу на прошлой неделе я вам премного благодарен. — Ну что вы, что вы, в прошлом году вы ведь тоже мне помогли! — А, господин Ли! Поздравляю, поздравляю, слышал, вас снова повысили. — Ах, что вы, это всё по рекомендации, я не заслужил такой чести… — … Цзянчэн был обширен, и многие высокопоставленные чиновники, занятые государственными делами, редко имели возможность общаться друг с другом. Поэтому подобные пиры становились для них идеальным местом для встреч. Естественно, мало кто из них думал о еде. Прибывшие чиновники быстро разбились на небольшие группы, обсуждая житейские пустяки и изредка вплетая в разговор понятные лишь посвящённым намёки на деловые интересы. Представители власти и бизнеса гармонично беседовали, их улыбки были дружелюбны и заразительны. Знакомые, принадлежавшие к одному кругу, вполголоса обсуждали последние события. Те, кто был знаком не так хорошо, но желал сблизиться, осторожно прощупывали политические взгляды и деловые намерения друг друга. Даже те аристократы, что ещё недавно вели тайную борьбу и в глубине души презирали друг друга, кивали в знак приветствия, соблюдая все внешние приличия.