Глава 6 — Глава 6. Пир в его честь?

Глава 6. Пир в его честь? Су Миншо, однако, не обратил внимания на странное поведение Су Цинъин и продолжил говорить, будто ничего не заметил. — Шэнь Чэнь прибыл в Цзянчэн. Не пройдёт и двух дней, как он нанесёт визит нашей семье Су. При этих словах все присутствующие застыли, лишь согласно кивнув. Новость оказалась слишком уж внезапной, застав их врасплох. В этот миг одна и та же мысль, от которой по телу пробегала дрожь, пронзила их умы. Если бы им удалось наладить отношения с семьёй Шэнь, а то и вовсе заключить союз… Тогда их семья Су воистину вознеслась бы до самых небес! От этой мысли даже у Су Сяо, юного повесы, обычно не интересующегося делами семьи, расширились зрачки, а сердце забилось в диком восторге. — Завтрашнее плановое совещание отложите. Заодно разошлите приглашения семьям Ли, Ван и прочим. — Мы устроим приветственный пир в честь Шэнь Чэня из семьи Шэнь, — ровным, не терпящим возражений тоном произнёс Су Миншо. Су Чанша, стоявший рядом, поспешно закивал, а на лбу его выступил пот. К завтрашнему совещанию готовились целых два месяца. На нём должны были представить важнейшие доклады о Цзянчэне и планы по распределению казны. Множество чиновников, не зная сна и отдыха, трудились над подготовкой, с трепетом ожидая своего часа, чтобы блеснуть на столь значимом собрании. Но некоторые вещи решались одним лишь словом Су Миншо. Например, отмена совещания ради пира. И никто не счёл это чем-то из ряда вон выходящим. В конце концов, люди их положения прекрасно умели расставлять приоритеты. А всё, что касалось семьи Шэнь, для имперской знати было делом первостепенной важности, не терпящим отлагательств! … Когда Су Цинъин впервые с волнением выкрикнула имя Шэнь Чэня, Су Мэннин незаметно бросила на неё взгляд. Одержимость Су Цинъин этим человеком была до смешного очевидна. Забавно, что в прошлой жизни она, глупая, этого совершенно не замечала… Но на этот раз, сестра… Я больше не совершу подобных глупостей. … После того как Су Миншо объявил о завершении собрания, Су Цинъин оттащила Су Мэннин в сторону. — Мэннин, это же Шэнь Чэнь! — Представляешь, это он! Он приехал в Цзянчэн! Су Цинъин не скрывала своего возбуждения и, понизив голос, рассмеялась. Су Мэннин, поразмыслив, какой была в прошлой жизни, напустила на себя невинный вид. — Шэнь Чэнь… Кажется, я где-то слышала это имя. А кто это? Услышав столь невежественные речи, Су Цинъин не смогла скрыть промелькнувшее в глубине её глаз презрение, но всё же с улыбкой легонько стукнула Су Мэннин по голове. — Ах ты! Тебе бы стоило побольше интересоваться тем, что происходит в мире. Это же старший молодой господин семьи Шэнь! Самый завидный жених во всей Империи. — Если бы ты смогла его заполучить, вся наша семья Су возвысилась бы вместе с тобой. Хотя Су Цинъин и подталкивала сестру к сближению с Шэнь Чэнем, в душе она нисколько не беспокоилась. Она слишком хорошо знала характер своей младшей сестры. Та была до смешного наивна и боялась всего неведомого. Что уж говорить о незнакомце, о котором ходили лишь слухи. Сколько бы дифирамбов ему ни пели, это не вызвало бы в ней ни капли симпатии. Су Цинъин продолжила поддразнивать: — А ты знаешь, как хорош собой этот Шэнь Чэнь? Все эти смазливые юнцы из имперской индустрии развлечений рядом с ним — просто пыль. К тому же он — гордость Столичного Университета… — В столь юном возрасте он уже управляет несколькими компаниями с многомиллиардным оборотом. Во всей Империи не сыскать мужчины совершеннее! На прекрасном лице Су Цинъин появилась дразнящая улыбка. — А по-моему, Мэннин, вы с Шэнь Чэнем были бы прекрасной парой! Как насчёт того, чтобы попробовать с ним познакомиться? Глядя на поистине сказочную красоту Су Мэннин, на лицо, способное свести с ума любого мужчину в Империи, и вспоминая, с каким почти безумным обожанием за ней увивались бесчисленные юноши Цзянчэна, Су Цинъин почувствовала, как в её глазах вспыхнул огонёк зависти. Впрочем, мысль о безмозглом характере сестры немного её успокоила. Однако в следующий миг Су Цинъин застыла в изумлении. Потому что она услышала, как Су Мэннин, склонив голову набок, будто бы задумавшись, произнесла: — Звучит… очень даже неплохо! … Едва Шэнь Чэнь открыл глаза, как обнаружил, что Лань Си в комнате уже нет. Поднявшись и оглядевшись, он увидел девушку, стоявшую у кровати в новом коротком платье фиолетово-золотого цвета в ожидании его пробуждения. — Молодой господин, каковы будут ваши приказания? Шэнь Чэнь взглянул на ослепительный солнечный свет, пробивавшийся сквозь оконное стекло, и прикрыл глаза рукой. Солнце уже высоко взошло на востоке, и в этот ранний час Цзянчэн кипел жизнью. Бесчисленные офисные работники, спустившись в метро, ловили мгновения дрёмы по пути на работу. Менеджеры высшего звена, управляя личными автомобилями, весело болтали, направляясь в свои компании. Всё вокруг дышало энергией, было наполнено светом и солнцем. И хотя за блестящим фасадом Империи по-прежнему скрывались тьма и разложение, а жизнь многих аристократов в своей безудержной роскоши превосходила самые смелые фантазии простого человека, под покровом стремительно растущей производительности эти противоречия не казались столь острыми. Более того, в последние сто лет Империя под руководством семьи Шэнь привязала к себе ряд соседних малых стран с помощью нефти и других ресурсов, непрерывно пожиная плоды их дешёвой рабочей силы для нужд собственного производства. Поэтому, хоть классовая структура Империи за эти годы почти закостенела, а кланы знати во главе с семьёй Шэнь держали в своих руках львиную долю ресурсов, жизнь простого народа оставалась стабильной и даже улучшалась. У бесчисленных простолюдинов с детства была надежда: поступить в лучший университет Империи, а затем получить высокооплачиваемую работу в одной из ста ведущих компаний страны… Шэнь Чэнь, глядя на вид за окном, слегка задумался. В последний раз он был в Цзянчэне, кажется… Двенадцать лет назад. Тогда скоростной поезд, следовавший из Цзянчэна в столицу, сошёл с рельсов. Та страшная катастрофа унесла жизни почти сотни человек. Он, по стечению обстоятельств, вместе с несколькими старейшинами семьи Шэнь приземлился в соседнем аэропорту и стал свидетелем той ужасающей картины. Восьмилетний мальчик, он, кажется, был тронут увиденным и, взяв с борта самолёта конфеты и сладости, стал раздавать их раненым, ожидавшим помощи. Это был незапланированный, случайный инцидент, но стоявшие за его спиной старейшины семьи Шэнь не упустили свой шанс. Бесчисленные репортёры, сломя голову, ринулись на место происшествия, чтобы запечатлеть эту трогательную до слёз сцену. Весь мир облетели кадры, которые принесли юному Шэнь Чэню огромный политический авторитет и прославили его на всю Империю. И по сей день та фотография висит на имперской Стене Почёта. В центре снимка — спокойный, красивый мальчик, снятый с нижнего ракурса, отчего он кажется божеством, сошедшим на землю для спасения мира. Раненые же ютятся в углу кадра, видна лишь половина одного лица — безликая деталь, которая тут же стирается из памяти. Как и в случае с той катастрофой: всё внимание и сочувствие Империи достались сострадательному молодому аристократу, в то время как жертвы трагедии остались в забытом всеми уголке, молча зализывая свои раны. … — Уже так поздно… — пробормотал Шэнь Чэнь, не обращая внимания на то, как у стоявшей перед ним девушки незаметно покраснели кончики ушей. — Свяжись с Су Миншо. Скажи, что мы скоро будем. Услышав слова Шэнь Чэня, Лань Си тут же кивнула, не задавая лишних вопросов о такой поспешности. Вскоре они покинули роскошный номер люкс. Когда они выходили из отеля, генеральный директор «Кристальной Ночи» — тучный, круглый как шар коммерсант — с широкой улыбкой на лице рассыпался в любезностях перед Шэнь Чэнем, совершенно не обращая внимания на изумлённые взгляды толпы. Ведь будучи главой «Кристальной Ночи», он был весьма известной фигурой в деловых кругах Цзянчэна и имел связи со многими влиятельными людьми города. Одним словом, человек со статусом. И то, что он так подобострастно вёл себя с этим молодым человеком, было поистине поразительно. Многие проводили взглядом удаляющийся чёрный автомобиль без номерных знаков, гадая, кто же из знатной молодёжи Цзянчэна удостоился такого приёма.