Глава 45 — Глава 45. Ответные меры

Глава 45. Ответные меры В тот же день Хуан Шао привёз его на своей машине к подножию горы на западе Цинду. — Юный друг Шэнь Чэнь, подожди меня здесь немного, я скоро вернусь. Сказав это, Хуан Шао в одиночку отправился на гору. Как только он скрылся из виду, озабоченное выражение исчезло с лица Шэнь Чэня, и он, одолеваемый сонливостью, сладко зевнул. Затем он обвёл взглядом окрестности, разглядывая возвышающийся на горе храм. В лёгкой дымке тумана виднелись его очертания, и оттуда доносился древний звон колоколов. Среди зелёной бамбуковой рощи возвышалось несколько храмовых построек с жёлтыми стенами и красной черепицей, дышащих стариной и величием древней Империи. Храм был невелик, но внушал благоговение. На центральном здании каллиграфическим письмом были выведены три иероглифа: Храм Мин-дэ. «Как я и думал», — мысленно произнёс Шэнь Чэнь. До конца света сверхъестественные силы чаще всего проявлялись в храмах, даосских монастырях и местах, овеянных древними легендами. В Имперской Столице и Дунду было то же самое, вот только там пробудившиеся силы были либо подчинены, либо уничтожены Семьёй Шэнь. Перед тем, как отправиться в Цзянчэн, он лично руководил уничтожением нескольких упрямых фракций. Пока апокалипсис не наступил, все сверхъестественные силы были ограничены в своей мощи и имели множество слабостей. Семья Шэнь смогла подавить всё сопротивление, используя лишь подконтрольную ей армию. Вскоре Хуан Шао поспешно спустился с горы. Внешне он не изменился, но его лицо стало ещё более мрачным. Похоже, «диагноз» подтвердился. — Дядюшка Хуан, ну как, есть способ решения? Шэнь Чэнь спросил с тревогой в голосе. Хуан Шао молча покачал головой, а затем медленно произнёс: — Старейшины одолжили мне Магический Диск, который, как говорят, может указывать на Нечистую Силу и чувствовать её. — Но с тем, что у меня в голове, они пока ничего сделать не могут. Шэнь Чэнь присмотрелся и увидел, что в руках Хуан Шао действительно был круглый диск размером с ладонь. Он вздохнул и повёз Шэнь Чэня домой. Всю дорогу они молчали. Когда они подъехали к дому, Шэнь Чэнь, словно долго сдерживаясь, обратился к Хуан Шао: — Дядюшка Хуан, дайте мне этот Компас! Я найду эту Нечистую Силу для вас. — Ни в коем случае! Хуан Шао без раздумий строго отказал и серьёзно сказал Шэнь Чэню: — Ты — старший сын и наследник Семьи Шэнь, тебе нельзя ввязываться в такие опасные дела! Иначе как я буду смотреть в глаза твоему отцу? — Но… — Об этом не может быть и речи! — Нам не стоит трогать эту тварь, чтобы не навлечь на себя беду. — Но то, что у вас в голове… — Я попробую найти каких-нибудь знающих людей, чтобы решить эту проблему. А что будет в итоге, остаётся лишь уповать на волю небес… В конце своей речи Хуан Шао едва заметно вздохнул. На глазах у Шэнь Чэня он унёс Компас в свой кабинет и медленно закрыл за собой дверь. Шэнь Чэнь смотрел ему в спину со спокойным лицом, но в глубине его глаз мелькнула насмешка. ... Глубокой ночью. В потайной комнате, где царила кромешная тьма, лишь экран компьютера отбрасывал тусклый свет. Чьи-то руки медленно положили на стол очки в чёрной оправе. Затем в кресло опустился человек. Его аура была зловещей, а взгляд прикован к экрану. На мониторе было изображение с камеры наблюдения. В кадре некая фигура тихо проникла в комнату и начала что-то искать. Наконец, из самого нижнего ящика стола она извлекла Компас размером с ладонь. Увидев это, уголки губ человека у монитора изогнулись в усмешке. — Юный друг Шэнь Чэнь, так уж и быть, помоги мне найти этого парня… Этим человеком, конечно же, был Хуан Шао. Дневной отказ был лишь способом избежать ответственности. Ведь если с Шэнь Чэнем что-то случится, он будет ни при чём. А если Шэнь Чэнь сам тайно отправился на поиски, то это уже не его дело, верно? Семья Шэнь, ха! Они переманили к себе всех лучших учёных и профессоров Империи, и, конечно, их исследования сверхъестественных сил продвинулись далеко вперёд. Они даже смогли силой подавить все голоса в Имперской Столице и Дунду. При мысли о Семье Шэнь Хуан Шао невольно нахмурился. Для него и для всех остальных честолюбцев, скрывающихся в тени Империи, эта могущественная Семья Шэнь была огромной чёрной тучей, вечно нависающей над страной и давящей на них своим удушающим гнётом… Мысли Хуан Шао быстро переключились с Семьи Шэнь на самого Шэнь Чэня. «Юный друг Шэнь Чэнь, ты родился в такой деспотичной и властной семье, но остался чист, как лотос, вышедший из грязи». Честно говоря, Хуан Шао был удивлён. Такой вежливый и благородный юноша — и сын того мрачного политического интригана Шэнь Фэя. Раз уж ты такой добрый и честный, то я воспользуюсь тобой, чтобы прощупать того парня. Того… кто неизвестно когда расставил на него эту ловушку… Лицо Хуан Шао заметно помрачнело. Он, сам того не зная… Стал носителем семени Нечистой Силы. Если бы не предупреждение Шэнь Чэня… Разве он не превратился бы незаметно в чью-то марионетку? Если бы это действительно произошло… Это было бы просто… Хе-хе. ... Тёмная, безлунная ночь. Покинув дом Хуан Шао, Шэнь Чэнь свернул в ближайший переулок. Глядя на Компас в руке и вспоминая хитроумный, как казалось Хуан Шао, план, он не мог сдержать усмешки. Он всего лишь подыграл ему в этом спектакле. В прошлой жизни кто-то сказал, что конец света в значительной степени способствовал второму взрослению человечества, и в этом была доля правды. Кто бы мог подумать, что владыка Цинду из прошлой жизни, непревзойдённый стратег и интриган… До конца света был таким наивным и инфантильным, совершенно не остерегаясь его. Конечно, возможно, дело было и в возрасте. Ведь в глазах этих стариков он был всего лишь неопытным юнцом, знатным отпрыском, живущим под сенью Семьи Шэнь. Лишь немногие из верхушки Семьи Шэнь знали, что… Внутри клана слово Шэнь Чэня имело почти такой же вес, как и слово Шэнь Фэя. При этой мысли в голове Шэнь Чэня внезапно возникла идея, в которой он и сам не был уверен. В прошлой жизни, без его вмешательства, был ли Хуан Шао под чьим-то контролем? ... Вскоре Шэнь Чэнь отбросил сложные размышления и принялся изучать Компас. Его медный корпус был покрыт патиной и испещрён древними, неразборчивыми молитвенными письменами, а стрелка проржавела. Внутри Компас был исписан буддийскими сутрами, словно хранил в себе великую мудрость бодхи. Шэнь Чэнь провёл по нему пальцем и подумал: «Многие предметы после конца света, подобно людям, начали пробуждаться, обретая необычные способности. Если Пробуждённый завладеет пробудившимся артефактом, его сила многократно возрастёт». Этот Компас… обрёл некоторые способности ещё до конца света. Хоть он и уступает тем нескольким артефактам из Имперской Столицы, но, вероятно, ненамного. А ведь те артефакты были, как минимум, сокровищами, хранившимися в древних музеях Имперской Столицы сотни лет. Когда Шэнь Чэнь прикоснулся к Компасу, он интуитивно понял его способности. Первая — «Распознавание Зла». Вторая — «Отслеживание Греха». Затем Шэнь Чэнь коснулся ржавой стрелки. Золотистый свет разлился вокруг, способность «Отслеживание Греха» активировалась, и Компас начал вибрировать. Наконец, серебряная стрелка, сделав несколько оборотов, указала в определённом направлении. Взгляд Шэнь Чэня потемнел, и он медленно двинулся в ту сторону.