Глава 40. ПослесловиеКогда Шэнь Чэнь покинул Цзянчэн, город словно вздохнул с облегчением, и его высокопоставленные сановники и знать вернулись к привычной, размеренной жизни. Те, в чьих сердцах горел огонь честолюбия, вновь принялись мериться достижениями и плести сети интриг в надежде подняться ещё выше по карьерной лестнице. Те же, кто был лишён подобных амбиций, добросовестно исполняли свой долг, а после спешили домой, к теплу семейного очага, к жёнам и детям. Для них именно такие дни и были нормой.Молодое поколение знати также вернулось к своим привычным занятиям: кто-то грыз гранит науки, кто-то предавался беззаботным увеселениям — все они упивались бьющей через край энергией юности.Юные леди из благородных семейств, собираясь по двое и по трое, нет-нет да и вспоминали того, кто метеором пронёсся по их небосклону, — благородного господина Шэнь Чэня. Он был так изыскан и обворожителен, что местные отпрыски знатных родов рядом с ним казались неотёсанными деревенщинами. В глубине души каждая из них понимала: даже если им суждена ещё одна встреча, произойдёт это очень и очень не скоро. А скорее всего, увидеть его им больше не доведётся никогда. Круг общения Имперской Столицы был неприступен, и даже провинциальной знати вход туда был заказан.Разговоры о Шэнь Чэне неизбежно сводились к той, что вызывала у них жгучую зависть, — к Су Мэннин. Воистину, живой пример того, как красота меняет судьбу. Ей посчастливилось приглянуться прямому наследнику Семьи Шэнь, и вот она уже взмыла в самую блистательную и процветающую Имперскую Столицу, оказавшись в совершенно ином мире, недосягаемом для них.А в последние пару дней в высшем свете Цзянчэна появилась новая, куда более пикантная тема для сплетен.— Вы слыхали? Су Цинъин улетает в Дунду.
— И что в этом такого? С положением Семьи Су перевести её в другой университет — раз плюнуть.
— Эх, да что ты понимаешь! Говорят, она со своим отцом чуть ли не на ножах.
— Да неужели? — удивлённо прикрыла рот одна из собеседниц.
— Ну, то, что у Су Цинъин с Семьёй Су отношения всегда были натянутые, — это правда.
— С её-то характером? Было бы странно, если бы она хоть с кем-то ладила, — холодно хмыкнула другая.
— А мне тут кое-что по секрету рассказали...
— Говори же, говори, сестрица! — тут же окружили её остальные девушки, и в глазах их зажглись недобрые огоньки.
— Кхм-кхм, только вы, чур, никому ни слова... — томно протянула интриганка. — Это мне папа рассказал... но за достоверность не ручаюсь.
— Да не томи же, милая!
— В общем, глава Семьи Су... больше двадцати лет назад... изменил своей жене!Её слова потонули во всеобщем ах-е.— Говорят, уже после свадьбы он вдруг влюбился без памяти в какую-то девицу, невесть откуда взявшуюся. Просто с ума по ней сходил. У той девицы была какая-то неизлечимая хворь, так этот господин нашёл где-то старого небожителя с гор и заставил его её вылечить.
— Такого, как в книжках и фильмах? Который живёт на Горе Юньсяо? Я, кажется, что-то такое от брата слышала... Говорят, он очень-очень могущественный.
— Да неважно это! Что было дальше, дальше?
— А дальше, когда Су Цинъин подросла, она, видимо, обо всём прознала. С тех пор они с отцом друг друга на дух не переносят. Вот и сейчас, наверное, решила — была не была, хватит притворяться.
— Да я не о том! Что с той девицей-то стало?
— А кто ж его знает! Пойди да у самого господина Су спроси!Эта фраза вызвала новый взрыв хохота, и многие девицы ещё долго не могли успокоиться, хихикая и перешёптываясь.***Рабочий день Сунь Юня подошёл к концу, и он, наконец, смог вернуться в тихую гавань своего дома. Жена уже приготовила ужин и ждала его. Дочь ещё не вернулась из школы; хоть их семья в последние годы и жила куда скромнее, чем раньше, он, стиснув зубы, отдал дочь в лучший детский сад Цзянчэна. Он надеялся, что в таком элитном заведении она сможет завести полезные знакомства.— Что-то ты сегодня поздно, — его жена была настоящей красавицей, и коллеги часто подшучивали, что Сунь Юню несказанно повезло.В такие моменты он лишь усмехался про себя. Подумать только, это ведь она когда-то бегала за ним!А ведь когда-то он был истинным баловнем судьбы. Выходец из простой семьи, он на выпускных экзаменах в Империи лишь самую малость не дотянул до поступления в Столичный Университет и, скрепя сердце, отправился в Университет Дунду, где учился не покладая рук. После выпуска его, как блестящего специалиста, сразу же назначили на высокую должность в транспортном управлении Цзянчэна. Не благодаря связям или происхождению, а лишь собственными силами он совершил скачок из одного сословия в другое. Какое то было блистательное время!Но, увы... двенадцать лет назад на пути из Цзянчэна в Имперскую Столицу произошла трагедия, потрясшая всю страну, — Катастрофа на Железной Дороге. А он? Он в то время был главой транспортного управления. Та авария низвергла его с пьедестала: начальство устроило разнос, коллеги отвернулись. Его понижали в должности снова и снова, пока он не оказался на нынешнем месте простого клерка.Но что трогало его до глубины души, так это жена. От головокружительных высот до серой обыденности — она всегда была рядом, молчаливой и верной опорой.— Да так, на работе дел много, — ответил Сунь Юнь.Поужинав, он ушёл в свою комнату, чтобы разобраться с оставшимися делами. Прожив полжизни, он научился смотреть на многое философски. Коллеги отзывались о нём как о человеке спокойном и великодушном. Даже в беде он умудрялся сохранять улыбку.«Просто познал дзен!»«Нам бы выдержку начальника Сунь, мы бы горы свернули!»«Эх, Сунь, в чём-то я тебе даже завидую».Но разве может человек и впрямь от всего отрешиться? Иногда и он задумывался...Ах, если бы он тогда поступил в Столичный Университет...
Если бы хорошенько подумал и отказался от предложения транспортного управления...
Если бы в тот роковой день он просто проспал...
Если бы те люди обратились не к нему...
Если бы та «катастрофа» и впрямь была лишь несчастным случаем...***Больница Цзянчэна.Одно лишь название, созвучное имени города, говорило об её особом статусе. В масштабах всей Империи она входила в двадцатку лучших и предоставляла самые передовые медицинские услуги во всём юго-восточном регионе.В одной из VIP-палат на двадцать третьем этаже несколько медсестёр наводили порядок и проверяли состояние пациентки.На кровати в центре комнаты лежала бледная, как полотно, девочка. Многие из медсестёр втайне знали её историю: у неё была редчайшая болезнь, из-за которой сердце билось еле-еле, а всё тело страдало от недостатка крови. Даже самые сложные операции не приносили улучшения. По правде говоря, если бы не её влиятельные родственники, она бы давно не смогла оплачивать баснословные счета за лечение.Внезапно в коридоре послышались шаги. Увидев вошедшего, медсёстры тактично удалились.— Ли Ин, ты проснулась? Уже поела?Мужчина был одет в дорогую, роскошную одежду, на руке его поблёскивали золотые часы, а во взгляде от природы сквозило высокомерие, но сейчас его лицо излучало лишь безграничную нежность. Любой врач из соседних отделений узнал бы этого человека, который через день навещал свою пациентку.Это был старший сын Семьи Ли из Цзянчэна — Ли Хуэй.А девочка, которую он навещал, была его младшей сестрой. Ли Ин.— Братик... — увидев его, девочка попыталась приподняться, но он жестом её остановил.
— Отдыхай, отдыхай. Смотри, что я тебе принёс, — Ли Хуэй достал из-за спины милую игрушку и положил её девочке на грудь. — Это коллекционная игрушка с подножия Горы Юньсяо, её даже не продают, хм-хм, — нарочито хвастливым тоном произнёс он. — А твой братец взял и выиграл её с первой попытки!Девочка прижала игрушку к себе, вдохнула её запах и счастливо улыбнулась.
— Братик, ты такой молодец!Ли Хуэй ещё немного поболтал и поиграл с сестрой, а затем вышел на балкон, закурил и набрал номер.— Алло! Ну что там? — раздался в трубке голос Су Сяо.Ли Хуэй помолчал мгновение, а затем ответил:
— Не очень.
— Конкретнее.
— Главврач сказал, что болезнь мутировала до такой степени, что они больше ничего не понимают.На том конце провода тоже воцарилось молчание. Лучшая больница в тройке лидеров юго-восточного региона... не может поставить диагноз. Насколько же всё должно быть запущено?— Так ты решил? Если я попрошу Су Мэннин, думаю, перевести твою сестру в столичную больницу будет несложно.В конце концов, Су Мэннин теперь была с тем молодым господином, и в Имперской Столице ей никто не посмеет отказать. К тому же она девушка простая и добрая, в такой мелочи наверняка не откажет. Будь на её месте Су Цинъин, они бы и заикнуться не посмели.Подумав об этом, Ли Хуэй согласился.
— Хорошо.
— Угу, — коротко ответил Су Сяо.Но на этот раз Ли Хуэй не услышал привычных гудков.
— Что ещё?На том конце снова повисла тишина, а затем Су Сяо спросил:
— Сколько лет мы знакомы?
— Семнадцать.
— Семнадцать и сколько месяцев?
— Су Сяо, ты сегодня не в себе, что ли?
— Сколько месяцев? — настойчиво повторил тот.Ли Хуэй помолчал.
— Семь. Ты тогда в детском саду моё место занял, и я отлупил тебя как сидорову козу.В трубке раздался холодный смешок.
— А я почему-то помню, как ты ревел и звал мамочку.Они ещё пару минут обменивались колкостями, а потом в разговоре возникла странная тишина. Ли Хуэй догадывался, о чём тот хочет сказать. В последнее время все знатные семьи Империи охватила необъяснимая паника.— Семнадцать лет, значит, — повторил Су Сяо. — Грядёт буря, дружище. Удачи тебе.Ли Хуэй смотрел на экран с завершённым вызовом, глядел на далёкие огни Цзянчэна, и отчего-то в груди стало тяжело.А в это время в другом роскошном особняке Су Сяо, лёжа на диване, небрежно отбросил телефон в сторону. В его обычно бесшабашных глазах сейчас читалась непривычная растерянность.— Я сделал всё, что мог, дружище.***В Империи были тысячи городов, подобных Цзянчэну. Каждый день сквозь них протекали бесконечные потоки людей, как и тысячи дней и ночей до этого. В метро, на виадуках, на улицах, в офисах — мириады людей занимались своими делами, не желая ни с кем вступать в контакт.Большую часть их времени поглощали работа, учёба, светские обязанности, пустые развлечения и общение с нужными людьми. Их души были натянуты, словно струны, готовые вот-вот лопнуть, но каким-то чудом державшиеся десятилетиями.И лишь изредка, в какой-нибудь свободный полдень, или в те несколько минут затишья после окончания работы, или в те пару секунд, что они смотрели вдаль, отдыхая от домашнего задания, в глубине их сознания всплывала одна и та же странная мысль:«Вот бы мир просто взял и исчез».
Обновлено: 22.01.2026