Жизнь Герпия была очень насыщенной, а его знания не смогли бы уместиться и на тысячах книжных страниц. Спустя неделю после «знакомства» с ним, я едва сумел выписать и десятую часть. Правда, старался захватывать самое важное лично для себя.
Игнорируя огромный пласт проклятий и экспериментов, я записывал нейтральные или полезные заклинания, их суть и методы исполнения.
При этом я выписывал важный на пути магии опыт. Заметки о мире, существах и опасностях, с которыми мог столкнуться на пути обучения.
Жизнь Герпия дала мне не так много ответов, но и те создали ещё больше вопросов. Опасений также прибавилось.
Таким образом, помимо выписки и приведения мыслей в порядок, я создавал стратегию на ближайший год.
Начиная от получения палочки, заканчивая обучением и экспериментами.
Так проходило время, пока не настал очередной час перемен…
Поправив очки, я отпил горячего чаю, и продолжил задумчиво перебирать пальцами по клавиатуре, набирая текст на русском. Как по мне, более структурированный и обширный язык. В сравнении с английским, делать перевод на русский было не только проще, но и лучше. Многие слова не теряли своего смысла.
Как вдруг, я ощутил нечто странное, словно некто наблюдает за мной. На самом деле нечто подобное происходило довольно часто за последнее время, но я испытывал скорее предчувствие наблюдение, а не его наличие.
— Хм?
Так я отвлёкся, подняв голову из-за монитора, а затем удивленно моргнул и резко поднялся.
Неподалеку, взирая на высокий, полный книг стеллаж, стоял знакомый старик в серой мантии. В странноватого вида шляпе, в очках и с длинной седой бородой. Он напоминал мне наставника, и многих магов времён Древней Греции. Правда, наряд отличался, но суть не в этом.
— Альбус Дамблдор?
Я был способен увидеть едва уловимое мерцание вокруг его силуэта, словно свет в комнате не падал на него, а осторожно обтекал, не решаясь коснуться. Магия не просто жила в нём. Она почтительно расступалась перед ним.
С каждой нашей встречей я переоценивал свою прошлую оценку на его счёт.
Стоило мне обратиться к Альбусу, как он отвлекся, и повернулся ко мне, добродушно улыбнувшись:
— Николас Морган. Нет нужды называть меня по имени. Достаточно просто — «директор».
— Вы хотите сказать…
— Верно. — Старик усмехнулся, потирая бороду и взирая на меня со странным озорством и неприкрытым любопытством: — Время пришло. Ох… Точно! — Но его мудрый вид вдруг резко переменился на довольно чудаковатый. Он начал поспешно ощупывать мантию, пока не вытащил небольшой конверт, следом протянув его мне.
— Возьми.
— Хм?
Я обошёл стол, и прикоснулся к письму, а затем резко отдёрнул руку.
Лишь за мгновение мне открылось несколько образов: чёрные одежды… Гриффиндор — название факультета. Обрывки слов… Женщина, обращающаяся кошкой. Ученики, назвавшие её имя, и пишущие письма по её просьбе.
— Мм? — Альбус вскинул бровь, будто вопрошая о том, что я увидел. Но, я промолчал, всё же приняв письмо и начав спокойной читать его. Хотя, нужды в этом не было. Я увидел не только содержание этого письма, но и то, кто его написал. Это была зрелая женщина, в тёмных одеждах и большим мастерством к магии трансфигурации. Довольно интересный раздел, стоит заметить. В нём Герпий не особо разбирался.
Но, как только я раскрыл конверт и отвлёкся на его содержание, Альбус вдруг спросил:
— Позволь полюбопытствовать… Что ты видел?
Я поправил очки, и поднял глаза на старика, спокойной отвечая:
— Письмо, утвержденное Минервой Макгоногалл, которую так называли ученики-волонтёры, получившие по пять очков факультета за помощь в написании этих писем. Делегирование за баллы… Какая у вас прогрессивная школа.
А ещё, как видно, декан был предвзят, как и сам Альбус. Школой правил Гриффиндор. Но, учитывая наличие баллов, соревнование всё же присутствовало. Какова же награда?
— Ох… Ты увидел так много, лишь коснувшись конверта?
— Это так удивительно? — Меня это даже позабавило: — Неужели в штате Хогвартса нет ни одного достойного Оракула?
Альбус смотрел на меня недоуменно:
— Оракул?
Его встречный вопрос заставил меня понять. Оракулы вымерли.
Наставник был прав.
Какое разочарование… Неужели мой ученик пошёл по кривой дорожке или падение Рима ознаменовало конец Истинным Провидениям?
Что ж, не стану отрицать, что это не было ожидаемо.
Во времена Герпия Оракулы всё ещё были в почёте.
С другой стороны, чему бы я ещё мог научиться у другого Оракула? Я и без того знал всё о своём «ремесле». Хотя, не отрицаю, что за годы область могла неплохо продвинуться, но, увы. Придётся тащить всё на своём горбу.
Испытывающий взгляд Дамблдора слегка меня напрягал, поэтому я всё же пояснил:
— Судя по вашей реакции, область провидения в Хогвартсе не особо впечатляет.
Альбус некоторое время молчал, взирая на меня не читаемым взглядом, но после заявил:
— Ты очень «постарел» с нашей последней встречи, Николас.
Неплохой ответ, но если он не стал спорить, то я прав. Отслеживание и чары всё, на что полагались нынешние маги. Ну, мне это только на руку.
— Не скажу того же про вас… Вы и на день не постарели. — Я отнёсся к его замечанию с юмором. Старик видел достаточно, чтобы понять, что я далеко не ребёнок. Он также осознавал, что из-за моего дара — я зрел не по годам. К тому же, уверен, он не только видел, но и имел достаточно разведданных. Говоря проще — он относился ко мне как к равному, не взирая на возраст. Это признак широты умы, который я уважал. Хотя, не мог не отметить, что в прошлый раз всё было иначе. Впрочем, и я сам был другим. Вероятно, благодаря опыту Герпия во мне что-то поменялось, и это что-то сумел заметить этот опытный маг.
Что до письма… В нём не содержалось ничего особенного, кроме титулов Дамблдора, которые действительно впечатляли.
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»
Директор: Альбус Дамблдор
(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов)
Дорогой мистер Морган!
Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля.
Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!
К письму прилагался список необходимых учебников и материалов на предстоящий учебный год.
Кратко:
Униформа для студентов первого курса: три комплекта однотонных рабочих мантий (чёрного цвета), одна простая остроконечная шляпа (чёрная) для повседневной носки, одна пара защитных перчаток (из шкуры дракона или аналогичных), один зимний плащ (чёрный, с серебряными застёжками). На всей одежде ученика должны быть именные бирки.
Учебные пособия для всех учащихся: «Стандартная книга заклинаний» (класс 1) Миранды Гошок, «История магии» Батильды Бэгшот, «Магическая теория» Адальберта Ваффлинга и другие.
Прочее оборудования: волшебная палочка, оловянный котёл (стандартного размера) х2, набор стеклянных или хрустальных флаконов, телескоп, комплект латунных весов.
Любопытный списочек. И где же мне всё это взять?
Очевидно, где-то существует некий магический рынок. Помниться, Герпий бывал на таком, а потом его объявили в розыск…
Моё сердце забилось быстрее, и этот неровный, лихорадочный ритм был мне до дрожи знаком. Так билось сердце Герпия, когда он находил «ингредиент» для очередного эксперимента.
— Ха-а…
Я заставил себя сделать глубокий вдох.
Я не он.
Этот день лишь мой.
Я был возбуждён от одной мысли о том, что я наконец смогу обзавестись не только оборудованием магов, но и знаниями.
С этим мой прогресс улучшился бы в несколько раз, не меньше! И самое главное — я мог бы наконец избавиться от раздражающих панических атак и неприятного тремора в каждой стрессовой ситуации. Может спал я теперь нормально благодаря ритуалам Оракула, и быстро успокаивался благодаря дыхательным техникам и медитации, но стресс никуда не делся.
Не удивительно, что я ликовал, пусть и предвидел этот день.
«Радуюсь, как ребёнок…»
Мне самому от себя было смешно. Но, спустя столько лет… Был ли это шанс обрести покой? Я не мог этого предвидеть.
Впрочем, внешне я был спокоен.
Закончив с письмом, я бережно свернул его и убрал в карман брюк, после чего спросил:
— Почему на год раньше?
Прежде я не знал об этой «условности», но после жизни Герпия подтвердил, что магический дар обычно стабилизировался как раз к одиннадцати годам. Это был лучший этап для начала обучения и разумного развития способностей. Однако, ещё год назад Дамблдор дал мне обещание взять в Хогвартс на год раньше положенного. Конечно, я подозревал причину, но всё равно желал услышать это от него лично.
— Твой дар слишком силён, Николас, — сказал Дамблдор, и в его глазах вдруг исчезло всё озорство, уступив место глубокой, древней серьезности. — И слишком... Притягателен для определённого рода «проблем». В Хогвартсе, под наблюдением, ты сможешь не только научиться его контролировать, но и обрести защиту. При этом год в обществе сверстников до начала формального обучения может дать тебе нечто более ценное, чем раннее заучивание заклинаний: понимание мира, в который ты входишь. И этому миру, поверь, тоже нужно время, чтобы подготовиться к тебе.
Если слова звучали… Разумно.
На самом деле обучение можно было начать и раньше, хоть после того, как ребёнок начинал говорить. Хотя, это сулило некоторыми проблемами в будущем развитии. Если начинать практиковать магию рано, то можно было взорваться. Причём буквально. В лучшем случае сойти с ума или навредить кому-то. С другой стороны, никто не помешал начать обучение в лет девять-десять, без особо сложных магических практик, способных повлиять на неокрепшую психику.
В общем, неважно. Ответа Альбуса мне было достаточно. Даже его отсутствие не поменяло бы дело. Я поинтересовался во многом для того, чтобы он это отметил для себя. Мне нужна была определённая репутация и его оценка. Директор, как-никак.
Главный вопрос в том, когда мы отправимся за покупками?
Однако, спросил я другое, причём довольно серьёзно:
— Как вы всё это объясните моим опекунам?
Этот вопрос был для меня важнее многих. Я и без того повлиял на жизнь стариков, не хватало ещё, чтобы они волновались из-за магии… Однако, уверен, не сказать им правду будь ещё хуже.
Наверняка существовал некий регламент на подобные случаи, не так ли?
И Альбус не разочаровал своим ответом:
— Не волнуйся. Для этого я здесь. Позволь лично объяснить всё твоим родным.
Очень надеюсь, что у него действительно есть план. Зная моих стариков… Ну, в крайнем случае у меня тоже имелся план. Год назад, после визита Дамблдора, я начал постепенно подготавливать почву и уверен, этим можно будет воспользоваться.
Обновлено: 08.04.2026