Глава 8 — Глава 8

Глава 8: Одет для успеха — Что на тебе надето? — спросила Хизер, указывая на слегка переливающийся вышитый жилет Пэрри с тёмно-фиолетовой рубашкой и модными брюками, завершённый массивным серебряным амулетом с любовным заклинанием в центре груди. Он выглядел так, будто вышел с обложки женского романа про миллиардеров: короче, безвкусица. Правда, любовные чары были настоящими, но мама настаивала, что они должны быть законными. Пэрри даже не знал, что значит «законный» в этом контексте, так что просто поверил ей на слово. — Мама считает, что это свидание, — объяснил Пэрри, указывая на себя. — И она очень старомодна. Буквально не выпустила меня из дома, пока я не нарядился, а я не могу сказать ей, что мы собираемся грабить гангстеров… Пэрри нахмурился, разглядывая облегающее платье Хизер, заканчивающееся у верхней части бёдер. — А ты что надела? Выглядишь как Сара Беллум, — сказал Пэрри. — Это устаревшая отсылка. Ты сам себя подставил, но я приму это как комплимент. — Я сказала папе, что иду на свидание, — продолжила она, пожав плечами. — Не могу же я сказать, что собираюсь грабить одного из его клиентов. — Он нормально относится к тому, что ты с кем-то встречаешься? — Уверена, ему плевать, — сказала Хизер, прищурившись. — Э-э, ладно, — Пэрри не знал, как реагировать на родителя, которому всё равно, и понятия не имел, как это обсудить. — Идём? — спросила она, продев руку через его локоть. Пэрри привёл её к месту встречи — ресторану Лунесценс, который был не только шикарным и популярным местом для свиданий, но и откровенно пафосным. — Серьёзно? — Надо же где-то планировать, — сказала Хизер, впервые за вечер обогнав его. — И мне нравится это место. Платье идеально подчёркивало изгиб её спины, вплоть до… Она оглянулась через плечо на Пэрри. — Ты идёшь? — Если это был сложный план, чтобы пойти со мной на свидание, — сказал Пэрри, присоединяясь к ней на ступеньках ресторана, — тебе не нужно было так далеко заходить. Я бы согласился. — Мне не особо нравится концепция «свиданий», — сказала Хизер, пока их провожали к столику. — Почему навешивание ярлыка на тусовку что-то меняет? Неважно, как это называть. — Ну, называть это свиданием заставило бы меня жутко нервничать. Это точно что-то бы изменило, — сказал Пэрри, усаживаясь. Хизер ухмыльнулась и покачала головой. — Расслабься: это не свидание. — Ох, — сказал Пэрри, испытав одновременно облегчение и разочарование. — Если только это не свидание. — Нг, — глаз Пэрри дёрнулся. Она тебя разыгрывает, Пэрри, отвечай! К сожалению, Пэрри был слишком ошеломлён малейшей возможностью, что это всё-таки свидание, а Хизер выглядела так, будто слово «сногсшибательная» подключили к нитроглицерину. Её вид заставлял ящеричий мозг Пэрри пускать пену, царапаться и кусаться, чтобы добраться до панели управления, заражая остальной разум парализующим бешенством. Она как бешенство. Но такое, которое тебе нравится. — В любом случае, хватит этой ерунды, к делу, — сказала Хизер, вытаскивая большой чертёж и раскладывая его на столе. — Где ты это прятала? — нахмурился Пэрри. — Приклеила под стол вчера вечером. В общем, вот склад, где они меняют грузовики. — Э? — Распаковка груза и перекладывание его в другие машины занимает кучу времени. Такое бывает только на их главной базе или в фильмах. Вместо этого они приезжают на двух похожих грузовиках, проверяют содержимое, меняют номера и водителей, а потом разъезжаются. — То есть люди твоего отца уедут одновременно с другими парнями. Нет способа поймать бандитов отдельно. — Могут ли костюмы летать? — спросила она. — Конечно, они весят по семь килограммов каждый, — сказал Пэрри. Его оценка была немного заниженной, особенно с учётом вычислительных систем, моторов и проводки. Но семь килограммов — это ультралёгкий вес для силовой брони. Маленький настольный вентилятор Yamaha, правильно установленный и направленный, обеспечивал почти сорок пять килограммов подъёмной силы. Четыре таких на каждый костюм — более чем достаточно. — Вопрос в том, сможем ли мы управлять костюмами? — спросил Пэрри, потягивая газировку. — Передача груза будет только в три утра. У нас куча времени попрактиковаться. Мы будем следовать за ними, пока они не окажутся здесь, — Хизер вытащила из-под стола карту улиц и указала на точку. — Им придётся ждать, пока пройдёт межгородской поезд, минут пять. Тут мы их и настигнем. Потом сделаем то же, что и они: заберём грузовик и уедем. Я арендовала складское помещение вот здесь. Оно достаточно большое, чтобы загнать туда весь грузовик. Она указала на здание в паре кварталов оттуда. — …Так зачем следовать за ними от места передачи? Почему бы просто не ждать у путей? — спросил Пэрри. — Потому что я не знаю точно, будут ли они у поезда. Это преступники. Они подозрительны по натуре и часто меняют маршруты. — Но склад — это константа? — спросил Пэрри. — Нет, я украла информацию о месте сделки. Всегда есть шанс, что мы просидим всю ночь на стропилах. — Захватывающе. — Эй, это работа героя. Совершенно скучная, пока не перестаёт быть таковой. — Это правда работа героя? — спросил Пэрри. — Что в приоритете: забрать высокотехнологичное оружие из рук преступников или заполучить его в свои руки? — Не понимаю, почему не может быть и то, и другое, — пожала плечами Хизер. — …Я хочу долю, — сказал Пэрри. Он не собирался отказываться от высококачественных деталей. Его способности были крутыми, но где он найдёт дешёвый аналог интерфейса кортекс/ЦПУ? Нигде. «Дешёвый» для такого вообще не существовало. — Пятая часть, — Хизер сделала первое предложение, явно собираясь торговаться. — По рукам, — сказал Пэрри, заставив Хизер моргнуть. — Серьёзно? Пятая часть? Ты не… хочешь больше? — Не особо. Я сделал костюмы примерно по триста баксов за штуку, — сказал Пэрри с ухмылкой. Пятая часть грузовика с высокотехнологичным оружием — более чем достаточно компенсации. Глаза Хизер сузились, пока она мысленно подсчитывала маржу прибыли Пэрри. — Ах ты, сын… — Ваш заказ, мадам, — сказал официант, принеся еду Хизер и дождавшись, пока она уберёт карты со стола, прежде чем поставить тарелку. Позже — Смотрите! — сказал Пэрри, поднимая крышку своего наспех арендованного складского контейнера. Пятьдесят баксов в месяц. — Тебе нужно своё логово, — сказала Хизер, морща нос, осматривая грязное окружение. — Папа говорит, копать под землю для логова — это кошмар. Это не только геморрой, но и каждый второй [Изобретатель] с достаточной силой уже сделал себе подземное логово. Город — это практически паутина из новых и заброшенных подземных баз, и есть большая вероятность наткнуться на автоматическую защиту, будь база свежей или заброшенной. Это просто не стоит того. — Так что, если я и буду брать логово, оно должно быть наземным. И если у тебя есть миллион баксов на покупку здания, я весь внимание, — сказал Пэрри, закрывая металлическую дверь за собой и потянув за цепочку, ведущую к флуоресцентным лампам. Через мгновение его любимые проекты озарились светом, стоя у дальней стены. — Та-да! Ваша силовая броня, мадам. — Она что, за кучей хлама? — Как грубо! Пэрри ещё не успел довести броню до ума, сгладить углы, покрасить её, чтобы выглядела как сталь, или что-то в этом роде. Он был слишком занят тем, чтобы убедиться, что она работает, вкладывая каждую свободную секунду вне школы и домашних заданий в неё. Хизер долго разглядывала броню. — Это картон, — сказала она. — Скорее, ламинированный материал. — Ты ожидаешь, что я надену картон!? — Ты знаешь других [Изобретателей]? — спросил Пэрри, скрестив руки. — А где пушки? Пушек нет! Что мы должны делать с этим? — спросила Хизер, повернувшись к нему. — Вежливо попросить их выйти из машины? — Похоже, тебе нужна демонстрация, — сказал Пэрри, отстёгивая переднюю часть своей силовой брони и забираясь внутрь. — Боже мой, это что, пластиковые шестерёнки из LEGO!? — воскликнула Хизер, заметив внутренности костюма. — …Технически, да. — И крошечные моторчики LEGO за 3,99 доллара за штуку. Тридцать баксов за дюжину. — Теперь я поняла. Ты сумасшедший. Не могу поверить, что серьёзно думала это с тобой провернуть. Не обращая внимания на бормотание Хизер, Пэрри закрыл нагрудник и включил броню, которая ожила за долю секунды, её скромная вычислительная мощь была многократно усилена его [Бережливостью]. — Позволь продемонстрировать, — сказал Пэрри, его голос модулировался встроенным динамиком костюма. Он шагнул вперёд и обхватил Хизер за талию. — Эй, что ты ДЕЕЕЕЛАЕШЬ! Возмущение Хизер превратилось в удовлетворительный визг, когда Пэрри поднял дверь гаража, вышел наружу и подбросил Хизер в воздух на пять метров вверх. Когда он поймал её снова, в её руке был крошечный пистолет калибра .22, приставленный к его шлему. — Впечатляюще, — сказала она сквозь стиснутые зубы. — Это пуленепробиваемо? — Ну, да, но… БАХ! — Ты что, выстрелила мне в лицо!? — Я верила, что твоя броня справится, — сказала она, поправляя платье и пряча крошечный пистолет. — Как ты верил, что куча пластиковых шестерёнок и картона поймает меня. — Тушé, — Пэрри вытащил пулю калибра .22 из лба костюма. — Но больше не стреляй. — Не бросай меня снова, и всё будет в порядке. Они посмотрели друг на друга. — Давай покажу, как пользоваться твоим, — сказал Пэрри, разрывая паузу. — Почему мой намного меньше твоего? — Потому что он на время, и ты коротышка? — сказал Пэрри. Ещё это было из-за инфраструктуры для магического диска и рамки заклинаний, которые требовали много дополнительного места. Пэрри ещё не освоил [Парящие Орудия Колата], потому что кто, чёрт возьми, знает, что такое джангл, а щепотка — это само по себе крайне неточно. И у него был только кусок испорченного Ареонита размером с половину ладони для экспериментов. Не совсем идеально для проведения множества строго контролируемых тестов, чтобы определить идеальные пропорции. Но оно работало. [Бережливость] успешно делала испорченный металл нетоксичным, а заклинание — функциональным, но его первый тест длился всего около пяти минут, что хватало для боя, но по сравнению с легендарными [Парящими Орудиями], которые могли действовать днями, это было не впечатляюще. Что касается формы [Парящих Орудий], Пэрри выбрал крошечную форму длиной меньше трёх миллиметров. С одной стороны острый кристалл, с другой — тупой конец. Тупая сторона была покрыта фальшивыми панелями, чтобы придать ей… технологичный вид. Немного отвлечь внимания. Конечно, десятисантиметровый шип, тупой с одного конца, не так впечатлял, как огромный парящий меч, но Пэрри работал с ограниченным бюджетом. Он мог сделать пару сотен или больше таких крошечных [Парящих Орудий] из того же количества Ареонита, что и один гигантский меч. Основная причина, почему волшебники Маниты делали огромные парящие мечи, заключалась в том, что вручную нанести управляющий символ на что-то размером с рисовое зерно было слишком сложно. Пэрри просто взял пару современных принтеров с гаражной распродажи, и всё было готово. Кстати, о готовности, ты замечтался, а Хизер на тебя смотрит. Пэрри тщательно объяснил Хизер каждый шаг: как забраться в броню, закрепить её и включить, а затем сразу научил её летать, что было… пугающе. Полёт был неуклюжим и неинтуитивным, человеческое тело явно не создано для этого, особенно когда это было просто усиленная левитация на воздушных струях, а не крылья с устойчивым хвостом. Пэрри получил данные об ударопрочности брони на собственном опыте, несколько раз врезавшись в складское здание и бетон. К счастью, вентиляторы были защищены картонными трубами и не пострадали после нескольких неуклюжих аварий. Но в итоге они освоились, зависнув друг напротив друга на высоте пяти метров над асфальтом перед складом. — Ладно, у нас есть примерно полтора часа до встречи, — сказала Хизер, её голос модулировался через шлем. — Давай прибудем пораньше и устроимся так, чтобы нас не заметили. — Где-нибудь, откуда мы сможем улететь, — добавил Пэрри, кивая. Сначала путь отступления. — Как переключиться на внутреннюю систему связи? — спросила Хизер. — Какую внутреннюю систему связи? — Боже мой, ты отстой в этом, — сказала Хизер, улетая на юг. — О, простите, летающая броня, способная крушить сталь, сделанная из подручных материалов, вас разочаровала!? — крикнул Пэрри. — Две дешёвые детские рации — вот всё, что нужно было, — ответила она. — Я не могу всё предусмотреть с первого раза! — крикнул Пэрри, следуя за ней.