Глава 63 — Глава 63

Глава 63: Дезинтеграция Гора Пэрри отряхнул руки, глядя, как кукла вуду болтается, улетая в даль, подброшенная силой костюма. Теперь, когда с этим покончено, или, по крайней мере, отложено, можно потратить день на подготовку к поездке в город Вашингтон. У Пэрри было несколько приоритетов. Запасные костюмы. Пэрри не массово производил Марк-4. У него была только одна ванна для их выращивания, и процесс занимал несколько дней, так что нужно взять с собой несколько Марк-3, на случай, если основной сломается. Кроме того, он хотел настроить их на магическое управление, чтобы можно было удаленно контролировать их, просто нанеся нужный символ на себя. Припасы. Пэрри хотел взять материалы для ремонта и починки костюмов. Большую часть этих припасов можно упаковать в грудные полости дистанционно управляемых костюмов. Более совершенная система оружия, которую он мог бы использовать против того, что нужно убить. Для этого Пэрри был взволнован работой с [Дезинтеграцией Гора]. [Дезинтеграция Гора] (Высокая сложность) Ингредиенты: Кристалл светящегося камня, глаз Великого Демона Порчи, корень вивант, ювелирные режущие инструменты и твердая рука. Измельчите корень вивант в мелкий порошок, добавьте воду, чтобы получилась паста, затем сформируйте из нее ароматическую палочку. Высушите. Опорожните глазное яблоко, затем вырежьте серию концентрических кругов в зрачке под углом, который становится круче к внешнему краю. Пример ниже. — Это линза Френеля! — крикнул Пэрри книге заклинаний, но, если она его и услышала, ей было все равно.   Когда вырезка завершена, и сделана идеально, зажгите ароматическую палочку и соберите дым как можно гуще, прежде чем направить его в глазное яблоко. Когда будете готовы к дезинтеграции, разбейте кристалл светящегося камня за зрачком. Получившаяся вспышка света пронесет эссенцию корня вивант через модифицированный зрачок Демона Порчи и дезинтегрирует первый объект, которого коснется. Затем сделайте глубокий вдох. Если вы можете это сделать, вы все еще живы. Поздравляем. [Дезинтеграция Гора] медленная и громоздкая в исполнении, но несколько талантливых волшебников использовали ее в осадной войне, чтобы получить преимущество для своей стороны. Разрушение, вызываемое заклинанием, полное. Говорят, что Гор однажды уничтожил целый замок и все внутри, кроме зеркал в личных покоях герцога. Возможно, это преувеличение, но не сильное, и оно иллюстрирует мощь заклинания. Пэрри поджал губы. «Кроме зеркал, да?» У него начала формироваться идея. Пэрри чувствовал, как [Изобретательский Тик] заставляет внешний мир меркнуть, и он поддался этому. Маяки использовали линзы Френеля, чтобы создать коллимированный луч (или почти такой), позволяя сигнальному свету распространяться дальше, не рассеиваясь во все стороны и не теряя эффективности. Похоже, конструкция [Дезинтеграции] стремилась к схожему эффекту, хотя они не знали точно, почему это нужно. Дизайн вырезки, похожий на Френеля, намекал, что эффект дезинтеграции опирается на световую волну, создаваемую вспышкой светящегося камня. Эффект Френеля был нужен, чтобы удерживать свет в узком луче, чтобы его можно было нацелить. Дым вивант активировал эссенцию Демона Порчи. Оживлял ее на мгновение, достаточно, чтобы частично воссоздать атаку взглядом этого существа. «Значит, если она опирается на свет… и не дезинтегрирует зеркала…» Пэрри почесал висок, размышляя. Отражающие поверхности на самом деле поглощают фотоны. Они просто создают новый фотон того же типа, идущий в противоположном направлении. Отсюда и отражения. Так что он не понимал, почему зеркало не должно дезинтегрироваться. Оно ведь поглощает фотоны. Если только зеркало не особенное, или эффект переносится на новый фотон. Пища для размышлений о поведении эссенций. У Пэрри зародилась идея, но ему нужно было принять крайние меры предосторожности. [Бережливость] сделает чрезвычайно опасное заклинание абсолютно смертельным, и если он ошибется, как с инцидентом с рукой, он не доживет до сожалений. «Так, у меня есть тринадцать глаз Великого Демона Порчи, более чем достаточно кристаллов светящегося камня и коробка корня вивант». Идея Пэрри заключалась в захвате света. Теоретически, если он создаст лабиринтообразную коробку из идеально отражающих нанотрубок и выстрелит лучом [Дезинтеграции] в нее, это может захватить луч достаточно надолго, чтобы закрыть крышку. Современные исследования добились чего-то подобного… захвата света на доли секунды в лабораторных условиях. Пэрри собирался захватить его навсегда в реальном мире, разбавить и выдавать по маленьким порциям, превращающим врагов в пыль. [Дезинтеграции] не нужно быть безумно сильнее, чтобы быть эффективной. Пэрри хотел использовать часть своей способности [Бережливость], которая позволяет разбавлять эффекты, сохраняя полную эффективность. Его текущая способность разбавлять вещества составляла примерно 1:9. Это значит, он мог использовать одну девятую от рекомендуемого количества и получить полный 100% эффект. Так что Пэрри мог взять смертельный свет, созданный заклинанием, и разделить его на девять выстрелов. «А хочу ли я полный 100%?» В конце концов, Пэрри не хотел стирать в пыль целые здания. Он сделал расчеты, вычислив логарифмический эффект способности [Бережливость] и определил, что идеальное разбавление будет 1:1400. Вместо того чтобы стирать целое здание, это стерло бы область размером с большой пляжный мяч. На людях это означало бы мгновенную смерть, то же самое с любым существом, которому нужны органы для жизни. Некоторые гигантские твари могли бы выжить, но… выстрели еще раз. Полезность огромного количества дополнительных выстрелов перевешивала способность стирать в пыль целые здания. Пэрри не видел в этом особой необходимости. Теперь, когда у него была четкая идея, чего он хочет, нужно было спроектировать ловушку для света. «Ученые из MIT были бы в ярости», — подумал Пэрри, наливая дешевую хромированную краску в коробку, добавляя химикаты, которые вырастят молекулярные кристаллы при низкой температуре, прежде чем испариться, оставив микроскопические хромированные отверстия в стенках коробки. Пэрри пришлось обойти стадию испарения кристаллов, применяя давление и тепло, а затем многократно промывать коробку, пока все кристаллы не исчезли, оставив… матовую коробку. «Хм…» Пэрри осмотрел коробку с разных углов. Внутри она не выглядела особо впечатляюще. Слегка блестящая и слегка отражающая. Затем он заметил странность. Пэрри провел рукой над коробкой. Раз, два. Через две секунды коробка потемнела, когда тень его руки отразилась на поверхности. «Черт возьми, это круто!» Свет движется со скоростью 186 282 мили в секунду, так что для того, чтобы его тень появилась только через две секунды, свет, попавший в коробку, должен был пройти около трехсот семидесяти двух тысяч миль, чтобы выйти обратно. «Неплохая площадь поверхности. Будет чертовски сложно выгнать молекулы газа, прилипшие к ней». Теперь нужна была крышка, способ создать идеальную герметизацию, вакуумировать коробку, твердотельный способ впускать и выпускать эффект [Дезинтеграции], идеальный коллиматор и способ измерять оставшееся внутри количество, чтобы точно отслеживать использование. Желательно какой-то сенсор, который не дезинтегрируется. «Ладно, масса фотона равна нулю. НО ни один фотон не обходится без энергии, а E=MC², и с достаточно чувствительным прибором я мог бы измерить утечку энергии, спонтанно превращающуюся в массу, не заглядывая внутрь коробки. Обычно это было бы слишком точно, но, держу пари, я смогу сделать что-то настолько чувствительное». …И затем прикрепить этот невероятно хрупкий измерительный прибор к своему запястью и бить людей по лицу. Жизнь активного Изобретателя была полна противоречий. Пэрри посмотрел на часы. Три часа ночи. Тридцать один час до того, как нужно быть на вокзале. «…У меня есть время». Натали — Где, черт возьми, этот ботан? — спросила Хизер, скрестив руки и оглядывая окрестности. — Через пять минут мы уезжаем, и если он пропустит поезд, ему крест на всю жизнь. Натали взглянула на великолепную метаморфку. «Может, она считает Пэрри ботаном по сравнению с собой?» Это была реальная возможность. За последние пару месяцев Пэрри набрал, наверное, фунтов двадцать мышц, и это ему шло. Это не то, что Натали считала «ботанским». Скорее «ошеломляющим». «Если честно, у него странный вкус в футболках, но это не самое страшное». «И если совместная работа над хай-теком — это ботанство, то я не хочу быть не ботаном». Конечно, Натали ничего из этого не сказала вслух, пока не почувствовала нарастающее давление внутри. Она отчаянно пыталась придумать пантомиму или нелепицу, чтобы рассмешить Хизер, но ничего не приходило в голову. — Он не ботан, он волшебно вкусный*! — выпалила Натали. (*прим. «Magically delicious» — Это прямая отсылка к слогану хлопьев Lucky Charms.) Хизер моргнула, посмотрев на нее. Натали оправилась, сделав вид, что это шутка, приняв юмористическую позу, которую изучала, и опираясь на Хизер. — Все нормально, детка, по сравнению с тобой все ботаны, — Натали покрылась холодным потом, когда Хизер посмотрела на нее, скользнув взглядом на руку Натали на своем боку. — Ох, — Хизер схватила Натали и прижала в боковые объятия, чуть не доведя ее до сердечного приступа от близости. «Надо было раньше быть ‘смешной девчонкой’. У этого есть свои плюсы», — подумала Натали, сердце колотилось в ушах. — Последний вызов на посадку в город Вашингтон. Суперы вокруг них, курящие и шутящие, чтобы снять напряжение, начали выстраиваться к бронированному поезду размером с здание. — Клянусь, если Пэрри провалит эту поездку, я украду… — Подождите! — голос Пэрри раздался над толпой суперов. Натали ничего не видела, потому что все были выше нее, но Хизер расслабилась. Пэрри вынырнул из толпы, тяжело дыша и сгибаясь пополам от усталости. — Привет, ребята, — сказал он, отдышавшись. — Я работал над кое-чем, потерял счет времени, а потом были проверки безопасности, и мне пришлось декларировать оружие и убирать броню. Это заняло больше времени, чем я думал. — Отговорки, — сказала Хизер. — Откуда у тебя эта футболка? — нахмурилась Натали. Пэрри посмотрел на свою футболку. Волшебно Вкусный               ⇓ — Я… не знаю, — нахмурился Пэрри. — Но я начинаю подозревать магические шалости или божественное вмешательство. Готовы садиться в поезд? — Я была готова полчаса назад! — сказала Хизер, ударив его по плечу. — Тебе повезло, что у нас назначенные каюты, иначе мы бы оказались прямо у двигателей или сортира! «Назначенные каюты? Конечно, они разместят команды вместе. Наверное, и в городе Вашингтон тоже. Я буду жить с этими двумя следующие две недели? Не знаю, выдержит ли мое тело». — Ну, я пойду приму холодный душ! — сказала Натали, закинув сумку на плечо. Она посмотрела на дерзкую, пышногрудую огневолосую и обаятельного, стройного ботана. «Предвижу много холодных душей. Софи говорила, что это благословение, но в такие моменты кажется ЧЕРТОВСКИ неудобным». Пэрри Натали замерла, глядя на них, ее лицо постепенно краснело, пока шестеренки крутились в ее голове. — Ладно, пока! — сказала миниатюрная Изобретательша, убегая с сумкой через плечо. — Кажется, она к тебе неравнодушна, — сказал Пэрри, взглянув на Хизер. — Я бы сказала обратное, — ответила Хизер, посмотрев на его футболку. — Твоя футболка, кстати, отстойная. — Я ее не покупал! — запротестовал Пэрри. — Не знаю, откуда они берутся! — Конечно, чувак, пойдем в нашу каюту. В их каюте было две двухъярусные кровати по обе стороны комнаты. Поскольку их было только трое, они использовали одну из нижних коек как импровизированный стол, сложив большую часть багажа на нее и под нее. Хизер заняла верхнюю койку, а Натали другую, рассудив, что она лучше поместится, чем Пэрри, несмотря на явный страх высоты. Так что Пэрри досталась нижняя койка напротив багажа. Не то чтобы его это волновало. Иерархия коек никогда не была для него проблемой. Ему было все равно, кто где спит. Ему было веселее болтать с Натали о новых улучшениях. — Так вот, мне пришлось полностью отказаться от коробки. — Серьезно? Но она была такой крутой! — сказала Натали. — Задержка света на две секунды? Это же здорово! — Знаю, но через три часа я задумался, что будет, если коробку пробьют в бою. — …Ты бы, наверное, умер. — Знаю,— сказал Пэрри, вскинув брови. — Так… ты нашел способ хранить свет в инертной форме, чтобы он не дезинтегрировал? — спросила Натали. — Ну, сначала я пытался адаптировать механизм хранения к меньшим единицам. Вместо того чтобы носить весь свет в одном контейнере, который, если его сломать, уничтожит меня и всех вокруг, я пытался сделать крошечные картриджи из того же материала, но… — Это все равно создаст область разрушения размером с пляжный мяч вокруг тебя, и масса хранения сильно возрастет из-за лишнего материала для каждого отдельного куска. — Точно. Поэтому я сделал вот это, — Пэрри достал один из своих кристаллов [Дезинтеграции]. — Смотри, — Пэрри поднес крошечный кристалл к свету каюты над глазами Натали, позволяя ей увидеть остаточное изображение глаза демона. — Вау, это так круто! — Я тоже умею крутые штуки, — надулась Хизер с верхней койки. — Ты сказала, что это ботанство, — сказал Пэрри. — Это было до того, как ты использовал это как приманку, чтобы забрать Натали. — В общем, — сказал Пэрри, игнорируя ее, — свет сохраняется в этом кристалле как постоянное отражение, и единственный способ его выпустить — ударить кристалл очень специфическим ключом из частоты и напряжения. Иначе он полностью инертен. Пэрри разломил крошечный гексагональный кварц между пальцами. — Видишь? — Фантастика! — сказала Натали, извиваясь от восторга на коленях Пэрри. — Это намного безопаснее! Но не делай так больше, я думала, что умру. — Э, прости, — сказал Пэрри. — Но вот самая крутая часть, — он соединил разломанные половинки кристалла, и, найдя место, где они плотно прилегают, две стороны слиплись. — Они перезаряжаемые, ремонтируемые и комбинируемые, поскольку естественным образом отталкивают газы и коррозию в атмосфере, что позволяет им слипаться обратно. Если я хочу меньшие заряды, я могу физически разломать их на нужный размер для работы. — Ладно, прощаю тебя за опоздание. Это и правда эпично, — сказала Натали. — Дай мне Натали, — сказала Хизер, делая хватательные движения. — Хочу поговорить с ней о том, как бить вещи очень сильно. — Это тоже звучит весело! — сказала Натали, бросив Пэрри и начав болтать с Хизер о применении своего меха-костюма для бессмысленного разрушения. — Внимание, пассажиры, это проводник Уолтерс. Двери заперты, и мы отправляемся через час. Все призывники и добровольцы явитесь в передний зал для получения инструктажа и назначения смен сопровождения. — Ну, это нам, — сказал Пэрри, вставая с койки. — Серьезно, — сказала Хизер, оглядывая его. — Переодень футболку.