Глава 48 — Глава 48

Глава 48: Бюрократия Солярис сидел за своим столом, наслаждаясь редким моментом, чтобы перевести дух между публичными выступлениями и плотоядными монстрами. Можно подумать, я бы преодолел страх перед публичными выступлениями раньше, чем страх перед плотоядными монстрами, — подумал он. — Сэр! — вбежал Гарри Спиллс, один из его сотрудников по внутренним расследованиям, с манильским конвертом. Пожалуйста, пусть это будут хорошие новости. — Хорошие новости! — сказал Гарри. Солярис расслабился в кресле. — Что у тебя? — Я нашёл парня, которого одиннадцать раз обходили при проверке его сил, — сказал Гарри, открывая папку и кладя её перед Солярисом. — Джетсет. Сила полёта, — пробормотал Солярис. — Что в нём особенного? — У него идеальный контроль, и на него не действуют внешние силы, он просто движется в нужном направлении. Знакомо? Да, знакомо. — И вот что, в прошлом месяце он подал заявку на ещё одну проверку, утверждая, что смог смертельно оттолкнуть одну из огненных ос своей силой. Ему снова отказали. — Кто его куратор? — Джошуа Эйбл. Я покопался и нашёл связь между мистером Эйблом и отцом Джетсета. Кажется, между ними есть какая-то вражда. — Вот почему я говорю людям не копаться в семьях суперов, — сказал Солярис, хлопнув по странице тыльной стороной ладони для пущего эффекта. — В следующий раз, когда увижу мистера Эйбла, отправлю собирать мусор руками или чистить унитазы. — Сэр. — Отличная находка. Выпиши себе премию, мне нужно сделать пару звонков. — Сэр, — кивнул Гарри и вышел из комнаты. Солярис включил компьютер и вошёл в базу данных, введя имя Джетсета и вызвав его данные. Сколько ещё таких проскочило сквозь щели? — подумал он, когда любопытство взяло верх, и он открыл данные команды Джетсета. Титан показал хорошие способности как лидер небольшой команды, но его сила никогда не сделает его чистильщиком. Войкри была интригующей, но её неспособность пробивать шкуру креветок была проблемой. Ей ещё лет десять до того, как её силы окончательно сформируются, — подумал Солярис, пометив её файл для внимания. Большинство сил перестают расти в мощности и гибкости в конце двадцатых, когда мозг завершает развитие. С практикой она могла бы увеличить свою силу, преодолеть это ограничение, и у него могла бы появиться ещё один чистильщик. Хардкейс была типичным бюджетным Изобретателем. Ничего особенного. Показала хороший талант в создании мех-костюмов. Маник нуждался в более строгой диете и плане тренировок, чтобы максимизировать свою эффективность. К сожалению, у молодого человека был плохо функционирующий лобный отдел мозга, из-за чего он попадал в неприятности чаще, чем того стоил. Остаётся надеяться, что он это перерастёт. Солярис взял телефон и набрал отдел вербовки. — Эй, можете сделать предложение одной даме энергетического тии по имени Войкри? Хочу посмотреть, сможете ли вы натренировать её силу до уровня, чтобы пробивать шкуру креветок. В ней есть потенциал зачистки. — И давайте предложим Титану офицерский чин. Парень кажется надёжным, и он может не отпустить Войкри без смазки. Собеседники быстро согласились, и Солярис повесил трубку. Теперь сложный звонок. Он набрал Масс-Драйвера. Линия зазвонила лишь секунду, прежде чем злодей ответил. — Эй, босс, что нужно? Ещё одна зачистка на стене? Всегда рад помочь. — Если под «рад» ты имеешь в виду содрать с меня три шкуры, — сказал Солярис, закатив глаза. — Ну, не многие знают, насколько ты отчаянно нуждаешься. — Нет, у меня на столе интересное досье, парень по имени Джетсет. Напоминает тебя в его возрасте. Идеальный полёт, необъяснимо отбросил что-то, коснувшееся его, в ситуации на грани жизни и смерти. — Интересно. Полагаю, ты рассказываешь мне о нём, подразумевая, что если он умрёт, ты первым придёшь за мной. — Ага. Вот что я хочу, чтобы ты сделал. Столкнись с этим парнем и его командой пару раз. Брось ему несколько лёгких мячей, проверь, есть ли у него то, что есть у тебя. Выжми из него всё, если нужно. — Ты бы хотел иметь «меня» в своей команде, да? — спросил Масс-Драйвер. — Сколько ты хочешь? — спросил Солярис, игнорируя вопрос. — Ну, деньги в последнее время не проблема, шеф. Вот что нам нужно. Если Нексус забудет о существовании южного блока двенадцать на одну ночь… Мутантские трущобы. Солярис потёр виски. — Я должен спросить, то, что ты планируешь, дестабилизирует Франклин-Сити? — Неа. — Это связано с чем-то отвратительным, вроде торговли женщинами и детьми? Массовыми убийствами? — Неа. Просто старый добрый территориальный спор. — Если обе стороны договорятся эвакуировать гражданских заранее, Нексус закроет на это глаза. — Конечно. Мы все тут цивилизованные гангстеры. — Сильно сомневаюсь, — сказал Солярис. Когда детали были улажены, Солярис попросил Фарскрая неофициально присмотреть за потасовкой. Он не хотел, чтобы они провернули что-то хитрое. Пэрри Пэрри ковырял рис с сыром, когда Хизер заговорила. — У Пэрри сегодня был интересный день. Он стоял посреди дороги минут тридцать, а потом прошёл шесть кварталов до своего мотеля… — Где он работает, — услужливо добавил Брендон. — Он не владелец. — Совершенно голый, — закончила Хизер. — Я не раздевался. Это не моя вина, — сказал Пэрри. — Меня больше беспокоит, что тебя это, кажется, не волновало, — сказала Хизер. — А почему меня это должно волновать? — спросил Пэрри. Он ничего не потерял и не стал более или менее уязвимым, чем в одежде. Это буквально ничего не значило. Хизер указала на него, многозначительно посмотрев на Маму. — Пэрри, ты стоял на улице полчаса? — спросила Мама. — Это вырвано из контекста. Я не просто стоял в прострации. Я был в защите, и мне нужно было быть там, чтобы отправить букет роз моему заклятому врагу, — сказал Пэрри. — Всё было по-честному. Мама встала, обошла стол и схватила Пэрри за голову, вглядываясь в его глаза, поворачивая её то туда, то сюда. — Трещины в твоей душе становятся больше. У тебя развивается психическое расстройство, к которому ты наиболее предрасположен. В твоём случае это, похоже, психопатия. Тебе нужно серьёзнее относиться к рекомендациям твоей бабушки. — Сейчас займусь, — сказал Пэрри, источая сарказм. — Ты пропустил три ужина с тех пор. — Из пятнадцати. — Ты будешь здесь. На каждом. Ужине, — сказала Мама, сильнее сжимая его голову. Пэрри увидел, как за её глазами буквально сверкнула молния. — Ладно, — Пэрри не видел причин вызывать эту молнию. — Хорошо, — Мама вернулась на своё место. — Всё дело в друзьях и семье, сынок, — сказал Папа. — Люди в нашей профессии сходят с ума, если у них нет друзей и семьи, чтобы держать их в равновесии. И это не просто байки, это подтверждено исследованиями. Взгляд Папы стал отрешённым. — Иногда очень сильно сходят с ума. — Ух, — промычал Пэрри с ложкой сырного риса во рту, глядя на свой статус. Парадокс Зауберер (Пэрри З.) Класс: [Гаражный Изобретатель] Уровень: 4 Очки здоровья: 5 [Тело]: 4 [Стабильность]: 4 [Нервы]: 8 [Настройка]: 23 Свободные очки: 0 Опыта до следующего уровня: 2421 Текущий квест: Стань официальным немезисом Хеместро Награда: (100 Опыта) [Настройка] 23 = 3,07 от базового значения. [Стабильность] 4 = 1,21 от базового значения. [Настройка] примерно в 2,5 раза превышает [Стабильность]. Соотношение [Настройки] к [Стабильности] на уровне 2,5 предположительно приводит к появлению лёгкого психического расстройства из-за повреждения души. Семейные узы и регулярные встречи с друзьями восстанавливают и поддерживают душу, что, кажется, связано с базовой [Стабильностью]. Но в моём случае разве семейные ужины не просто поддерживают базовую [Стабильность]? Пэрри уже ужинал с семьёй и регулярно проводил время с друзьями ещё до появления [Системы] отца. Это означало, что без возлюбленной его [Стабильность] могла только снижаться. С учётом того, как быстро [Настройка] обгонял [Стабильность], на следующем уровне соотношение составило бы… 4,76 / 1,276 = 3,73 3,73 / 2,53 = 1,47 Другими словами, если он снова вложит все очки в [Настройка], разрыв между [Настройкой] и [Стабильностью] увеличится на 47%, что было очень большим числом. И если это приведёт к усилению психопатии, это означает, что он станет реже проводить время с семьёй, что ухудшит базовую [Стабильность], вызвав дальнейший спад. Если сейчас у него была лёгкая психопатия, толчок в 47% мог иметь серьёзные последствия. Если гипотеза Пэрри была верна. Я не знаю, но не заботиться о том, что думают другие, довольно приятно. Пэрри смутно помнил, как пару месяцев назад он был бы в ужасе, если бы ему пришлось идти домой голым. Почему это хорошо? Не понимаю. Тем не менее, крайняя психопатия не казалась весёлым времяпрепровождением. Пэрри не хотел быть холодным, как кирпич, и отсутствие эмоций могло вызвать серьёзные проблемы в долгосрочной перспективе. Какой смысл иметь уверенность, чтобы завести девушку, если ему будет всё равно? Нужно это изучить. Первым делом Пэрри должен был подтвердить свои подозрения о связи между [Стабильностью], [Настройкой] и повреждением души, вызывающим психические расстройства. Для этого ему нужны были учебники по психопатии университетского уровня, множество стандартизированных тестов, чтобы определить, где он находится на спектре, и… И присутствие Бабушки, когда он будет повышать [Настройку] и [Стабильность]. Пэрри вздрогнул. Бабушка. Это будет отстой. Но она мой доктор. Если гипотеза Пэрри была верна, он наткнулся на первый мягкий предел экспоненциального роста [Настройки]. Если астрономический [Настройка] превратит его в слюнявого овоща с разрушенной душой, это вряд ли можно назвать полезным, верно? — Пэрри! — Ух? — промычал Пэрри, убирая экран статуса и глядя на Хизер. — Что ты делаешь завтра? — спросила Хизер. — Мы идём на свидание. — Ооооо! — загудел Брендон, к нему присоединился Папа. — Это замечательно! — сказала Мама, сцепив руки с широкой улыбкой. — О? — Хизер приподняла бровь. — Куда идём? — В Нексус, — сказал Пэрри, зачерпывая ещё ложку сырного риса. Раздался металлический звон, когда Папа уронил ложку. — Сынок, этот бюрократический ад — самое не романтичное место, которое ты мог выбрать, — сказал Папа. На следующий день Я С ДУРАКОМ ⇒ — Кажется, эти футболки становятся всё хуже с каждым разом, — сказала Хизер, покачав головой. — Я точно встану рядом с Хеместро, когда будем подписывать бумаги, — сказал Пэрри, с энтузиазмом похлопав по своей глупой футболке. — Окончательная месть. Они стояли перед Нексусом, огромным зданием из матовой чёрной стали, способным выдержать всё, что Франклин-Сити мог на него обрушить. Созданный и поддерживаемый самыми могущественными Изобретателями своего времени, Нексус был шпилем чёрного металла, пронзающим небо, видимым из любой точки города. Говорили, что он такой высокий, что верхние этажи герметизированы от вакуума космоса. Его основание было таким широким, что в него могли поместиться несколько стадионов. Короче, он был огромным. Пэрри, Хардкейс и Хизер слонялись у одного из многочисленных общественных входов, сидя у фонтана, ожидая четвёртого участника их маленькой групповой встречи. Ровно в три часа дня Хеместро спустился с неба, одетый в полный гиперплащ. Пожалуй, не могу его винить за это. Было бы глупо устраивать засаду прямо у входа в Нексус, но всё же. — Ладно, все в сборе. — Почему они здесь? — спросил Хеместро, взглянув на Призрака и Хардкейс, которые были в гражданской одежде, кроме домино-масок. — Мы регистрируемся как специальная группа, чтобы работать вместе на стене. Так гораздо веселее. На самом деле нет лимита на количество групп, в которых ты можешь быть зарегистрирован. — Веселее… на стене, — сказал Хеместро, словно пробуя слова на вкус, будто они были чем-то странным. Его глаза тоже были запавшими, словно он плохо спал. Я почти жалею этого парня… почти. — Ладно, все здесь, давайте разберёмся с этим. Вместе они вошли в огромный вход в отдел регистрации и замерли, увидев картину. — Вау, я ожидала, что будет гораздо хуже, — пробормотала Хизер. Регистраторов было как минимум в три раза больше, чем команд и суперов, регистрирующихся. — Они не могут позволить суперам ускользать сквозь щели, — пробормотал Хеместро, проходя мимо них. — Особенно во время Высокого Прилива. Было бы глупо иметь минимальное количество регистраторов, из-за чего суперы могли бы уйти, не желая ждать в очереди. Пэрри заметил, как его немезис зевнул, прежде чем подозвать регистратора, которая быстро подошла к ним вместе с двумя коллегами. — Чем можем помочь? — спросила женщина. Все три дамы разглядывали Хеместро с ног до головы, явно впечатлённые. Чёрт. — Мы с ним немезисы, — сказал Хеместро, указав на Пэрри, который специально встал слева от него. — Хотим сделать это официально. — А мы регистрируемся как команда для работы на стене, — сказала Хизер, указав на Пэрри и Хардкейс. — Хорошо, вы двое за мной и Брендой, а вы двое за Энн, — сказала главная регистратор, разделяя их на две группы, прежде чем повести Пэрри и Хеместро в изолированный коридор, где их разделили. Пэрри досталась Бренда. Она провела его в отдельную комнату с тяжёлыми стальными стенами, усадила в удобное кресло и шлёпнула перед ним стопку бумаг толщиной почти в дюйм. О, чёрт. — Знаю, кажется, что это много, но я всё объясню, — сказала Бренда, разбирая стопку бумаг по скрепкам. — Вот форма для немезисов, — она указала на одну стопку. — Это просто заявление о намерении регулярно сражаться друг с другом. А здесь у нас добровольная бумага об ответственности. Добровольная бумага об ответственности? — Это соглашение о выполнении определённого количества добровольных часов, чтобы окупить ресурсы Нексуса, затраченные на управление вашим статусом немезисов. Также это ограничивает вашу ответственность, если вы убьёте своего немезиса, в зависимости от ценности, которую вы предоставили Нексу через службу. Пэрри моргнул. — А вот отказ от ответственности, где вы подтверждаете, что не будете винить Нексус, если ваш немезис вас убьёт, и что любое ваше имущество перейдёт во владение Нексуса, чтобы смягчить последствия вашей смерти. О, господи, во что я ввязался? — Это регистрация команды, — сказала она. — А это ещё один отказ, где вы подтверждаете, что не будете винить Нексус, если вас ранит или убьёт кто-то из вашей команды. — Это простая медицинская форма, она вводится в наше программное обеспечение и позволяет нам избегать отправки вашей команды в места, неблагоприятные для вас. Пэрри пролистал медицинскую форму, его брови поползли вверх от удивительного разнообразия вопросов. Кровяное давление Аллергии Предыдущие операции Животные части тела? Жабры или альтернативные способы дыхания? Кибернетические улучшения Наниты? … Благородная кровь? Девственность Магические улучшения? Способности/слабости, связанные с фазами луны? Ощущение, что ничего не существует за пределами вашего непосредственного окружения? Придётся немного подправить эту форму, — подумал Пэрри, решив солгать о последнем пункте. Это не казалось медицинским вопросом, скорее ловушкой для красных флагов. Поставлю «может быть» на наниты и магические улучшения, и «да» на благородную кровь и девственность, — подумал Пэрри, быстро пролистывая список. Было ещё с полдюжины групп, в которые он попадал, но они были более обыденными, вроде пола и расы. Наверное, это значит, что меня не отправят за злыми ведьмами, которые купаются в крови благородных девственников, чтобы усилить свои силы… если такое вообще существует. Но Бренда ещё не закончила. — А это форма, где вы подтверждаете, что прочитали и поняли политику конфиденциальности Нексуса… Убейте меня сейчас.