Глава 40 — Глава 40

Глава 40: Не так работает терапия Пэрри выбрался из воды, судорожно хватая воздух, цепляясь за край бассейна побелевшими от напряжения пальцами. Откашлявшись от раздражающего хлора, он оглядел территорию вокруг бассейна. Это был полный хаос. Примерно две трети присутствующих суперов дрались просто ради удовольствия. Даже Мама ввязалась в бой, обрушивая на Горганну молнии, которые отскакивали от чешуи змеиной женщины, словно вода. Дедушка болтал с Бабушкой в углу, пока её кроваво связанные теневые телохранители выстраивали вокруг неё живую стену. Энди Гигант и Титан тусовались у гриля, общаясь с Софи, пока в суматохе нагружали свои тарелки последними остывающими гамбургерами. Хеместро отшатнулся, держась за руку от боли. На лице Хизер виднелся отпечаток кулака с шипами, торчащими из него. Нельзя это пропустить! Пэрри вылез из воды и рванул к Хеместро, целясь мощным ударом ноги в область почек. Удар кролика, возможно, был бы эффективнее, но Пэрри не хотел убивать парня… не сильно. Вспышка света и взрыв отбросили Хизер в сторону, как раз когда Пэрри добрался до цели, нанеся удар ногой в правый бок Хеместро. Тот пошатнулся, корчась от боли. Значит, он не может остановить удар, если не знает, что он идёт. Хорошая информация. Это также означало, что у Хеместро не было сверхъестественной пространственной осведомлённости, которая предупреждала бы о том, чего он не видит. Ограничение в восприятии. Зрение — основная слабость. Хеместро развернулся и ударил Пэрри стеной сжатого воздуха, отчего тот заскользил по кафельной дорожке у бассейна, чувствуя себя так, будто его сбил грузовик. На первый взгляд Пэрри проигрывал по всем фронтам. Но был один большой плюс, оправдывающий эту трепку: Пэрри узнавал много нового о способностях Хеместро, их ограничениях и слабостях. А Хеместро не узнавал о Пэрри абсолютно ничего. Хеместро подбросил себя в воздух и приземлился в позицию сверху, обрушивая удары на руки и торс Пэрри, пока тот пытался закрыться. Хеместро был как минимум на двадцать килограммов мускулов тяжелее Пэрри, и, возможно, его тело было улучшено какими-то модификациями от доктора Флекса. Это превосходило скромное усиление Пэрри на 15,7%, и его руки вскоре стали бесполезными, не в силах прикрывать лицо. Удары начали попадать по лицу, впечатывая затылок в твёрдую поверхность у бассейна, добавляя раны как спереди, так и сзади головы. Зрение Пэрри начало меркнуть, когда Хизер обхватила шею Хеместро, оттаскивая его. Хеместро задохнулся на мгновение и отступил назад, прежде чем выскользнул из полного захвата Хизер, словно сделав себя или её проницаемой. Он направил руку на Хизер, и перевёртыш взлетела в воздух от серии небольших взрывов, которые удерживали её на месте, нанося урон ударными волнами. Хизер закричала от боли, пока десять секунд её подвергали беспощадной воздушной мясорубке, а Пэрри пытался сесть, его руки почти не работали. — Эй! — крикнула Хардкейс, выбежав из толпы и толкнув Хеместро. Стена мускулов ростом почти два метра даже не шелохнулась, когда её толкнула девушка ростом метр сорок пять. Хардкейс побледнела и отступила, возможно, осознав, какую ошибку совершила. Хеместро взглянул на неё и направил руку в её сторону. Огромный кулак, похожий на сосиску, сжал руку Хеместро, и раздался мягкий хруст. Хеместро резко вдохнул, когда его рука смялась. — Думаю, ты зашёл слишком далеко, — сказал Титан, глядя в глаза под маской. Он откусил кусок своего гамбургера. Хеместро посмотрел на Пэрри и Хизер, которые оба пытались подняться. — Ты прав. Парадокс и его подруга больше не могут сопротивляться, — Титан отпустил руку Хеместро и оттащил кипящую от злости Хардкейс за плечо. Пэрри разразился хихиканьем, сидя на локтях, только один глаз мог открыться из-за отёка. — Что смешного? — спросил Хеместро, присев перед Пэрри, с его лица исчезли все эмоции, и слой дисциплины, который Пэрри содрал, восстановился. Пэрри продолжал хихикать, слабо кашляя, вдохнув немного слюны и крови. — Да, я бы сказал, есть над чем посмеяться, — сказал Пэрри, встретив ярко-голубой взгляд под маской. — Просвети меня. Пэрри поднял дрожащую руку и указал на Хеместро. — Ты понятия не имеешь, на что я способен. Он щёлкнул пальцем. [Центр Управления Логовом] уловил этот жест-триггер и ударил Хеместро с силой грузовика, отправив его кувырком назад, врезав в сверхпрочные стены мотеля Пэрри. Пэрри обвёл лежащую фигуру Хеместро пальцем в своём поле зрения. — Размягчи его, на одну целую двадцать пять сотых. [Центр Управления Логовом] запустило автоматизированную программу, предназначенную для избиения человека с прочностью на двадцать пять процентов выше базовой человеческой, доводя до грани. Пэрри не использовал 40%, потому что не был уверен в реальной прочности Хеместро и не хотел быть ответственным за его смерть. Точно так же Хеместро не заставил кости Пэрри вывалиться из тела во время драки. Это была боевая вежливость. Весёлая потасовка затихла, когда Хеместро был схвачен и избит невидимой силой со всех сторон, подвешенный в воздухе над бассейном. Искры, взрывы и колеблющийся воздух окружали супера, пока он пытался отбиться от яростного нападения, но ничего не добился. Пэрри застонал, поднимаясь на ноги, хромая к холодильнику со льдом и открывая его. О, корневое пиво. Он взял пару бутылок, приложил одну к опухшему глазу и, хромая, подошёл к Хизер, предложив ей другую. — Почему ты не сделал это с самого начала? — пробормотала Хизер, садясь. — Классическая тактика «вымотать врага». Я получил кучу полезной информации из этой драки, — сказал Пэрри. — А он? — спросил Пэрри, указывая корневым пивом на безвольную фигуру, которую мотало в воздухе. — Он ничего не вспомнит. В одну секунду он побеждал, а в следующую… — Пэрри пожал плечами. — Жаль, что ты не рассказал мне о плане. — Я даже не знал, что он будет здесь! Как я мог что-то тебе заранее сказать? — Вы двое в порядке? — спросила Хардкейс, глядя на них снизу вверх с влажными глазами из-под маски-домино. — Выживем, — сказала Хизер, пожав плечами. Когда Пэрри решил, что Хеместро получил достаточно за предоставленную информацию, он снова указал на него. — Боюсь, мне придётся попросить тебя уйти. [Центр Управления Логовом] выбросило Хеместро в небо, отправив его в полёт на полдюжины кварталов от логова Пэрри. Он, наверное, выживет. — Отлично сработано! — сказал Папа, подходя и хлопая Пэрри по плечу. — Ты обставил этого сопляка как профи. — Милый, ты в порядке!? — Хексен заглянула ему в глаза, светя кончиком пальца, почти ослепляя его. — Кажется, у тебя сотрясение, малыш. — Чувствую себя так, будто у меня сотрясение, — сказал Пэрри сквозь звон в ушах. — Играя в глупые игры, получаешь глупые призы, Пэрри, — сказал Дедушка, подходя. — Не понимаю, что за бред с переодеванием в трико и драками с другими людьми в трико без всякой причины. — Согласна, — сказала Бабушка. — Клодетт, почини повреждения его мозга и жизненно важных органов, но оставь поверхностные повреждения как напоминание. — Но… — начала Мама. — Я согласен, — сказал Пэрри, усмехнувшись. — Я заслужил эти синяки. Мама вздохнула. — Ладно, — сказала она, её рука на мгновение засветилась цветом слоновой кости, прежде чем она провела ею по лбу Пэрри. — Но, серьёзно, Пэрри, постарайся в следующий раз не получать столько повреждений мозга. Если их не лечить магией, они могут стать необратимыми. — Пф, мой парень может выдержать немного повреждений мозга, — сказал Папа, отмахнувшись. — Я что, воспитал чёртова идиота? — спросил Дедушка, глядя на Папу. — Или это просто побочный эффект беготни в трико? — Броня. Я ношу броню, пап, — сказал Папа. Пока Мама работала, голова Пэрри прояснилась, звон в ушах исчез за секунды, а семейные препирательства стали успокаивающим фоновым шумом. Надо закончить схему заклинания исцеления, — подумал Пэрри, чувствуя себя в миллион раз лучше, когда светящаяся рука Мамы оторвалась от его лба. Конечно, его конечности всё ещё были словно ватные, полные синяков, он хромал, а глаз опух… Но он больше не чувствовал, что вот-вот потеряет зубы, захлебнётся кровью, будет мочиться кровью или потеряет сознание. И этого было достаточно. — Без шуток… это была хорошая драка, Пэрри. Ты принял этот бой как мужчина, — сказал Дедушка, похлопав Пэрри по плечу. — Действительно, я никогда не видела, чтобы [Связывание Дрегора] использовались так необычно, — сказала Бабушка с намёком на улыбку. — Ты дал мне пищу для размышлений, молодой человек. — Это были [Связывание Дрегора]? — спросила Мама, её челюсть отвисла, она переводила взгляд между Пэрри и Бабушкой. — Как!? — Не знаю, но эссенции были там, если обратить на них внимание. — Для меня это выглядело как невидимые роботизированные руки! — сказала Мама. — Ты видела в них эссенции? — Всё ещё слишком наивна, Клодетт, — покровительственно сказала Бабушка Хексен, пятой по силе супер в Франклин-Сити. — Молодец, сынок, — сказал Папа, тепло обнимая его. — А теперь мне надо свалить, пока твоя бабушка не вспомнила, как сильно меня ненавидит, — прошептал Папа на ухо Пэрри. Пэрри разразился смехом. — Ха-ха, ой, моё лицо. Хеместро Двенадцать сорок два очнулся, его голова неистово пульсировала. Следуя тренировкам, он немедленно взял под контроль своё сердце, удерживая его на стабильных сорока ударах в минуту. Он сделал глубокий, медленный вдох и узнал характерный запах дома. Сталь и антисептик. Решив, что открыть глаза стоит риска, Двенадцать сорок два оглядел окружение сквозь ресницы, убедившись, что находится в медотсеке. Что случилось? — подумал он, проводя самооценку, обнаружив, что его тело покрыто быстро исчезающими синяками. Через час он будет в полной силе. Двенадцать сорок два применил свою силу к ранам, ускоряя заживление, снимая отёки и возвращая кровь туда, где ей место, заделывая сломанные вены с ловкостью, рождённой опытом. — Я разочарован, Хеместро, — голос Отца эхом разнёсся через динамики в блестящей стальной стене медотсека. Верно, моё имя теперь Хеместро, — подумал Двенадцать сорок два — нет, Хеместро, сползая с кровати, снимая капельницу и вставая по стойке смирно. — Отец, у меня нет оправданий, — сказал Хеместро. Если бы я помнил, что случилось, возможно, оправдание бы нашлось. Он держал сердцебиение под контролем. Он видел, как наказывали за проявление страха. — Действительно. Ты всегда был лучшим среди своих братьев и сестёр, — сказал Нейрон, когда дверь отъехала, открывая Отца лично. — С того дня, как ты активировал силу универсального уровня, способную соперничать с Солярисом, ты только и делал, что превосходил ожидания. Я так в тебя верил, что позволил тебе самостоятельно изучить Парадокса. Глаз Хеместро дёрнулся, когда он вспомнил события того дня. Он уверенно побеждал Парадокса, а потом… боль? — Кто-то напал на меня из засады? Это был громила? — Урон, который он получил, определённо соответствовал атаке громилы. — Парадокс перестал сдерживаться, как только ты показал ему все свои приёмы. Тебя обманули, глупый ребёнок. Ты напал на [Изобретателя] в его логове. Это буквально эвфемизм* для самоубийства по глупости! (*прим. эвфемизм - Слово или выражение, заменяющее что-то неприятное на более мягкое. Например, простак - место дурак) Молния вырвалась из стен и пронзила тело Хеместро, заставив его упасть на колени. — ГАХ! — его лёгкие вытолкнули крик, когда сократились под натиском электричества. Он рухнул на пол, все мышцы свело судорогой, угрожая оторваться от костей. — Ты был глуп и провалился. Ты провалил миссию, подвёл меня, и я… Молния прекратилась, оставив Хеместро задыхающимся, лицом вниз на едком стальном полу. Боль и запах моющего средства вызывали ностальгию. — Я подвёл тебя, — сказал Нейрон. Хеместро подумал, что, возможно, это галлюцинация, подняв взгляд на Отца, который парил над ним, голубые глаза смотрели на него сквозь стекло банки. — Моя тренировка, призванная изгнать из тебя все слабости, создала слабость… Ирония повсюду, — сказал Отец, отворачиваясь, пока дверь отъезжала в сторону. — Следуй за мной. — Сэр, — сказал Хеместро, пытаясь подняться с помощью своей силы, но получил лёгкий шок, обнаружив, что подавители снова включены. Их не включали годами, — подумал Хеместро, шок от предательства проникал глубже, чем физическая боль. — Хеместро? — позвал Отец, заставив его поспешно встать и последовать за ним. Стерев все эмоции с лица, Хеместро шагал рядом с Отцом, расправив плечи. — Отныне мы добавим два часа интенсивных тренировок к твоему расписанию, чтобы это никогда не повторилось. — Сэр, — сказал Хеместро, мысленно перестраивая своё расписание. — Мне стало известно, что недостаток контакта с другими в детстве может создать гиперчувствительность. Парадокс понял это и использовал за считанные секунды. Немезис, которого я для тебя выбрал, превосходно справился с задачей выявления твоих слабостей. — Понимаю, сэр, — сказал Хеместро. Они остановились перед дверью отсека. — Эмоции… не моя сильная сторона, сын. Поэтому я похитил терапевта. Дверь отсека распахнулась, открыв женщину с кудрявыми каштановыми волосами до плеч, в бордовом свитере. Её руки были прижаты к груди в явной защитной позе. — Ты будешь проводить два часа в день, приучая себя к сочувствию и близкому контакту, пока не сможешь это выносить. — Терапевт, — сказал Отец, повернувшись к женщине, открыто демонстрирующей свои эмоции, как гражданская. Как Парадокс. Глаз Хеместро дёрнулся. — Меня зовут Лу’анн? — сказала она дрожащим голосом. — Я похитил тебя не за твоё имя, а за профессию, — сказал Отец. — Терапевт, ты будешь выражать сочувствие и обнимать Хеместро ровно два часа в день. Начинай сейчас. — Ч-что? — прошептала она, переводя взгляд между ними. — Сейчас, — плазма излучалась из стеклянной банки Отца. Лу’анн нерешительно шагнула вперёд, обхватив Хеместро своими жалкими, крошечными, бесполезными гражданскими руками. — Мне жаль, что он так с тобой поступает, — прошептала она ему на ухо, слёзы текли по её щекам. Волосы Хеместро встали дыбом, и он рефлекторно оттолкнул терапевта, отчего она упала назад в свою камеру, издавая ужасные… звуки, которые задели какой-то глубоко запрятанный нерв. — Хорошо, — сказал Отец, пока Хеместро стоял, тяжело дыша. — А теперь ещё раз. Пэрри Пэрри пересматривал видео драки, морщась каждый раз, когда его били или пинали. Со стороны это выглядело ещё более жалко. Но ему нужно было делать тщательные заметки, чтобы разобраться в полном наборе способностей Хеместро. Это был трёхмерный вид с [Центра Управления Логовом], снятый камерами, окружающими модель территории, что позволяло следить за всем логовом без видимых камер, с которыми кто-то мог бы взаимодействовать. Хотя, возможно, стоит установить несколько муляжей. Пэрри остановил видео, когда увидел, как Хеместро ударил Хизер по лицу — единственный раз, когда он физически атаковал перевёртыша. Хизер выборочно укрепила части своего тела, позволяя другим втянуться, по сути заставив Хеместро искалечить свою руку о шипы, встроенные в её лицо. Умный ход против того, кто может удерживать тебя на месте. Пэрри замедлил видео, когда Хеместро отшатнулся, держась за руку. Он приблизил изображение. Кровь выступила на кулаке Хеместро, затем вернулась обратно в его руку, оставив бескровные раны. — Хм… — Пэрри продолжил воспроизведение. Хеместро, узнав о способности Призрака наказывать за физическую атаку, плавно переключился на дальние тактики, что указывало либо на высокий интеллект, либо на опыт в бою. Скорее всего, и то, и другое. Спустя несколько мгновений бой закончился, когда Пэрри его щёлкнул. Вид на Хеместро на мгновение закрыла роботизированная рука модели, сильно ударившая по модели Хеместро. Пэрри смотрел, как роботизированные руки подняли модель Хеместро и держали её над бассейном, избивая до беспамятства. — Погоди-ка, — пробормотал Пэрри, перемотав видео к моменту, когда Хеместро врезался в стену после первого удара. Он остановил кадр. На стене, где рука Хеместро ударилась, было маленькое красное пятно, когда он на мгновение потерял контроль над своей кровью. С бешено колотящимся сердцем Пэрри схватил пробирку, ватную палочку и, хромая, как мог быстро, поднялся по лестнице. Через минуту он рассматривал пропитанный кровью кусок ваты в стеклянной пробирке. — Попался.