Глава 15 — Глава 15

Глава 15: Финансовая броня — И можно ли использовать эту информацию, чтобы раскрыть личность Карноса? — спросил адвокат, бульдог по имени Джон Уайт, касаясь пальцами конверта из манильской бумаги. — Ну, некоторые банковские счета на его настоящее имя, если вы об этом, — сказал Пэрри. — Тогда простите, Парадокс, я не могу выполнить ваш запрос, — Джон отодвинул папку обратно через стол. — По закону запрещено распространять личную информацию Супера. — Я думал, это касается только госслужащих. Знаете, полиция, правительство, почтальоны и всё такое, — сказал Пэрри. Адвокат склонил голову, и на его лице мелькнула улыбка. — Редко мои клиенты это знают. Да, закон, о котором я говорю, ограничен по охвату госслужащими, но я всё равно его соблюдаю. — Почему? — Это отлично сочетается с негласным правилом среди Суперов не трогать членов семьи. Джон достал телефон и быстро что-то нашёл. — 12 января 1975 года личная информация Гардиана была раскрыта, что привело к смерти его жены. В слепой ярости Гардиан убил сто пятьдесят человек, включая новостную станцию, которая слила информацию, и злодея, который на неё среагировал. — Ну, это… — Октябрь 1975 года, Крипто убила губернатора Айдахо, когда закон, требующий регистрации Суперов, подверг её дочь нападению. — Думаю, я… — Погоди, я ещё не закончил с 1975-м, — сказал Джон, подняв палец. — Декабрь 1975 года, Гас Гигант уничтожил целый полицейский участок и злодея, ответственного за смерть его сына из-за утечки информации. — Таких примеров буквально тысячи, — сказал адвокат, прокручивая список. — 1975-й был годом, когда Суперы только начинали появляться. Самые плохие годы были с 1978 по 1985. — Я не слышал об этом, — сказал Пэрри. Эти правила были ему внушены, но он никогда не слышал их хладнокровных причин. — Это тема для юридических школ, — сказал Джон, отложив телефон. — Короче: для лучшего или худшего, Суперы тоже люди, и когда человеку больно, его инстинкт — ударить в ответ. В случае с Суперами их способность сделать это многократно усилена, поэтому мы относимся к таким, как вы, с особыми условиями. — Хм, — прогундосил Пэрри через шлем. Это имело смысл. — Мой совет: просмотрите информацию в этой папке с мелким гребнем и уберите всё, что может идентифицировать Карноса, затем подайте снова. Думайте так: вы шантажируете Карноса-злодея, отдельную сущность от Карноса-гражданина. Если вы надавите на Карноса достаточно сильно, вы даже сможете его «выдавить». — Выдавить? — Не слышали об этом? — спросил адвокат. Пэрри покачал головой. — «Выдавить» Супера — это оказать достаточно давления на его публичную личность, чтобы он фактически ушёл на покой и жил как частное лицо. Всегда считается мудрым оставить Суперу возможность просто вернуться к гражданской жизни. Не удивлён, что вы не знали. Этот термин часто используется среди юристов и на правительственном уровне. — Не думаю, что с этим парнем сработает, — сказал Пэрри. — Возможно, нет, — признал Джон. — Злодеи гораздо менее склонны поддаваться на такое. — Ладно, я пересмотрю и подам заново, — сказал Пэрри, доставая горсть чипов, накопленных за время общения с Командой Титана — пять тысяч двести тридцать восемь долларов. — Ещё я хотел открыть счёт для расходов в вашей конторе, — сказал Пэрри, высыпав чипы на стол. — Это возможно, но сначала нам нужно придумать для вас Подпись, если вы хотите с нами работать. Мы также можем передать вашу Подпись в Нексус, чтобы полиция могла подтвердить вашу личность, — сказал Джон. — Зачем нужна Подпись? — Чтобы случайный человек с улицы не надел шлем и не украл вашу личность, Парадокс. Пэрри задумался, постукивая пальцем по столу. — Полагаю, Подпись — это не просто моё имя на бумаге. — Нет, сэр, — сказал Джон, доставая несколько официальных документов и начиная их заполнять, вписав «Парадокс» вверху. — Подпись в мире Суперов — это небольшая демонстрация вашей силы, детали которой известны только правительству и вам. Суперы так редки, что шансы, что кто-то знает вашу Подпись и может её повторить, ничтожно малы. Вам понадобится Подпись, если вы собираетесь больше взаимодействовать с Нексусом и полицией в своей карьере. — Это также доказывает мне, что вы не ребёнок в шлеме, пытающийся отмывать деньги. — Хм… — задумался Пэрри, постукивая пальцем. — Перевёртыш может ненадолго скопировать знаменитость или сделать трюк с телом, лизнуть локоть… Громила может раздавить стальной шарик между большим и указательным пальцем. Что-то небольшое, заранее определённое и известное только Суперу и его адвокату. Значит, можно использовать реквизит? Это упрощает. — А, у меня есть идея. У вас есть чистая бумага и скотч? — Где, по-вашему, вы находитесь? — хохотнул Джон, доставая лист бумаги и рулон скотча из стола. Пэрри свернул бумагу в трубку и заклеил её. — Согните эту бумагу, — сказал Пэрри, возвращая её. Джон, глядя с недоверием, начал сгибать бумагу. Адвокат нахмурился, сильнее скручивая, его лицо постепенно краснело, пока он медленно сгибал бумагу. — Сдаюсь, у вас явно есть сила, — сказал Джон, бросив бумажную трубку в мусорку и вернувшись к бумагам. Под Подписью адвокат написал: Сворачивает лист бумаги, заклеивает скотчем, просит проверяющего согнуть. Согнуть бумагу чрезвычайно сложно. — Подходит? Хотите, чтобы это было вашей Подписью? Нексус и полиция будут использовать этот метод для подтверждения вашей личности как Парадокса, — спросил Джон, показывая форму. — Конечно, выглядит нормально. — По закону я обязан сообщить, что Менталист может подделать вашу Подпись через обман, но… это касается всех. В остальном, это довольно хорошая Подпись. Необычная и сложная для копирования. — Теперь о наших ставках, — сказал Джон, пододвинув лист бумаги. — Мы берём ежегодную плату за обслуживание в виде процента от ваших денег, который уменьшается с увеличением суммы на счету. Он указал на шкалу: Пэрри был на уровне 15%, а для счетов от ста миллионов и выше брали всего 0.5%. — Пятнадцать процентов в год — это круто, — пробормотал Пэрри. — Я ещё не видел Супера, с любой стороны баррикад, которому понадобился бы больше года, чтобы стать миллионером. Смотрите на это так: мы можем установить ваш годовой платёж на завтра, это будет… Джон достал калькулятор. — Семьсот восемьдесят пять долларов и семьдесят центов, — подсказал Пэрри. Джон приподнял бровь, убирая калькулятор. — Это оплатит наши услуги до следующего года, и к тому времени вы, вероятно, перепрыгнете эти уровни до вот этого. Он указал на миллионный уровень, где брали всего 5%. — То есть в следующем году я могу ожидать минимум пятьдесят тысяч долларов платежа? — поморщился Пэрри. — Наши сберегательные счета приносят примерно восемь процентов годового дохода, так что вы не сильно потеряете, — сказал Джон. 8% от 100 миллионов — это 8 миллионов, а они берут только 500 тысяч. Чёрт. Быть богатым выгодно, похоже. Папа не шутил насчёт важности денег. — Какие «услуги» я оплачиваю? — спросил Пэрри. — Бумажная работа, обработка крупных платежей между вами и Нексусом, которые слишком велики для чипов. Юридические консультации и помощь в крупных покупках. Защита в суде не включена. — А если я хочу начать бизнес и продавать детали другим Суперам? — Мы можем заняться юридической стороной, бумагами, налогами и организовать переводы денег, но мы не рекламное агентство. Мы не можем связать вас с людьми, которые хотят купить или продать конкретные технологии Изобретателей. — Ох, — слегка сник Пэрри. — Однако мы можем связать вас с людьми, которые управляют Рынком Изобретателей, и они помогут вам разобраться. — Это было бы круто, — сказал Пэрри, беря конверт с секретами, которые Хизер накопила за годы жизни с злодеем и за последние дни шпионажа. Джон порылся в коробке с визитками и вытащил одну. — Их контактная информация. — Спасибо, — сказал Пэрри, беря карточку. Интересно, папа тоже продаёт через этих ребят? — Эй, Механот тоже с вами работает? Хочу знать, сколько он зарабатывает за год. — И жертвует ли он на страховку Суперов. — Нет, но я бы не сказал, даже если бы он был нашим клиентом. Лжец. Я узнал о вашей конторе от отца. — Тогда сам его спрошу, — пробормотал Пэрри, разглядывая визитку Рынка Изобретателей. — В профессиональном качестве советую этого не делать. Механот чрезвычайно опасен и нестабилен. — Ха! — рявкнул Пэрри, собирая документы и качая головой. — Это сильно. Джон нахмурился, склонив голову. — Пожалуй, сохраните эту Подпись, — сказал Пэрри, кивнув на бумажную трубку в мусорке. — Через пару лет она может чего-то стоить. Адвокат улыбнулся. — Вали отсюда, наглый мальчишка. После ухода Пэрри Малец не боится Механота? Это бессмыслица. Никогда не пойму Суперов, — подумал Джон, заполняя документы в трёх экземплярах для Нексуса и открытия нового счёта. К вечеру он всё чаще поглядывал на необычно жёсткую бумажную трубку. Наконец, тучный адвокат вздохнул, подкатил кресло к мусорке и выудил бумагу. Он приклеил стикер и написал: Подпись Парадокса, первая 18 февраля 2022 — Посмотрим, прав ли ты, малец, — хмыкнул Джон, запирая бумагу в своём сейфе. Пэрри Мне здесь уже нравится, — подумал Пэрри, прижав шлем к витрине с ядрами ИИ. Кому нужна девушка, когда можно купить идеальную за скромные восемнадцать миллионов долларов… О, и робот-дворецкий! Магия — это круто. Супернаука — тоже круто. Почему бы не оба? — Парадокс? — спросила секретарь, отрывая его от витрины. — Да? — Пэрри отошёл от витрины, поправляя воротник. — Нам нужна некоторая информация о вас, затем вы сможете просмотреть базу данных и выбрать, что хотите купить или продать через нас. Они запросили общее описание его специализации. Пэрри написал «усиление». Затем спросили, могут ли его творения использоваться или модифицироваться другими. Способность объекта, созданного Изобретателем, быть модифицированным другим Изобретателем была крайне редкой и резко повышала ценность таких объектов за счёт наложения способностей нескольких Изобретателей. К сожалению, Пэрри был в самой широкой категории Изобретателей, чьи силы плохо сочетались с модификацией, но могли использоваться другими. Если бы я был Промышленным Изобретателем, я бы смог, — подумал Пэрри с лёгким сожалением. Но продавать он всё равно мог, просто не по такой высокой цене. Тем не менее, премии были довольно высоки, и вскоре Пэрри нашёл свою нишу: производство дешёвых деталей для начинающих Изобретателей. Были самоисцеляющиеся супер-пластики, нанотехнологии, батареи из квантовой пены и прочее, с чем он не мог конкурировать даже с множителями, но Пэрри мог резко снизить цены и обойти других Изобретателей в той же ценовой категории. И «резко снизить» — понятие относительное. Алюминиевые детали, которые он нарезал сотнями на ЧПУ, стоили бы по 50 долларов за штуку из-за их невероятного соотношения веса и прочности. Это не была лучшая технология Изобретателей. Лучшие технологии были совершенно безумными, но для большинства… это было достаточно хорошо. — Вы хотите, чтобы ваш ID продавца был «достаточно хорошо»? — спросила секретарь. — Это плохо? — спросил Пэрри. — Можете, если хотите, но большинство Изобретателей используют свои геройские имена как имена продавцов, чтобы капитализировать свою известность, если добьются славы. — Это идея получше, — сказал Пэрри. — Сделайте моё имя продавца Парадокс. Подзаголовок: Достаточно Хорошо. — Это ваш магазин, — пожала плечами секретарь, записывая. — Теперь позвольте показать вам измерительную комнату. Она повела его по коридору и открыла дверь в шумное помещение, полное высокотехнологичного испытательного оборудования. Внутри тысячи гаджетов уничтожались самыми разными способами: от кислоты до разрыва или перегрузки, пока они не загорались. Такой уровень потерь заставил Пэрри поморщиться от сочувствия к утраченной ценности. — Всё, что вы хотите продать и что не является уникальным, мы просим предоставить в количестве тысяча семьсот двадцать восемь единиц, чтобы мы могли случайным образом протестировать их. Изобретатели, покупающие на рынке, хотят знать точные допуски того, что они покупают, и мы можем это обеспечить. — Ага, — кивнул Пэрри. — Понятно. Каков протокол для уникальных предметов? — Уникальные предметы требуют прохождения испытательного периода. Короче, вы пока не можете продавать уникальные предметы. Но если продолжите с нами работать, это изменится. — Без проблем, — сказал Пэрри, вытаскивая из кармана маленький алюминиевый стержень. — Раз мы здесь, можно это протестировать? Дать примерную оценку стоимости? Женщина взяла алюминий и осмотрела. — Что это? — Стержень для одного из моих костюмов. Я вырезал его не того размера. — Из чего он сделан? — спросила она, внимательно разглядывая. — Собственная смесь. Она пожала плечами. — Конечно, давай засунем в Давилку. Женщина подошла к огромному стальному поршню и опустила его, удерживая алюминиевый стержень на месте. Они отошли за защитное стекло, и женщина нажала кнопку. Пэрри был слегка разочарован, увидев, как его стержень почти мгновенно согнулся. Он надеялся, что он продержится дольше, может, даже процарапает борозду в стали. Женщина не удивилась, что Давилка оправдала своё название. Если подумать, это, вероятно, тоже технология Изобретателей. — У нас недостаточно образцов для полного профиля, но я видела кучу деталей с такой прочностью на сжатие, которые продаются минимум по два пятьдесят за штуку. — Двести пятьдесят долларов? — с надеждой спросил Пэрри. — Два доллара пятьдесят центов. Чёрт. Меньше, чем я думал, но… Он мог нарезать тысячу таких стержней из одного листа алюминия за 25 долларов, так что жаловаться не приходилось. Это всё ещё приличные деньги. Плюс Пэрри был уверен, что она назвала минимальную цену. Они не тестировали прочность на растяжение, ударную вязкость или коррозионную стойкость, и Пэрри был уверен, что его стержень превзойдёт ожидания во всех категориях, что поднимет цену гораздо выше. — Когда я могу начать продавать здесь? — спросил Пэрри. — Мы открыты двадцать четыре часа в сутки. Просто приносите всё, что хотите продать, к заднему входу здания и передайте людям там ваш продукт и ID. — Можете помочь составить список деталей, которые пользуются большим спросом? Желательно простых, которые можно вырезать на ЧПУ? Женщина улыбнулась с лёгким удивлением. — Могу, Парадокс.