Глава 13 — Глава 13

Глава 13: Мозговой штурм Пэрри обошёл бронированный костюм, покрытый свинцовыми пластинами, стоящий в центре его мастерской, постукивая карандашом по губам. Характеристики Mk. II: Вес: 23 килограмма. Лёгкий дивизион. Стоимость материалов: 1500 долларов. Источник питания: примерно 1600 часов непрерывной работы. Нельзя заменить или перезарядить. Это одноразовый костюм силовой брони, что отчасти объясняет его дешевизну. Расширенные возможности для нелетального обезвреживания: Улучшенный набор [Парящих Орудий Колата]: цепь, покрывало, рука, гигантский меч и множество пар наручников. [Дряблость Дрегора]: эффект слабее, чем мог бы быть, из-за серебряной чаши диаметром всего пять сантиметров, но отлично подойдёт как ослабляющий навык против силачей вроде Титана. [Парящий Ослепитель Томварда]. Электрошокеры, встроенные в перчатки. [Парящий Ослепитель Томварда] Пэрри начал разрабатывать ещё несколько недель назад, когда закупил ингредиенты. Заклинание выглядело так: [Парящий Ослепитель Томварда] (уровень новичка) Ингредиенты: соли призрачной медузы, светящийся камень. Измельчите ингредиенты в мелкий порошок, смешайте в пропорции 2 части светящегося камня к 5 частям солей медузы. Создайте рассол из смеси, подвесьте в нём фрагменты светящегося камня и дайте кристаллу вырасти до утроения его веса. Получив кристалл, активируйте эссенцию медузы коротким стихом (приведён ниже). Подвергните кристалл воздействию света, а затем разбейте его о твёрдую поверхность. Эффект: вспышка света, делающая невесомыми всех живых существ, увидевших её. Короче, это антигравитационная световая граната, — перевёл Пэрри. Он ждал, пока кристаллы вырастут, пару недель, и теперь у него было готово шесть зарядов. Схема заклинания и диск были просты в изготовлении: запись стиха, описывающего океаны Маниты, полноспектральный свет, похожий на тот, что использовался для роста, и пусковой механизм. Отлично. Новый костюм Пэрри был почти готов выйти в мир. Бип-бип-бип! Пэрри потёр глаза и взглянул на телефон, напомнивший, что пора собираться в школу. — Чёрт, — пробормотал Пэрри, хватая рюкзак и прыгая на велосипед, чтобы успеть домой и сесть на автобус. Позже Вся школа собралась на трибунах, пока директор обращалась к ученикам. Темноволосая женщина в строгом брючном костюме говорила ровным тоном, но нервно теребила что-то за кафедрой. — Я уверена, вы все заметили, как колеблются ваши [Приливные Часы]. Это не учения и не случайный всплеск активности. [Прилив] надвигается, — сказала миссис Пэндерсон, оглядывая подростков. По толпе прокатился взволнованный гул. Все школьники были слишком молоды, чтобы ясно помнить последний [Высокий Прилив]. Некоторые боялись, но многие были в восторге от перспективы стать [Суперами]. — [Нексус] объявил, что [Высокий Прилив] наступит примерно через десять дней. Согласно школьной политике, мы закрываемся до конца учебного года ради безопасности. У вас есть время до конца недели, чтобы договориться с родителями. — Ура! — выкрикнул какой-то идиот. — Это означает, что большинству из вас придётся остаться на второй год, если вы не сдадите экзамены за текущие классы, — продолжила миссис Пэндерсон. — Урааа… — голос идиота затих, и Пэрри подавил смешок. — Если хотите сдать экзамены, подойдите к столам консультантов, — миссис Пэндерсон указала на длинный ряд скучающих учителей за пластиковыми столами, готовых разбираться с логистикой экстренного закрытия школы. — Для тех, кто не хочет сдавать экзамены, мы организовали дополнительные автобусы, которые отвезут вас домой после объявлений. — Будешь сдавать? — спросил Брендон, толкнув Пэрри в плечо. — Конечно, буду, — ответил Пэрри. — Думаешь, я хочу торчать в старшей школе, когда мне будет двадцать? — …Нет? — спросил Брендон. — А мне что делать? — Лучше попробовать. И, знаешь, если не сдашь, у тебя будет ещё год в качестве звезды футбола. Вдвоём они подошли к пластиковым столам и записались на экзамены. Учитель, записывавший данные Брендона, выглядел грустно. Мимо Брендона Пэрри заметил Хизер в очереди, без своей армии стервозных подружек. — Пойду, — сказал он, хлопнув Брендона по плечу и перехватывая Хизер, пока она не добралась до трибун. — Чего тебе? — спросила она, глядя на него с лёгким раздражением. — Хочу спросить, насколько всё плохо, — сказал Пэрри. — Мои родители знали, чем мы занимались той ночью. Предполагаю, твой отец тоже? — Не очень, — вздохнула Хизер. — Совсем не очень, Пэрри. — И это причина, по которой мы не можем тусоваться? — спросил Пэрри. — Причина, по которой мы не можем тусоваться, Пэрри З., в том, что моему отцу ты нравишься. — Не совсем понимаю. Хизер скрестила руки. — Мой отец — не продажный клоун, как твой. — Ай. — Он не любит людей. Он любит инструменты. Когда мне было четырнадцать, у меня была подруга Эбби. Она каждый день приходила ко мне домой, мы тусовались, играли, болтали о жизни. Знаешь, что с ней стало? — …Нет? — Её мама была инспектором, которого мой отец шантажировал, чтобы она фальсифицировала отчёты, используя информацию, которую он вытащил из меня. Когда всё вскрылось, она потеряла работу, развелась и уехала, и я больше никогда не видела Эбби. — Так я в этом сценарии Эбби? — спросил Пэрри. — Примерно. — Не думаю, что это справедливое сравнение, — сказал Пэрри. — У каждого в моей семье есть суперсилы. Не думаю, что Карнос рискнёт напасть на нас в гражданке. Это было негласное правило, и тех, кто его нарушал, ждала суровая расплата: не трогать семью [Супера] и не беспокоить его в гражданской личности. Это часто приводило к опасным ситуациям. А шантаж любого из них означал гнев как минимум трёх [Суперов], двое из которых были довольно опасны. — Ты так думаешь, да? Но я знаю своего отца, он сделает всё, что, по его мнению, ему сойдёт с рук. И обычно ему всё сходит. — Но ты же не собираешься специально рассказывать ему что-то обо мне или моей семье? — спросил Пэрри. — Конечно, нет! — Тогда какая разница, если мы тусуемся, и он подслушивает тебя, или мы не тусуемся, и он подслушивает Брендона или мой рюкзак? Не вижу, как наше общение может изменить приоритеты такого человека. Если он захочет навредить моей семье, он попробует, независимо от того, рядом ты или нет. — Потому что он использует меня, чтобы навредить тебе, и я не могу… — Хизер прикусила губу. — Ты знаешь, что юридически ты совершеннолетняя, да? — спросил Пэрри. — У него над тобой не больше контроля, чем обычно. — Должно быть, приятно жить в твоём мире. Пожалуй, я сниму квартиру на все те деньги, в которых я купаюсь, и мой отец не пошлёт головорезов, чтобы запугать владельца недвижимости и отправить меня обратно к папочке. — Знаешь, — сказал Пэрри, задумавшись. — Мой отец говорил, что его больше не сажают, потому что он сделал так, что городу дороже посадить его, чем терпеть его выходки. — И что? — Если твой отец не заботится о людях… может, если ты сделаешь так, чтобы держать тебя рядом было дороже, чем оставить в покое? Хизер распрямила руки, склонила голову набок. — Хм. Я никогда об этом так не думала. Она похлопала Пэрри по плечу, обходя его. — Подумаю. Новый квест! Помочь [Хизер] дистанцироваться от суперзлодея [Карноса]! Награда: 300 XP, член команды. Неудача: Снижение репутации с [Нексусом], родителями, [Карносом]. Смерть [Хизер]. Поскольку это квест с наказанием за провал, вы можете отказаться от него в течение следующих 24 часов, потеряв как награду, так и штраф за неудачу. После 24 часов отказаться нельзя. Семя уже посеяно. Ледяной холод пробежал по венам Пэрри. — Эй, приятель, — сказал Брендон, хлопнув его по плечу. — Я видел, Хизер уделила тебе время. Это же хорошо, да? — Не уверен, — сказал Пэрри. — Кажется, я только что подкинул ей очень плохую идею. — Насколько плохую? — Плохую, как вечеринка на [Стене]. Брендон присвистнул. Подростки, забирающиеся на [Стену] ради тусовки, были частым мотивом в фильмах ужасов. Обычно это заканчивалось так же плохо, как разделение в заброшенном доме. Пэрри предпочёл бы умереть, чем говорить с Хизер, когда она окружена своей социальной бронёй, но сегодня он чувствовал странную мотивацию. Он поднялся на трибуны, где рыже-золотая девушка болтала со своими «подругами». — Хизер, можешь зайти ко мне домой сегодня вечером? — спросил Пэрри, стараясь игнорировать хихиканье. — Вау, надо уважать его смелость. Пытается замахнуться на лигу выше своей, — сказала Эми Адамс, злорадно улыбаясь. Брюнетка упивалась своим мнимым превосходством как дочь супервизора [Нексуса]. Ты-то точно, Эми, — кисло подумал Пэрри. Он знал, что это пустые слова, но всё равно задело. — И зачем мне идти к тебе домой? — спросила Хизер, скрестив руки и глядя на него. — Потому что у меня предчувствие, что любая идея, которая у тебя только что появилась насчёт твоего отца, закончится тем, что он тебя убьёт. Конечно, девчонки вокруг Хизер не приняли слова Пэрри буквально. Они не знали, кто на самом деле её отец. Они думали, что Пэрри преувеличивает. — О, смотрите, Пэрри [Пробудился] и стал телепатом, — сказала Ванесса Браун. — Наверное, боится, что её папа узнает, каким ужасным было свидание, и надерёт ему зад, — добавила другая девушка, вызвав взрыв смеха. Но Хизер отнеслась к Пэрри серьёзно, её лицо слегка побледнело. — Не знаю, ты звучишь как-то отчаянно, [Парадокс], — сказала Хизер, подмигнув. — Но, думаю, я предпочту умереть. Она назвала меня [Парадоксом]. — Ладно, как хочешь, — сказал Пэрри, уходя. — Ха-ха, смотрите, как он идёт! — завопила Эми, когда он уходил. — Какой лузер! Когда Пэрри отошёл достаточно далеко, он содрогнулся с головы до ног, стряхивая колкие слова, и сосредоточился на том, что нужно сделать. — Ладно, Брендон, едем домой, — сказал Пэрри, направляя здоровяка к выходу из спортзала, где ждали бронированные автобусы для учеников, решивших не сдавать экзамены. — А как же тесты? — спросил Брендон, упираясь пятками в линолеум, но не находя опоры, пока Пэрри толкал его сзади. — У человека должны быть приоритеты, Брендон, и один из них — не дать друзьям убить себя. Особенно симпатичным подругам. — А я что, самый крайний? — спросил Брендон. — Я не придумал правила, кто заслуживает спасения, я просто живу по ним, — сказал Пэрри. Его научили единице измерения «маленькая девочка» для определения, кого спасать первым. Это было немного спорно, но, как правило, работало. Женщины получали фиксированный бонус к «спасаемости», а у всех был штраф в зависимости от возраста, прежде чем учитывалась социальная ценность. Это означало, что маленькие девочки были самыми спасаемыми, за ними шли маленькие мальчики и так далее. Социальная ценность добавлялась позже. Например, президент Линкольн-Сити, будучи пожилым мужчиной, вероятно, стоил примерно столько же, сколько маленькая девочка, из-за его высокой социальной ценности. Примерно 1.384627 маленьких девочек. — Думаю… Эй, ты что, качался? — спросил спортсмен, пока его ноги скользили по полу. — Примерно на десять с четвертью процентов больше, — сказал Пэрри. — Ага, заметно. Позже Пэрри расхаживал перед белой доской с маркером в руке, указывая на свои «войска», как древний генерал из времён до [Прилива]. — Итак, я собрал вас, чтобы обсудить эту проблему: — Пэрри ткнул в пузырь в центре доски. (Как Хизер может бросить своего отца, не будучи убитой) — Ха-ха, вы серьёзно? — спросил Брендон. — Вопрос первый: — Пэрри провёл линию и добавил ещё один пузырь. (Стоит ли риск?) — Этот вопрос может ответить только Хизер, потому что, по её словам, мои родители делают меня неприкасаемым, так что все последствия лягут на её плечи, — Пэрри посмотрел на подругу. — Я устала от того, что он контролирует мою жизнь, так что… да. Давай сделаем это. — Хорошо, — сказал Пэрри, ставя галочку в пузыре. — Теперь давайте подумаем, как… (Сделать Хизер обузой для её отца) — И… (Отбить у него желание устранять эту обузу) — Это две отдельные части. Что ты собиралась делать, когда вернёшься домой? — спросил Пэрри, указывая на Хизер. — Я собиралась взломать его компьютер и стол, посмотреть, не найду ли что-нибудь, что можно использовать, чтобы он потерял кучу денег. — И это остановит его от того, чтобы тебя убить? — спросил Пэрри. — …Скорее всего, нет. — Вы, ребята, серьёзно? — спросил Брендон. — Итак, под «сделать Хизер обузой»… — Пэрри провёл линию и добавил (скомпрометировать деловую информацию). — Это начало. Как мы можем отбить у её отца желание мстить? — спросил Пэрри. — Думаю, это делится на три основные категории: (Финансовая) (Физическая) (Социальная) Пэрри указал на три новых пузыря, отходящих от пузыря «отбить желание». — Если мы создадим страховку, которая будет стоить ему значительных денег в случае смерти Хизер, это будет хороший шаг. Думайте о завещаниях, шантаже и юристах, которые их исполнят. Хизер задумчиво кивнула, но Брендон выглядел слегка позеленевшим. — Физическая — просто. Сделать нападение или запугивание Хизер слишком опасным или сложным. Это могут быть телохранители, оружие, вирусы, кислота… чем больше дубина, тем лучше. — Боже, её отец что, Терминатор? — спросил Брендон. — Ну, — Хизер покачала рукой. — Типа того. — Вы уверены, что мне стоит тут быть? — спросил Брендон. — Я как-то не в своей тарелке. — Уверен, ты заметишь что-то, что мы упустим. Нам нужен взгляд нормального человека, — сказал Пэрри. — Мой взгляд — это безумный перебор. — Отлично, — Пэрри перешёл к следующему пузырю. — И, наконец, социальная! Если мы свяжем Хизер с организацией или группой, которую её отец не посмеет тронуть, это заставит его отступить, чтобы не разозлить больших рыб. — Например, если я вступлю в [Нексус] как младший герой? — спросила Хизер. — Точно. — Боже мой, Хизер, у тебя есть силы? — спросил Брендон. — Нет, — закатила глаза Хизер. — Это был пример. (Вступить в [Нексус]) — написал Пэрри. — Всё равно добавлю. Ещё идеи? О, присоединение к независимой группе, — Пэрри записал и это. Не так круто, как [Нексус], но менее ограничивает и не требует доказательств, что она [Супер]. — Можно пойти в астрономический колледж, — пожала плечами Хизер. — Давай выберем что-то с меньшей вероятностью превратить тебя в овощ, — сказал Пэрри, но всё равно записал. — Ты можешь выйти замуж за Пэрри, — сказал Брендон, отчего маркер Пэрри с визгом прочертил длинную чёрную полосу по доске. — Что? — Брендон посмотрел на них, когда оба уставились на него. — Если отец Хизер не тронет Пэрри из-за его родителей, логично, что он не захочет рисковать, навредив их невестке. — Хм. Хорошая мысль, — Пэрри потёр подбородок. — Думаешь, твой отец хотел, чтобы ты перестала со мной общаться? Насильники изолируют своих жертв. Это классика, если подумать. — Он сказал, что одобряет тебя! — сказала Хизер. — И он знает, что ты ненавидишь всё, что он одобряет, верно? — …Да, — неохотно признала Хизер. — Добавляю, — сказал Пэрри, рисуя ещё один пузырь на доске. (Судьба хуже смерти)