Роланд туго закутался в чёрный плащ, взглянул на небо и ускорил шаг.
Подойдя к перекрестку, он незаметно вынул руку из рукава.
В левой руке он держал рекомендательное письмо, которое скрыл, а между безымянным и мизинцем левой руки плотно зажал пожелтевшую записку.
«Ах, этот болван Фарина», — усмехнулся Роланд, и на его лице отразилось довольство.
Действительно, даже если бы ящик был активирован Роландом на языке Баиты, под присмотром стражи Фарины с начала и до конца, у Роланда не было времени произнести команду для извлечения содержимого. Но был один момент, когда Роланд смог прочитать пароль открыто и честно.
Это случилось, когда он собирался передать ящик Фарине.
В тот миг, когда он произнёс пароль, он правой рукой, державшей ящик, быстро вытащил записку безымянным и мизинцем, затем выпустил её и сунул в рукав.
Затем он протянул черный ящик — поскольку Фарина была немного выше Роланда, ему пришлось поднять руку. Вместе с этим записка глубоко скользнула в рукав.
Когда внимание Фарины переключилось на ящик, Роланд, прикрываясь своей левой рукой, державшей рекомендательное письмо, мизинцем левой руки аккуратно зажал записку, которая естественно соскользнула из его правого рукава.
В то же время, хотя Фарина знала секретную команду, она не знала, что она зашифрована секретным языком Баиты, и она даже не знала, как сказать «Инструкция: открыть секретный слой» на секретном языке Баиты.
Пока она этого не выяснила, Роланд уже должен был уйти. Как Фарина, она не смела покинуть Рамтаун легко.
… Более того, как только она покинет свою родную территорию, вопрос о том, сможет ли Фарина по-прежнему угрожать Роланду, оставался открытым.
Роланд мог заставить группу Пепла ослепнуть перед ним, и он мог ослепить и её.
Переполненный облегчением, Роланд осторожно развернул пожелтевшую записку перед собой.
«…Ты издеваешься надо мной?»
Короткая надпись заставила Роланда почувствовать, что его обманывают.
На ней он разглядел половину предложения, написанную на тайном языке Байта:
«Терновый венец, птица рока. Тебе нужна ртуть вместо крови…»
На этом всё предложение резко оборвалось.
Всё было ясно. Тайный язык Байта не имел знаков препинания, поэтому Роланд даже не анализировал семантику. Только с точки зрения грамматики он видел, что последнее предложение было явно незаконченным.
Возможно, человек, писавший это, имел определённые опасения, или же ему было достаточно этой половины предложения, чтобы тот, кого он собирался уведомить, понял, что от него хотят.
Но как бы Роланд ни ломал голову, вспоминая всё, что мог, он не мог вспомнить никакой информации, связанной с этими двумя предложениями.
«…Чёрт, я не мастер разгадывать головоломки».
Постояв так и поразмыслив около двух минут, Роланд так и не смог придумать, что могло означать это предложение.
Нет, вернее, то, что ему приходило в голову, совершенно не соответствовало правильному ответу.
Говоря о терновом венце, Роланд сразу вспомнил, как Иисусу Христу надели на голову венок в форме круга, усыпанного колючими ветками, перед распятием.
А птица дурного предзнаменования – ворона, ведь именно так её принято называть, – она и на Земле, и в мире Фарнс одно и то же.
Пока Роланд бился над головоломкой, он, казалось, что-то вспомнил, резко поднял голову и открыл системное уведомление, которое было закрыто, так как мешало обзору.
На самом деле, внизу строки системных уведомлений, которая продолжала потоком спускаться, словно экран, Роланд увидел важную информацию, которая трижды появлялась подряд:
[Вы получили релевантную информацию о долго спящем наставнике]
[Вы получили релевантную информацию о вороне смерти]
[Вы получили релевантную информацию об изменении профессии ворона смерти]
Глаза Роланда сверкнули.
Он понял, в чём дело!
Если он правильно всё понял, то существование этой вещи, по большей части, лишь для того, чтобы дать ему подсказку.
— Подобная вещь называется «связь». Когда Роланд получил эту записку, это было равносильно получению «связи с давно спящим наставником». Если бы у него не было этого, я боюсь, он бы попытался ввести себе ртуть в некоторые особые места, когда его восприятие достигнет восемнадцати часов, и попытался бы связаться с долго спящим наставником — вот почему Роланд должен был довести своё пиковое восприятие до восемнадцати часов.
Но после того, как он установил контакт с давно спящим наставником, как только его постоянное восприятие достигало десяти очков, он в определённый момент мог услышать шёпот давно спящего наставника.
Услышав шепот, Роланд, естественно, смог получить задание по смене класса.
Глаза Роланда блеснули. Поразмыслив немного, он решил сохранить записку.
Хотя он и установил через неё контакт, Роланд так и не разгадал загадку, написанную выше.
Его интуиция подсказывала ему, что загадка была очень простой. Просто он не нашёл к ней подхода.
— ...Будь я своей старшей сестрой, я бы разгадал её в тот момент, когда получил записку.
Роланд потёр виски, которые немного ныли от только что пережитой опасности и собственных размышлений, и пробормотал себе под нос.
Это была истинная гениальность, которой Роланд восхищался всю жизнь с детства.
В отличие от него самого, который мог полагаться лишь на хитроумные уловки и уловки. Сестра Роланда была из тех людей, кто действительно отличался от смертных.
Если бы не он, а его сестра прошла бы сквозь этот мир, мир, вероятно, был бы успокоен в истинном смысле слова сотни лет назад.
Нет, если подумать внимательно, его сестра, возможно, и не смогла бы изменить всё.
Она слишком добра — или, вернее, она слишком слаба. Полная противоположность Роланда.
Если бы её отправили сюда, боюсь, конечным результатом было бы предательство и смерть. Роланд верил, что в этом мире, который становится всё более хаотичным, все войны никогда не будут остановлены любовью и мудростью, но верой и насилием, железом и кровью, бойней и миром, основанным на справедливости.
— О чем думаешь, вспоминая мою сестру?
Роланд покачал головой, разгоняя знакомое и давно желанное лицо из своих мыслей. Затем его взгляд вновь стал твердым.
«Я смогу».
«Я смогу».
Повторяя эти слова в сердце, Роланд снова принял спокойный вид. Он сунул записку за пазуху и быстро направился обратно в отель, где остановилась группа Маркана.
Роланд не терял ни минуты. С момента его ухода из отеля не прошло и получаса.
Словно ничего не произошло, Роланд вернулся в абсолютной тишине, созданной его прошлым.
Как только он подошел к двери, то увидел Макона, с ног до головы покрытого каплями пота от утренней тренировки, и уже готового отскрести себя.
Роланд перевел взгляд и поднял руку, чтобы поприветствовать его.
— Макон, доброе утро.
— Доброе утро…
Маркан опустил голову и увидел, как Роланд идет снаружи, в его глазах отразилось удивление.
— Так рано, где ты был?
— Поехал обменяться информацией с Друидом, хранителем этого города, — тон Роланда был очень спокоен.
Сказав это, он бросил взгляд на гостевую комнату: — ...ведь если мы заранее не предупредим, их положение будет очень опасным, когда мы уйдем.
Услышав слова Роланда, зрачки Маркана мгновенно сузились: — Откуда ты знаешь…
— Хорошо, хватит притворяться. Разве генерал Марнос не говорил тебе, что Друид знает всё?
Тон Роланда неосознанно наполнился легким весельем.
— …Понял.
Строгое лицо Маркана тоже немного разгладилось, словно он хотел улыбнуться.
Заметив, видимо, мимолетную легкомысленность на своем лице в этот момент, Маркан снова поднял голову: — Тогда, господин Роланд, вы хотите вернуться в штаб вместе со мной?
— «Я»?
Роланд зорко уловил нечто и нахмурился в недоумении.
— Да, «я», — серьезно сказал Маркан, — у Клувина другое задание. Ему нужно отправиться на юг… в то место.
— Город богатства.
Роланд был ошеломлен.
В отличие от Клювена, прибывшего с севера из Фараро, самарайцы, родившиеся и выросшие здесь, испытывали сдержанные чувства к тем местам.
Этот уровень, вероятно, можно было сравнить с жителями Земли, которые в автобусе откровенно обсуждают Великий Меч.
— Верно. Мне неловко бывать в тех краях, и легко прослыть шпионом извне. Но Клювен – другое дело.
Долго поколебавшись, Маркан сухо произнес: — На самом деле, Клювен родом из Города Фортуны. Он решил присоединиться к армии самарайцев только после того, как его спас генерал Марнос. Я знал его и до, и после этого.
— Вот почему…
Роланд вдруг все понял.
В нынешней ситуации самым важным было не повторять слепо сказанное собеседником. Это самая явная примета лжеца. Например, если бы Роланд сказал: «Так он из Города Богатства», это было бы равносильно прямому указанию Маркану на то, что он скрывает.
Хотя Маркан и не был родом из Города Богатства, в конце концов он был ассасином, и его руки обагрены кровью. Если бы он ничего не смыслил, он бы не достиг Бронзовой ступени.
Любой, кто покидает Организацию Ассасинов, будет преследуем ею, чтобы сохранить свои тайны. Но едва Маркан вступил в армию самарайцев, члены той организации побоялись мстить – очевидно, это была не крупная организация. В лучшем случае, она контролировала лишь один город.
Люди таких мелких организаций, в отличие от Ассасинов Абсолютных Законов и Серебряных Лунных Шипов, крупных организаций ассасинов, работают тихо и скрытно; навыки новобранцев оттачиваются до уровня Черного Железа, прежде чем их выпускают.
С двенадцати-тринадцати лет, будучи еще одним из тех чиновников, не знавших о сверхъестественных силах, он брался за различные задания по убийству, но дожил до сорока лет. Богатый жизненный опыт позволял ему с легкостью расправляться с врагами серебряного ранга.
Точно так же, как Марко вначале. Благодаря своим природным способностям к восприятию, он почувствовал убийственную ауру позади себя лишь в тот момент, когда Мейкен нанес удар.
Мейкен же просчитал даже уклонение Марко. Поэтому своей первой атакой он выбрал не шею, где легко потерять противника, поддаваясь слабости. Меч не задел костей, но раздробил Марко печень и почки. Если бы Марко не остановил кровотечение с помощью пепла и не поджег Мейкена, тот завершил бы свою миссию менее чем за две секунды.
Но чем старше и опытнее становился Мейкен, тем больше он задумывался.
«Роланд не должен быть раскрыт. В это время друиды Калара не могли появиться в Темном Шраме. Само его существование будет раскрыто, когда Мейкен доложит начальству».
Но если бы Роланд напрямую сказал ему: «Не говори обо мне начальству», Мейкен бы заподозрил его.
Иными словами, Роланду нужно было заставить Мейкена скрыть информацию о нем.
Это было несложно.
Достаточно было одного предложения.
Произнеся последнюю фразу, Роланд сделал явную паузу. Эта пауза вызвала в глазах Мейкена сомнение.
Но затем бездонные темные глаза Роланда успокоились. Мейкен неосознанно обратил больше внимания на прошлое.
— Мейкен, я вижу, что внешне ты уверен в себе, но внутри тебе свойственно беспокойство. Ты обычно разный на людях и наедине с собой, — Роланд смягчил голос. — Ты знаешь, чего хочешь, но всегда думаешь, что у тебя нет шанса добиться этого, поэтому топчешься на месте.
Глаза Маркана расширились в мгновение ока.
Но прежде чем он успел отреагировать, Роланд прошёл прямо в гостиницу.
Обновлено: 20.01.2026