Ни Роланд, ни Ань Жуоси не вышли из кареты.
Обычно, сталкиваясь с подобной преградой, переговоры ведут старейшины или предводители наемников.
В старину даже разбойники делились на три, шесть или девять рангов. Более «профессиональные» бандиты часто знали известные наемные отряды и понимали, что с ними лучше не связываться.
В зависимости от разницы в силе между разбойниками и наемниками, те либо отступали, либо, произнеся несколько бессмысленных слов, уходили. В последнем случае наемники должны были вернуться к разбойникам уже после задания, передав им десятую часть добычи в знак уважения.
Такие опытные грабители либо обладали сильным предводителем, либо имели могущественного покровителя, и обычно с ними не связывались.
Но если это были разбойники-любители, то внезапная атака на них приводила к тому, что их убивали наемники, более искушенные в таких делах. Ведь наемники в мире Фэанса были не просто подработкой, получив специальное разрешение.
В некотором смысле, наемники были стражами храма Богини Контрактов. Чтобы стать наемником, требовалось виртуозно владеть как минимум двумя видами оружия, говорить на двух и более языках, уметь скрываться, обнаруживать ловушки, распознавать яды, противостоять внезапным нападениям, а также знать основы переговоров, запугивания и выживания в дикой природе.
Это была истинная высокоуровневая профессия, родственная воителям-мастерам владения оружием. Становясь наемником, нужно было принести клятву во имя Фафны, богини контрактов, что миссия ценится выше собственной жизни, и никогда первым не нарушать обещание. Поэтому наемники, как и стражи других благородных богов, пользовались огромным уважением среди простого народа.
Несмотря на стажировку Ан Руоси в команде Макэна, волшебнику невозможно стать наёмником. Все волшебники не верят ни в каких богов, в том числе и в Бога Завета.
Они чтут лишь Орумскую Стену.
Орумская Стена – важнейший барьер в мире Фэенс. Её значение для мира Фэенс сравнимо с ролью атмосферы для Земли. Она служит для изоляции астрального мира от человеческого, дабы боги не могли беспрепятственно посещать его. Вместе с тем, Орумская Стена отвечает за циркуляцию энергии и материи между миром стихий и материальным миром.
У волшебников есть особое видение, позволяющее им напрямую воспринимать законы, составляющие основу мира, через Орумскую Стену. Чем ближе к Стене, тем яснее становится это видение, поэтому волшебники Белой Башни воздвигали свои строения до небес.
Именно это облегчённое видение позволяло волшебникам Белой Башни развиваться с такой скоростью, опережающей рамки технологического древа.
В то время как отдалённые земли пребывали в состоянии, подобном средневековой Европе, в Белой Башне уже появлялись товары для гражданского пользования, такие как телефоны и автомобили. За полмесяца до краха Белой Башни научно-исследовательский отдел даже создал прототип компьютера.
Жаль, что всё это было уничтожено руками богов. Почти все волшебники, изыскавшие эти знания, погибли, а большая часть творений была разрушена. Остаточные знания Белой Башни соответствовали уровню сорокалетней давности. Боги предупредили смертных не дерзновенно полагаться на свои силы, ибо они неспособны сопротивляться божественным.
Лишь по окончании возрождения после чумы человеческие магические технологии начали медленно восстанавливаться.
Несколько лет назад маги Белой Башни разработали оружие массового поражения, которым могли пользоваться даже маги низких уровней. Результаты исследований были использованы темными магами, что доставило им немало хлопот.
Пять лет назад маги Белой Башни подсчитали, что 20% магов, обучавшихся в Белой Башне в течение десяти лет, перебежали, и этот показатель был самым высоким в мире, более чем в четыре раза превышая второй результат.
В этой неловкой ситуации маги Белой Башни немедленно осознали, что им необходимо срочно повышать качество своих учеников.
Поэтому они начали отправлять магов официального уровня, окончивших ученичество, в различные наемные группы для практики и изучения духа контракта.
Но, как вы понимаете, это было лишь стажировкой.
В случае реальной опасности нельзя было позволить молодому магу принимать удар на себя. По правилам Белой Башни, они лишь учились передовым идеям. Их считали членами наемной группы, но их любимым ученикам, будущему человечества, нельзя было подставляться под удар.
Иначе их ждала расплата.
То же самое относилось к жрецам и друидам. Как представители священных профессий, в этом мире, где теократия стояла выше королевской власти, их статус был выше статуса некоторых знатных особ мелких государств. Никто не осмеливался посылать этих жрецов на верную смерть.
Но иногда это было не так.
В отличие от магов, которые действительно считали их обузой, влияние и статус жрецов иногда могли служить разменной монетой.
Наемная группа, которая могла привлечь жреца для помощи в нападении или получить его согласие на сопровождение, даже если лица их были незнакомы, не могла быть легкомысленно встречена.
Поэтому Клод, опираясь на трость, покачиваясь, с улыбкой спустился вниз и попросил Клувиена помочь с общением и согласованием с Маккеном.
Но когда лидеры увидели Клода, они внезапно рассмеялись, и сердца троих невольно затрепетали.
– Это лицо… Клод Нокасас, епископ округа Богини Войны епархии Ренса. Раз уж вы здесь, мы можем быть спокойны. – Лицо, столь же багровое, как у Клювина, выдавало в нём врождённую силу горного народа.
– Похоже, Клаудия Кроули действительно здесь.
– Кто тебя сюда звал?
Улыбка исчезла с лица старика Клода, и аура епископа медленно высвободилась из его дряхлого тела, заставив зрачки противника сжаться.
– Хех… Серебряный ранг. Похоже, придётся заплатить больше, когда я вернусь. Глава силовика серебряного ранга должна стоить тысячу пятьсот юаней.
Полностью игнорируя намерения Клода, противник облизнул уголок рта, демонстрируя зловещую улыбку.
– Я здесь, позволь спросить тебя кое о чём!
Звучные и могучие слова немыслимо вырвались из старческого тела Клода, и голос, полный гнева, прогремел, как гром.
В то же время, почти пылающее золотое пламя внезапно вырвалось из Клода, и весь человек, казалось, был окутан гигантским огненным шаром, так что его лица было совершенно не разглядеть.
Обжигающая волна жара прокатилась, а затем медленно рассеялась. В этот момент Макон и Клювин, которых унесло жаркой волной, отступили на несколько шагов, и на их открытой коже ещё ощущался остаточный жар ожога.
Белое пламя постепенно сжалось, приняв человеческий облик, а затем втянулось под кожу. В этот момент его старая кожа сияла белым золотым блеском, ослепительным, как у бога.
– Похоже, отвечать ты не хочешь, – глубоким голосом произнёс старик Клод, и, когда он говорил, из его рта вырывались белые искры, – тогда —
– Свяжите его!
Противник решительно принял решение, махнул рукой и крикнул.
Сильные мужчины в асимметричных полулатных доспехах, с шестью левыми руками, облачёнными в тяжёлые наручи, и гигантским боевым молотом в правой руке, злобно ухмыляясь, бросились на Клода.
– Пусть колесница их переедет и обратит в прах, словно истлевшие кости!
— Громкий, старый голос раздался из толпы, и клинок меча, вспыхивающий ослепительным золотым светом, вырвался из трости.
Но шесть человек из клана Насекшафин, казалось, были готовы к этому. Сапфировая кристаллическая пластина, похожая на солнцезащитные очки, с лязгом упала с их шлемов, полностью закрыв лица, и ослепительное сияние потеряло всякую силу atuação.
Колесовидная дуга молниеносно пронеслась через толпу трижды, но всякий раз она была блокирована твердой кулачной броней.
Даже темно-синий доспех мог быть разрублен одним ударом. Священный Удар Колеса остановлен противником бронзового уровня в, казалось бы, обычном доспехе, так что мог быть только один вывод: противник должен был подготовить специальную сдерживающую магию, например, металлическую защитную экипировку.
На какое-то время Клод не мог пробиться сквозь толпу.
— Неужели смешано с чистым золотом...
Маккен почувствовал себя неловко и хотел незаметно сбежать, но был заблокирован двумя одетыми в одинаковую одежду людьми.
Он обернулся, чтобы посмотреть на Клувина, и с удивлением обнаружил, что тот оказался в таком же затруднительном положении. Причем ситуация Клувина была еще более усугублена, так как он был немного крупнее, и его окружили трое.
— Вы держите их, не давайте им разъединиться! Остальные идут со мной, чтобы первыми убить цель миссии!
Видя, что ситуация складывается очень удачно, лидер повел оставшихся шестерых странно одетых крепких мужчин и трех незаметных людей в черных плащах в задний отсек.
Внезапно с неба опустился золотой барьер, накрыв их всех.
Это, несомненно, было творение епископа Клода.
Что происходит? Что он собирается делать? Что это за магия?
Лидер первым нервно огляделся, но не обнаружил ничего необычного, однако все звуки вокруг исчезли из его ушей.
Он тут же озадачился.
Зачем епископ Клод включал заглушитель, когда его самого окружали?
Именно в этот момент недоумения ~www.wuxiaspot.com~ он внезапно кое-что вспомнил, и его лицо резко изменилось.
Специально для сайта Rulate.
Развернувшись, он увидел, что головы двоих мужчин в черных робах, стоявших в конце отряда, скатились на землю и бесследно исчезли, а алым потоком кровь хлынула в небо, словно фонтан. Две лианы все еще крепко обвивали шеи других, а другой конец лозы терялся в рукаве стройной фигуры в черном одеянии на размер больше.
Внезапный противник держал в одной руке окровавленный алый однолезвийный меч, а босыми ногами попирал плечи мужчины в черной робе, чья шея была обвита лианами — как бы тот ни дергался, он и с места не мог сдвинуться.
Порыв ветра немного откинул капюшон врага, обнажив его изящное лицо.
В этот момент, в безмолвном мире, время словно остановилось, и кровь, хлещущая из обезглавленного мужчины в черной робе, падала в воздух, как дождь, оскверняя всех еще живых, оскверняя высокую фигуру, чья ступня уперлась в плечо товарища, оскверняя нежное, как у марионетки, лицо.
В тусклом свете закатного солнца равнины сцена, подобная старой фотографии, застыла здесь.
Убийца, подобный кукле друид, держа в руке рубящий клинок, медленно поднял его, раскрыв губы в безмолвном мире, и медленно произнес, наполняя рот злобой:
— Я хочу потягаться с десяткой.
Прежде чем люди из Секесафина успели отреагировать, фигура взмыла в воздух, внезапно собрав лианы, и, перерезав горло мужчине в черной робе, оттолкнулась от него —
— Словно лев, словно лев, обрушилась вниз!
Обновлено: 20.01.2026