– Этого следует избегать, – без колебаний ответил Клод, подхватив слова Ан Руоси.
Естественно. Это всего лишь молодой дракон. Если использовать копье с веревкой и арбалет для охоты на драконов, чтобы сбить его с неба, даже три или четыре профессионала бронзового ранга смогут попытаться стать драконоборцами.
Но в значительной степени сложность борьбы с драконами заключается в их огромных размерах в сочетании со способностью летать, что само по себе делает их опасными противниками.
До появления Истока Пробуждения воздушные атаки драконов были практически неудержимы среди существ того же порядка, им можно было лишь уклоняться, но не сопротивляться. Даже если бы птеродактиль, кружащий неподалеку, решил применить свою особенность пикирования, чтобы заставить Роланда и его отряд вступить в схватку, весьма вероятно, что следующего раунда бы не последовало...
– Что нам делать? Возвращаться?
– нарочно спросил Роланд.
– Возвращаться нельзя. Если Теневой Птеродактиль выйдет на охоту и, насытившись тенями по краю провала, отправится дальше в темный лес, чтобы продолжить добывать пищу. Если мы сейчас повернем назад и побежим в темные джунгли, высока вероятность столкнуться с ним лоб в лоб, – низким голосом ответил Клувин.
– Значит, нам следует отправиться в Беспросветный Шрам? – нахмурилась Клаудия. – А если внутри нас встретятся еще более опасные монстры?
– Но у нас нет выбора, – подчеркнул Макен, обрисовав текущую ситуацию. После его слов все в команде на мгновение напряглись.
– Если вы беспокоетесь о встрече с монстрами в Беспросветном Шраме, то можете не волноваться, – сказал Роланд в этот момент. – В Беспросветном Шраме все монстры слепы, и их дальность восприятия крайне низка. Хотя чье-то зрение будет ограничено тремя футами, это расстояние вдвое превышает радиус восприятия монстров.
— Главное, обернуть кожаные ботинки тканью, и они не будут сильно шуметь. Мы будем идти чуть помедленнее, у самой кромки ущелья, чтобы можно было немедленно отступить, если встретим монстра.
Услышав это, Ан Руоси обратился к Роланду:
— А что, если в ущелье Угуан будут другие люди? Что, если, отступая из ущелья Угуан, мы столкнемся с пасущимся птеродактилем?
— В Тёмном ущелье никого не может быть.
Не успел Роланд ответить, как Маркан решительно возразил.
— …Почему не может быть?
Ан Руоси, напротив, был озадачен таким отношением Маркана и недоуменно спросил. Маркан проигнорировал его, лишь опустил голову, словно задумавшись о чём-то.
Ан Руоси был обречён никогда не получить ответа.
Рот Роланда чуть скривился.
Почему в Тёмном ущелье не может быть людей? Потому что, помимо игроков-друидов, здесь чаще всего появляются молчаливые мечники, досконально знающие эту дорогу.
Крепкий Дубовый Замок, будучи единственной территорией между Калар и Бантой, свободной от границ и дозорных, был не так беззащитен, как казалось.
Банту давно основала своё государство, обладала мощной армией, а государственной религией была богиня войны. Только эти три факта заставляли Калар проявлять осторожность. Более того, нынешняя правительница Банты, королева Ивана, хоть и молода, уже демонстрировала недюжинный военный талант и напористость бешеной собаки.
Роланд вспомнил, что через два месяца Его Величество начал войну одновременно с тремя странами, благодаря чему его прозвище «бешеная собака» разнеслось по всему миру. После падения Белой Башни именно Банта первая осмелилась воспользоваться неразберихой на землях, разоряемых богами. Многие императоры данных на форуме анализировали: именно добыча от того грабежа значительно обогатила наследие Банты и придала ей уверенности для превращения в империю после возрождения чумы.
Несколькими словами, чтобы описать эту личность, можно сказать: безумный боец с далекоидущим видением, не боящийся сражаться. Некоторые даже подозревали, что она воевала просто ради войны, наслаждаясь ею, но это были всего лишь домыслы, не подкрепленные доказательствами.
Хотя сегодня Ивана не совершила ничего из ряда вон выходящего, даже издалека ощущался запах безумия, исходивший от нее. Только для того, чтобы сдержать ее, Карал был вынужден укрепить границы, прилегающие к Банзе, включая одно такое опасное место, как Дубовый замок Милок.
Если взглянуть сверху, весь Дубовый замок Милок напоминал слегка витую яблочную дольку, а область без световых отметин была подобна сердцевине, непосредственно соединявшей Карал и Банзу. Чтобы предотвратить проникновение Ибаны в Калар через Темный Шрам, Калар уже направил туда секретные войска. Это был отряд "Безмолвных Мечников", предшественник отряда «Немые Клинки».
Следует знать, что чем опаснее местность в Дубовом замке Милок, тем слабее здесь монстры. Даже самые слабые из них в Темном Шраме имели уровень выше 30-го. Множество таких существ могло легко уничтожить разношерстную армию. Однако сила монстров Дубового замка Милок обратно пропорциональна их зрению. Летающие существа не имели обоняния и могли судить о движении добычи только по зрению и слуху.
Как сказал Роланд, тени в Темном Шраме полностью лишились зрения, и Безмолвные Мечники, способные двигаться бесшумно, были в Темном Шраме подобны невидимкам.
Поэтому в Тёмном Шраме обитало множество высокоуровневых безмолвных мечников, словно призраки патрулирующих эту местность, и никого не пускали сюда без разрешения. После задания по обрыванию колец в игре, друиды, незнакомые с местностью, но полагающиеся на свои профессиональные преимущества, отваживаясь заходить слишком глубоко и заблудившись в Тёмном Знаке, попадали под удар патрулирующих безмолвных мечников, которые наносили прямой удар из засады.
Таким образом, теоретически, кроме безмолвных мечников, внутри Шрама Света не могло быть никаких врагов. Только что Макен сам это сказал. В этот момент, столкнувшись с вопросом Ан Руоси, он был совершенно не в состоянии ответить.
Как бы это сказать? Допустим, я шпион из соседней страны, пришел сюда, чтобы добыть секретные сведения. Сейчас я готов вернуться в свою страну, чтобы сдать задание. Я хорошо знаю этот тайный проход. Просто следуйте за мной. Ах да, здесь мои коллеги, так что не бойтесь. Просто следуйте за мной.
Так Клод мог бы убить его на месте.
Различные мысли пронеслись в голове МакКена, а затем он немедленно переключил своё внимание на Роланда.
Друид, особая профессия Друидов, имел такой же статус в Каране, как и Королевские учёные в других странах. МакКена нисколько не удивило, что Роланд знал так много. МакКен смутно слышал, что сила Друида определялась количеством знаний, которыми он владел. Видя, как Роланд ранее продемонстрировал технику массового обездвиживания монстров, он, возможно, узнал его личность и миссию благодаря своим знаниям.
Он надеялся, что он знает путь к следу света…
Иначе МакКену было бы очень трудно вернуться.
Думая так, МакКен с тоской посмотрел на Роланда. К его удивлению, учёный-друид с девичьим лицом улыбнулся и кивнул.
Маккен с облегчением вздохнул. Он поднял голову и спокойно спросил: «Роланд, ты знаешь, как войти в Беспросветную Пасть?»
— Разумеется.
Роланд кивнул, оглядываясь по сторонам, затем без колебаний направился в определённом направлении.
— Вообще-то, то, что сейчас сказала Ан Жуоси, — неправда, — беззаботно проговорил Роланд. — Птеродактили не агрессивны, когда не голодны — дыхание Дела Рамоса загрязнило его кровь и погубило одновременно. Интеллект. Теперь у этого молодого дракона осталась лишь мудрость под-дракона, он полон животной натуры, и все его действия предсказуемы.
Роланд не заметил, как в глазах Клувина мелькнула странная искорка.
— Наше поле зрения в Беспросветной Пасти не более трёх футов. Чтобы никто не потерялся, мы должны с сих пор поддерживать хороший строй.
Словно ничего не заметив, Роланд продолжил:
— Строй должен быть как можно плотнее, не стесняя подвижности, двигаясь плотным челночным массивом, каждому в поле зрения должны попадать как минимум два человека. Как только замечена потеря видимости, тут же издавать звук, чтобы привлечь наше внимание. А ещё — сосредоточьтесь и старайтесь не располагаться ни слишком впереди, ни слишком позади.
— Я хорошо знаю местность и обладаю сильным восприятием, я встану в первый ряд. За мной — Маккен и Клувин, затем Анжус и госпожа Клаудия, — сказал Роланд, обернувшись, и серьёзно добавил: — Лорд Клод — сильнейший, поэтому я прошу вас занять задний ряд.
— Мне, этой старой кости, — доверившись, сказал старый священник с улыбкой.
— Но, — внезапно спросила Клаудия, — как же с повозкой в тёмном лесу? И с охраной, что стояла возле повозки?
Не успел Роланд ответить, как Маккен фыркнул.
— Мадемуазель, не думайте о повозке. Перед этими алчными обезьянами лошадей уже не останется.
Ей ответил Клувин, который долгое время молчал.
— Более того, там ещё тень птеродактиля. — добавил Макан.
— Да, есть ещё и обычные птеродактили. Так что, госпожа, я лично настоятельно рекомендую нам не возвращаться, а пройти по следу из Тёмной Метки и войти в Карал. Такая редкая возможность увидеть друида, ведущего нас. — Клювен погладил живот и сказал с улыбкой.
— Госпожа Клаудия, если вам так необходимо вернуться, я бы посоветовал сделать это после того, как Теневой Птеродактиль вернётся с кормажки. А до тех пор, ради вашей безопасности, я не думаю, что капитан Макан позволит вам уйти.
Роланд спокойно смотрел на Клаудию, его взгляд был полон неясных смыслов.
— Но те стражники...
Она хотела ещё что-то возразить, но отец Клод легко положил руку ей на плечо и слегка покачал головой, давая понять, что не стоит.
— …ладно, я поняла.
Клаудия закусила губу и тихо произнесла: — Однако, я надеюсь, что в будущем у нас будет возможность посмотреть, если это будет возможно.
— Как пожелаете. Впрочем, я всё равно предпочитаю быстро пройти через тёмные метки. В конце концов, разве ваш брат не заключён в темницу?
Клювен безразлично пожал плечами.
Вскоре Роланд привёл группу к неприметной чёрной линии.
Он обернулся и сказал с серьёзным выражением лица: — В Шраме Света законы отличаются от обычного следа. Любое освещение в Шраме Света будет бесполезным, даже драгоценная лампа волшебника из Белой Башни. Ничто, чего вы не касаетесь, не поможет.
— Также, не прикасайтесь ни к каким деревьям в Тёмном Шраме. Потому что треть книг здесь — это призраки, и в них ничего не спрятано, но на всякий случай, если внутри кто-то спрячется, это может быть опасно.
Убедившись, что все услышали его чётко, Роланд шагнул за разделительную линию — в место, где не осталось и следа света. Мгновенно мерцающий свет предрассветного часа полностью исчез, и даже с исключительным зрением профессионалов, все могли лишь различать размытые фигуры вокруг.
— В этот момент фигура впереди внезапно замерла, затем обернулась и тихо сказала: «Кажется, мы забыли приготовить ткань прежде… Лорд Клод, пожалуйста, используй свою магию, чтобы заглушить наши шаги».
Клод оборонительно кивнул.
Специально для сайта Rulate!
Обновлено: 20.01.2026