Эпилог. Новый старт
В тот день стояла ясная, безупречно синяя погода. Ослепительные солнечные лучи лились с небес, рассыпаясь мириадами сверкающих бликов. И сегодня, как и всегда, ученики класса Блице продолжали свои тренировки. Это был всё тот же тернистый путь, ведущий к рыцарскому званию. Но пока ученики шагали по этой привычной дороге, в их рутине произошло одно небольшое изменение. А именно:
— Ха-а-а-а-а-а-а!
— Кх-х-х-х?!
На тренировочной площадке двое сквайров-первокурсников сошлись в ожесточённой схватке. Одним из них был Аруин. А второй — Тенко.
— Фу-у-ух!
Тенко обрушилась на Аруина с неуловимой для глаза скоростью, с каждым ударом загоняя его в угол. Её Воля яростно пылала, пропуская колоссальные потоки маны через всё тело. В результате её скорость и тяжесть ударов возросли до такой степени, что не шли ни в какое сравнение с прежними, и теперь она полностью подавляла противника.
— А ты хороша, Тенко!
— Ты тоже, Аруин!
Бесстрашно улыбаясь друг другу, Аруин и Тенко сходились в обмене ударами снова и снова. Звон металла раздавался без передышки. Траектории клинков бесчисленное множество раз пересекались и сталкивались, высекая снопы искр.
— Чёрт… В поединке на одних лишь мечах мне не победить!
Не в силах больше поспевать за градом атак Тенко, Аруин отпрыгнул назад, разрывая дистанцию.
— Но как насчёт магии?!
— Угх?! В этом я уступаю… но вызов принят!
Они одновременно вскинули клинки, прошептав заклинания на древнефейском языке «эспириш».
— Ха-а-а-а-а-а-а!
— Та-а-а-а-а-а-а-а!
Лезвие ветра, сорвавшееся с меча Аруина, и «Огненный Шторм», выпущенный клинком Тенко, столкнулись лоб в лоб, закружившись во взрывном вихре.
— Ничего себе… эти двое…
— И правда…
Кристофер и остальные ученики ошеломлённо наблюдали за поединком Аруина и Тенко.
— Т-Тенко… после того случая, когда она научилась использовать Волю… она просто преобразилась!
— Совершенно верно… Словно другой человек…
— Чёрт возьми! Мы тоже не можем просто так сдаться!
— Пф.
Глядя на них, Кристофер, Элейн, Ринет и Теодор воспылали здоровым духом соперничества и принялись тренироваться с ещё большим усердием.
Сид усмехнулся. Он с теплотой наблюдал за своими учениками из угла тренировочной площадки.
***
— Эй. В последнее время ты в хорошей форме, Тенко.
Наступило время перерыва. Сид окликнул Тенко, которая в одиночестве пила воду у питьевого фонтанчика.
— А, наставник!
Она вскинула голову, навострила ушки и обернулась к нему. Быстро подбежав, Тенко посмотрела на Сида снизу вверх.
— Да! Это всё благодаря вам!
На её лице сияла широкая улыбка, а пушистый хвост радостно вилял из стороны в сторону.
— Благодаря вам я наконец-то смогла овладеть Волей… И к тому же, я всё ещё могу стремиться к рыцарскому званию.
— Вот как. Значит, таков твой выбор.
— Да!
Всё верно. После того инцидента в душе Тенко кое-что окончательно прояснилось. Появился внутренний стержень, который уже никогда не пошатнётся. А именно…
— Я… я всё-таки стану рыцарем! Я хочу им стать! Пусть произошло многое, но… я очень люблю Аруина и хочу стать ему опорой!
Ответить было нечего, и Сид промолчал, внимательно слушая её.
— Возможно, я для этого не гожусь. Может быть, когда-нибудь наступит день, когда я израненная упаду на поле боя и пожалею о том, что стала рыцарем. От одной мысли об этом мне становится очень страшно. Но об этом решении я не пожалею никогда! Поэтому…
Пока Тенко так отчаянно изливала ему душу, Сид легко опустил ладонь ей на голову.
— Наставник? — моргнув, Тенко посмотрела на него снизу вверх.
— Рыцарь зажигает храбрость в своём сердце, — спокойно произнёс Сид. — Ты уже стала настоящим рыцарем.
— Н-наставник…
На глазах растроганной Тенко выступили слёзы.
— Ладно уж, не переживай, — твёрдо добавил Сид, взъерошив ей волосы. — Клянусь, я не позволю вам умереть. Защищу ценой собственной жизни. И натренирую так, что вас ни одна зараза не убьёт. Ведь рыцари…
— Изрекают только истину, верно?!
— Смотрю, ты начинаешь соображать.
Обменявшись этими словами, Сид и Тенко тихо рассмеялись.
— Ну ладно, пора возвращаться.
— Д-да!
Сид развернулся и зашагал обратно к тренировочной площадке. Тенко поспешила за ним. Но вдруг она словно о чём-то задумалась и остановилась. С решительным выражением лица она бросила слова ему в спину:
— Э-эм… Наставник!
— Что такое? — Сид обернулся и скользнул по ней взглядом. — Ещё какие-то дела?
— Э-э-э, ну, это…
Под пристальным взглядом Сида лицо Тенко начало стремительно заливаться краской. Вся решительность, которую она излучала секунду назад, мгновенно улетучилась, сменившись жуткой неловкостью.
— Я… с тех самых пор, как вы меня спасли, всё хотела вам кое-что сказать…
— Поблагодарить за тот случай? Да ты мне уже столько раз уши этим прожужжала, что тошно становится.
— Н-нет, не то! Дело совсем в другом!
Она раскраснелась так, что стала похожа на варёного осьминога. Сид вопросительно поднял бровь.
— С самого рождения я знала только меч… И когда испытала такие чувства, подумала, что просто ошиблась… Но это всё-таки не ошибка!
Сид озадаченно промолчал.
— Но ведь мы с вами из разных рас!.. Да и вообще, я вам совершенно не ровня! Я только и умею, что полагаться на вашу защиту. Это звучит как полная наглость и самоуверенность с моей стороны! Ну, понимаете…
— Короче говоря, чего ты хочешь?
— Э-э-э!
Снова собравшись с духом, Тенко вскинула голову и выпалила:
— Когда-нибудь… когда-нибудь, если я смогу нанести вам хотя бы один удар! Тогда у меня будет к вам один разговор! Вы меня выслушаете?!
Сид недоумённо заморгал, озадаченный её словами.
— Ладно уж.
— Правда?! Спасибо вам огромное! — Тенко просияла и радостно подпрыгнула.
— Ни черта не понял, но если тебя это устраивает, то ладно, — усмехнулся Сид. — Только учти… с твоими нынешними темпами развития нанести мне удар ты сможешь, скажем… лет эдак через несколько десятков.
— Что-о-о-о-о-о-о?! Вы серьёзно?!
— Хе-хе-хе… Не нравится — тогда вкалывай до седьмого пота.
— Д-да! Я буду стараться изо всех сил!
Словно поняв, что терять нельзя ни секунды, Тенко сорвалась с места и пулей помчалась обратно на тренировочную площадку.
— Пф… Давай, молодёжь. Ваши кровь, пот и слёзы проложат вам дорогу, — тихо произнёс Сид.
Он продолжал с теплотой смотреть вслед убегающей Тенко. В его глазах читалось нечто такое, словно он любовался чем-то ослепительно ярким.
Долгий путь этих юношей и девушек только начинался…
Обновлено: 08.04.2026