Прошло несколько дней с тех пор, как Тодзи покинул Клан Дзенин. Наоя пытался расспрашивать, не знает ли кто-нибудь, куда он подался, но ни слуги, ни отец не дали ему никаких зацепок.
Сейчас, сидя за обеденным столом, Наоя отставил чашку и палочки и посмотрел на Наобито.
— Отец, — позвал Наоя.
— Хм? — отозвался Наобито, откладывая свою чашку и палочки.
— У меня есть просьба.
— Какая?
— Я хотел бы поступить в школу, — ответил Наоя.
Это заставило Наобито удивленно посмотреть на сына. Он не ожидал такой просьбы — и не понимал, зачем это нужно. Клан предоставлял всё образование, в котором мог нуждаться Наследник Дзенин, особенно в области дзю-дзюцу.
— Зачем тебе это? Клан научит тебя всему, что нужно знать. Тебе следует больше сосредоточиться на тренировках дзю-дзюцу. Я не вижу никакой пользы в поступлении в школу, — сказал Наобито.
Наоя глубоко вздохнул. Пойти в школу предложил Тодзи. Это ограничило бы его постоянное общение с кланом, помогло бы понять, как устроено общество, и позволило бы ему вырасти в относительно нормального человека — насколько это вообще возможно для Мага. Но истинная причина была более прагматичной: Тодзи сказал, что наличие подтвержденных академических записей может оказаться важным, если клан когда-нибудь от него отвернется.
Клан Дзенин мог научить его всему, это правда, но они не могли дать ему признанный аттестат. А если он когда-нибудь окажется в положении Тодзи — без клана и без работы — ему будет крайне трудно найти хоть какое-то место в жизни.
Дзю-дзюцу, конечно, было важно, но умение вписаться в обычное общество имело не меньшее значение. Тодзи выучил это на горьком опыте и не хотел, чтобы Наоя совершил ту же ошибку.
— Отец, клан может дать мне академические знания, — сказал Наоя, — но общение со сверстниками — и уроки, которые ты из этого извлекаешь, — сложно получить в изоляции. Особенно когда вокруг нет никого моего возраста.
Наобито замолчал. В словах Наои была доля правды, но клановая традиция требовала изоляции и ранней специализации в дзю-дзюцу.
— Если ты пойдешь в школу, когда ты будешь тренироваться? Если ты ослабишь хватку, другие превзойдут тебя. Три великих клана — Дзенин, Годжо и Камо — все сосредоточены на дзю-дзюцу с этого возраста. Что ты будешь делать, если они вырвутся вперед, пока ты занят «обучением, как стать хорошим взрослым»? — спросил Наобито.
— Ты сам сказал, Отец, что все три клана делают одно и то же, — спокойно ответил Наоя. — Может, поэтому никто из них до сих пор не вырвался вперед. Почему бы не попробовать что-то другое? Возможно, именно это позволит нам продвинуться.
— Это слишком большой риск. Ты единственный в Клане Дзенин своего возраста. Мы не можем экспериментировать на тебе, — ответил Наобито.
— Как ты и сказал, Отец, в Клане Дзенин есть только я, в то время как в Клане Годжо есть несколько ребят возраста Сатору. Он может расти вместе с ними. А я застрял один. Мне скучно делать одно и то же каждый день, моя мотивация угасает. Я буду тренироваться до и после школы, а если результаты тебя не устроят, ты сможешь забрать меня оттуда, — предложил Наоя.
— Тренироваться до и после школы? Сколько времени у тебя останется? И не скажется ли это на твоей учебе, если ты будешь постоянно уставшим? — спросил Наобито.
— Времени станет меньше, это да, но это всё равно лучше, чем потерять мотивацию и вообще прекратить тренировки. А что касается усталости... ты когда-нибудь видел, чтобы я пропускал тренировки, просто потому что пожаловался на неё? Я могу ныть, но никогда не филоню, — сказал Наоя.
— Это не то, чем стоит хвастаться, — пробормотал Наобито.
Он задумался над словами Наои. Мальчик действительно много жаловался, но никогда не пропускал тренировок. Если он заскучает и начнет работать вполсилы, это обернется катастрофой. Наое всё еще не хватало дисциплины, и Наобито пытался — и не смог — привить её силой. Дисциплинарная Яма теперь тоже не вариант; Наоя был достаточно силен, чтобы самостоятельно справляться с проклятиями 2-го ранга, а в Яме содержались только проклятия такого уровня.
Наобито нахмурился, глубоко погруженный в размышления. Затем он посмотрел на сына и сказал:
— Хорошо, пусть будет по-твоему. Я пристрою тебя в школу. Однако в конце каждого месяца ты будешь проходить проверку, чтобы доказать, что эта идея со школой не мешает твоему росту.
— Что за проверка?
— Всё просто. Бой. Ты будешь драться с членами Отряда Хэй, Кукуру и Акаси, начиная с самых низших рангов. Чтобы пройти, нужно победить по одному противнику из каждой группы. Как только доберешься до Отряда Хэй, тебе нужно будет лишь продемонстрировать прогресс — победа станет необязательной. Драться с одним и тем же противником дважды нельзя; если проиграешь раз, брось ему вызов в следующий месяц. Проиграешь дважды — провалишь испытание.
— Хм... бои с членами клана, проход по победе, провал после двух поражений... Согласен, — сказал Наоя.
Наобито усмехнулся. Хорошо. Пришло время привить дисциплину через бой. Он знал, что Наоя тренировался с Тодзи, но чего можно добиться от тренировок с тем, кто даже не является Магом?
«Эх... если бы он только знал».
Если Наоя действительно станет лучше, это пойдет на пользу клану. А если нет, Наобито всегда сможет забрать его обратно и делать всё по обычаям Дзенин.
Наоя тоже улыбнулся. Он получил желаемое, пусть и с условиями. Ему всего лишь нужно было продолжать совершенствоваться — что он и так собирался делать.
— Раз уж на то пошло, в какую школу ты хочешь? Есть предпочтения? — спросил Наобито.
— Хм? Не знаю. Я толком не разбираюсь в школах. Я просто хотел пойти, чтобы найти друзей и немного поиграть... а также вырасти хорошим человеком, — быстро добавил Наоя, заметив, как отец пристально на него смотрит.
— Я проверю, какую школу спонсирует наш клан, и устрою тебя туда. С поступлением проблем не возникнет, так как ты как раз подходящего возраста, — сказал Наобито.
— Спасибо! Я знал, что могу на тебя рассчитывать, — сказал Наоя с сияющей улыбкой.
— Сопляк, кроме меня, на кого, по-твоему, ты вообще можешь рассчитывать? А еще — скажи мне кое-что, — произнес Наобито.
— Что?
— Почему твоя Проклятая Энергия так сильно подскочила? — спросил Наобито, хмурясь. Он почувствовал это несколько месяцев назад — Проклятая Энергия Наои внезапно увеличилась в один день, что было ненормально. Проклятая Энергия должна быть зафиксирована с рождения. Количество, которое можно использовать за раз, может меняться, но общий запас остается прежним. Он ждал, повторится ли это снова, но с тех пор ничего не ощущал.
— А? Увеличилась? Я ничего не чувствую, — сказал Наоя, разыгрывая сцену, достойную «Оскара».
Наобито нахмурился. Сын говорит правду?
— Может быть, это потому, что у меня две техники? Она действительно увеличилась? Я не чувствую никакой разницы, — невинно спросил Наоя.
— Да, около года назад. Если ты действительно этого не чувствуешь, то, возможно, это нечто за пределами нашего понимания, — сказал Наобито, решив пока что ему поверить.
— Хм? Это плохо?
— Не для нас. Но те, кому ты не нравишься, могут решить, что от тебя больше проблем, чем пользы, — сказал Наобито.
— Хм. Проблемно. Что будем делать? — спросил Наоя.
— А что мы можем сделать? Просто сообщи мне, если заметишь какие-либо изменения или очередное увеличение Проклятой Энергии, — сказал Наобито.
Наоя кивнул. «Увеличение Проклятой Энергии» в качестве награды происходит крайне редко. На самом деле, это случилось лишь однажды, когда я собрал семь драконьих шаров. Так что вряд ли мне придется сталкиваться с этой темой снова и снова.
Закончив разговор, Наоя вернулся к себе в комнату и немного отдохнул. Когда часы пробили полночь, он поднялся, готовый тренироваться с Тодзи — но остановился на полпути, вспомнив, что Тодзи ушел.
Он вздохнул.
Тем не менее, отсутствие Тодзи не было поводом филонить.
С новой решимостью он направился в зону, где они обычно тренировались.
На следующий день, во время обеда, Наобито, не говоря ни слова, протянул Наое бумажную папку.
Наоя с любопытством посмотрел на неё, прежде чем открыть.
— «Начальная школа Сэтагая-Норт», — прочитал Наоя вслух.
— Это школа, которую финансирует Клан Дзенин. Не особо престижная — в больших школах слишком много пустой траты времени. Усердно работай там. Если ты выбрал этот путь, я не позволю тебе работать спустя рукава, — сказал Наобито.
— Понял. Спасибо, Отец, — ответил Наоя с улыбкой.
Наобито кивнул, хотя выражение его лица снова стало серьезным.
«Мне придется приставить кого-то следить за ним в школе... Эх. Этот мальчишка только добавляет мне забот», — подумал Наобито, взглянув на Наою.
Но слабая, искренняя улыбка на лице сына заставила его почувствовать — всего на мгновение, — что эта ноша не так уж и тяжела.
Обновлено: 23.01.2026