Последний месяц Фудзивара Ракуто только и делал, что охотился на проклятых магов, но так и не нашел полностью подходящей техники. Трудно отыскать мощную технику, которая при этом не была бы широко известна в мире магов.
Ракуто перелистывал «Секреты бандита», изучая уже украденные способности. Некоторые из них были чисто вспомогательными.
«Проклятый метод обмена теней» — позволяет теням двух связанных людей сливаться и перераспределяться, в результате чего их внешность меняется местами. «Техника мгновенного перемещения» — путем нанесения метки на определенного человека позволяет чувствовать его местоположение и даже телепортироваться к нему. «Фонарь светляка» — призывает светлячков, которые указывают верный путь заблудившемуся.
Способности с атакующим потенциалом тоже имелись. «Психический контроль» — позволяет воздействовать на тех, чья проклятая энергия ниже, чем у пользователя; атакует разум цели галлюцинациями, заставляя жертву вести беспорядочную атаку на всех окружающих.
Однако этот навык принадлежал печально известному проклятому магу, и многие о нем знали. Стоит Ракуто объявить его своей техникой, как у определенных людей неизбежно возникнут подозрения. Изучив эту способность после кражи, Ракуто обнаружил, что она также может изменять пять чувств человека — невероятно полезно. Но способностей ментального типа слишком сильно опасаются, и Главный штаб тем более не спустит с него глаз.
— Молодой господин, молодой господин! Есть новости! В одной горной деревушке уезда Хираока недавно схватили проклятого мага. Считывая его память, я узнала, что он похитил ребенка по имени Футаги Ан. Он там же, в Хираоке. Его техника — манипуляция бумагой.
Утида Катори вошла в комнату; вид у неё был крайне спешный. Не будь они в поместье Утида, она бы, вероятно, примчалась бегом. Это действительно была добрая весть: она означала, что Ракуто скоро сможет избавиться от статуса Сосуда Звездной Плазмы.
— Хорошо. Я выдвигаюсь сегодня ночью. Путь на машине займет около суток. Катори, сначала я нанесу на тебя метку перемещения. Как только украду технику, я тебе позвоню.
Услышав о подходящей способности, даже Ракуто не смог сдержать воодушевления. Он немедленно захлопнул «Секреты бандита» и начал сборы в уезд Хираока. Добравшись до места, он увидел, что Хираока, хоть и зовется уездом, на деле — крохотный поселок. В деревне остались почти одни старики да дети, молодежи почти не было. Он пробрался в дом, где находился Футаги Ан. Мальчик был в своей спальне. В доме также находилась женщина средних лет — судя по всему, она присматривала за ребенком.
Ракуто без труда похитил Футаги Ана и унес его в лесную чащу. Проверив окрестности с помощью «Эн» и убедившись, что никого нет, он осторожно привел мальчика в чувство.
— Ты кто? Где я?
Обнаружив, что он больше не в своей опостылевшей комнате, Футаги Ан испытал одновременно радость и испуг. Он был счастлив наконец-то избавиться от того человека, но поражен тем, что его спас ребенок, который выглядел даже младше него самого. Несмотря на малый возраст, Ан понимал: бесплатных обедов не бывает.
— Что мне нужно сделать? Если ты меня не убьешь, я готов работать на тебя.
Футаги Ан трезво оценивал свое положение: если он окажется бесполезен, никто не станет заботиться о том, жив он или мертв. Видя это, Ракуто перешел сразу к делу:
— Говорят, твоя техника — Манипуляция Проклятой Бумагой. Если это правда, ты мне полезен. Если нет — бесполезен. Какая участь ждет бесполезные вещи, мне, думаю, объяснять не надо.
Услышав это, Ан немедленно активировал технику. Вокруг него из ниоткуда возникли обрывки бумаги, которые начали медленно вращаться вокруг его тела.
— Неплохо. Действительно Манипуляция Проклятой Бумагой. Как по-твоему, эта техника сильная? — спросил Ракуто, глядя на парящие листки.
Ан, решивший, что демонстрация силы спасла его от смерти, немного расслабился и недовольно надул губы.
— Совсем не сильная. В ней почти нет атакующей мощи.
Услышав такой ответ, Ракуто мягко улыбнулся.
— Нет, ты ошибаешься. Манипуляция Проклятой Бумагой — это очень сильная техника.
Затем он взял руку Футаги Ана и приложил её к обложке «Секретов бандита». На этом все условия были выполнены.
— Позволь, я продемонстрирую тебе, как это работает.
Фудзивара Ракуто правой рукой перелистнул книгу на страницу с только что украденной Манипуляцией Проклятой Бумагой. Он слегка приподнял левую руку, и в то же мгновение его окружило бесчисленное множество бумажных обрывков, плотным роем кружащих вокруг него.
— Хлыщ! — Фудзивара Ракуто взмахнул левой рукой, и дерево в десяти метрах от него переломилось пополам.
Футаги Ан в ужасе повалился на землю, остолбенело глядя на поваленный ствол. Он и представить не мог, что техника, казавшаяся в его руках бесполезным мусором, способна на такую сокрушительную мощь под началом Фудзивары Ракуто.
— Спасибо, что предоставил мне столь прекрасную способность. Что ж, прощай.
Фудзивара Ракуто с улыбкой поблагодарил сидящего на земле мальчика. Сразу после этих слов перед глазами Ана всё померкло — его поглотило чрево Белого карпа.
Теперь, когда техника была получена, можно приступать к следующему этапу плана. Фудзивара Ракуто не стал сразу возвращаться домой, а связался с Зенином Тодзи.
— Господин Зенин, возьметесь за заказ в десять миллионов иен? Обсудим детали на месте нашей первой встречи.
Холодный голос медленно разнесся по сумрачной лесной чаще, пока силуэт Фудзивары Ракуто постепенно растворялся в тени.
— Пацан, если ты меня дуришь — я тебя прирежу.
Зенин Тодзи откинулся на спинку дивана в углу бара и одним глотком осушил стакан. Деньги, заработанные в прошлый раз, он спустил всего за пару заходов, и теперь снова был на мели.
— Не беспокойтесь, господин Зенин. В любом случае, эти деньги будут вашими, и никто не сможет их забрать.
Фудзивара Ракуто сидел на диване, слегка наклонившись; его лицо выражало абсолютную уверенность в победе. Так они заключили союз, и вскоре в теневой сети проклятых магов появилось новое объявление.
Награда: 10 000 000 иен — за голову Сосуда Звездной Плазмы, Фудзивары Ракуто.
Стоило этому заказу появиться, как по всему магическому миру разошлась мощная волна, особенно среди верхушки Главного штаба. Никто не ожидал, что личность Сосуда будет раскрыта всего за три года. Главный штаб под покровом ночи отправил людей в дом Утиды Дзёити для защиты Сосуда.
— Так дело не пойдет. Местоположение раскрыто, нужно немедленно перевезти Сосуд в другое безопасное место.
В тускло освещенной комнате вокруг круглого стола сидела группа людей, чьих лиц нельзя было разобрать. Хриплый голос одного из них напоминал скрип сухой лозы.
— Верно. Но куда его перевезти, чтобы было достаточно безопасно? — кивнул другой.
— В мире магов нет никого сильнее Трех Великих Кланов. Поместим его в один из них.
— Я против. Моя семья Годжо сейчас ни за что не примет Сосуд. Безопасность господина Божественного Дитя превыше всего.
— Семья Камо тоже не может принять Сосуд. В нашем клане еще никто не пробудил наследную технику Манипуляции Кровью, сил недостаточно, мы не справимся с такой ответственностью.
— Хм, думаете, только вы не можете? В семье Зенин тоже есть молодой господин Наоя, которого нужно защищать, к тому же у нас так и не явился обладатель Техники Десяти Теней.
Три клана вступили в яростный спор о том, кто именно должен взять на себя обузу в лице Фудзивары Ракуто — проблемного Сосуда Звездной Плазмы.
— Довольно! Решим по старинке, — раздраженно прорычал один из старейшин грубым голосом.
Обновлено: 16.02.2026