Синтаро Зенин, едва успевший отойти на приличное расстояние, резко замер. Его лицо исказилось от нескрываемого ужаса. Он почувствовал, как мириады аур проклятых духов в подземелье исчезли в одно мгновение, словно их никогда и не существовало.
Топ, топ, топ.
Тяжелые, размеренные шаги гулким эхом разносились по пустому пространству. Из непроглядного мрака коридора, шаг за шагом, на свет выходил Тодзи Зенин.
Одного взгляда на него хватило, чтобы по спине Синтаро пробежал ледяной холод. Волосы на его затылке встали дыбом; маг почувствовал себя так, будто перед ним возник смертоносный враг, которого невозможно одолеть. Это был инстинктивный страх — так травоядное, веками спасающееся бегством, замирает перед высшим хищником. Этот ужас был впечатан в сами гены, и стереть его было невозможно.
Осознав масштаб угрозы, надзиратель не колебался ни секунды. Он мгновенно выхватил проклятое орудие, заткнутое за пояс, и вложил в удар все свои силы. Плотные волны проклятой энергии хлынули из его тела, заставляя воздух вибрировать.
— Не ожидал, что такое ничтожество, как ты, выберется из комнаты наказаний живым, — прохрипел маг, пытаясь заглушить дрожь в голосе вызывающим тоном. — Но это ничего не меняет. Я лично сотру это позорное пятно с чести семьи Зенин!
Часто люди, столкнувшись с непреодолимой силой, кричат как можно громче, чтобы подстегнуть собственное мужество. Именно с такими мыслями Синтаро выплескивал свою бессмысленную ярость.
Изгой не стал тратить слова. Его фигура просто смазалась в воздухе, превратившись в неясное послебразие. Надзиратель никогда не видел такой скорости и никогда не сталкивался с такой чистой, первобытной жаждой убийства в чьих-либо глазах.
В мгновение ока брюнет перехватил руку противника, сжимавшую оружие, и резко крутанул её. В его хватке конечность мага оказалась не прочнее сухого печенья — она хрустнула и вывернулась в неестественном направлении. Не давая Синтаро шанса даже вскрикнуть от боли, атлетичный юноша подхватил выскользнувшее проклятое орудие и нанёс ответный удар.
Клинок двигался так быстро, что лезвие в глазах умирающего мага казалось изогнутой полосой света. Жизнь Синтаро навсегда замерла в этот миг, когда холодная сталь прочертила свой путь сквозь плоть.
В ту же секунду, как тело врага коснулось пола, над поместьем Зенин зазвучал колокол. Этот тревожный набат, молчавший сотню лет, внезапно всполошил всё семейство. Оги Зенин и Дзиничи, которые в этот момент неспешно пили чай, обсуждая пробуждение Шести Глаз в клане Годжо, в недоумении подняли головы.
— Тревожный колокол? — нахмурился старейшина.
— Что, черт возьми, происходит? — пробормотал его собеседник.
Замешательство длилось недолго, пока в залу не ворвался запыхавшийся член отряда «Кугурудай». Он в панике доложил невероятную весть: Тодзи Зенин убил Синтаро. Услышав это, предводители сочли доклад абсурдом. Синтаро был полноправным членом элитного подразделения «Хэй». Чтобы его прикончил этот бездарь без капли энергии? Какая нелепая, глупая шутка.
— Тодзи нарушил законы семьи и совершил убийство сородича! Его преступление непростительно! — взревел Ямато, капитан стражи из отряда «Кугурудай». — Обнаружить и казнить на месте!
— Есть! — хором ответили десятки бойцов.
Отряды немедленно выдвинулись на поиски, но стоило им выйти за ворота казарм, как они увидели виновника торжества. Юноша шел к ним неспешной, почти прогулочной походкой, небрежно закинув на плечо трофейную катану. Разъяренные стражники, сочтя такое спокойствие личным оскорблением, с диким ревом бросились в атаку.
Первый из нападавших даже не успел осознать, как расстояние в десять метров сократилось до нуля. Перед его глазами мелькнула вспышка, а затем мир странным образом перевернулся, сделав несколько оборотов. Когда вращение прекратилось, он с изумлением увидел, что его тело всё еще стоит на месте, вот только головы на плечах больше нет. В этот последний миг осознания он понял: он уже мертв.
После этого первого убийства внутри обладателя Небесного ограничения будто щелкнул какой-то переключатель. Им овладела холодная, рассудительная жажда разрушения. Он хотел сокрушить всё, что связывало его с этим проклятым местом. Исполнить клятву, данную матери: навсегда покинуть этот ад и начать свою жизнь.
В следующее мгновение Небесный тиран ворвался в ряды «Кугурудай», словно тигр, спустившийся с гор в отару овец. Здесь во всей красе проявилось превосходство его пробужденного тела. Десятки бойцов гибли мгновенно. Каждый взмах меча в руках молодого человека сопровождался фонтаном горячей крови. Отрубленные конечности и головы усеяли землю перед казармами за считанные минуты.
Капитан Ямато, который поначалу думал: «Сколько усилий может стоить охота на никчемного слабака?», прибыл на место с высокомерной усмешкой. Но, увидев горы трупов и Тодзи, с ног до головы покрытого кровью, словно демон из преисподней, он на мгновение забыл, как дышать.
А когда силуэт брюнета пронесся мимо него, Ямато больше и не нужно было дышать.
За время, пока остывает чашка чая, капитан и большая часть гвардии перестали существовать. Только тогда до обитателей поместья дошло, с какой катастрофой они столкнулись. Посылать пушечное мясо из низших чинов было бессмысленно — это была лишь напрасная жертва. В бой вступила истинная элита — отряд «Хэй».
— Ублюдок! Ты убил моего сына! Ты ответишь за это своей кровью! — полный ненависти крик разорвал тишину.
Перед взором Тодзи возникла приземистая фигура. Это был Тёндзюро Зенин, опытный маг и отец убитого надзирателя. Он яростно ударил ладонями о землю, и прямо под ногами юноши выросли две огромные каменные кисти. Но внезапная магическая атака не застала цель врасплох — его чувства были обострены до предела.
Брюнет мощно оттолкнулся, взмывая в воздух и уходя от каменного захвата. Но не успел он коснуться земли, как Оги и Дзиничи, затаившиеся в засаде, нанесли сокрушительный удар с двух сторон. Последний выбросил вперед кулак, и в воздухе возникли десятки исполинских призрачных кулаков, обрушившихся на жертву.
— Техника высвобождения! Пылающая мощь! — выкрикнул Оги Зенин, обнажая меч. Огненное море вырвалось из его лезвия, стремясь испепелить врага до самых костей.
Грохот взрывов и ударов сотряс землю. Казалось, в этом эпицентре не выживет даже насекомое. Но едва пыль начала оседать, из серого марева молнией метнулась черная тень.
— Тёндзюро, берегись! — в ужасе закричали соратники, поняв, кто стал целью.
Было поздно. Несмотря на колоссальный боевой опыт и воздвигнутую каменную преграду, старик не смог спастись. Стена под кулаком Тодзи разлетелась в щепки, словно была сделана из бумаги. Мощь удара, прошедшего сквозь барьер, ничуть не ослабла и обрушилась на мага. С глухим звуком Тёндзюро отлетел прочь, мгновенно лишившись сознания.
Не останавливаясь ни на миг, изгой призраком возник между Оги и Дзиничи. Те, ошеломленные его скоростью, попытались атаковать снова, но обладатель Небесного ограничения не дал им шанса. Его нога в стремительном ударе, подобном хлесткому хвосту дракона, врезалась Дзиничи в лоб. Старшего сородича отбросило назад; на его лице расцвел кровавый цветок, а мозг, не выдержав сотрясения, превратился в кашу.
Тодзи повернулся к Оги. Тот стоял, парализованный страхом, его тело била неудержимая дрожь. Юноша не стал продолжать атаку, он просто развернулся, чтобы навсегда покинуть ад, в котором провел шестнадцать лет.
Старейшина смотрел на свои руки. Они тряслись так сильно, что он едва удерживал меч. Он понимал: если не встретит этот страх сейчас, изгой станет его вечным внутренним демоном.
— Тайная техника! Эмоция опадающего цветка! — взревел он, пытаясь применить свой самый надежный прием защиты.
Раздался глухой удар. Оги даже не успел вытащить клинок из ножен. Кулак Небесного тирана, наделенный нечеловеческой силой, уже впечатался в его живот. Мага вырвало кровью, и он, словно от столкновения с многотонным грузовиком на полной скорости, отлетел назад, глубоко вмявшись в стену казармы.
Спустя полчаса к поместью подкатил автомобиль. Наобито Зенин, вернувшийся с празднования в честь Сатору Годжо, едва выйдя из машины, почувствовал тяжелый, приторный запах крови. Предчувствуя неладное, глава клана бросился внутрь.
Увидев руины и тела своих лучших бойцов, Наобито замер как вкопанный. Половина боевой мощи клана была уничтожена. Он стоял среди тишины и смерти, не в силах осознать масштаб катастрофы, постигшей его дом.
Обновлено: 23.01.2026