Эпизод 51, часть 2. Герцог Балф
"...боюсь, все немного сложнее".
Без колебаний ответил я, и герцог Балф вскочил с места со слезами на глазах.
"Почему?!"
"На изучение магии требуется время, а большинство людей, обладающих волшебной силой, страдают от болезни лени. Лишь некоторые из них целы и невредимы, в том числе я и Роза... моя подруга".
"М-м-м?! Значит, волшебная сила связана с возникновением болезни лени?"
"Это вполне возможно. У всех зараженных частично или полностью пропала магическая энергия. Может, это совпадение, но я думаю, что дело в болезни.
Кстати, многие из бродяг тоже от нее страдают".
"Хм-хм-хм, вот как. Я и не знал, что кто-то из них заразился. Хотя я мог не заметить, в конце концов, все бродяги - пьяницы, сумасшедшие и калеки. Позже я отправлю людей поискать среди них больных ленью... тех, кто еще жив".
Большинство бродяг, заразившихся болезнью лени, наверняка одиноки, и о них некому позаботиться.
Похоже, поначалу болезнь была не так серьезна, потому им удавалось кое-как выживать.
Но из-за событий четырехдневной давности она могла прогрессировать.
Впрочем, это лишь мои предположения, а вот скверное отношение к бродягам - факт.
Неужели так и должно быть?
"Неизвестные ночные демоны и болезнь лени. Две проблемы, и обе по-своему связаны с волшебной силой... Значит, Сион, сейчас сложно будет обучить кого-либо магии, так?"
"Да. Изучение магии, особенно достаточно сильной, чтобы бороться с демонами, требует много времени. Кроме того, магия, эффективная против фантомов, требует прямого контакта с ними, а это сопряжено с большим риском".
"Что особенно опасно для женщин и детей".
"Верно. Кроме того, способности к магии бывают только у молодых людей. Я не встречал ни одного, кому было бы больше двадцати.
И вообще, людей с волшебной силой очень мало. Я бы сказал, один на тысячу".
"У-у-ух, да что же это такое!
Так, ладно... Для невидимых демонов... фантомов, или как их там, у нас есть Свет молнии. Не сможем с ними бороться, будем хотя бы отгонять. Не лучший выход, но уж какой есть...
Что до болезни лени, то исследования врачей зашли в тупик. Возможно, стоит рассмотреть другой подход и исследовать ее с точки зрения магической силы, о которой говорит Сион?
Кстати, Сион, у тебя нет мыслей, как можно вылечить эту болезнь?"
"Есть, господин".
На лице герцога Балфа расцвела улыбка.
Увидев, как он обрадовался, я не смог сдержать усмешку.
Честно говоря, я не хотел бы обо всем ему рассказывать.
Но делать нечего, придется.
"Так говори же! В чем твоя идея?"
"Биологические эксперименты".
"...ясно. Понятно. Нет, непонятно! Что это значит?!"
"Если расходовать слишком много волшебной силы, она со временем истощается. Тело становится вялым, ничего не хочется делать, не остается сил двигаться - все это похоже на симптомы болезни лени.
Рассмотрим ее, опираясь на имеющиеся факты.
На данный момент мы знаем лишь то, что люди, до заражения ленью точно обладавшие волшебной силой, полностью или частично ее потеряли, как только заболели. Сложно пока судить, верно это для всех зараженных или лишь для некоторых, но описанные изменения действительно произошли.
Это означает, что болезнь лени может быть вызвана потерей или уменьшением магической силы. Если так, то логично предположить, что передача магической энергии или ее поддержание может привести к излечению болезни.
Симптомы похожи на истощение волшебной силы, однако у здорового человека она восстанавливается после отдыха. Если этого не происходит, значит, он..."
"Болен ленью, верно?"
"Да, однако все это - лишь гипотеза... Больше мне пока предложить нечего".
"Хм-м-м... Но что же такое "биологические эксперименты"?"
"Я довольно давно изучаю свою волшебную силу, но не силу других людей. Я знаю, как обращаться со своей энергией, однако влиять на чужую и манипулировать ею не умею. Соответственно, я не знаю, как наделять магической силой людей, страдающих болезнью лени.
Человек без магической энергии не видит ее и не ощущает, равно как и обладающий ею человек ничего не чувствует, изливая ее на того, у кого ее нет. Но если у двух людей есть магическая энергия, то один может чувствовать энергию другого.
На ощупь волшебная сила горячая, порой даже болезненно. Скорее всего, при ее передаче возникают те же ощущения.
Если насильно вливать магическую энергию в пациента с болезнью лени, есть риск влить слишком много, потому что он не будет жаловаться на боль. В таком случае его можно даже убить.
Поэтому мне необходим подопытный. Здоровый, обладающий силой воли и наделенный волшебной силой".
Как я и сказал, применение волшебной силы к тому, у кого ее нет, например к моему отцу или матери, ни на что не повлияет. Ни отдающая, ни принимающая сторона ничего не почувствует.
Но если у обеих сторон есть волшебная сила, они могут ощутить магическую реакцию своих энергий.
Однако эти реакции могут быть опасны.
Прямо контакт магической энергии с фантомом полностью его растворил. Неизвестно, что произойдет, если сделать то же самое с человеком.
Нельзя просто вливать энергию в других людей, не зная, какой будет реакция.
"То есть ты хочешь провести эксперимент с передачей магической силы тому, кто уже ею обладает. Это опасно?"
"Возможно".
"Но если ты этого не сделаешь, пациентам с болезнью лени будет уже не помочь, так как других вариантов у нас нет".
"И это возможно".
Если что и было необходимо для развития медицины, так это жертвы.
Борьба с неизученными болезнями всегда уносила множество жизней. Ученые проводили бесчеловечные эксперименты и исследования.
Но именно на основе таких работ построена современная медицина.
Нельзя спасать людей одной лишь добротой. Некоторых вещей можно добиться, только заставив кого-то страдать и жертвовать собой.
И я вынесу любое клеймо, любую ответственность, любое чувство вины, чтобы спасти свою сестру.
Лишь бы только мне удалось.
Отец хотел было что-то сказать, но в конце концов промолчал.
Он чувствовал то же, что и я.
Все хорошо, папа, я не буду никем жертвовать понапрасну.
"К счастью, у меня полно помощников, обладающих волшебной силой и которых я не прочь убить, так что воспользуемся ими".
"О ком ты?"
"О демонах. Вливая в них магическую энергию, я смогу разобраться, как передать ее больным ленью.
С демонами в окрестностях Истрии я хорошо знаком, думаю, проблем не будет. Что до фантомов, то с ними я пока помочь не смогу".
"Хорошо. Пусть даже это лишь маленькая зацепка... У-у-ух, простите, ничего не могу поделать с волнением.
В любом случае, мы не можем оставить все на Сиона. Естественно, мы продолжим наше расследование. Если что-нибудь найдем, мы дадим тебе знать.
Еще я пришлю тебе кого-нибудь, кто разбирается в медицине. Ах, да, тебе, должно быть, потребуется специалист по демонам?"
"Да, пожалуй. Я бы о многом хотел его расспросить".
"Что ж, тогда я пришлю лучшего демонолога.
С демонами опасно иметь дело, но я могу отправить с тобой свою личную армию.
Если твои исследования потребуют чего-то еще, например, средств или оборудования, не стесняйся, говори. Я герцог, у меня полно ресурсов!"
"Большое спасибо. Буду рад любой помощи в этом деле".
Я склонил голову и задумался, стоит ли озвучивать давно мучающие меня вопросы.
Но я просто не мог этого сделать, не в присутствии отца.
"Раз мы закончили, я вернусь к работе. Ох... это просто сущий кошмар. Скорее бы пришли новости из столицы..."
Продолжая жаловаться, герцог Балф вышел из комнаты.
Вскоре после этого вошла служанка и проводила нас до парадной двери.
Мы покинули дом герцога и направились домой.
Поместье герцога Балфа, окруженное высокой стеной, расположено в центре жилого района Истрии. В городе не так много больших садов, но герцогский двор полон зелени.
Герцог Балф.
Разговор с ним вызвал у меня ряд вопросов.
Почему мой отец рассказал герцогу о магии?
Как он может напрямую говорить со столь высокопоставленным дворянином?
Какие отношения связывают его с герцогом Балфом?
Почему герцог Балф так запросто принял совет моего отца?
Было много и других вопросов.
Но самый главный из них: почему герцог Балф поверил тому, что сказал ему я, ребенок?
Тот факт, что при нашем разговоре не было ни дворецкого, ни слуг, также вызывал беспокойство.
В помещении, если не во всем здании, нас было всего трое. Создавалось впечатление, что наша беседа была конфиденциальна.
Герцог Балф с самого начала ожидал разговора о магии?
Нет, похоже, он не знал, что я приду.
Значит, он планировал поговорить с отцом о чем-то, о чем посторонним не следует знать.
Но герцог выслушал мои слова и легко проглотил их, даже не переспросив отца.
Почему?
Будь я на месте герцога Балфа, если бы мне сказали о существовании магии и о владеющем ею ребенке, поверил бы я в это, не встретившись с ним лично и не получив доказательства?
Каким бы наивным ни был герцог Балф и как бы мало он ни знал о коварстве людей, в таком просто нельзя не усомниться.
Тогда почему?
"Прости".
"А?"
Удивленно переспросил я, услышав тихий шепот отца.
Слово и время были подобраны идеально, как будто он прочитал мои мысли.
Но больше отец ничего не сказал, и мои вопросы остались без ответа.
Я мог бы просто задать их вслух... но не стал.
Потому что я ему доверяю.
Он не из тех, кто скрывает что-то просто так.
Уверен, у него есть на то причины.
Так что, пока не придет нужное время, даже если оно никогда не придет, я буду ждать.
Пока я нерешительно колебался, мне показалось, что я снова услышал шепот:
"Со временем..."
Сделав вид, что я ничего не слышал, я просто продолжил шагать вперед, как и мой отец.
Хотя его голос был еле различим, я четко уловил наполнявшие его эмоции.
Поэтому я ничего не смог сказать: слишком много в нем было бессилия и страха.
Ничего, все будет в порядке. Мы придем домой, вернемся к сестре и матери.
И я верю, что со временем мы сможем все изменить.
Спасибо, что прочитали!
Обновлено: 14.02.2026