Эпизод 48. Фантом
Источая бледно-зеленый свет, сзади к нам направлялось полупрозрачное дрожащее нечто.
Скорость у него была выше, чем у волков, и оно плыло прямо по воздуху.
Это было не явление, но также и не живое существо.
Оно походило на гуманоида, однако это точно был не человек.
У него было бледное лицо и запавшие глаза. На нем было изорванное одеяние, полностью скрывающее ноги.
Возможно, это была женщина, но точно сказать я не мог, потому что оно было худым, а большая часть его волос выпала.
Используя знакомые мне термины, я бы назвал его "призраком" или "фантомом".
И хотя призраков в этом мире нет, я уверен, что эта тварь - демон.
От вида этого жуткого создания, плывущего в темной ночи, у меня по спине пробежал холодок.
"Папа! Что это такое?!"
Отец резко оглянулся, но затем снова повернулся ко мне.
"Ты о чем? Там ничего нет!"
Я ожидал подобного, но все равно был ошеломлен.
Отец всего этого не видит.
Ни призрака, ни завесу света в небе.
Я не понимаю, почему.
Зато я знаю, что еще он не видит: волшебную силу.
Наличие или отсутствие волшебной силы определяет, можете ли вы видеть и осязать ее или нет.
Вероятно, по той же причине я вижу призрака, а отец - нет.
Но знание этого не меняло того факта, что фантом приближался к нам.
"Сюда движется человекоподобный демон! И видеть его, похоже, могу только я! Не уверен, но, возможно, это работает так же, как с магией!"
"Серьезно?! Впервые слышу о таком демоне! Черт, я так и знал..."
Отец не усомнился в моих словах, но, встревоженный, пробормотал себе под нос что-то невнятное.
"В любом случае, я постараюсь от него отбиться! Папа, просто продолжай ехать!"
"А... ага, да! Понял! Я его не вижу, так что буду следовать твоим указаниям, Сион!"
Неизвестный демон в качестве противника.
Будет довольно сложно.
До сих пор нам удавалось избегать многих опасностей благодаря информации о демонах, которую собрали наши предшественники.
Но отцу ничего не известно о фантомах, и я не знаю, как с ними бороться.
Противостоять неизвестному врагу опасно.
Но демонов не волнует наше положение.
У нас нет выбора.
"Кьяа-а-а-а-а-а-а!"
Раздался визгливый женский голос.
Я скривился, услышав этот душераздирающий крик, но папа никак не отреагировал.
Выходит, это касается не только зрения и осязания. Те, кто не обладает волшебной силой, не могут воспринимать таких существ даже на слух.
До сих пор такие ограничения были только у самой волшебной силы. Но фантом - это нечто большее; как ни посмотри, а у него есть своя воля, как и свое призрачное тело.
Значит, это призрачное существо обладает магической энергией?
А может, это магическая энергия, оживленная чьей-то волей?
Если так, то обычное оружие не сможет его пробить.
В любом случае, это противник, с которым мне придется иметь дело.
Я сконцентрировал в руках оставшуюся силу и подготовил четыре Аквапули.
Фантом тем временем продолжал плыть по воздуху, раскачиваясь из стороны в сторону и не обращая на них внимания.
Через несколько секунд я выпустил в него созданные мной водяные пули.
Три Аквапули полетели прямиком в фантома.
И все попали в цель.
Он даже не попытался от них уклониться.
Но...
"В чем дело, Сион? Ты справился?"
"Все хуже некуда. Как я и ожидал... Аквапули не попали. Точнее, попали, но проскочили его насквозь".
Противник был призрачным.
Физические атаки на него бы не подействовали, поэтому я подумал, что нам может помочь магия.
Но Аквапуля - это магия, посылающая в полет массу воды.
Хотя это и магия, но она просто запускает в полет вещество, потому я предполагал, что это может не сработать.
И действительно, на фантомов это не действует.
"А другие виды магии?!"
"Не считая Аквы, остался только Удар... Ни Вспышка, ни Стрела при таком сильном дожде не помогут!"
Все очень-очень-очень плохо.
Ударом этого врага тоже не пронять
Он бы сработал, если бы противник был существом, состоящим из набора каких-нибудь частиц.
Но это не так.
Даже сейчас, в грозу, он словно не чувствует сопротивления ветра. Он просто продолжает плыть по воздуху, будто грациозно танцуя.
Это значит, что магия ветра точно не сработает.
Потребуется еще час, чтобы добраться до Истрии.
Мы ни за что не сможем убегать от него так долго.
Что же нам делать?
Монстр снова закричал, раскрыв свою пасть и направив на нас сразу три темных отверстия.
Все мое тело содрогнулось от этого ужасающего вида и его жуткого визга.
Но я не мог сдаться.
Я обязан защитить сестру.
Я не могу позволить ей умереть.
Если с ней что-то случится, я не смогу жить дальше.
Не зная, что делать, я просто продолжал обстреливать фантома Ударами и Аквапулями.
Ничего из этого, естественно, не помогало.
"Сион, дай я попробую! Где оно?!"
"Четко позади!"
Отец бросил кинжал, следуя моим указаниям.
Но это не оказало никакого эффекта, и кинжал, коснувшийся тела фантома, исчез во тьме.
"Нет... не вышло. Оружие тоже не работает!"
"Проклятье, что же нам делать!"
Папа вел себя не так, как обычно, равно как, впрочем, и я.
Ничего удивительного, почти вся наша семья вот-вот погибнет.
Фантом приближался.
Нацелившись на меня и продолжая жутко вопить, он с каждой секундой подбирался все ближе.
Что делать, что делать, что делать...
Если я ничего не предприму, он и правда нас всех убьет.
С булькающим звуком пальцы фантома стали острыми, как лезвия.
Я его атаковать не могу, а вот он меня наверняка сможет.
Судя по всему, первым он доберется именно до меня.
Фантом засмеялся.
Он повернул ко мне свою оскаленную морду, дернулся и подпрыгнул в воздух.
Сейчас он упадет прямо на меня.
Я не смогу уклониться.
Меня убьют!
Неужели я умру в таком месте?
Умру и даже не спасу сестру?
Я не хочу этого!
Несколько образов мгновенно всплыли в моей голове.
Магия, гоблины, магические реакции, форель, занавес света, фантом, болезнь лени, другие необычные события.
Сцены из моего прошлого в одно мгновение промелькнули перед глазами.
Это что, свет в конце тоннеля?
Я правда умру?
Я смотрел на когти фантома перед собой, осознавая: одно их прикосновение - и все, я мертв.
...но я не могу умереть.
Я не могу умереть!
Нельзя умирать в таком месте!
Я неосознанно поднял над собой руку.
На миг образ гоблина, напавшего на дом, наложился на образ фантома.
Когти фантома уже почти настигли меня.
Я не мог ударить его или схватить.
Но мог хотя бы попытаться прикрыть рукой голову.
Кончик когтя фантома коснулся моей руки.
И тут пульсация магической энергии во мне резко возросла.
По моему телу разлилась волшебная сила, огромная, как никогда прежде.
А затем это необычайное количество энергии начало высвобождаться.
Ощущая всем своим телом эту невероятную мощь, я сосредоточил ее в правой руке и выпустил из нее ослепительную вспышку магической силы.
В следующий миг коготь фантома разрушился от кончика до основания.
Он рассыпался, словно пепел, развеянный ветром.
Его как будто стерли.
"Кьяа-а-а-а-а-а!"
Фантом снова испустил крик, но не запугивающий, а отчаянный.
Стеная от боли, он отстранился от меня, прикрывая свою пострадавшую руку.
Но разрушительная магическая сила продолжала поглощать его тело.
Даже теперь, когда он отдалился, рука фантома продолжала рассыпаться.
Медленно исчезая, фантом вдруг перевел взгляд на моих родных.
У меня волосы встали дыбом.
Он не может убить меня и потому убьет моих отца и сестру.
Фантом резко набрал скорость.
Его тело было обречено на смерть, но его все еще переполняла жажда убийств.
Он стремительно взмыл в небеса.
"Папа!"
Крикнул я, и он, поняв, видимо, что происходит, тут же оглянулся.
Но, разумеется, ничего не увидел.
Глаза отца метались из стороны в сторону, не в силах заметить фантома.
Мне нужно что-то сделать.
У меня нет другого выбора, кроме как прыгнуть и коснуться фантома напрямую.
Я поставил ноги на седло и согнул колени.
Собрав магическую силу, я был готов в любой момент отправиться в полет.
Но...
Времени уже не было.
Я слишком поздно принял решение.
Значит, я уже не успею.
Может, обойтись без прыжка?
Но я слишком далеко.
Нужно подобраться поближе.
Но времени нет даже на то, чтобы заставить лошадь повернуться.
И даже если я смогу коснуться фантома, я не успею заново собрать волшебную силу.
Чтобы снова войти в состояние опоясывающей магии, мне нужно минимум 5 секунд.
Все было бы проще, останься у меня энергия с прошлого раза, но предыдущая магическая реакция израсходовала ее всю.
Если бы я просто поддерживал контакт со своей силой и как можно меньше ее расходовал, возможно, я бы и смог что-то предпринять.
Но я не уверен, что это нанесло бы большой урон фантому, да и вообще это было бы слишком рискованно.
В любом случае, это уже неважно.
Проклятье! Если бы я только обдумал все получше, если бы я с самого начала понял, как с ним справиться, тогда сейчас я бы не был столь беспомощен!
Теперь у меня остался лишь один вариант.
Я брошусь на него, не используя волшебную силу.
Даже когда я ее не призываю, волшебная сила всегда внутри меня.
То же самое и с демонами: пусть они не используют магическую энергию, тот факт, что их тела светятся, означает, что они пропитаны ею.
Возможно, даже сам по себе я представляю опасность для фантома. В любом случае, у меня больше шансов, чем у моего отца, вообще не обладающего магической энергией.
Кроме того, фантом не знает, что для повторного высвобождения силы мне нужно время.
Если я прыгну на него, есть вероятность, что он испугается и сбежит.
Выбора нет, я должен попытаться.
Когда он спустится, я прыгну.
Решившись, я согнул ноги в коленях.
Фантом начал спускаться.
Отец настороженно смотрел назад, но там никого не было.
Я же внимательно следил за фантомом в небесах.
Даже в темноте я отчетливо видел демона.
Только я мог разглядеть его светящееся тело.
Отец же в принципе ничего не видел вне зоны действия лампы Свет молнии.
Она составляет всего 4-5 метров, но для этого мира это неплохой источник света.
Фантом продолжал скользить по воздуху.
Как же он быстр!
Осознавая, что умирает, он делал все, что в его силах, чтобы добраться до моего отца и сестры.
Еще рано.
Близко, но нет.
Нужно дождаться, пока он подберется поближе.
Уже почти...
...сейчас!
Выждав идеальный момент, я напряг ноги.
В этот момент тело фантома вошло в зону действия Света молнии.
И тогда отец, до того смотревший на меня, резко перевел взгляд.
Он наконец-то увидел фантома.
Я не понял, как так вышло, но рефлекторно остановил прыжок.
"Кьяа-а-а-а-а-аи-и-и-иа-а-а-а!"
С воплем агонии призрак остановился прямо перед моим отцом и вылетел из зоны действия лампы.
Прошло шесть секунд.
Я мгновенно призвал волшебную силу и начал собирать ее у ног.
...слишком медленно, на это нет времени.
Я прыгнул, полагаясь лишь не свою силу.
Уже в воздухе я сконцентрировал энергию, а когда коснулся тела фантома, выпустил ее прямиком в демона.
"Ки-и-и-и-и-и-и-и!"
Это уже был не просто визг.
Это был последний вопль фантома..
Пораженный моей волшебной силой, фантом мгновенно исчез.
И моему взору открылась земля.
Падая, я посмотрел на свои ноги.
В моих ступнях осталось слишком мало энергии, ее не хватит, чтобы смягчить удар.
Я сейчас умру!
...подумал я, но мое тело остановилось на полпути.
Вскоре меня подняли, и я снова оказался в седле.
"Ты в порядке?!"
"А... спасибо, папа".
Очевидно, отец успел вовремя меня подхватить.
Он принял решение в ту же долю секунды и поймал меня прямо рядом с моей лошадью, управляя в то же время своей.
Причем он сделал это одной рукой. Это ж какая сила рук!
Но не успел я восхититься его необыкновенной сообразительности и физической силе, как на меня накатило облегчение.
За спиной больше не было призраков.
Похоже, этот был единственным.
"Думаю, мы справились. Демонов больше нет".
"Это хорошо, приятно слышать. Но ты вел себя совершенно безрассудно!"
"Если бы я так не поступил, мы бы его не победили... прости, папа".
"Не нужно извиняться. В конце концов, мы выжили лишь благодаря тебе. Но что это был за человекоподобный, отвратительный на вид демон? Я никогда раньше такого не видел, даже среди ночных".
"Так и знал, что ты его все-таки разглядел".
"Ну да, когда он уже приблизился. Издалека его видел только ты".
Значит, он становится видимым только вблизи, а я его разглядел лишь благодаря излучаемому им свету?
Не думаю, что дело в этом.
А это значит...
"В любом случае, нам нужно торопиться. Нет никакой гарантии, что не вылезет еще один".
"...да. Ты прав. Давай поторопимся".
Подгоняя лошадей, мы продолжили путь.
Напряжение наконец-то меня отпустило, и я вновь ощутил льющийся вокруг нас дождь.
Битва выиграна, но мы по-прежнему должны добраться до Истрии.
Я бросил взгляд на световую завесу в небе.
Она продолжала сиять зловещим красным светом.
Спасибо, что прочитали!
Обновлено: 14.02.2026