Глава 16: Нападение магических зверей
Когда Адам начал приближаться к ученику, тот стал ещё более нервным и, пытаясь скрыть страх, закричал: «Что ты собираешься делать? Мы вот-вот начнём сражаться с магическими зверями, и сейчас ты хочешь устроить раздор? Или ты просто не хочешь вносить свой вклад и рассчитываешь на нашу защиту?»
Адам оставался невозмутимым и продолжал идти в сторону ученика. Уильям не выдержал и сказал: «Адам, сейчас нам нужно объединиться. Поверь мне, даже будучи великим рыцарем, ты не сможешь справиться с магическими зверями в одиночку. Только единство и магия могут спасти нас». С этими словами он поднял руку, и на другом его пальце активировалось магическое кольцо. В воздухе появился быстро вращающийся ветряной клинок.
Неудивительно, что Уильям был так уверен в себе — у него были и другие магические предметы. Как и ожидалось, увидев силу Уильяма, сомневающиеся ученики окончательно решили следовать за ним.
Уильям выпустил ветряной клинок в сторону моря. После громкого удара вода взметнулась вверх огромным спиралевидным фонтаном. На фоне бушующих волн Уильям выглядел ещё более героически. Он посмотрел на Адама: «Присоединяйся к нам. Сила нашего союза защитит тебя, пока ты не овладеешь магией, и мы вместе доберёмся до берега».
Но Адам оставался непреклонным и продолжал идти в сторону ученика. Офилия не выдержала и сказала: «Адам, присоединяйся к нам. Магические звери действительно сильны».
«Отойди, ты загораживаешь мне путь», — сказал Адам ученику.
Ученик замер на месте. Он не ожидал, что Адам не станет ему угрожать, а просто хочет пройти. Затем он пришёл в себя и посмотрел на Адама, как на сумасшедшего: «Ты с ума сошёл? Разве ты не слышал, что сказал Уильям? Это магические звери! Как мы можем победить их, не овладев магией?»
Остальные уже считали Адама глупцом, неблагодарным и обречённым на смерть. Только ученики с севера продолжали уговаривать его. Кристель с беспокойством подбежала к Адаму, пытаясь вернуть его в группу.
Адам остановился и посмотрел на них. Он вспомнил, как Сэм Айден одолжил ему кольцо для исследований, и решил ответить.
«Союз слабых не имеет смысла. Маг Блэк сказал, что в этом море бесчисленное множество магических зверей, которые в любой момент могут взобраться на палубу и разорвать вас на части. Вы действительно думаете, что один магический предмет сможет обеспечить вашу безопасность?»
Адам чётко указал на слабое место в плане Уильяма, и тот изменился в лице. С самого начала Уильям не планировал спасать всех. Он хотел объединить только тех, кто обладает достаточным талантом и сможет быстро овладеть магией. Остальные были для него просто балластом.
«У меня есть другие магические предметы, и я раздам их всем. Если мы переживём первые трудные моменты, то, как только больше учеников освоят заклинание огненного шара...»
Адам спокойно посмотрел на него и спросил у Сэма Айдена: «Сколько времени требуется для перезарядки кольца?»
Сэм Айден тоже не был глупцом и уже понял, к чему клонит Адам: «Пятнадцать дней».
Адам развернулся и продолжил уходить, бросив напоследок: «Вместо того чтобы тратить время на бессмысленные дела, лучше сосредоточьтесь на изучении магии».
Больше никто не пытался остановить Адама. Они вынуждены были признать, что он прав. Однако это не означало, что они могли отказаться от союза — даже если союз слабых не гарантировал выживания, они надеялись, что погибнут не первыми. Именно такие мысли крутились у них в голове.
«Мистер Уильям, я и ученики с востока по-прежнему согласны с созданием группы», — сказал Квентин, подходя к Уильяму.
Уильям с ненавистью смотрел на удаляющуюся фигуру Адама. После его слов ученики, хотя и соглашались присоединиться к союзу, почти перестали доверять Уильяму. «Чёрт возьми, всё должно было быть идеально! Чёрт!» — думал он.
Умные ученики уже начали думать о себе. Теперь Уильям не мог обманом заставить других жертвовать собой, что значительно снижало его шансы на выживание.
Лэнди и ученики с запада также подошли к Уильяму, выразив своё согласие.
Офилия со сложным выражением лица смотрела на Адама и, наконец, приняла решение: «Я... я выхожу из союза».
Уильям сузил глаза: «Мисс Офилия, ты понимаешь, что говоришь? Знай, что группа не будет защищать тех, кто не входит в её состав. Или ты думаешь, что силы великого рыцаря достаточно, чтобы сражаться с магическими зверями?»
Уильям категорически не хотел терять поддержку Офилии. На этом этапе защита великого рыцаря была крайне важна.
Офилия, приняв решение, больше не колебалась: «Спасибо за заботу». Затем она повернулась к остальным северянам: «А вы?»
Кристель без колебаний ответила: «Я с тобой, мисс». Между незнакомым Уильямом и знакомой Офилией она выбрала последнюю. Кроме того, она заметила, что руны не так сложны, как казалось, и, возможно, скоро она сможет их освоить.
Сэм Айден и другие, всегда державшиеся вместе, немного замешкались, но затем Сэм тихо сказал: «Прости, мисс Офилия, мы...»
Офилия поняла и ничего не стала добавлять. Вместе с Кристель она подошла к Адаму. Её решение не было импульсивным. Интуиция подсказывала ей, что Адам, обладая выдающимися способностями, возможно, уже овладел магией. Если она сможет заручиться его защитой, её шансы на выживание значительно возрастут.
Офилия не участвовала в вечеринках дворян. Она была по натуре холодной и не слишком уважала этих людей, поэтому последние два месяца проводила время в одиночестве или с Кристель, занимаясь магическими практиками. Однако из-за отсутствия таланта прогресс был невелик.
Она не знала, как лучше поступить. Если она прямо попросит Адама о помощи, он, скорее всего, откажет. Ей нужно было что-то, что заинтересует его, чтобы предложить сделку. Но пока у неё ничего такого не было. В итоге она решила просто следовать за Адамом.
Адам, отойдя в сторону, перестал обращать внимание на происходящее. Он размышлял о магии. Группа рун заклинания огненного шара осталась в его памяти, но не была закреплена. Это означало, что заклинание было одноразовым — после использования его нужно было создавать заново.
Мана, эта высокоуровневая энергия, могла находиться только на рунах, вернее, она прикреплялась к ним только после активации заклинания. В этот момент заклинатель мог наблюдать за маной, но не мог её поглотить.
«Если мои предположения верны, то одна из этих трёх рун отвечает за направление маны, другая — за повышение температуры, а третья — за активацию».
Если не учитывать ману, группа рун была чем-то вроде «чёрного ящика». Заклинатель мог относительно легко использовать её, но почти ничего не знал о принципах и знаниях, лежащих в её основе.
Адам попытался создать одну из рун отдельно, но безрезультатно. Очевидно, между этими рунами существовала какая-то связь, основанная на определённых знаниях.
Размышляя, Адам активировал заклинание. Огненный шар, созданный им, выглядел так же, как и тот, что был выпущен из магического кольца Сэма Айдена, и даже температура была схожей. Разница заключалась в скорости — Адам мог создать заклинание почти мгновенно.
Яркий огненный шар появился в воздухе. В отличие от магического кольца, Адам мог в некоторой степени контролировать его. Сейчас, подчиняясь его ментальной энергии, шар плавно двигался в воздухе на расстоянии метра от него.
«Он действительно овладел магией», — подумала Офилия.
«Адам такой сильный! Мне тоже нужно стараться», — подумала Кристель.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — мысленно кричал Уильям Альфред.
«Неужели он уже смог? Может, мы сделали неправильный выбор?» — подумали Сэм и его товарищи.
Температура в тысячу градусов была слишком высокой для тела Адама, которое ещё не прошло через очищение маной. В этот момент его ментальная энергия зафиксировала мощный энергетический всплеск в воде на юго-востоке.
Адам направил огненный шар в сторону источника энергии, одновременно задействовав 99% своих вычислительных мощностей для создания новых заклинаний огненного шара.
Из воды вылетела струя воды, которая столкнулась с огненным шаром в воздухе. Вода и огонь встретились, создав огромное облако пара. Мана в них сталкивалась, вызывая множество мелких взрывов. В итоге огненный шар одержал верх, но у него не осталось сил, чтобы нанести вред огромной рыбе, выпрыгнувшей из воды.
«Так вот они какие, магические звери», — подумал Адам, мгновенно отступив к центру палубы. Если звери атакуют из воды, то находиться у края корабля было опасно.
«Магические звери! Они здесь!» — крики раздались со стороны Уильяма. Увидев этих монстров своими глазами, вера в силу союза и единства упала до нуля. Даже сам Уильям невольно отступил к центру группы. То, что он слышал от отца, было одно, а увидеть всё своими глазами — совсем другое. Теперь он сомневался, как долго несколько магических предметов и кучка слабаков смогут продержаться.
Особенно когда из воды начали появляться тёмные силуэты.
Теперь все поняли, что имел в виду маг Блэк, говоря о «бесчисленном множестве». Вокруг корабля Академии Магов Молдо из воды поднялись сотни магических зверей. В основном это были водные существа, но их размеры значительно превышали обычных представителей их видов. Холодные, безжалостные глаза этих существ внушали больше страха, чем любая ярость.
Единственное, что утешало учеников, — это то, что корабль не сбавлял скорости и продолжал двигаться к магическому континенту. Любой магический зверь, оказавшийся на его пути, безжалостно разрывался на части невидимой силой.
Офилия и Кристель приблизились к Адаму. Он не обращал на них внимания — где стоять, было их выбором, а помогать им или нет — его правом.
Уильям, однако, был не так прост. Преодолев первоначальную панику, он заставил себя успокоиться и начал отдавать приказы. Он раздал оставшиеся магические предметы самым талантливым ученикам. Ему нужно было вложить ресурсы в тех, кто мог принести наибольшую пользу.
Рыба, выпустившая струю воды, раскрыла пасть и беззвучно зарычала. Все магические звери наполовину вынырнули из воды, готовясь к атаке.
«Магические звери — не безмозглые существа. Они обладают определённым интеллектом, общаются с помощью ультразвука и подчиняются командам».
«Это плохая новость».
(Конец главы)
Обновлено: 08.04.2026