Глава 77. Тройная трансформация
[Огненная Стрела] взорвалась во рту медведицы.
От ударной волны зверь мгновенно потерял сознание. Огромное тело рухнуло на камни, принимая облик девушки.
Элиза, отброшенная чудовищным ударом, тяжело приземлилась на краю платформы. Ее лицо было белым как мел, она закусила губу до крови, сдерживая крик боли.
— Победительница — Элиза Полк! — объявил Бартон, одновременно махая рукой санитарам.
Трибуны снова взорвались аплодисментами. Жестокость схватки и стойкость обеих девушек заслужили уважение зрителей.
И Элизу, и Дениз унесли с арены и поместили в [Капсулы Жизнеобеспечения].
К вечеру первый круг завершился. Из восьми бойцов Отдела Правопорядка пятеро прошли в полуфинал.
Кроме Леона, одержавшего легкую победу, остальные четверо получили травмы разной степени тяжести. К счастью, чудодейственные саркофаги ставили на ноги всех, кто не умер на месте.
После ужина, предоставленного Обсидиановой Башней, Восьмой отряд заступил на ночное дежурство, сменив Шестой.
В каюте Селия все так же сидела за столом, заваленным свитками.
Но что-то изменилось. Она казалась рассеянной. Ее золотые глаза часто теряли фокус, и время от времени она бросала быстрые, почти неосознанные взгляды на Леона и Эрика, стоящих на страже.
Ночная смена тянулась еще мучительнее дневной. Стоять неподвижно, слушая лишь дыхание товарищей и шорох бумаги...
Наконец, уже глубокой ночью, Селия легла спать, и Четвертый отряд сменил их.
Бойцы вернулись в комнату отдыха. Внутри стояло пять простых коек.
Уставшие Мигель и Раймс рухнули и мгновенно захрапели. Элиза, быстро умывшись, легла прямо в одежде. Эрик проверил окна и дверь и тоже отключился.
Леон лег, прокручивая в голове странное поведение Селии. Ее реакция не выглядела наигранной... С этими мыслями он погрузился в сон.
В шесть утра Леон проснулся первым, чувствуя себя бодрым и полным сил.
Остальные просыпались с трудом. Накопившаяся усталость от перелета, боя с вивернами и турнира давала о себе знать.
Мигель сел на койке, потирая заспанные глаза, и проворчал:
— Кровати в Обсидиане жесткие, как камни. Спина ноет.
Раймс, уже одетый, поправлял мантию перед мутным зеркалом. Он горько усмехнулся:
— Скажи спасибо, что вообще есть кровать, а не холодный ветер в небе. К тому же ты прошел во второй круг.
В его голосе сквозила подавленность. Он все еще переживал свое поражение в первом раунде от «ядовитого дикобраза». Вылететь в самом начале было обидно.
Элиза осторожно разминала левую руку. Кости срослись благодаря капсуле, но мышцы все еще ныли.
Убедившись, что рука работает, она коснулась [Кольца-Оберега] на пальце с благодарностью. Если бы не оно и не кожаная броня, медведь мог бы убить ее.
Услышав слова Раймса, она подошла и хлопнула его по плечу:
— Брось, Раймс. Победа и поражение — дело случая. Тот дикобраз был действительно неудобным противником, я бы тоже с ним намучилась. Сегодня мы отомстим за тебя.
Эрик, застегивая значок с мечами, добавил своим спокойным басом:
— Соберитесь. Сегодня противники будут сильнее. Не опозорьте Башню Лайли. Особенно ты, Раймс — выше нос. Не дай им подумать, что мы не умеем проигрывать.
Леон плеснул в лицо холодной водой, окончательно прогоняя сон. Вытираясь полотенцем, он поддержал:
— Капитан прав. Неважно, какой результат, главное — выложиться на полную.
После завтрака они отправились на арену.
Началась жеребьевка полуфинала. Леон вытянул номер семь. Его соперником стал Клайв Эббот.
— Клайв Эббот... — Элиза нахмурилась, глядя на список. — Это тот парень, который использует двойную трансформацию. Леон, будь осторожен. Его тактика очень хитрая.
Леон кивнул, запоминая имя.
Бои начались. Местные маги демонстрировали чудеса гибкости и мощи Трансмутации.
Мигель снова вырвал победу благодаря яростной молнии. Хиро из Четвертого отряда тоже прошел дальше с большим трудом.
— Седьмой бой! Леон Карлсон (Лайли) против Клайва Эббота (Обсидиан)!
Леон вышел на платформу. Его противник, Клайв, выглядел невзрачным и тощим, но его сила была неоспорима.
— Начали!
Едва прозвучал сигнал, Клайв направил жезл на себя. Его фигура размылась, превращаясь в темный сгусток, и бесшумно растворилась в тени у края платформы.
Это была Теневая Форма (Теневой Волк).
Леон замер, держа жезл перед собой. Его чувства были обострены до предела, сканируя малейшие колебания магии.
Вдруг из тени позади него вырвалась красная вспышка. Огненная Мышь выскочила наружу и плюнула огненным шаром.
Леон был готов. Мгновенный [Малый Ветер] сбил прицел, и шар улетел в сторону.
Мышь, промахнувшись, тут же превратилась в тень волка и снова исчезла.
В следующие несколько минут Клайв довел эту тактику до совершенства. Он атаковал из самых неожиданных углов: то бросался в ближний бой волком, то обстреливал огнем мышью, и после каждого удара мгновенно исчезал в тени.
Трибуны ревели от восторга.
— Неуловимый!
— Парню из Лайли конец, он полностью подавлен!
Леон казался загнанным в глухую оборону, только и делая, что уклоняясь и блокируя.
Но его глаза оставались холодными и спокойными. С каждой атакой он все лучше понимал ритм переключений Клайва и предвестники его магии.
К тому же частые смены формы жрали уйму маны. Резерв Клайва должен был быть на исходе, в то время как Леон был почти полон. Победа была вопросом времени.
И вот, когда Леон в очередной раз «еле увернулся» от прыжка волка, намеренно подставив бок и открыв крошечную брешь...
Теневой Волк, промахнувшись, не растворился в тени, как обычно.
Прямо в воздухе произошла третья трансформация.
Огромный, мускулистый Лунный Медведь с грохотом приземлился на камни. Его гигантская лапа, рассекая воздух со свистом, полетела прямо в грудь Леона.
Обновлено: 22.01.2026