Глава 42 — Глава 42. Первая попытка слияния

Глава 42. Первая попытка слияния Кави уже давно потерял ту наглость, которую демонстрировал на корабле. Он сильно похудел и выглядел изможденным. Увидев Леона и серебряный значок на его груди, здоровяк побледнел как мертвец. Бам! Огромный мешок, набитый рудой, выскользнул из его рук и с глухим стуком упал на пол. Ноги Кави подкосились, и он рухнул на колени. Его трясло как в лихорадке. Он начал биться головой об пол, умоляя: — Г-господин Леон... Н-нет... Молодой господин Леон! Это не я, это все Мэтью! Это он, предатель, заставил меня! Он приказал мне бить вас, я не смел ослушаться! Умоляю, пощадите! Я теперь просто ничтожный чернорабочий, отпустите меня, как... как пускают газы! Его лоб глухо стучал о холодный камень, голос был полон отчаяния и животного страха. Леон смотрел на это жалкое существо и не чувствовал никакого удовлетворения. Только жалость и брезгливость. Он покачал головой, обошел Кави и молча направился в свою комнату. Лишь когда шаги Леона стихли в конце коридора, Кави перестал биться лбом. Он обессиленно осел на пол, жадно хватая воздух. На его лице смешались неверие в свое спасение и безумная радость. Вернувшись в комнату, Леон запер дверь, сел за стол и погрузился в чтение новой книги. Страницы шуршали, а морщина на его лбу становилась все глубже. В книге четко описывались барьеры алхимии. Начальные зелья — это стабильное слияние двух свойств. Зелья среднего ранга требуют сложного баланса от трех до пяти компонентов, и сложность возрастает в геометрической прогрессии. Большинство таких рецептов под силу только Официальным Магам 2-го ранга. Некоторые — только опытным Магам 3-го ранга. А зелье роста мышц, которое задумал Леон, требовало одновременного слияния шести основных и вспомогательных компонентов: Солнечного Цветка, Плода Драконьей Крови, крови Морозного Тигра и других. Это уже территория зелий высокого ранга. А с ними могут справиться только Маги 4-го ранга. Иными словами, это уровень наставницы Евы. Ни Карин, ни Эдвин на такое не способны. Холод пробежал по спине Леона. Он, жалкий ученик 0-го ранга с двумя Звездами, вознамерился создать зелье уровня Мага 4-го ранга? Это бред сумасшедшего. Осознание пропасти между желаемым и действительным обдало его ледяной водой. Уверенность, накопленная после первых успехов, рассыпалась в прах. Он откинулся на спинку стула, закрыл глаза и глубоко вздохнул, пытаясь отогнать чувство бессилия. Может, стоит быть реалистом? Сменить тему, скопировать какой-нибудь простенький рецепт? Время еще есть. Но что-то внутри него бунтовало. Он не хотел сдаваться. Он устал быть «умным», который отступает перед трудностями. Он хотел рискнуть и выложиться на полную, даже если потерпит крах. Снова разжигая в себе боевой дух, Леон начал искать решения. У него есть Система улучшения оснащения. У него есть ресурсы лаборатории Евы. И у него есть мышление человека из другого мира. Это его козыри. Леон резко открыл глаза. В них снова горела решимость. Сидеть и думать бесполезно. Надо действовать. Он встал и снова отправился в лабораторию Евы. Используя значок, он достал необходимые материалы. Одно то, что Ева дала ему доступ к таким ресурсам, уже обязывало его идти до конца. [Высококачественный Хрустальный Тигель (Круг 1)] прогрет. [Магическая Печь (Круг 1)] дает стабильный жар. Леон успокоил дыхание, предельно сконцентрировался и через ментальную связь с тиглем начал отслеживать малейшие изменения внутри. Ингредиенты добавлялись по очереди. Поначалу жидкость сохраняла шаткое равновесие. Разноцветные потоки энергии под управлением его воли пытались слиться воедино. Но когда упала капля четвертого компонента — невероятно активной крови Морозного Тигра, — баланс рухнул. Словно вода попала в кипящее масло. Зелье взорвалось активностью. Цвет мгновенно стал грязно-мутным. Яростные потоки энергии начали биться о стенки тигля, в лицо ударило жаром. Леон сдавленно застонал. Его ментальное тело словно пронзили тысячи раскаленных игл. Голова раскалывалась. Тигель вибрировал, жидкость внутри угрожающе булькала, меняя цвет с багрового на черный. Взрыв мог произойти в любую секунду. Сцепив зубы так, что на лбу вздулись вены, Леон влил в серебряную палочку почти всю свою духовную силу, пытаясь удержать хаос в узде. Одновременно он активировал [Малый Ветер], пытаясь рассеять излишки энергии внутри котла. «Не взрывайся! Только не взрывайся!» Благодаря его отчаянным усилиям вибрация утихла. Но жидкость в тигле превратилась в вязкую массу отвратительного цвета, источающую едкую вонь. — Ха... ха... — Леон тяжело дышал, отступив на шаг. Он прислонился к холодному столу. Лицо было бледным, духовная сила истощена до дна. Одна неудачная попытка выпила его досуха. Вот он, ужас высокоранговых зелий. Глядя на испорченную массу, Леон поморщился. Да, Ева платит за материалы, но ему было больно видеть, как ценные ингредиенты превращаются в мусор. Подавив сожаление, он начал анализировать процесс. — Реакция слишком быстрая. Почти мгновенная... Превозмогая головную боль, он бормотал: — Порошок Камнеломки как стабилизатор здесь бесполезен. Слишком слабый... И тут он ухватил суть: — К тому же... Все шесть компонентов: Солнечный Цветок — горячий, Плод Драконьей Крови — разгоняет кровь, кровь Тигра — вообще ярость в чистом виде... Все они имеют природу Огня или активной Позитивной энергий. Подобное отталкивает подобное. Конфликт неизбежен. Обычный стабилизатор тут не поможет, нужна либо чудовищная мощь духа, либо... Провал не был напрасным. Теперь он знал, куда двигаться. — Нужен более мощный стабилизатор. Или принципиально иной подход к слиянию. Взглянув на часы, он понял, что уже вечер. Убрав мусор и вычистив тигель, Леон поплелся к выходу. В столовой пахло ужином, но аппетита не было. Механически съев «Премиум» набор, он вернулся к себе. Закрыв дверь и включив [Магическую Лампу], он сел за стол. Разложив чистый лист пергамента и взяв [Плохое серое перо (Круг 2)], он глубоко вздохнул и погрузился в разработку новой схемы для зелья роста мышц.