Глава 19. Наставница Ева
Закончив самоанализ, Леон принялся рассматривать две склянки со сваренными зельями.
Первая была наполнена стандартной бледно-золотистой жидкостью и источала мягкий аромат. Внутри едва заметно мерцали крошечные искорки маны. Согласно книге, это было качественное Успокаивающее зелье.
Но вторая... Зрачки Леона слегка расширились.
Цвет этой жидкости был куда глубже и чище, напоминая расплавленное золото. Аромат был насыщенным, а искорок маны внутри плавало заметно больше, чем в первой бутылочке.
Если верить «Основам зельеварения», это признаки зелья превосходного качества.
Вода, созданная заклинанием [Сотворение Воды], в сочетании со стабильностью, которую давал Тигель 1-го Круга... Вместе эти факторы позволили новичку с первой же попытки создать шедевр.
Не колеблясь, Леон схватил оба флакона и быстрым шагом направился из общежития обратно на склад снабжения.
В помещении, пропитанном запахом сухих трав, ничего не изменилось. Старик Мори по-прежнему корпел над своей толстой книгой.
— Маг Мори, — спокойно позвал Леон.
Не поднимая головы, старик буркнул:
— А? Новичок? Что, недодали чего-то?
— Нет, я пришел сдать результат варки зелья.
Леон аккуратно поставил два хрустальных флакона на стол перед стариком.
— Результат?
Мори наконец поднял голову. Поправив сползшие очки, он с недоумением посмотрел на флаконы.
Но стоило ему разглядеть золотистую жидкость, как он замер, словно пораженный параличом.
— Это... это... — После секундного оцепенения он схватил золотой флакон с проворством, которого трудно было ожидать от старика.
Поднеся склянку к глазам и посмотрев на свет магической лампы, он через свои толстые линзы впился взглядом в пляшущие искорки маны.
— Успокаивающее зелье превосходного качества! Ты это сварил?!
Его голос сорвался на крик, полный неверия.
— Невозможно! Сколько времени прошло с тех пор, как ты получил ингредиенты? Полчаса? Даже меньше!
Он резко вскинул голову. В его глазах не осталось и следа старческой мути. Взгляд стал острым, пронзительным, словно он пытался просверлить череп Леона и увидеть его мысли.
— Парень, ты раньше изучал зельеварение? Или ты из семьи потомственных алхимиков? Но я никогда не слышал о роде Карлсонов.
— Стандартный набор трав просто не может дать такое качество!
Выдержав сверлящий взгляд Мори, Леон спокойно ответил:
— Маг Мори, я действительно впервые занимался варкой и не принадлежу к магическому роду. Ингредиенты — те самые, что вы мне выдали.
— Что касается качества... Возможно, дело в том, что я использовал чистейшую воду, созданную заклинанием [Сотворение Воды], — честно признался Леон.
Разумеется, об улучшенном тигле он промолчал — это тайна, которую нельзя раскрывать.
— Вода, созданная магией? — Мори опешил, но тут же просиял от догадки.
Сродство с водой... [Сотворение Воды]... Для Зельевара две самые желанные стихии — это Огонь и Вода.
Он снова уставился на золотой флакон в своих руках, бормоча под нос:
— Две порции материалов... обе успешные. Одна — стандарт, вторая — превосходная. Полчаса времени... С нуля...
Он поднял глаза на Леона, и теперь в них горел совершенно другой огонь — огонь восторга, будто он нашел редчайшее сокровище.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо!
Старик трижды повторил это слово, и морщины на его лице затряслись от волнения.
— Парень, за последние десять... нет, двадцать лет я не видел ученика талантливее тебя!
Он бережно убрал флакон с превосходным зельем в специальную шкатулку, словно драгоценность.
Сделав глубокий вдох, Мори постарался успокоиться, но энтузиазм в его глазах никуда не делся.
— Леон Карлсон, — голос старика стал торжественным. — Этот флакон я немедленно передам наставнице Еве. Что касается второго... Ты можешь оставить его себе, обменять на очки вклада фракции или получить живые деньги.
Подумав, он добавил:
— Если у тебя туго с финансами, советую выбрать деньги.
У Леона были кое-какие сбережения от семьи, но Кави отобрал их еще на корабле. Сейчас в кармане звякали лишь 60 медных монет пособия.
Поэтому он послушал совета и выбрал деньги. За стандартный флакон зелья Мори отсыпал ему одну блестящую серебряную монету.
Одна серебряная монета равнялась ста медным. Выходит, одна бутылочка зелья стоила почти как его пособие за два месяца.
Когда Леон ушел, сжимая монету, старик Мори поправил очки и прошептал:
— Фракция Зельеварения слишком долго была в тени. Но с появлением этого парня, возможно, мы снова станем великими.
С этими словами он схватил шкатулку, запер тяжелую дверь склада раньше обычного и торопливо заковылял по коридору, спеша к наставнице Еве.
Леон положил серебряную монету в карман. Голод давал о себе знать все настойчивее.
Вспомнив объяснения Элли, он нашел столовую на первом этаже фракции.
Зал был просторным, с рядами грубых столов и скамеек из черного камня. Был час пик, и шум голосов смешивался с запахами еды — аппетитным ароматом жареного мяса и запахом подгоревшего хлеба.
На стене висела деревянная доска, где белой краской было написано меню дня:
[Эконом]: Кусок черного хлеба, стакан воды — 1 медная монета.
[Стандарт]: Кусок белого хлеба, жареное куриное филе, стакан воды — 5 медных монет.
[Премиум]: Лапша с мясным соусом, стейк из телятины, бокал легкого фруктового вина — 10 медных монет.
Взгляд Леона скользнул по ценам, и сердце упало. Цены здесь кусались куда сильнее, чем в его родной деревне Картер, где за одну монету можно было купить пять буханок черного хлеба.
Теперь он понял, почему Мори советовал брать деньги. Даже питаясь одним «Экономом», за месяц уйдет 90 монет, а его пособие — всего 60.
А ведь нужно покупать еще и бытовые мелочи, и магические расходники. Путь Мага с самого начала оказался суровым испытанием кошельком.
Если ему, официальному Ученику с пособием в 60 монет, не хватает денег, то как быть кандидатам с их жалкими 30 монетами? Один черный хлеб в день?
На корабле хотя бы кормили бесплатно три раза в день, пусть и плохо. Почему в Башне Мага условия жизни оказались хуже?
Он нащупал в кармане холодный серебряный кругляш и горсть меди. В душе разгорелась битва. Разум твердил: возьми «Эконом», сэкономь деньги на будущее.
Но желудок и желание пожить по-человечески кричали: «Бери Премиум! Стейк и вино! Подумай, как это вкусно!»
Обновлено: 22.01.2026