В остывающем осеннем лесу уже кружились желтые листья. Солнечный свет, пробиваясь сквозь кроны деревьев, казался чистым и прозрачным, как струящееся стекло. Где-то вдали раздалось несколько трелей малиновки, почти неслышно растворившихся в безмолвии воздуха. Трехглазый скелет, сидевший под сосной, скрестив ноги, поднял руку и сложил Жест Меча.
Через несколько секунд он опустил руку. Затем снова и снова повторял жест.
Практика шла успешно, вот только скорость сотворения заклинаний все еще была низкой.
Беззвучное истинное слово имело два ключевых аспекта: концентрация силы заклинания и созерцание смысла.
Тренируя жесты, Линь Бо пытался использовать ту взрывную силу, что рождалась в момент слияния мысли и действия, чтобы постепенно объединить с ней и высвобождение силы заклинания. Если бы ему удалось синхронизировать все три элемента, то беззвучное истинное слово, творимое жестом, стало бы не медленнее произнесенного вслух.
Сияние руны его истинного имени, истощаясь с каждой попыткой, постепенно тускнело. Он снял маску, выпил флакон зелья из китового жира, чтобы восстановить энергию, и сделал короткий перерыв.
Время перевалило за полдень. Учитывая, что во второй половине дня ему предстояло пройти три подземелья, Линь Бо не хотел тратить больше времени, тем более что от чрезмерного употребления зелья из китового жира побочные эффекты усиливались, серьезно влияя на работоспособность.
К тому же, пока он освоил лишь беззвучную активацию руны своего имени. В подземельях, во время зачистки монстров, ему все еще приходилось произносить истинное имя стали, так что новая техника пока не могла быть напрямую применена в бою.
Но Линь Бо был доволен и тем, что успел выучить новый прием за обеденным перерывом.
Он убрал «Искусство Жеста» обратно в сумку, подозвал Маленького Короля, несшего дозор, встал и отряхнул с себя пыль. Сначала он вернулся в маяк – во-первых, чтобы сменить книгу для чтения, а во-вторых, чтобы захватить с собой лекарственные травы из подземелий, которыми собирался накормить грибницу.
Железный Страж-1 нес службу исправно: Линь Бо оставил его на лестничной площадке, там же и нашел по возвращении.
Смотритель Ночи похвалил кулинарные таланты робота. Его сэндвичи уже перешли из разряда «съедобно» в категорию «даже вкусно». Во всяком случае, они были куда аппетитнее той еды, которой Линь Бо обычно перебивался.
Хоть и не поняв похвалы, Железный Страж-1 пискнул в знак приветствия. А когда Линь Бо, захватив мешок с травами, поспешно вышел, пискнул еще раз – на прощание.
Каменный Грот Восточного Утеса.
Чайки, у которых началась линька, сбились в кучу. Вся пещера была усеяна выпавшими перьями.
Линь Бо спустился с утеса и вошел в грот. Птицы как раз подносили свежий улов Белому Болоту в обмен на питательные вещества мицелия и вкусные фруктовые грибы.
Чайки одна за другой ступали на грибницу. Им очень нравился процесс слияния с мицелием. Линь Бо слышал тихое «кар-кар» со всех сторон – все они говорили: «Как приятно!».
Белая грибница напоминала термальный источник, а птицы – туристов, которые так плотно набились в бассейн, что места уже не хватало, а сбоку выстроилась целая очередь желающих.
Линь Бо сел на краю грибницы и, просунув руку между птичьими лапками, коснулся мицелия на земле.
Грибы радостно зашептали: «Кормилец пришел, потрогайте кормильца. Птичек все больше, грибы стараются расти».
Непрерывный поток подношений от птиц обеспечивал грибницу избытком питательных веществ. Разросшийся мицелий уже занял шестую часть центрального зала. Хотя он еще не вышел за установленные Линь Бо границы, такими темпами через неделю весь зал будет принадлежать грибнице.
— Растите в мою сторону, — тихо сказал маг на магическом языке, и грибница выпустила в его направлении небольшой отросток.
Маленький Король встал на грибницу и громко каркнул. Его приказ, усиленный мицелием, разнесся по пещере, словно удар молнии, нарушив уютную атмосферу.
Наслаждавшиеся «термальным источником» чайки в ужасе взмыли в воздух и, кружа под сводами пещеры, закричали, выражая почтение своему маленькому вожаку.
А тот, приняв грозный вид, продолжил провозглашать догматы веры Белого Болота. Сегодня стая привела с собой немало сородичей, готовых принять силу грибов, пройти испытание мицелием и стать частью армии супер-чаек.
Глядя на это, Линь Бо решил, что стоит все же ограничить численность грибо-чаек. Уж больно эффективно они вербовали новых адептов. Сегодня пришло еще больше сотни, и число последователей Белого Болота стремительно росло.
Общая численность популяции чаек в болотах и на островах вокруг Стоун-Тауна могла достигать нескольких тысяч. Если бы столько птиц собралось вместе, для удовлетворения их «энергетических» потребностей грибнице пришлось бы разрастись до огромных размеров.
На данный момент и размеров грибницы, и количества чаек ему было более чем достаточно, и пора было вводить ограничения.
Линь Бо потратил полчаса, чтобы провести операцию по вживлению мицелия шестидесяти с лишним чайкам, выбрав самых молодых и перспективных. Оставшейся сотне старых птиц он отказал.
Маленький Король не понимал.
— Добрый Человек, почему ты не даешь им силу?
— Потому что мне больше не нужно, малыш, — ответил он на магическом языке.
— Можно больше! Белое Болото примет всех чаек! — обиженно прокаркал Маленький Король.
— Не сердись, — уговаривал его Линь Бо.
— Хорошо, — Маленький Король успокоился. Он пару раз подпрыгнул на плече Линь Бо, а затем вернулся на грибницу и громко объявил, что Белое Болото поделилось слишком большой силой и теперь очень ослабло, поэтому отныне супер-чаек больше не будет.
Стая разразилась возмущенным гомоном.
Новоприбывшие, не прошедшие обряд, издавали тревожные крики, но грибо-чайки, окружив их, с карканьем прогнали прочь.
На белой пушистой грибнице вдруг выросло множество вкусных фруктовых грибов. Маленький Король громко передал волю Белого Болота, позволив обычным чайкам забрать их.
Грибы запомнят этих маленьких друзей, ведь стая когда-то делилась с Белым Болотом своим уловом.
Съев фруктовые грибы, обычные чайки на своих тонких ножках, то и дело оглядываясь, с большой неохотой покинули это место и вернулись в свои родные края.
Наблюдая за этой сценой, Смотритель Ночи вдруг подумал: «А может, вернувшись, они напишут свой „Персиковый источник“».
Усмехнувшись, он достал собранные в подземельях травы и начал кормить грибницу.
Линь Бо был уверен, что некоторые из этих трав содержат магическую энергию, потому что, пробуя их на вкус, он чувствовал лишь их молчание. Он пока не умел слышать предметы, наполненные магией, и тем более не мог узнать их истинные имена.
А раз он не знал истинных имен, то и всеядный гриб не мог произвести соответствующие миметические грибы. Единственная польза была в пополнении генетической библиотеки грибницы.
Переварив травы, грибы удовлетворенно зашептали: «Другой, особенный вкус, нравится, просим кормильца, еще, еще дай~».
В «Грибной агрономии» говорилось, что всеядный гриб обожает пищу, наполненную магической силой. Грибница, вскормленная чудесами, станет еще более разнообразной и пышной.
После того как грибница переварила травы, принесенные из цирка Безумного Карлика, на ней выросла целая куча причудливых миметических грибов, которые к тому же светились в темноте. В них смешались самые разные свойства и силы, и сказать, какой у них будет эффект, было уже невозможно.
Чтобы чайки случайно не съели их, Смотритель Ночи собрал светящиеся грибы и решил использовать их для тренировки языка проницательности аптекаря, когда вернется в маяк.
Линь Бо прикинул, что пора бы связаться с китобойной фабрикой и заказать крупную партию китовых обрезков для подкормки грибницы.
Когда мицелий впитает содержащуюся в них магическую энергию, качество грибов должно было резко подскочить. А если удастся вырастить китовые грибы, которые смогут заменить китовый жир, это, несомненно, поможет в создании зелий для восстановления ментальной энергии.
Внеся закупку китовых обрезков в свой список дел, Смотритель Ночи на время отложил этот вопрос. Проверив снаряжение, он начал свой сегодняшний трудовой забег по подземельям.
【Выбрано подземелье – Алтарь морского духа в деревне призывателей】
【Текущая сложность: Высокая】
【Открывается портал в подземелье, пожалуйста, приготовьтесь】
За порталом его ждала уже знакомая гостеприимная рыбацкая деревушка, вот только на высокой сложности окружение стало намного мрачнее. Солнце почти полностью скрылось за горизонтом, на фиолетово-черном небе уже зажглись звезды, а в деревне горели лишь редкие факелы, из-за чего видимость была очень плохой.
Огонь факелов освещал лишь небольшие участки, отчего ветхие, полуразрушенные дома казались тушами диких зверей, рухнувших на землю.
Шорох волн, доносившийся до ушей, говорил Линь Бо, что зловещее существо, таящееся в океане и исподтишка наблюдающее за сушей, становилось все более активным.
Но встречаться с этим главным боссом было еще рано. Вот когда он пройдет подземелье на очень высокой сложности и откроет уровни «Отчаяние» и «Ад», тогда можно будет позвать добрых братьев из канала подземелья и вместе одолеть его.
С наступлением ночи радиус активности сошедших с ума жителей значительно сократился. Они уже не могли так легко заметить Маленького Короля и не устраивали массовых погонь, что усложняло зачистку мелких монстров для Линь Бо.
К тому же, зрение слуг демонической глотки ночью сильно ухудшилось. Теперь они не начинали кричать, завидев игрока издалека, а внезапно выли, только когда он подходил близко. Можно сказать, что и сложность, и опасность возросли многократно.
В руководствах первопроходцам советовали звать на помощь, особенно запасаться средствами освещения. Если в отряде был священнослужитель, способный излучать святой свет, прохождение становилось намного проще.
У Линь Бо, впрочем, были свои способы выманивать монстров.
— (Истинное имя) Зеленый попугай.
Над мрачной и пугающей деревней призывателей вдруг разнеслась звонкая и прекрасная эльфийская песня. Злобные слуги и слуги демонической глотки, прятавшиеся в домах, один за другим двинулись на звук.
Не в силах выносить эту мелодию, они, размахивая факелами, мечами и копьями, бросились к ее источнику.
У входа в деревню, на открытом поле, стоял трехглазый скелет в железных доспехах с мешком боеприпасов в руках. Над его головой парил иллюзорный зеленый попугай, самозабвенно распевая. Включив ночное видение, Линь Бо наблюдал, как на экране один за другим появляются яркие тепловые сигнатуры приближающихся врагов.
— (Истинное имя) Сталь.
Иллюзия зеленого попугая рассеялась. Его тело взмыло в воздух, и железные шарики из мешка с боеприпасами, словно молнии, устремились вперед, пронзая воздух.
Мгновение спустя в темноте послышался непрерывный треск черепов, и в воздух взметнулись фонтаны крови, расцветая, словно безмолвные, но великолепные цветы.
Обновлено: 22.01.2026